Este artículo es un extracto del sumario de Shortform de "Las 48 leyes del poder" por Robert Greene. Shortform tiene los mejores resúmenes del mundo de libros que deberías leer.
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Resumen de la Ley n.º 5: Protege tu reputación con tu vida
La reputación es parte integral del poder. Depende mucho de la reputación, así que cuídala como si fuera tu vida. Con una reputación sólida, puedes influir e intimidar a los demás. Ten cuidado con los ataques a tu reputación y acábalos de inmediato. Mientras tanto, socava la reputación de tus oponentes.
Principios del Derecho 5
¿Cuáles son los principios de la Ley 5: «La reputación es muy importante, protégela con tu vida»? Nunca se puede comprender realmente a otra persona. Pero para interactuar con los demás, tenemos que intentarlo, por lo que juzgamos a las personas por lo que podemos ver: su apariencia. Esto incluye el estilo, las palabras/gestos y el comportamiento. Tu apariencia es una parte integral de tu reputación.
La reputación es algo que hay que crear y mantener con cuidado. Cuando controlas cómo te juzga el mundo, tienes poder. Puedes intimidar e influir en los demás solo con tu reputación, por eso es tan importante: protégela con tu vida.
A la hora de forjar tu reputación, céntrate primero en una cualidad memorable, como por ejemplo, la astucia, la eficacia o la generosidad. La gente debe asociarte con este rasgo y hablar de ti. Debes demostrarlo ante el mayor número de personas posible para que tu reputación se difunda. El rasgo en el que se basa tu reputación sirve como tarjeta de presentación, anunciando tu llegada y predisponiendo a los demás a dejarse influir por ti.
Una reputación sólida exagera tus puntos fuertes, intimida e inspira respeto. Es posible que tus objetivos se alcancen antes de que digas o hagas nada. Por ejemplo, durante la Segunda Guerra Mundial, la reputación de astucia del general alemán Rommel intimidaba a todo el mundo. Incluso cuando los tanques británicos superaban en número a sus fuerzas, las ciudades se evacuaban al saber que se acercaba.
Tus éxitos pasados parecen predecir éxitos futuros.Por eso es tan importante la reputación: protégela con tu vida.
- Por ejemplo, el éxito de Henry Kissinger en la diplomacia itinerante se basó en gran medida en su reputación de forjar acuerdos en las circunstancias más difíciles. El acuerdo estaba asegurado tan pronto como él se involucraba en las negociaciones.
- Del mismo modo, la reputación de seductor de Casanova facilitaba sus futuras conquistas: las mujeres sentían curiosidad por lo que habían oído y querían descubrir por sí mismas qué le hacía tan atractivo.
Si tienes una reputación poco favorecedora o negativa, puedes mejorarla asociándote con alguien que tenga la reputación opuesta. Por ejemplo, si eres deshonesto, insinúate con una persona honesta si es posible.
- Otro ejemplo: cuando P. T. Barnum quiso cambiar su reputación de promotor de entretenimiento vulgar, organizó una gira por Estados Unidos para una cantante europea de gran prestigio, Jenny Lind.
Proteja su reputación con firmeza, anticipándose y desviando cualquier ataque. Sin embargo , no se ponga a la defensiva cuando le ataquen, porque dará una imagen de inseguridad y desesperación.
Atacar la reputación de otra persona puede ser beneficioso, especialmente si atacas a alguien más poderoso que tú. La persona más poderosa tiene más que perder en un intercambio, y si tu reputación es insignificante, solo representas un objetivo menor.
Sin embargo, hay que ser inteligente a la hora de hacerlo, ya que no conviene parecer mezquino ni dañar la propia reputación en el proceso. Por ejemplo, Thomas Edison sintió envidia de Nikola Tesla y trató de arruinar su reputación haciendo que la corriente alterna (CA) pareciera insegura. Edison era partidario de la corriente continua (CC). Realizó algunas demostraciones espantosas electrocutando mascotas domésticas con corriente alterna e incluso participó en la fallida electrocución de un recluso de una prisión del estado de Nueva York. Al final, dañó su propia reputación (al menos temporalmente) más que la de Tesla y tuvo que dar marcha atrás. Edison no se dio cuenta de que la reputación es tan importante.
Cuando tienes una reputación sólida, puedes socavar sutilmente la de tu oponente con burlas o sátira, del mismo modo que un león juega con un ratón.
Poner en práctica la Ley 5
He aquí un ejemplo de cómo aplicar la Ley 5 de las 48 Leyes del Poder. La historia del general chino Liang ilustra el poder de una buena reputación. En una época en la que China estaba dividida en tres reinos en guerra, el general Liang, del reino de Shu, había enviado a su ejército a un puesto lejano, mientras él descansaba en una pequeña ciudad con solo unos pocos soldados. De repente, recibió la noticia de que un adversario, el general Yi, se acercaba con una gran fuerza.
Liang ordenó a sus pocos hombres que bajaran las banderas y abrieran las puertas. Se puso una túnica taoísta y se sentó en una pared prominente, cantando y tocando un laúd. Cuando llegaron las fuerzas, Yi reconoció a Liang y ordenó la retirada porque conocía la reputación de Liang como embaucador (su apodo era Dragón Dormido) y temía estar cayendo en una trampa. El poder de la reputación de Liang fue lo único que lo salvó. Liang sabía que la reputación lo es todo, por lo que había que protegerla con la vida.
Cuando careces de reputación
Por el contrario, el joven P. T. Barnum no tenía mucha reputación en 1841. Para consolidarse como showman, decidió comprar el Museo Americano de Manhattan y convertirlo en una colección de rarezas que lo haría famoso. La junta directiva del museo acordó venderlo a Barnum, pero luego se echó atrás y lo vendió al Museo Peale, que tenía una reputación mucho mejor que la de Barnum.
Barnum decidió que, dado que carecía de reputación, su único recurso era arruinar la reputación de Peale. Lanzó una campaña de cartas despectivas en las que cuestionaba las finanzas de Peale, lo que provocó que el Museo Americano volviera a incumplir un acuerdo y vendiera a Barnum.
Peale y Barnum comenzaron entonces a atacarse mutuamente. Dado que Peale hacía hincapié en sus exhibiciones científicas en contraste con el entretenimiento vulgar de Barnum, este último, a su vez, atacó el popular programa de hipnotismo de Peale desacreditando el hipnotismo. Hizo que una niña entrara en un trance falso, lo cual fue tan ridículo que el público dejó de creer en las afirmaciones sobre el hipnotismo y la exhibición de Peale se vio afectada. Barnum reforzó su reputación de showman en el proceso, y Peale nunca se recuperó.
Barnum utilizó dos tácticas diferentes para arruinar la reputación de Peale:
- Sembró dudas sobre la estabilidad del museo. Crear dudas difundiendo rumores pone a tus oponentes en un aprieto: pueden negarlos, pero las sospechas persistirán, o pueden ignorar los rumores, que cobrarán impulso al no haber sido refutados.
- Una vez que Barnum se ganó una reputación, ridiculizó la reputación de Peale mediante una falsa demostración de hipnotismo. Ridiculizar a un oponente le hace daño y además te da publicidad, lo que aumenta tu reputación.
Excepciones a la Ley 5
¿Hay excepciones a la Ley 5 de Las 48 leyes del poder? No hay excepciones a la necesidad de desarrollar y mantener una reputación sólida. Recuerda la Ley 5: La reputación lo es todo, protégela con tu vida.
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