Este artículo es un extracto de la guía Shortform sobre Shortform «Humankind», de Rutger Bregman. Shortform los mejores resúmenes y análisis del mundo sobre los libros que deberías leer.
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¿Por qué es conocido Thomas Hobbes? ¿Cómo influyeron las ideas de Hobbes en la filosofía moral actual?
Thomas Hobbes fue un filósofo inglés que vivió en el siglo XVII y que ejerció una influencia significativa en la filosofía moderna. Según Thomas Hobbes, la naturaleza humana es esencialmente cruel y egoísta, y la única forma de dominar los impulsos malignos de la humanidad es mediante el poder.
Así es como la filosofía de Hobbes influyó en el orden social actual.
Thomas Hobbes: La civilización frena los instintos malignos del ser humano
Según Thomas Hobbes, la naturaleza humana es intrínsecamente egoísta y está impulsada por el deseo de poder. Antes de la civilización, afirmaba Hobbes, este egoísmo conducía a la anarquía: cada persona buscaba el poder para sí misma, lo que provocaba una guerra generalizada. En su obra más famosa, Leviatán ( 1651), Hobbes sostenía que la única forma de combatir esta anarquía era ceder nuestra libertad a un gobernante poderoso, al que denominó «Leviatán». En su opinión, el Leviatán mantendría el orden asegurándose de que los instintos básicos de los seres humanos no salieran a la superficie.
(Shortform : La visión de Hobbes sobre la naturaleza humana —y su temor a la anarquía y la guerra—se derivan de sus experiencias vitales. Escribió «Leviatán» durante un periodo de guerra civil en Inglaterra. En un bando de la guerra se encontraban los realistas, que apoyaban al rey Carlos I, reinante pero impopular, y su pretensión de un poder absoluto otorgado por Dios. En el otro bando estaban los parlamentarios, que querían que el Parlamento elegido controlara el gobierno. En 1649, dos años antes de que Hobbes publicara Leviatán, los parlamentarios ejecutaron al rey Carlos I. A Hobbes le preocupaba que la destitución de Carlos condujera a una anarquía total, de ahí su afirmación de que solo un soberano poderoso puede evitar la guerra.)
Según Bregman, el pensamiento de Hobbes es fundamental para la sociedad occidental. Como veremos más adelante en esta guía, la idea de que los seres humanos son, en esencia, criaturas egoístas que necesitan una mano firme sigue influyendo en las teorías sobre la justicia penal, la gestión empresarial y el gobierno.
Influencia de Hobbes Influencia la sociedad occidental: la teoría del contrato social
Como señala Bregman, la filosofía de Hobbes sigue influyendo en nuestra sociedad actual. Una de las formas en que lo hace es a través de la introducción por parte de Hobbes de la teoría del contrato social, que constituye la base filosófica de muchos gobiernos modernos. A continuación, ofrecemos un breve resumen de qué es la teoría del contrato social, cómo ha evolucionado y por qué ha sido tan importante para la sociedad occidental.
La teoría del contrato social sostiene que, en una sociedad, los ciudadanos deben llegar a un acuerdo, ya sea real o imaginario, que establezca las responsabilidades de cada individuo para con la comunidad. Tal y como sugiere Bregman, Hobbes concebía el contrato social de la siguiente manera: los ciudadanos aceptan ceder su libertad a un gobernante absoluto (el Leviatán) a cambio de seguridad y paz.
Aunque la versión del contrato social de Hobbes era relativamente conservadora, filósofos posteriores, como John Locke, se basaron en su obra. La revisión que Locke hizo del contrato social de Hobbes sentó las bases de la democracia occidental. Mientras que Hobbes creía que la única responsabilidad del gobierno para con sus ciudadanos era mantener la seguridad y la paz, Locke sostenía que, cuando los ciudadanos creaban una sociedad mediante un contrato social, el gobierno tenía la obligación no solo de garantizar su seguridad, sino también de proteger sus derechos. Entre esos derechos se encontraba el poder de elegir una legislatura.
Según Locke, si no se garantizaban esos derechos, el gobierno incumplía el contrato social y los ciudadanos tenían derecho a rebelarse. La idea —radical para la época— de que los ciudadanos debían estar al frente del gobierno influyó profundamente en el desarrollo de las primeras democracias, incluida la de Estados Unidos.
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Esto es lo que encontrarás en nuestro resumen completo de Humankind :
- Por qué los seres humanos son fundamentalmente buenos, y no malos
- Por qué el Experimento de la Prisión de Stanford era engañoso
- Cómo los estudios recientes han desmentido la «teoría del simio asesino»
