Shawn Westover: irmão e agressor de Tara Westover

Este artigo é um trecho do Shortform do livro “Educated”, de Tara Westover. Shortform os melhores resumos do mundo dos livros que você deveria ler.

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Quem é Shawn Westover? Como é a relação de Shawn com sua irmã Tara? E por que Tara Westover não revela o nome verdadeiro dele?

Shawn Westover é o nome fictício que Tara Westover dá a um de seus irmãos em seu livro de memórias *Educated*. Analisaremos a relação de Shawn Westover com a autora e abordaremos partes de *Educated* que possam indicar por que Tara optou por não revelar o nome verdadeiro de Shawn, embora tenha usado os nomes reais de pelo menos três de seus outros quatro irmãos.

Nota do editor: Este artigo faz parte do guiaShortformsobre inteligência emocional. Se você gostou do que leu aqui, há muito mais para conferir no guia!

Tara conhece Shawn Westover

Nas semanas seguintes ao acidente de carro, Tara teve grande dificuldade para mover o pescoço. Os tratamentos homeopáticos e de cura energética da mãe não ajudaram em nada a aliviar sua dor.

Foi nessa época que uma pessoa com quem ela tinha tido pouco contato até então entrou em sua vida: seu irmão mais velho, Shawn Westover. Por ser a caçula, Tara tinha um relacionamento mínimo com Shawn até então, já que ele havia saído de casa aos 17 anos para trabalhar como caminhoneiro e soldador. Ele agora havia voltado para casa após muitos anos longe. Shawn tinha uma reputação duvidosa na comunidade, sendo conhecido como valentão, brigão e provocador inveterado.

Tara logo teve sua própria experiência em primeira mão com a instabilidade de Shawn quando ele, sem aviso prévio, colocou as mãos em volta da cabeça dela e a torceu violentamente— para ajudar a recolocar o pescoço no lugar após o acidente, ou pelo menos era o que ele alegava. Esse “tratamento” severo realmente ajudou : Tara conseguiu voltar a girar o pescoço. Mas o fato de ele ter tocado Tara sem o consentimento dela prenunciava o que estava por vir entre os dois irmãos. Tara passaria grande parte do resto de seu tempo em Buck’s Peak sujeita às demonstrações de gentileza de Shawn, que eram frequentemente seguidas por demonstrações de crueldade e violência aterrorizantes.

Logo surgiram outros sinais de alerta sobre a personalidade instável e agressiva de Shawn. Quando ele a levava de carro para os ensaios no teatro, Shawn provocava e intimidava os amigos de Tara que estavam lá. Ele tirava os chapéus deles com um estalo de dedos ou derrubava os refrigerantes das mãos deles, para dominá-los e humilhá-los.

A viagem de caminhão de longa distância

Logo depois que Shawn Westover voltou para casa, ele convidou Tara para acompanhá-lo em uma viagem de longa distância pela Costa Oeste. Tara aceitou, animada com a possibilidade de viajar e com a oportunidade de passar um tempo com esse irmão mais velho misterioso, sobre quem ela sabia tão pouco.

A viagem foi arriscada desde o início: Shawn estava com poucas horas de sono e chegou até a falsificar os relatórios nos pontos de inspeção para dar a impressão de que estava descansando mais do que realmente estava. O lado mais ameaçador de sua personalidade também se revelou para Tara. Certa noite, ele decidiu ensiná-la artes marciais, explicando-lhe como infligir o máximo de dano e dor ao oponente usando apenas dois dedos. Ele também lhe mostrou técnicas como lançar todo o peso do corpo em um soco e esmagar a traqueia de alguém. Claramente, Shawn tinha um apetite por violência.

Mas Tara ainda estava aproveitando o tempo com o irmão. Ela se lembra de passar o tempo com ele jogando jogos de palavras complexos, aprendendo a gíria dos caminhoneiros, comendo comida de lanchonete e jogando videogame — todas experiências novas para ela. A tensão latente de violência estava presente, mas ainda não havia vindo totalmente à tona.

Sadie, a namorada do Shawn

Tara também estava descobrindo que Shawn podia ser emocionalmente abusivo , especialmente com mulheres e meninas. Ele tinha conhecido uma garota chamada Sadie, que fazia parte do mesmo grupo de teatro que Tara. Sadie tinha uma queda por Shawn Westover, e ele usava isso para manipular e torturar psicologicamente a garota sempre que podia.

