Este artículo es un extracto del Shortform del libroLas 48 leyes del poder», de Robert Greene. Shortform los mejores resúmenes del mundo de los libros que deberías leer.
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Resumen de la Ley n.º 21: Hazte pasar por tonto para atrapar a otro tonto
Hazte el tonto. Haz que tus víctimas potenciales crean que son más listas que tú, y así no sospecharán que tienes segundas intenciones. Da la impresión de ser más tonto que tu objetivo.
Principios del Derecho 21
Como a nadie le gusta sentirse tonto, ten cuidado de no ofender la inteligencia de otra persona sin querer. Yendo un paso más allá, puedes aprovechar esta vanidad humana para que tus planes salgan bien.
Según la Ley n.º 21 de las 48 Leyes del Poder, si consigues que los demás se sientan más inteligentes que tú, haciéndote pasar por ingenuo o torpe en comparación con ellos, bajarán la guardia y no sospecharán de tus motivos.
El ministro prusiano Bismarck utilizó esta táctica para conseguir que el conde Blome de Austria firmara un tratado beneficioso para Prusia, pero contrario a los intereses de Austria. La noche antes de que comenzaran las negociaciones, Bismarck retó a Blome a una partida de su juego de cartas favorito, el quinze. Jugó de forma imprudente y realizó comentarios precipitados y meteduras de pata, lo que llevó a Blome a pensar que no tenía por qué preocuparse de que el tratado contuviera ninguna cláusula engañosa. Al día siguiente lo firmó sin leer la letra pequeña, momento en el que Bismarck se regocijó diciendo que nunca habría esperado que un austriaco firmara un tratado así. Siguió la Ley 21: Hazte pasar por tonto para atrapar a un tonto, y funcionó.
Hacer que los demás se sientan más inteligentes que tú, aparentando ingenuidad y haciéndote el tonto, también puede ayudarte a ascender en la jerarquía, si empiezas en un puesto de bajo nivel. No parecerás una amenaza para nadie y te ascenderán. Como mínimo, te dejarán en paz para que puedas dedicarte a tus propios intereses sin que nadie se dé cuenta.
Además de restar importancia a tu inteligencia, puedes hacer lo mismo con otras cualidades para que la gente baje la guardia. Por ejemplo, haz que la gente sienta que es más sofisticada o que tiene mejor gusto. Les gustará tenerte cerca para sentirse mejor consigo mismos, y tú tendrás margen para desarrollar tus planes. Esta es una de las ventajas de hacerse el tonto para engañar a otro tonto.
Poner en práctica la Ley 21
He aquí un ejemplo de cómo aplicar la Ley 21 de Las 48 leyes del poder»: a finales del siglo XIX, dos estafadores de San Francisco engañaron a un grupo de acaudalados empresarios y financieros de Nueva York para que les compraran una mina de diamantes falsa a cambio de una cuantiosa suma de dinero.
Llenaron la mina de diamantes auténticos y otras joyas, y encargaron a unos inspectores que evaluaran y certificaran la supuesta mina. Pero lo que inclinó la balanza a su favor fue el hecho de que se hicieron pasar por unos paletos torpes e ingenuos que se habían topado con una fortuna y no sabían qué hacer con ella. Los empresarios se sentían superiores y nunca sospecharon que tuvieran la inteligencia y la capacidad para llevar a cabo una estafa tan sofisticada. Además, después de que varios empresarios influyentes hubieran dado el visto bueno al acuerdo, nadie en el mundo financiero quería poner en duda su inteligencia.
Los estafadores se llevaron el dinero y la reputación de al menos uno de los empresarios quedó irremediablemente dañada. Estos estafadores sabían cómo hacerse pasar por más tontos que su víctima.
Excepciones a la Ley 21
¿Hay alguna excepción a la Ley 21 de Las 48 leyes del poder? ¿Hay alguna ocasión en la que no debas hacerte el tonto y parecer más tonto que tu víctima? Una circunstancia en la que no debes restar importancia a tu inteligencia es al inicio de tu carrera o en tu ascenso al poder. Te interesará dejar claro a tus superiores que eres más inteligente que cualquier competidor. Sin embargo, ten cuidado de no exagerar, o te convertirás en una amenaza.
También puedes encubrir un engaño haciendo hincapié en tu inteligencia y autoridad. Por ejemplo, el marchante de arte Joseph Duveen desvió la atención de un posible comprador del hecho de que un cuadro pudiera ser falso intimidándolo con su experiencia.
Pero, en general, sigue la regla n.º 21: hazte el tonto para engañar a otro tonto; hazte pasar por más tonto que tu víctima.
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