Este artículo es un extracto del Shortform del libro «Los 7 hábitos de la gente altamente efectiva», de Stephen Covey. Shortform los mejores resúmenes del mundo de los libros que deberías leer.
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Existen dos enfoques para la superación personal: la ética del carácter frente a la ética de la personalidad. Cuando pensamos en la superación personal, sabemos que debe construirse desde dentro hacia fuera. Primero hay que saber quiénes somos y comprender nuestras propias perspectivas y nuestro carácter para poder entender cómo podemos cambiar.
¿En qué se diferencia la ética del carácter de la ética de la personalidad?
Este método comienza por examinar y ajustar tu carácter, tus motivos y tu forma de ver el mundo; solo cuando partes de la base de tu carácter y tu visión del mundo podrás lograr cambios de comportamiento duraderos.
Este enfoque de dentro hacia fuera implica
- Mejorar tu carácter antes que tu personalidad
- Dar prioridad a los principios antes que a las prácticas
- Ajustar tus paradigmas, o tu forma de ver el mundo, para cambiar tus acciones
- Mejorarse a uno mismo (lograr las llamadas «victorias privadas») antes de poder establecer mejores relaciones con los demás («victorias públicas»)
Esto nos lleva a la contraposición entre la ética del carácter y la ética de la personalidad. La ética del carácter se centra en rasgos fundamentales, como la integridad, la humildad, el esfuerzo, la lealtad, el autocontrol, el valor, la justicia, la paciencia, la modestia y la moralidad. Se trata de principios básicos cuya importancia cualquier persona —en cualquier cultura o época— estaría dispuesta a reconocer. La ética del carácter frente a la ética de la personalidad viene determinada por cada persona individualmente, pero también puede verse influida por las normas y expectativas sociales. Por ejemplo, durante los primeros 150 años aproximadamente de la existencia de este país, la mayoría de las publicaciones sobre cómo alcanzar el éxito utilizaban un enfoque basado en la ética del carácter.
La ética de la personalidad hace hincapié en las habilidades y prácticas que influyen en la imagen pública, las actitudes y los comportamientos. Este enfoque ofrece soluciones rápidas: cómo ser más encantador, tener una actitud más positiva, caer bien a la gente e influir en los demás para que hagan lo que uno quiere. Sin embargo, estas soluciones suelen funcionar solo de forma temporal, mientras que el problema subyacente persiste y, al final, vuelve a salir a la luz. Tras la Primera Guerra Mundial, la literatura sobre el éxito pasó a centrarse, en gran medida, en la ética de la personalidad en lugar de en la ética del carácter. Las diferencias entre la ética del carácter y la ética de la personalidad pueden observarse en determinados periodos históricos y en aquello en lo que la gente se centraba para la superación personal.
La diferencia entre la ética del carácter y la ética de la personalidad puede explicarse de la siguiente manera: la ética del carácter se centra en los rasgos primarios, mientras que la ética de la personalidad abarca los rasgos secundarios, como las habilidades comunicativas, las estrategias interpersonales y el pensamiento positivo. Estas técnicas suelen ser esenciales para alcanzar el éxito, pero resultan frágiles e ineficaces si no se basan en un carácter que las respalde; hay que empezar por los cimientos. Por ejemplo, si intentas utilizar tus habilidades comunicativas para ganarte la confianza de los demás, pero tu carácter no es honesto ni digno de confianza, los resultados serán insustanciales y, con el tiempo, la gente se dará cuenta de que estás fingiendo.
También puedes plantearte la diferencia entre la ética del carácter y la ética de la personalidad de esta manera: en situaciones puntuales o a corto plazo, es posible que te basten tus rasgos de personalidad. Pero sin la base que proporcionan los rasgos primarios —la ética del carácter—, los rasgos secundarios nunca tendrán un impacto duradero.
Trabajar en la mejora de la personalidad sin haber establecido primero los rasgos de carácter necesarios sería como si un agricultor intentara concentrar todo su trabajo en una sola temporada. Si el agricultor se salta la siembra en primavera y descuida el riego y el cuidado de los brotes durante todo el verano, para luego intentar sembrar, regar y cosechar en otoño, no funcionará. No se puede tomar atajos en el proceso, ni ignorar las diferencias entre la ética del carácter y la ética de la personalidad cuando se necesitan ambas para la superación personal.
La distinción entre la ética del carácter y la ética de la personalidad es importante. Ambas constituyen la base que necesitas para ser eficaz, y es necesario que comprendas esta faceta de ti mismo para poder mejorar como persona.
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Esto es lo que encontrarás en nuestro resumen completo de «Los 7 hábitos de la gente altamente efectiva» :
- Cómo priorizar las cientos de tareas que tienes para centrarte en las una o dos que realmente importan
- La forma correcta de resolver cualquier desacuerdo o discusión
- Cómo evitar el agotamiento y tener éxito durante más de 20 años
¿Lealtad? ¿Trabajo duro? Esto no me cuadra. «Los 7 hábitos» no menciona ninguna de estas dos cosas.