Tipos de curvas en gráficos: explicación y ejemplos

Este artículo es un extracto del Shortform del libro «Factfulness», de Hans Rosling. Shortform los mejores resúmenes del mundo de los libros que deberías leer.

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¿Qué tipos de curvas se pueden representar gráficamente? ¿En qué se diferencian unas de otras? Analizaremos las curvas con ejemplos extraídos de la estadística aplicada a la vida real.

Conviene recordar que las tendencias estadísticas siguen muchos tipos diferentes de curvas, no solo una línea recta. A medida que la gente pasa del nivel 1 al nivel 4, estas tendencias siguen patrones distintos.

Tipo de curva 1: Curvas en S

Este tipo de curvas son bajas y planas en el nivel 1, se elevan bruscamente en el nivel 2 y se aplanan en los niveles 3 y 4. Entre las tendencias que siguen este tipo de curva se encuentran la alfabetización femenina, las tasas de vacunación y la refrigeración.

Esto se debe a que, una vez que la gente alcanza el nivel 2, puede permitirse estos lujos y empieza a consumirlos en masa. Sin embargo, el aumento se ralentiza en los niveles 3 y 4, ya que para entonces todo el mundo los tiene.

Tipo de curva 2: Curvas de deslizamiento

Estas curvas son la inversa de las curvas en S: planas en el nivel 1, con una fuerte disminución en el nivel 2 y, a continuación, un aplanamiento en los niveles 3 y 4. Un ejemplo significativo de un fenómeno que sigue una curva descendente es el número de hijos por mujer. Las mujeres tienen menos hijos a medida que obtienen mayor acceso a los anticonceptivos y salen de la pobreza extrema en la transición del Nivel 1 al Nivel 2. Sin embargo, las personas nacidas en los Niveles 3 y 4 son menos propensas a tener menos hijos, por lo que la tasa de disminución se reduce.

Tipo de curva 3: Curvas con protuberancia

Las curvas en forma de joroba son bajas en el nivel 1, aumentan bruscamente en los niveles 2 y 3, y vuelven a descender en el nivel 4. Un ejemplo interesante de una tendencia que sigue una curva en forma de joroba es el de las caries. En el nivel 1, la gente no puede permitirse dulces, por lo que tiene menos caries. A medida que se hacen más ricos, pueden empezar a permitirse dulces y refrescos, pero no la atención dental, por lo que las caries alcanzan su punto máximo en los niveles 2 y 3. Sin embargo, en el nivel 4, la gente es lo suficientemente rica como para permitirse una atención dental adecuada, por lo que las caries vuelven a disminuir.

Tipo de curva 4: Curvas de duplicación

Este tipo de curva muestra un aumento exponencial desde el nivel 1 hasta el nivel 4. Algunos ejemplos son la distancia recorrida, el gasto y las emisiones de CO₂. La razón es que todos estos factores están directamente relacionados con los ingresos. Cuanto más dinero se tiene, más se viaja, más se gasta y más se contribuye a las emisiones. Sin embargo, el efecto del dinero varía en cada nivel: un aumento marginal de 1 dólar supone un cambio radical en el nivel 1, pero carece prácticamente de importancia en el nivel 4.

Tipos de curvas en gráficos: explicación y ejemplos

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Esto es lo que encontrarás en nuestro resumen completo de Factfulness :

  • Por qué hemos evolucionado para ser negativos y por qué eso nos perjudica hoy en día
  • Datos sorprendentes sobre las causas de muerte: desde accidentes aéreos hasta la gripe porcina
  • Por qué el mundo no es ni de lejos tan pobre como crees
  • Cómo pensar de forma más inteligente sobre el mundo y el resto de la vida

Allen Cheng

Allen Cheng es el fundador de Shortform. Es un apasionado de los libros de no ficción (ha leído más de 200 y sigue sumando) y tiene como misión hacer que las mejores ideas del mundo sean más accesibles para todos. Sus lecturas abarcan una amplia variedad de temas, entre los que se incluyen las finanzas, la gestión empresarial, la salud y la sociedad. Allen se graduó en la Universidad de Harvard con matrícula de honor y cursó estudios de medicina en el programa de doctorado en Medicina y Investigación (MD/PhD) de Harvard y el MIT. Antes de fundar Shortform, fue cofundador de PrepScholar, una empresa de educación en línea.

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