Se a visse conversando com outro garoto, Shawn tratava Sadie com indiferença e se recusava a falar com ela. Outras vezes, ele a obrigava a comprar coisas para ele, só para depois mudar de ideia e repreendê-la por ter trazido o item errado. Ele repetia esse procedimento com ela várias vezes ao longo de uma mesma noite.

Com o tempo, Sadie começou a mudar seu comportamento para acalmar a personalidade explosiva de Shawn. Ela chegou até a exigir que os meninos da escola parassem de andar ao lado dela, para que Shawn não os visse quando fosse buscá-la depois da aula.

O primeiro ataque de Shawn Westovera Tara

Por fim, chegou a vez de Tara ser alvo direto da ira de Shawn. Um dia, Shawn Westover mandou que ela lhe trouxesse um copo de água e ameaçou não levá-la à cidade no dia seguinte se ela não obedecesse. Talvez cansada de sua autoritaridade, Tara jogou o copo na cabeça dele. A reação de Shawn foi rápida e brutal.

Ele perseguiu Tara pelo corredor e exigiu que ela se desculpasse. Quando ela se recusou, ele a levantou do chão pelos cabelos, arrastou-a até o banheiro e empurrou a cabeça dela dentro do vaso sanitário.

Ele então aplicou nela uma das mesmas técnicas de tortura que lhe havia ensinado durante a recente viagem de carro: torcendo-lhe o pulso e empurrando-o em espiral contra a parte interna do antebraço, causando uma dor insuportável.

Acusações de ato obsceno

Tara completou 15 anos em setembro de 2001. Ela já estava em plena puberdade, o que fez com que prestasse mais atenção ao próprio corpo e levou os homens em sua vida a redobrarem os esforços para controlar sua sexualidade. 

Ela se lembra de como seu corpo mudou nessa época, à medida que atingia a maturidade sexual. Acima de tudo, o peso das visões altamente patriarcais e muitas vezes misóginas de sua família sobre as mulheres, o casamento e a sexualidade logo começou a pesar sobre Tara.

Shawn Westover começou a humilhar Tara por seus supostos atos impróprios. Ele a repreendeu severamente por sua amizade com Charles, um jovem que ela conhecera no teatro, dizendo a Tara que ela estava ganhando a fama de ser“esse tipo de garota”. Ele também passou a chamá-la de “prostituta” por usar maquiagem e brilho labial. Certa noite, como punição, Shawn obrigou sua irmã mais nova a caminhar 19 km até em casa, sob temperaturas abaixo de zero do inverno de Idaho.

Os abusos só se intensificaram à medida que Tara entrava na adolescência. Certa manhã, ela acordou com uma dor lancinante, como se tivesse agulhas no cérebro e na garganta. Percebeu então que Shawn estava montado sobre ela, sufocando-a com as duas mãos, enquanto gritava “Vagabunda!” e “Prostituta!”. Foi somente graças à intervenção de sua mãe e de Tyler que Tara sobreviveu à agressão. 

No entanto, Shawn também podia ser extremamente protetor com Tara. Esse instinto protetor também pode ter tido origem na necessidade de domínio e controle de Shawn (e em suas noções patriarcais de que é preciso “proteger” as mulheres), mas certamente fazia parte de seu comportamento geral em relação à irmã.

Por exemplo, Tara lembra-se de Shawn ter enfrentado Gene e o ter ameaçado fisicamente quando viu que Gene tentara forçá-la a operar uma perigosa ferramenta hidráulica de corte de metal no ferro-velho. De fato, Shawn era o único que conseguia enfrentar Gene de forma constante — e sair vitorioso.

Os sentimentos de Tara em relação a Shawn eram complicados. Por um lado, ele era um agressor violento que parecia não se importar com a segurança física e emocional dos outros. Por outro lado, porém, ela realmente compartilhava um vínculo especial com ele.

O Segundo Ataque de Shawn Westover

Tara voltou para casa após o segundo ano da faculdade para passar o Dia de Ação de Graças. Seu amigo Charles se juntou à família Westover para o jantar festivo. Seria uma noite que Tara nunca esqueceria. Shawn Westover estava de mau humor durante o jantar, fazendo comentários cruéis e sarcásticos a Tara e Charles. Quando Tara disse a Shawn para não tocá-la depois que ele lhe deu uma cotovelada nas costelas, a situação rapidamente saiu do controle.

