Este artículo es un extracto del sumario de Shortform de "Las 48 leyes del poder" por Robert Greene. Shortform tiene los mejores resúmenes del mundo de libros que deberías leer.
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Resumen de la Ley n.º 17: Mantén a los demás en vilo: cultiva un aire de imprevisibilidad.
Dado que las personas anhelan la previsibilidad y la sensación de control, puedes desestabilizar a los demás e incluso aterrorizarlos cultivando un aire de imprevisibilidad. Mientras tus oponentes se estresan tratando de explicar y anticipar lo que estás haciendo, tú puedes alcanzar tus objetivos casi sin que se den cuenta.
Principios del Derecho 17
Los acontecimientos impredecibles y repentinos, como los tornados y las inundaciones repentinas, aterrorizan a la gente y la dejan con miedo a que se repitan. Según la Ley 17 de las 48 Leyes del Poder, se puede tener un efecto similar en las personas cultivando un aire de imprevisibilidad.
Queremos que los demás sean predecibles y nosotros mismos seguimos patrones y rutinas, por pereza, por preferir la comodidad o por el deseo de mantener la paz. Los animales también siguen patrones, lo que nos permite cazarlos con éxito.
Pero la imprevisibilidad es una herramienta importante para ejercer el poder: al hacer de repente algo que nadie esperaba, se genera miedo y confusión, lo que desequilibra a los demás y te da margen de maniobra. También puede llevarles a cometer errores.
Puedes utilizar esta táctica de forma eficaz incluso si eres el más débil. Por ejemplo, durante la Guerra Civil, el general Stonewall Jackson confundió y frustró a las fuerzas de la Unión, mucho más numerosas, que marchaban hacia Richmond, desplazándose repetidamente hacia el norte y luego de nuevo hacia el sur. En respuesta, el general de la Unión George McClellan ralentizó sus fuerzas mientras intentaba averiguar qué estaba pasando, lo que dio tiempo al Sur para reforzar Richmond. Esto convirtió una derrota segura en un empate. El general Jackson evitó la derrota total siguiendo la Ley 17: Mantén a los demás en suspense: cultiva un aire de imprevisibilidad.
Jackson utilizó esta táctica repetidamente con gran éxito. Cuando estés en desventaja, sé impredecible. O utiliza esta táctica en situaciones cotidianas más típicas: intimidarás a la gente y la mantendrás a la defensiva con actos aleatorios e inexplicables.
Además de inquietar a la gente, llamarás la atención y harás que la gente hable, mientras intentan comprender tus motivos. Cuando cultivas un aire de imprevisibilidad, generas no solo miedo, sino también respeto.
Poner en práctica la Ley 17
He aquí un ejemplo de cómo aplicar la Ley 17 de Las 48 leyes del poder: en 1972, el gran ajedrecista Bobby Fischer desconcertó tanto al campeón ruso Boris Spassky con su imprevisibilidad, que Spassky sufrió una crisis nerviosa y abandonó sin terminar la partida en Reikiavik, Islandia.
Identificar patrones y comprender y predecir los movimientos del oponente es especialmente importante en el ajedrez, y Spassky era un maestro en ello, pero cuando estas habilidades no le funcionaron con Fischer, se vino abajo.
Al parecer, Fischer sabía cómo cultivar un aire de imprevisibilidad. Entre otras cosas, Fischer llegaba tarde a las partidas, se quejaba en voz alta y constantemente de todo, se comportaba de forma errática y hacía jugadas inexplicablemente malas, llegando incluso a perder la primera partida por razones aparentemente absurdas. Perdió la segunda partida por no presentarse a tiempo.
Spassky se convenció de que Fischer lo había hipnotizado, había drogado el zumo de naranja o había alterado las sillas de alguna manera. Entonces empezó a quejarse de alucinaciones y finalmente abandonó el partido.
Fischer derrotó a Spassky siguiendo la Ley 17 de Las 48 leyes del poder manteniendo a los demás en vilo y, en última instancia, aterrorizados.
Excepciones a la Ley 17
¿Hay excepciones a la Ley 17 de Las 48 leyes del poder? ¿Hay ocasiones en las que no conviene cultivar un aire de imprevisibilidad? En ocasiones, es mejor ser previsible. Por ejemplo, puedes utilizar acciones previsibles como cortina de humo. La gente se vuelve complaciente cuando te comportas como se espera y no se da cuenta de lo que realmente estás haciendo.
Si has sido predecible durante un tiempo y luego haces algo completamente diferente, es posible que la gente se sorprenda tanto que no crea lo que ve. Muhammad Ali utilizó esta táctica para derrotar a George Foreman en 1974. Foreman esperaba que Ali bailara a su alrededor para agotarlo, como solía hacer. Ali anunció que, en cambio, pasaría al ataque, pero Foreman no lo creyó. Foreman se sorprendió cuando Ali salió lanzando puñetazos, y respondió con golpes descontrolados que lo agotaron. Con un repentino cruzado de derecha, Ali lo noqueó.
Cuando estás en una posición subordinada, ser impredecible puede molestar a tu jefe y provocar una supervisión más estrecha o una evaluación de rendimiento desfavorable. Puedes dar la impresión de ser indeciso o de ser alguien que crea problemas, y tu jefe no confiará en ti. Así que utiliza esta táctica con prudencia, pero en general, sigue la Ley 17: Mantén a los demás en suspense: cultiva un aire de imprevisibilidad.
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Esto es lo que encontrará en nuestro resumen completo de Las 48 leyes del poder :
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