Este artículo es un extracto de la guía Shortform sobre «Humankind» de Rutger Bregman. Shortform los mejores resúmenes y análisis del mundo sobre libros que deberías leer.
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¿Por qué es conocido Thomas Hobbes? ¿Cómo influyeron las opiniones de Hobbes en la filosofía moral moderna?
Thomas Hobbes fue un filósofo inglés que vivió durante el siglo XVII y que ejerció una influencia significativa en la filosofía moderna. Según Thomas Hobbes, la naturaleza humana es esencialmente cruel y egoísta, y la única forma de someter los impulsos malignos de la humanidad es a través del poder.
Así es como la filosofía de Hobbes influyó en el orden social actual.
Thomas Hobbes: La civilización frena los instintos malignos de los seres humanos.
Según Thomas Hobbes, la naturaleza humana es intrínsecamente egoísta y está impulsada por el deseo de poder. Antes de la civilización, decía Hobbes, este egoísmo conducía a la anarquía: cada persona buscaba el poder para sí misma, lo que provocaba una guerra total. En su libro más famoso, Leviatán ( 1651), Hobbes argumentaba que la única forma de combatir esta anarquía era ceder nuestra libertad a un gobernante poderoso, al que denominó «Leviatán». En su opinión, el Leviatán mantendría el orden asegurándose de que los instintos básicos de los seres humanos no salieran a la superficie.
(Shortform : La visión de Hobbes sobre la naturaleza humana —y su temor a la anarquía y la guerra—proviene de sus experiencias vitales. Escribió Leviatán durante un periodo de guerra civil en Inglaterra. En un lado de la guerra estaban los realistas, que apoyaban al rey Carlos I, reinante pero impopular, y su pretensión de poder absoluto otorgado por Dios. En el otro lado estaban los parlamentarios, que querían que el Parlamento elegido controlara el gobierno. En 1649, dos años antes de que Hobbes publicara Leviatán, los parlamentarios ejecutaron al rey Carlos I. Hobbes temía que la destitución de Carlos condujera a una anarquía total, de ahí su afirmación de que solo un soberano poderoso puede evitar la guerra).
Según Bregman, el pensamiento de Hobbes es fundamental para la sociedad occidental. Como veremos más adelante en la guía, la idea de que los seres humanos son criaturas fundamentalmente egoístas que necesitan una mano firme sigue influyendo en las teorías sobre la justicia penal, la gestión y el gobierno.
Influencia de Hobbes Influencia la sociedad occidental: la teoría del contrato social
Como señala Bregman, la filosofía de Hobbes sigue influyendo en nuestra sociedad actual. Una de las formas en que lo hace es a través de la introducción de Hobbes de la teoría del contrato social, que constituye la base filosófica de muchos gobiernos modernos. A continuación se ofrece un breve resumen de lo que es la teoría del contrato social, cómo ha evolucionado y por qué ha sido tan importante para la sociedad occidental.
La teoría del contrato social establece que, en una sociedad, los ciudadanos deben alcanzar un acuerdo, ya sea real o imaginario, que establezca las responsabilidades de cada individuo hacia la comunidad. Como sugiere Bregman, Hobbes consideraba el contrato social de la siguiente manera: los ciudadanos acuerdan ceder su libertad a un gobernante absoluto (el Leviatán) a cambio de seguridad y paz.
Si bien la versión del contrato social de Hobbes era relativamente conservadora, filósofos posteriores como John Locke se basaron en su obra. La revisión que Locke hizo del contrato social de Hobbes sentó las bases de la democracia occidental. Mientras que Hobbes creía que la única responsabilidad del gobierno hacia sus ciudadanos era mantener la seguridad y la paz, Locke creía que cuando los ciudadanos creaban una sociedad mediante un contrato social, el gobierno tenía la obligación no solo de mantenerlos a salvo, sino también de proteger sus derechos. Entre estos derechos se encontraba el poder de elegir una legislatura.
Si no se producía esta protección de los derechos, decía Locke, entonces el gobierno rompía el contrato social y los ciudadanos tenían derecho a rebelarse. La idea —radical en aquella época— de que los ciudadanos debían estar al frente del gobierno influyó profundamente en el desarrollo de las primeras democracias, incluida la de Estados Unidos.
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Esto es lo que encontrarás en nuestro resumen completo de Humankind :
- Por qué los seres humanos son fundamentalmente buenos, y no malvados.
- Cómo el experimento de la prisión de Stanford fue engañoso
- Cómo estudios recientes han desmentido la «teoría del simio asesino»
