Este artículo es un extracto de la guía de libros deShortform sobre «Trastorno de estrés postraumático complejo», de Pete Walker. Shortform ofrece los mejores resúmenes y análisis del mundo sobre los libros que deberías leer.
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¿Qué es el TEPT complejo y en qué se diferencia del TEPT? ¿Cuáles son los mejores pasos para la recuperación?
Para comprender el trastorno de estrés postraumático complejo (TEPT-C) es necesario analizar las repercusiones físicas y psicológicas del maltrato, el abandono y otros tipos de traumas repetidos. Afortunadamente, existen formas de recuperarse del TEPT-C, incluso para quienes lo padecen desde hace mucho tiempo.
Sigue leyendo para saber más sobre este trastorno, incluyendo cómo superarlo.
¿Qué es el TEPT complejo?
El TEPT complejo es la abreviatura de «trastorno por estrés postraumático complejo». El TEPT complejo es un trastorno psicológico que se deriva de un abuso o una negligencia prolongados y repetidos, normalmente durante la infancia. Para comprender el TEPT complejo es necesario analizar una amplia gama de tipos de abuso; aunque muchas personas asocian este trastorno con el abuso físico o sexual, también se puede desarrollar un TEPT complejo a raíz del abuso verbal y emocional, o incluso de la negligencia emocional. Añade que el TEPT complejo, resultado de un patrón de maltrato a largo plazo, se diferencia de la forma más conocida de TEPT, que puede producirse tras una única experiencia traumática.
(Nota deShortform : El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, 5.ª edición (DSM-5) —el estándar que utilizan los profesionales sanitarios estadounidenses para diagnosticar los trastornos mentales— no reconoce actualmente el TEPT complejo (CPTSD) como un trastorno independiente del TEPT. Algunos médicos estadounidenses siguen luchando para que el CPTSD se reconozca como un trastorno propio, mientras que otros no consideran necesario crear un nuevo diagnóstico para las personas que han sufrido múltiples experiencias traumáticas. Sin embargo, la Clasificación Internacional de Enfermedades, 11.ª revisión (CIE-11), de la Organización Mundial de la Salud, sí incluye el TEPT complejo como un diagnóstico independiente.
Recuperación física del TEPT complejo
Cuando se trata de un trauma complejo, la recuperación también es compleja; debe abordar el daño físico, psicológico, emocional y social que provoca el abuso o el abandono prolongados. Comenzaremos analizando los aspectos físicos de la recuperación.
Además de las lesiones a largo plazo que una persona que ha sobrevivido a un abuso físico pueda sufrir, el estrés crónico derivado del TEPT complejo puede causar un daño grave y continuado en su organismo. Por ejemplo, estar constantemente tenso puede provocar lesiones musculares, o el insomnio puede debilitar su sistema inmunitario y ralentizar su recuperación; en muchos casos, las personas que han sobrevivido a este tipo de situaciones también se hacen aún más daño al automedicarse con alcohol u otras drogas.
(Nota deShortform : Los efectos físicos del estrés prolongado pueden ser aún más graves. Según la Clínica Mayo, los casos graves de estrés crónico —entre los que sin duda se incluye el TEPT complejo— pueden llegar incluso a provocar complicaciones mortales, como un infarto o un ictus.)
Ayudar a tu cuerpo a regenerarse
La buena noticia sobre los traumatismos físicos es que el cuerpo humano tiene una gran capacidad para recuperarse por sí mismo. Por lo tanto, al tratar y controlar su trastorno, las personas con TEPT complejo se recuperarán de este daño de forma natural.
Para acelerar el proceso de recuperación, los expertos recomiendan asistir a clases de alguna disciplina que favorezca la relajación —como la meditación, por ejemplo— o que mejore la flexibilidad, como el tai chi. Esto resulta útil porque, al reducir el estrés y relajar los músculos, las personas con TEPT crónico pueden minimizar el daño adicional a su cuerpo y darse la oportunidad de recuperarse.
(Nota deShortform : Algunos profesionales de la salud mental afirman que el yoga es una práctica especialmente útil para las personas que han sufrido traumas. El yoga no solo fomenta la relajación y la flexibilidad, sino que también ayuda a las personas a ser más conscientes de su propio cuerpo. Esto, a su vez, les ayuda a comprender cómo se sienten y qué necesitan en cada momento, aspectos con los que muchas personas con TEPT complejo (CPTSD) tienen dificultades. Por ejemplo, muchas técnicas de yoga implican prestar mucha atención a la propia respiración; quienes lo practican respiran lenta y profundamente y cambian de postura mientras inhalan o exhalan. También deben escuchar las señales que les envía el cuerpo para poder superar los límites de su flexibilidad sin lesionarse.)
Recuperación psicológica del TEPT complejo (CPTSD)
Recuperarse del daño físico causado por el trauma es un paso importante para sentirse mejor, pero la mayoría de los efectos del TEPT complejo son mentales y emocionales. Por lo tanto, es igual de importante conocer los síntomas psicológicos del trauma y saber cómo empezar a recuperarse de ellos.
El trauma complejo suele dejar a los supervivientes con una percepción distorsionada de sí mismos; interiorizan las palabras hirientes de sus agresores y acaban creyéndolas. Por ejemplo, alguien que creció oyendo que era estúpido probablemente siga creyéndolo, aunque sus logros demuestren lo contrario.
(Nota deShortform : Según muchos psicólogos, la subestimación de uno mismo —el menosprecio del propio valor, tal y como se describe aquí— es una consecuencia habitual del abandono o el maltrato durante la infancia. Algunos padres dañan activamente la autoestima de sus hijos insultándolos y menospreciándolos (maltrato). Sin embargo, el abandono puede conducir al mismo resultado; los niños pequeños suelen creer que sus padres son infalibles y, por lo tanto, un niño abandonado llegará a la conclusión de que él (el niño) no debe merecer ser amado, en lugar de reconocer que son sus padres quienes se equivocan.)
En esta sección, analizaremos dos aspectos clave para recuperarse del daño psicológico causado por un trauma complejo: reducir la tendencia a culparse y a criticarse duramente a uno mismo, y desarrollar un sentido de amor propio y compasión.
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Esto es lo que encontrarás en nuestro resumen completo sobre el TEPT complejo:
- Guía para reconocer el trastorno de estrés postraumático complejo
- Cómo recuperarse mediante la sanación física, psicológica, emocional y social
- Por qué es tan importante aceptar y valorar las cosas que son «suficientemente buenas»
