Este artículo es un extracto del resumen de «Prohibido nacer », de Trevor Noah, publicado en Shortform . Shortform ofrece los mejores resúmenes del mundo de los libros que deberías leer.
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¿Quién es Abel Shingange? ¿Qué papel desempeñó en la vida de Trevor Noah? ¿Y qué relación tuvo con el tiroteo en el que resultó herida la madre de Noah?
Abel Shingange es el expadrastro de Trevor Noah. Noah habla de él en profundidad en sus memorias Prohibido nacer.
Descubre la historia de la relación abusiva de Abel con la madre de Noah y cómo esos acontecimientos condujeron al día en que la madre de Noah estuvo a punto de morir.
Trevor Noah y Abel: el nuevo hombre en la vida de Noah
Cuando Noah tenía seis años, su madre, Patricia, empezó a salir con Abel, uno de los mecánicos que siempre se ocupaba de su Escarabajo naranja. Abel era alto, tenía los brazos fuertes y las manos grandes. Era bastante guapo, divertido y carismático. Siempre ayudaba a quien lo necesitaba. Todo el mundo lo conocía como un buen hombre. Pero en casa, era maltratador.
Al principio, Abel Shingange no era más que un amigo guay de Patricia con el que a veces salían. Pero cuando Abel se mudó a su casa de Eden Park, sus vidas cambiaron para siempre.
Trevor Noah, Abel y los matones de Mulberry
Una de las primeras experiencias de Noah con el mal genio de Abel tuvo que ver con unos niños que se metían con él. En Eden Park había una gran morera en la que los niños solían trepar. Un día, un grupo de chicos de color mayores se acercó al árbol mientras Noah jugaba. El líder del grupo tiró al suelo las moras de Noah. Entonces, los demás niños empezaron a lanzarle moras, incluidas algunas verdes que estaban duras como guijarros. Noah se asustó y corrió a casa cubierto de zumo de moras y llorando.
Noah sabía que Abel tenía mal genio. Pasarían unos años antes de que Abel empezara a maltratar a Noah y a su madre, pero él ya había sido testigo de la ira de Abel ante infracciones menores, como que alguien le cortara el paso al volante. Además, Abel había estado bebiendo esa noche, lo que le hacía aún más irascible.
Normalmente, Noah no quería tener nada que ver con Abel cuando este estaba borracho, pero en ese momento ansiaba vengarse. Sabía que, si dirigía la ira de Abel hacia los matones, podría vengarse de ellos.
Abel y Noah se dirigieron en coche hasta el árbol. Cuando se detuvieron, los matones se dispersaron. Abel agarró al cabecilla, cogió una ramita del árbol y le dio una paliza. Al principio, Noah se alegró de ver que el chico recibía su merecido. Pero pronto quedó claro que Abel no estaba castigando al chico. Simplemente era un adulto que estaba pegando a un niño.
El matón estaba aterrorizado. La alegría de Noah se convirtió en empatía al ver el miedo en los ojos del chico. Se dio cuenta de que el matón no era más que otro chico que se había visto envuelto en el enrevesado sistema racial de Sudáfrica. Se había equivocado al enviar a Abel contra él. Se sentía fatal.
Abel y Patricia se casan
Cuando Patricia le dijo a Noah que se iba a casar con Abel Shingange, él intentó disuadirla. No estaba enfadado ni celoso. Simplemente tenía la corazonada de que Abel no era buena gente. Noah había sido testigo de la furia de Abel aquella noche junto a la morera, cuando le dio una paliza a un niño, y aquello no le había sorprendido en absoluto. Además, el nombre de Abel revelaba su carácter. Su nombre en tsonga era Ngisaveni, que significaba «tener miedo».
Abel, Patricia y la tradición Tsonga
Tras un año de matrimonio, Patricia dio a luz a Andrew. Abel llevó a la familia a casa de sus padres durante las Navidades, en Tzaneen, la tierra natal del pueblo tsonga. La familia de Abel era tradicional y creía en los roles de género estereotipados, según los cuales las mujeres debían estar sometidas.
Patricia detestaba las costumbres. No creía en hacer reverencias a los hombres (algo que las mujeres hacían, literalmente) y se burlaba de ellas cuando se le pedía que las hiciera.
