Este artículo es un extracto del Shortform del libroLas 48 leyes del poder», de Robert Greene. Shortform los mejores resúmenes del mundo de los libros que deberías leer.
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Resumen de la Ley n.º 17: Mantén a los demás en vilo: cultiva un aire de imprevisibilidad
Dado que las personas buscan la previsibilidad y la sensación de control, puedes desestabilizar a los demás e incluso aterrorizarlos creando una atmósfera de imprevisibilidad. Mientras tus oponentes se estresan tratando de explicar y anticipar lo que estás haciendo, tú puedes alcanzar tus objetivos casi sin que nadie se dé cuenta.
Principios del Derecho 17
Los sucesos imprevistos y repentinos, como los tornados y las crecidas repentinas, aterrorizan a la gente y les hacen vivir con el temor de que se repitan. Según la Ley 17 de las 48 Leyes del Poder, puedes provocar un efecto similar en las personas si cultivas un aire de imprevisibilidad.
Queremos que los demás sean predecibles, y nosotros mismos seguimos patrones y rutinas, ya sea por pereza, por buscar la comodidad o por el deseo de mantener la paz. Los animales también siguen patrones, lo que nos permite cazarlos con éxito.
Pero la imprevisibilidad es una herramienta importante para ejercer el poder: al hacer de repente algo que nadie esperaba, se genera miedo y confusión, lo que desestabiliza a los demás y te da margen de maniobra. Además, puede llevarles a cometer errores.
Puedes emplear esta táctica con eficacia incluso si te encuentras en desventaja. Por ejemplo, durante la Guerra Civil, el general Stonewall Jackson desconcertó y frenó a las fuerzas de la Unión, mucho más numerosas, que marchaban hacia Richmond, moviéndose repetidamente hacia el norte y luego de vuelta hacia el sur. En respuesta, el general de la Unión George McClellan ralentizó sus fuerzas mientras intentaba averiguar qué estaba pasando, lo que le dio tiempo al Sur para reforzar Richmond. Esto convirtió una derrota segura en un empate. El general Jackson evitó una derrota rotunda siguiendo la Ley 17: Mantén a los demás en vilo: cultiva un aire de imprevisibilidad.
Jackson utilizó esta táctica en repetidas ocasiones con gran éxito. Cuando te superen en número, sé impredecible. O aplica esta táctica en situaciones cotidianas más habituales: intimidarás a la gente y la mantendrás a la defensiva con actos aleatorios e inexplicables.
Además de inquietar a la gente, llamarás la atención y darás que hablar, ya que todos intentarán entender tus motivos. Cuando cultivas un aire de imprevisibilidad, no solo generas miedo, sino también respeto.
Poner en práctica la Ley 17
He aquí un ejemplo de cómo aplicar la Ley 17 de Las 48 leyes del poder»: en 1972, el gran ajedrecista Bobby Fischer desconcertó tanto al campeón ruso Boris Spassky con su imprevisibilidad, que Spassky sufrió un colapso nervioso y se marchó sin terminar el encuentro en Reikiavik, Islandia.
Identificar patrones, así como comprender y predecir los movimientos del adversario, es especialmente importante en el ajedrez, y Spassky era un maestro en ello; sin embargo, cuando estas habilidades no le sirvieron de nada frente a Fischer, se vino abajo.
Al parecer, Fischer sabía cómo crear una atmósfera de imprevisibilidad. Entre otras cosas, llegaba tarde a las partidas, se quejaba en voz alta y constantemente de todo, se comportaba de forma errática y realizaba jugadas inexplicablemente malas, llegando incluso a perder la primera partida por razones aparentemente absurdas. Perdió la segunda partida por no presentarse a tiempo.
Spassky llegó a la conclusión de que Fischer lo había hipnotizado, había echado droga en el zumo de naranja o había manipulado las sillas de alguna manera. Entonces empezó a quejarse de alucinaciones y, finalmente, se retiró del encuentro.
Fischer derrotó a Spassky aplicando la Ley 17 de Las 48 leyes del poder manteniendo a los demás en vilo y, en última instancia, aterrorizados.
Excepciones a la Ley 17
¿Hay excepciones a la Ley 17 de Las 48 leyes del poder? ¿Hay alguna ocasión en la que no se deba cultivar un aire de imprevisibilidad? En ocasiones, es mejor ser predecible. Por ejemplo, puedes utilizar acciones predecibles como cortina de humo. La gente se relaja cuando te comportas como se espera y no se da cuenta de lo que realmente estás haciendo.
Si llevas un tiempo actuando de forma predecible y de repente haces algo completamente diferente, es posible que la gente se sorprenda tanto que no se crea lo que ve. Muhammad Ali utilizó esta táctica para derrotar a George Foreman en 1974. Foreman esperaba que Ali se dedicara a esquivarlo para agotarlo, como solía hacer. Ali anunció que, en cambio, pasaría al ataque, pero Foreman no se lo creyó. Foreman se quedó atónito al ver que Ali salía lanzando golpes, y respondió con golpes descontrolados hasta agotarse. Con un repentino cruzado de derecha, Ali lo dejó fuera de combate.
Cuando te encuentras en una posición subordinada, ser impredecible puede molestar a tu jefe y provocar una supervisión más estrecha o una evaluación de rendimiento desfavorable. Puedes dar la impresión de ser indeciso o de ser alguien que siempre está creando problemas, y tu jefe no confiará en ti. Así que utiliza esta táctica con prudencia, pero, en general, sigue la Ley 17: Mantén a los demás en vilo: cultiva un aire de imprevisibilidad.
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