Este artículo es un extracto del sumario de Shortform de "Las 48 leyes del poder" por Robert Greene. Shortform tiene los mejores resúmenes del mundo de libros que deberías leer.
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Resumen de la Ley n.º 21: Hazte el tonto para atrapar a un tonto.
Hazte el tonto. Haz que tus víctimas potenciales se sientan más inteligentes que tú y no sospecharán que tienes motivos ocultos. Hazte el tonto frente a tu objetivo.
Principios del Derecho 21
Como a nadie le gusta sentirse estúpido, ten cuidado de no insultar inadvertidamente la inteligencia de otra persona. Yendo un paso más allá, puedes aprovechar esta vanidad humana para tener éxito en tus planes.
Según la Ley 21 de las 48 Leyes del Poder, si haces que los demás se sientan más inteligentes que tú, mostrándote ingenuo o torpe en comparación con ellos, bajarán la guardia y no sospecharán de tus motivos.
El ministro prusiano Bismarck utilizó esta táctica para conseguir que el conde Blome de Austria firmara un tratado beneficioso para Prusia, pero contrario a los intereses de Austria. La noche antes de que comenzaran las negociaciones, Bismarck retó a Blome a una partida de su juego de cartas favorito, el quinze. Jugó de forma imprudente e hizo comentarios precipitados y meteduras de pata, lo que llevó a Blome a pensar que no tenía que preocuparse por nada turbio en el tratado. Al día siguiente, lo firmó sin leer la letra pequeña, momento en el que Bismarck se regocijó diciendo que nunca habría esperado que un austriaco firmara un tratado así. Siguió la Ley 21: Juega a ser tonto para atrapar a un tonto, y funcionó.
Hacer que los demás se sientan más inteligentes que tú aparentando ser ingenuo y haciéndote pasar por tonto también puede ayudarte a ascender en el escalafón, si estás empezando en un puesto bajo. No parecerás una amenaza para nadie y te ascenderán. Como mínimo, te dejarán en paz para que puedas dedicarte a tus propios intereses sin que nadie se dé cuenta.
Además de restarle importancia a tu inteligencia, puedes hacer lo mismo con otras cualidades para que la gente se duerma en los laureles. Por ejemplo, haz que la gente sienta que es más sofisticada o que tiene mejor gusto. Les gustará tenerte cerca para sentirse mejor consigo mismos, y tú tendrás espacio para desarrollar tus planes. Esta es una de las ventajas de hacerse el tonto para atrapar a otro tonto.
Poner en práctica la Ley 21
He aquí un ejemplo de cómo aplicar la Ley 21 de Las 48 leyes del poder: a finales del siglo XIX, dos estafadores de San Francisco engañaron a un grupo de ricos empresarios y financieros de Nueva York para que les compraran una mina de diamantes falsa por una gran cantidad de dinero.
Llenaron la mina con diamantes auténticos y otras joyas, y contrataron a inspectores para que evaluaran y autentificaran la supuesta mina. Pero lo que inclinó la balanza a su favor fue el hecho de que se hicieron pasar por unos paletos torpes e ingenuos que habían dado con una fortuna y no sabían qué hacer con ella. Los empresarios se sentían superiores y nunca sospecharon que tuvieran la inteligencia y la capacidad para llevar a cabo una estafa tan sofisticada. Además, después de que varios empresarios influyentes firmaran el acuerdo, nadie en el mundo financiero quiso cuestionar su inteligencia.
Los estafadores se llevaron el dinero y la reputación de al menos uno de los empresarios quedó dañada de forma irreparable. Estos estafadores sabían cómo parecer más tontos que su víctima.
Excepciones a la Ley 21
¿Hay alguna excepción a la Ley 21 de Las 48 leyes del poder? ¿Deberías alguna vez no hacerte el tonto y parecer más tonto que tu objetivo? Una circunstancia en la que no debes restar importancia a tu inteligencia es al comienzo de tu carrera o en tu ascenso al poder. Querrás que tus superiores sepan que eres más inteligente que cualquier competidor. Sin embargo, ten cuidado de no exagerar, o te convertirás en una amenaza.
También puedes ocultar un engaño haciendo hincapié en tu inteligencia y autoridad. Por ejemplo, el marchante de arte Joseph Duveen distrajo a un posible comprador del hecho de que un cuadro pudiera ser falso intimidándolo con su experiencia.
Pero, en general, sigue la Ley 21: Hazte el tonto para atrapar a un tonto: aparenta ser más tonto que tu objetivo.
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