En la tradición tsonga, se aprecia mucho al primogénito, sobre todo si es un varón, y se le trata con más reverencia que al resto de los hijos. Para Abel, traer a casa a su hijo primogénito fue un acontecimiento trascendental, y se suponía que Patricia debía comportarse como una mujer obediente. Su negativa a cumplir con las costumbres se interpretó como una afrenta personal. Él sintió que ella le faltaba al respeto, y no dejaron de discutir en ningún momento. Patricia nunca volvió a visitar a la familia de Abel.
En cuanto Patricia se casó con Abel, empezó a perder el control de su vida. Abel intentó convertir a su familia en una familia tsonga tradicional. Estableció nuevas normas en casa, como relegar a Fufi y Panther al patio. Consideraba que pasar todo el día en la iglesia era una falta de respeto hacia él. ¿Qué clase de esposa se pasa todo el día lejos de su marido? ¿Qué pensaría la gente?
Trevor Noah, Abel y el fuego
La bebida de Abel también se convirtió en un gran problema. Cada noche, cuando volvía a casa del trabajo, ya estaba borracho. Algunas noches, ni siquiera volvía a casa.
Una noche, Patricia y Noah se despertaron al ver que había un incendio en la cocina. Abel había llegado tarde a casa y se había quedado dormido con una olla sobre el fogón. La cocina quedó chamuscada. Patricia lo despertó y lo maldijo por ser tan irresponsable. A Abel no le importó. Estaba borracho.
Patricia llamó a su madre y empezó a quejarse. Abel entró y cortó la llamada, lo que la enfureció aún más. Empezó a gritarle por su comportamiento. Tras aguantar un minuto, Abel le dio una bofetada tan fuerte que salió volando. Noah agarró a Andrew y observó la escena desde la puerta.
Patricia no se lo podía creer. Era la primera vez que un hombre le pegaba. Se levantó de un salto y siguió discutiendo. Él volvió a pegarle, y ella cogió a los niños y salió corriendo de casa.
Patricia se dirigió directamente a la comisaría para presentar una denuncia, pero lo que se encontró fueron agentes condescendientes. Los policías la acusaron de haber enfadado a Abel y de habérselo merecido. Le dijeron que no quería meter a su marido en problemas. Le dijeron que era un asunto familiar y que lo resolviera en casa. Se negaron a aceptar la denuncia. Cuando Abel entró, todavía borracho, la comisaría se convirtió en algo parecido a un vestuario, y el asunto se zanjó entre risas.
Noah tenía nueve años y no podía creer lo que estaba pasando. Pensaba que los policías tenían el deber de ayudar. Aquella noche, se dio cuenta de que los policías no eran más que hombres con placa, y no defensores de la ley.
Patricia se llevó a los chicos a Soweto, y Abel la siguió unas semanas más tarde para pedirle perdón. Su actitud desenfadada y su encanto hacían que su disculpa pareciera sincera. Patricia no se lo creyó, pero su madre la convenció para que volviera. Le dijo que todos los hombres pegaban a las mujeres, incluso Temperance. Patricia volvió a casa con Abel, y las cosas volvieron a la normalidad durante unos años.
El taller de Abel pasa por dificultades
Abel era un mal empresario y compraba piezas a crédito con tipos de interés desorbitados. Estaba acumulando enormes deudas. En lugar de saldar las deudas con el dinero que ganaba, lo utilizaba para comprar alcohol, lo que llevó al negocio a la ruina.
Patricia dejó su trabajo y empezó a encargarse de la contabilidad para echar una mano. Aprovechó sus conocimientos de administración para darle la vuelta a la situación. Estaba consiguiendo que todo funcionara, y tanto los clientes como los proveedores se dieron cuenta. Pero Abel empezó a sentir que ella se estaba haciendo con el control del negocio, y eso no le gustaba.
Finalmente, tras un año de esforzarse en vano, Patricia dejó el negocio. No estaba dispuesta a sacrificar su vida para que él pudiera emborracharse. Encontró otro trabajo de secretaria y compró la casa de Highland North. Poco después, el taller cerró y Abel trasladó su negocio al patio trasero.
