
Este artículo es un extracto del resumen de Shortform de "Los 7 hábitos de la gente altamente efectiva" de Stephen Covey. Shortform tiene los mejores resúmenes del mundo de los libros que debería leer.
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Hay dos enfoques para la superación personal: la ética del carácter frente a la ética de la personalidad. Cuando pensamos en la superación personal, sabemos que debe construirse desde dentro hacia fuera. Primero hay que saber quiénes somos y comprender nuestras propias perspectivas y nuestro carácter para entender cómo podemos cambiar.
¿Qué es la ética del carácter frente a la ética de la personalidad?
Este método comienza con el examen y el ajuste de tu carácter, tus motivos y tu forma de ver el mundo; solo cuando partes de la base de tu carácter y tu visión del mundo puedes lograr cambios de comportamiento duraderos.
Este enfoque de dentro hacia fuera implica
- Mejorar tu carácter antes que tu personalidad
- Centrarse en los principios antes que en las prácticas
- Ajustar tus paradigmas, o tu forma de ver el mundo, para cambiar tus acciones.
- Mejorar como persona (lograr las llamadas «victorias privadas») antes de poder construir mejores relaciones con los demás («victorias públicas»).
Esto nos lleva al debate entre la ética del carácter y la ética de la personalidad. La ética del carácter se centra en rasgos fundamentales, como la integridad, la humildad, el trabajo duro, la lealtad, el autocontrol, el coraje, la justicia, la paciencia, la modestia y la moralidad. Se trata de principios básicos que cualquier persona, independientemente de su cultura o época, podría considerar importantes. La ética del carácter frente a la ética de la personalidad la determina cada persona individualmente, pero también puede verse influida por las normas y expectativas sociales. Por ejemplo, durante los primeros 150 años de existencia de este país, la mayoría de las publicaciones sobre cómo alcanzar el éxito utilizaban un enfoque basado en la ética del carácter.
La ética de la personalidad hace hincapié en las habilidades y prácticas que afectan a tu imagen pública, tus actitudes y tus comportamientos. Este enfoque ofrece soluciones rápidas: cómo ser más encantador, tener una actitud más positiva, caer bien a la gente e influir en ella para que haga lo que tú quieres. Sin embargo, estas soluciones suelen funcionar solo de forma temporal, mientras que el problema subyacente permanece y, en última instancia, vuelve a aflorar. Después de la Primera Guerra Mundial, la literatura sobre el éxito cambió en gran medida su enfoque, pasando de la ética del carácter a la ética de la personalidad. Las diferencias entre la ética del carácter y la ética de la personalidad pueden observarse en determinados periodos de tiempo y en aquello en lo que las personas se centraban para mejorar personalmente.
La ética del carácter frente a la ética de la personalidad puede abordarse de esta manera: la ética del carácter se refiere a los rasgos primarios, mientras que la ética de la personalidad abarca los rasgos secundarios, como las habilidades de comunicación, las estrategias interpersonales y el pensamiento positivo. Estas técnicas suelen ser esenciales para el éxito, pero son endebles e ineficaces si no se basan en un carácter que las respalde; hay que empezar por los cimientos. Por ejemplo, si intentas utilizar tus habilidades comunicativas para que la gente confíe en ti, pero tu carácter no es honesto y digno de confianza, los efectos serán vacíos y, al final, la gente se dará cuenta de tu actuación.
También se puede pensar en la ética del carácter frente a la ética de la personalidad de esta manera: en situaciones puntuales o a corto plazo, es posible que se pueda salir adelante solo con la personalidad. Pero sin la base de los rasgos primarios —la ética del carácter—, los rasgos secundarios nunca tendrán un impacto duradero.
Trabajar en mejorar la personalidad sin antes desarrollar los rasgos de carácter necesarios sería como un agricultor que intenta hacer todo su trabajo en una sola temporada. Si el agricultor se salta la siembra en primavera y descuida regar y cuidar los brotes durante todo el verano, y luego intenta sembrar, regar y cosechar en otoño, no funcionará. No se puede acortar el proceso, ni ignorar las diferencias entre la ética del carácter y la ética de la personalidad cuando se necesitan ambas para la superación personal.
La ética del carácter frente a la ética de la personalidad es una distinción importante. Ambas crean una base que necesitas utilizar para ser eficaz, y necesitas comprender esta parte de ti mismo para poder mejorar.
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Esto es lo que encontrará en nuestro resumen completo de Los 7 hábitos de la gente altamente efectiva :
- Cómo priorizar los cientos de tareas que tiene para centrarse en una o dos que realmente importan
- La forma correcta de resolver cada desacuerdo y discusión
- Cómo evitar quemarse y tener éxito durante más de 20 años

¿Lealtad? ¿Trabajo duro? Esto no parece correcto. Los 7 hábitos no mencionan ninguno de estos dos.