Shawn a imobilizou no chão (fora do campo de visão de todos), bloqueando o fluxo de ar pela traqueia dela. Mais tarde naquela noite, ele lhe deu um soco no estômago enquanto ela levava pãezinhos para a mesa. Quando Tara protestou novamente (sua resistência era obviamente um gatilho para ele), Shawn mais uma vez imobilizou Tara no chão e a arrastou até o banheiro, onde enfiou o rosto dela no vaso sanitário. Durante esse ataque, Tara quebrou o dedo do pé. Desta vez, a agressão ocorreu à vista de toda a família — e de Charles.

Tara detestava a ideia de Charles vê-la naquele estado — como uma vítima, um peão indefeso nas mãos de Shawn. Por isso, tentou fazer com que tudo parecesse um jogo, no qual Shawn estava apenas brincando de forma um pouco agressiva com ela e não havia motivo para se preocupar. Ela até fez questão de rir durante todo o ataque, para dar a impressão de que tudo não passava de uma brincadeira, acontecendo com o seu total consentimento.

Charles ficou profundamente abalado com o incidente e com a recusa de Tara em admitir o que realmente havia acontecido. Ele se separou dela, dizendo a Tara que ela era a única pessoa capaz de se salvar da própria família.

O Ataque Final de Shawn Westover

Shawn voltaria a atacar Tara em mais uma ocasião. Quando ela voltou para casa algumas semanas depois, por causa do Natal, estava dirigindo com Shawn Westover quando se depararam com o carro de Charles no estacionamento do posto de gasolina local. Shawn, com astúcia, percebeu imediatamente que Tara não queria que Charles a visse com ele, especialmente porque ela estava coberta de fuligem e sujeira do ferro-velho. Shawn, é claro, viu uma oportunidade de infligir o máximo de humilhação e trauma emocional à sua irmã mais nova. Ele exigiu que ela o acompanhasse até lá dentro.

Quando ela se recusou, ele perdeu o controle. Ele a arrastou para fora do carro e a jogou de bruços no asfalto do estacionamento, quebrando-lhe o pulso e o tornozelo no processo. O ataque aconteceu em público, por isso havia muitas pessoas assistindo (embora, felizmente, Charles não estivesse lá).

Tara se refugiou na mesma postura defensiva que adotara durante o ataque no Dia de Ação de Graças, no mês anterior: fingiu que tudo não passava de uma brincadeira. Ela fez questão de rir abertamente enquanto Shawn a levava pela loja do posto de gasolina, diante das pessoas que haviam testemunhado o ataque no estacionamento poucos minutos antes. Ela ignorou a dor no pulso e no tornozelo.

Quando voltaram para casa, Tara foi para o quarto escrever sobre a experiência em seu diário. Ela não conseguia entender por que Shawn fazia essas coisas com ela, mesmo depois de ter dito para ele não tocá-la e implorado para que parasse. Mais tarde, Shawn entrou no quarto dela com uma bolsa de gelo e disse que ela deveria sempre se sentir à vontade para avisá-lo se suas “brincadeiras” fossem longe demais. Em outras palavras, a culpaera dela por não tê-lo impedido. Ele estava manipulando-a, negando a realidade e fazendo-a acreditar que ela havia imaginado todo o encontro como sendo mais violento do que realmente foi. Era, mais uma vez, um comportamento clássico de agressor.

Há muito tempo Tara se convencia de que a violência de Shawn era culpa dela — de que, se tivesse simplesmente pedido a Shawn para parar da maneira certa, ele teria parado. Naquela noite, porém, ela escreveu sobre a experiência em seu diário de forma clara e honesta, sem recorrer a linguagem vaga ou eufemística. Foi um de seus primeiros passos para reconhecer quem Shawn realmente era — e para reconhecer, também, como sua família havia implicitamente tolerado o abuso dele.

Anos mais tarde, já como sobrevivente, Tara compreenderia por que havia passado a acreditar que toda a manipulação emocional de Shawn tinha sido culpa sua. Ela percebeu que era mais reconfortante aceitar o abuso como algo decorrente de uma falha sua, em vez de uma falha dele — pois, se fosse um defeito dela, pelo menos seria capaz de controlá-lo. Ela estava apresentando um sintoma comum entre vítimas de abuso: o de simpatizar com o agressor ou racionalizar o abuso que sofre.

O abuso de Shawn Westover contra Tara pode explicar por que ela decidiu dar a ele um nome fictício em suas memórias.

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Veja o que você encontrará em nosso resumo completo do Educated :

• Como Tara Westover sofreu abusos por parte do irmão quando era criança
• Por que os pais de Tara estão levando as crianças ao fracasso
• Como Tara finalmente conseguiu se libertar do domínio dos pais e alcançou o sucesso por conta própria

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