Abel y Patricia se separan
Tras mudarse a Highland North, Patricia se divorció de Abel, pero solo en lo económico. Una pareja podía estar legalmente divorciada a efectos de independencia económica, pero seguir casada tradicionalmente como pareja. Patricia recuperó el control de sus propias finanzas y volvió a utilizar su apellido de soltera, pero seguían siendo una familia bajo el mismo techo.
Patricia iba ascendiendo en el trabajo y ganaba más dinero. Ella pagaba todo, lo que hacía que Abel se sintiera aún menos hombre. Empezó a beber más. Se volvió violento con mayor frecuencia, incluyendo un incidente en el que encerró a Noah en la despensa de la cocina y le propinó un puñetazo en las costillas por una pequeña infracción en el colegio. También empezó a golpear a Patricia con más asiduidad. Cada vez llamaban a la policía. Cada vez, se ponían del lado de Abel y no hacían nada.
A pesar de estos episodios, el carácter divertido y carismático de Abel siempre estaba ahí, bajo la influencia del alcohol. Sus vidas estaban sumidas en el terror, pero cuando no los maltrataba, era difícil no quererlo.
Entonces Abel se compró una pistola. Ese fue el principio del fin para Noah. El ambiente en casa se volvió insoportable. Noah llegó a medir casi lo mismo que Abel. Si Noah hubiera sido hijo de Abel, no habría pasado nada. Pero no lo era, y eso lo convertía en una amenaza para Abel.
Además, Noah se había convertido en un símbolo de la vida anterior de Patricia, una vida que Abel no podía controlar. Abel odiaba a Noah por recordarle el pasado de Patricia, y Patricia le dijo a Noah que tenía que marcharse. Temía lo que Abel pudiera hacerle a Noah y le ayudó a mudarse tras terminar el instituto.
Del maltrato al intento de asesinato
Patricia acabó mudándose a su propia habitación durante uno o dos años. Noah contaba los días que faltaban para que Andrew cumpliera dieciocho años y se fuera de casa. Quería que su madre tuviera libertad para dejar a Abel de una vez por todas. Pero cuando Andrew tenía nueve años, ella volvió a quedarse embarazada.
Noé se dio cuenta de que ella se quedaría atrapada para siempre en aquella casa con Abel. Cuando nació el nuevo bebé, Isaac, Noé se alejó de la familia. No los visitaba a menudo. Más tarde, otro suceso le haría alejarse para siempre.
Noah había ido a visitarla a su casa y se encontró con coches de policía aparcados delante. Patricia había intervenido cuando Abel Shingange se estaba peleando con uno de sus trabajadores, y Abel utilizó la bicicleta de Andrew para golpearla. Como siempre, la policía se comportó con Abel como si fueran viejos amigos, y no pasó nada.
Tras ese incidente, Patricia contrató a unos compañeros de trabajo para que le construyeran una pequeña vivienda en el patio trasero, donde empezó a vivir con Isaac. Noah se mostró incrédulo, pero ella le dijo que era el único poder que tenía. Nadie iba a ayudarla, pero se aseguraría de que Abel quedara en evidencia al tener una esposa que vivía en el patio trasero en lugar de con él.
Noah dejó de llamar y de visitarla. Por mucho que odiara a Abel, su ira se dirigía más hacia Patricia. La culpaba por quedarse y por elegir sufrir el maltrato. Era demasiado joven para comprender la violencia doméstica o cómo afecta a las personas. Noah no se daba cuenta de la difícil situación en la que se encontraba Patricia. El maltrato formaba parte de la vida de las mujeres africanas. Nadie intervino, ni siquiera la policía. ¿Qué se suponía que debía hacer ella con hijos de diferentes padres en una sociedad dominada por los hombres que se negaba a reconocer su sufrimiento?
La última vez que Noah discutió con ella por Abel, ella le dijo que, si intentaba marcharse, él los mataría a todos. Lo dijo con calma, como si fuera algo normal. Noah nunca volvió a sacar el tema.
Sin embargo, Patricia acabó dejando a Abel. Noah no sabe por qué, ya que él no estaba por allí. Había empezado a trabajar como cómico y viajaba más. Patricia se compró otra casa en el mismo barrio y conoció a alguien nuevo.
Abel utiliza su pistola
La vida siguió su curso durante años para Patricia y los niños pequeños. Entonces, un domingo, volvía a casa de la iglesia con su nuevo marido y su familia, incluidos sus dos hijos, cuando Abel Shingange salió del coche con su pistola.
