Este artículo es un extracto del Shortform sobreEl arte de la guerra», de Sun Tzu. Shortform los mejores resúmenes del mundo de los libros que deberías leer.
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En El arte de la guerra, Sun Tzu dice: «Muéstrate débil cuando seas fuerte, y fuerte cuando seas débil». ¿Qué quiere decir Tzu con esto? ¿Por qué querrías parecer débil?
Analizaremos los consejos de Tzu para dominar el arte del engaño y cómo hacer que tus fuerzas parezcan más débiles de lo que realmente son.
El arte del engaño
El objetivo de cualquier conflicto es controlar al adversario y vencerlo. Controlar lo que el adversario piensa de tus capacidades te ayuda a comprender sus suposiciones y a trazar una estrategia en consecuencia. Como reza una conocida traducción de Sun Tzu: «toda la guerra se basa en el engaño».
El engaño consiste en fingir debilidad cuando se es fuerte o aparentar ignorancia cuando se está bien informado. Dar la impresión de ser débil, de no estar preparado o de ser insignificante puede llevar al adversario a caer en trampas y hacer que sea más propenso a cometer errores o a dar respuestas equivocadas. Da la impresión de ser débil cuando seas fuerte.
Por ejemplo, crear una situación en la que solo sea visible una pequeña parte de tus efectivos puede llevar a los adversarios a creer erróneamente que te superan en número o en armamento. Cuando preparen un ataque bajo esa falsa impresión, se encontrarán desprevenidos ante toda la fuerza de tus tropas.
Otro ejemplo es permitir que tu oponente consiga pequeñas victorias o ventajas. Tu oponente podría caer en la codicia o en un ego desmesurado, lo que le confundirá y entorpecerá su estrategia cuando se revele la verdad.
Ejemplo histórico: aparenta debilidad cuando eres fuerte
Cuando un emperador chino estaba planeando un ataque contra la dinastía Han, que se había aliado con los hunos, envió a un explorador para que evaluara las fuerzas hunas. Diez exploradores regresaron tras ver a hombres viejos y débiles deambulando por allí e informaron de que los hunos eran débiles. Sin embargo, un explorador, Lou Jing, consideró que la disposición de esos hombres era una artimaña e informó de que no sería prudente lanzar un ataque. El emperador castigó a Lou Jing por este consejo y envió una fuerza enorme al territorio de los hunos.
Lou Jing tenía razón. Las fuerzas ocultas de los hunos rodearon a los hombres del emperador y los dejaron aislados durante una semana sin provisiones. Muéstrate débil cuando seas fuerte, y fuerte cuando seas débil.
Actuación ortodoxa frente a no ortodoxa
Parte de tu estrategia para parecer débil cuando eres fuerte, y fuerte cuando eres débil, consiste en llevar a cabo acciones ortodoxas y poco ortodoxas. En la batalla, el combate es algo corriente; se trata de una acción sencilla. Pero la victoria se consigue mediante lo extraordinario. Las acciones corrientes y las extraordinarias también se denominan, respectivamente, acciones ortodoxas y poco ortodoxas.
Durante un conflicto se llevan a cabo tanto acciones ortodoxas como poco ortodoxas. Para garantizar la victoria es necesario dominar tanto las acciones ortodoxas como las poco ortodoxas.
Las acciones ortodoxas son técnicas sencillas: comportamientos y formaciones probados y contrastados.
- Por ejemplo, luchar en primera línea o atacar un territorio estratégico son acciones típicas.
Las acciones poco ortodoxas son los ataques por sorpresa y otras maniobras que se salen de los límites habituales del combate.
- Por ejemplo, las emboscadas y el engaño son tácticas poco convencionales.
Las tácticas ortodoxas y no ortodoxas deben combinarse para funcionar en armonía. Al igual que la infinita combinación de colores que se deriva de los cinco colores primarios, existen múltiples variaciones dentro de las acciones básicas de los comportamientos ortodoxos y no ortodoxos.
- El comportamiento ortodoxo es siempre directo, y el comportamiento poco ortodoxo siempre es una sorpresa.
- Pero las posibilidades de expresión de cada una de ellas son infinitas.
Juega con lo que tu enemigo considera comportamientos ortodoxos y poco ortodoxos. Al fingir un comportamiento ortodoxo, dejas a tu oponente en una posición vulnerable para atacarlo con una acción poco ortodoxa. Da la impresión de ser débil cuando eres fuerte. Por ejemplo, la desorganización surge de la organización, el miedo surge de la valentía y la vulnerabilidad surge de la fuerza.
- Si quieres parecer desorganizado, primero tienes que estar organizado.
- Si quieres parecer cobarde, debes partir de una actitud valiente.
- Si quieres parecer débil, debes partir de una base de fortaleza.
- Estas artimañas despistarán a tu enemigo.
El engaño es una forma excelente de obtener información sobre tu oponente. Hazte el débil cuando seas fuerte. Si creen que eres débil y te atacan, sabrás cuál es su nivel de agresividad y codicia.
Siempre que puedas confundir o engañar al adversario aparentando debilidad cuando en realidad eres fuerte, le obligas a adaptarse. En esas adaptaciones, podrás discernir sus patrones de movimiento, la intensidad de su fuerza y sus tendencias a reaccionar.
- Esta información resulta útil a la hora de definir una estrategia para hacerles frente.
- Sabrás en qué situaciones lucharán y en cuáles huirán.
- Puedes determinar cuándo habrá vidas en peligro y cuándo se podrán salvar vidas.
- Podrás descubrir cuáles son sus puntos débiles, también conocidos como vulnerabilidades.
- Con esta información, podrás decidir cuándo es mejor atacar y cuándo es mejor defender.
Recuerda: hazte el débil cuando seas fuerte, y el fuerte cuando seas débil, para engañar a tu adversario.
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Esto es lo que encontrarás en nuestro El arte de la guerra completo de El arte de la guerra :
- Cómo engañar a tus enemigos para ganar la guerra
- Ejemplos clásicos de la historia china para ilustrar las estrategias de Sun Tzu
- Cómo utilizar espías para recabar información y derrotar a tus oponentes
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