Abel apuntó con la pistola a Patricia y le dijo que le había arruinado la vida. Andrew se acercó e intentó hacer entrar en razón a Abel, como siempre había sabido hacer. Abel siempre había hecho caso a Andrew, pero esta vez amenazó con dispararle. Andrew se dio cuenta de que era una amenaza real y se apartó.
Abel empezó a disparar y Patricia se interpuso para proteger a los demás. Le dieron en el trasero y se desplomó. Gritó a todos que corrieran.
Patricia estaba en el suelo intentando levantarse cuando Abel le apuntó directamente a la cabeza con la pistola. Apretó el gatillo, pero no pasó nada. Lo intentó de nuevo. Otro fallo de disparo. Siguió intentando apretar el gatillo, pero la pistola seguía fallando.
Cuando Abel se distrajo con la pistola, Patricia lo empujó y corrió hacia el coche. Andrew se subió a su lado. Justo cuando ella arrancó el coche, se oyó otro disparo y la sangre de Patricia salpicó el parabrisas. Abel le disparó en la nuca a través de la luneta trasera. Andrew la apartó de un tirón y se puso al volante. Condujo directamente al hospital.
Trevor Noah se enfrenta a Abel
Noah pudo ver a Patricia en urgencias. Se derrumbó al verla cubierta de sangre, con un agujero en la cara y sin parte de la nariz. Verla así le llenó de rabia. Llamó al número de Abel Shingange y Abel contestó. Noah le gritó que Abel había matado a su madre. Con calma, Abel lo reconoció y dijo que, si pudiera, también mataría a Noah.
El médico salió tras examinar a Patricia y no sabía qué decir. Su supervivencia había sido nada menos que un milagro. Ambas balas habían atravesado su cuerpo sin alcanzar ningún órgano vital, arteria, vena ni nervio.
La bala que le había atravesado la cabeza pasó rozando la médula espinal, rebotó en el pómulo y salió por la nariz. Lo que Noah había visto antes no era más que las secuelas. En realidad, a Patricia solo se le había desprendido un pequeño trozo del lado de la nariz. Aparte de eso, estaba bien. Ni siquiera la habían operado. En cuatro días ya estaba en casa y, tres días después, había vuelto al trabajo.
Noah se sentó junto a ella en la sala de recuperación y se sintió arrepentido. Estaba enfadado por haberla abandonado a ella y a sus hermanos. Estaba furioso porque la policía nunca se había tomado en serio los malos tratos de Abel. Lamentaba no haber matado a Abel cuando tuvo la oportunidad. Estaba furioso con Dios. ¿Toda esa devoción que ella le había dedicado a Jesús, y esto era lo que había conseguido?
Las secuelas
Después de que Andrew se marchara en coche con Patricia, Abel se había llevado a Isaac. Isaac le preguntó por qué había matado a mamá, a lo que Abel respondió que se sentía infeliz y triste. Abel dejó a Isaac en casa de un amigo tras decirle que iba a suicidarse.
Abel Shingange fue a ver a todos sus amigos y familiares y les contó lo que había hecho y lo que iba a hacer. Al final del día, un familiar le dijo que era un cobarde y que se entregara. Abel entregó el arma y acudió a la policía.
Noah intentó impedir la puesta en libertad bajo fianza de Abel, pero, como la policía nunca había acordado presentar cargos, este no tenía antecedentes penales. Además, Abel alegó que tenía que cuidar de sus hijos, por lo que fue puesto en libertad.
El juicio se prolongó. Las lesiones de Patricia modificaron la gravedad del cargo, y solo se le acusó de intento de asesinato. Abel aceptó un acuerdo con la fiscalía y no pasó ningún tiempo en la cárcel. Consiguió mantener la custodia compartida de sus hijos.
Abel sigue viviendo en algún lugar de Johannesburgo, no muy lejos de Patricia.
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Esto es lo que encontrarás en nuestro resumen completo de « Prohibido nacer » :
- Por qué el nacimiento de Trevor Noah fue un delito
- Cómo la madre soltera de Trevor fue un faro de fortaleza en su vida
- Cómo Trevor logró finalmente abrirse camino y alcanzar el éxito
