Shawn Westover: Tara Westovers Bruder und ihr Misshandler

Dieser Artikel ist ein Auszug aus der Zusammenfassung von „Befreit “ von Tara Westover auf Shortform . Shortform bietet die weltweit besten Zusammenfassungen von Büchern, die man lesen sollte.

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Wer ist Shawn Westover? Wie ist Shawns Beziehung zu seiner Schwester Tara? Und warum verrät Tara Westover seinen richtigen Namen nicht?

„Shawn Westover“ ist der fiktive Name, den Tara Westover in ihren Memoiren einem ihrer Brüder gibt Befreit. Wir werden uns mit der Beziehung zwischen Shawn Westover und der Autorin befassen und auf Aspekte eingehen, Befreit , die Aufschluss darüber geben könnten, warum Tara sich dafür entschieden hat, Shawns echten Namen nicht preiszugeben, obwohl sie die echten Namen von mindestens drei ihrer vier anderen Brüder verwendet hat.

Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel ist Teil des Leitfadens zum Thema emotionale Intelligenz von „Shortform “. Wenn Ihnen gefällt, was Sie hier lesen, gibt es in diesem Leitfaden noch viel mehr zu entdecken!

Tara lernt Shawn Westover kennen

In den Wochen nach einem Autounfall hatte Tara große Schwierigkeiten, ihren Nacken zu bewegen. Die homöopathischen Behandlungen und die Energieheilung ihrer Mutter trugen nichts zur Linderung ihrer Schmerzen bei.

Zu dieser Zeit trat eine Person in ihr Leben, zu der sie zuvor kaum Kontakt gehabt hatte: ihr älterer Bruder Shawn Westover. Als Jüngste hatte Tara bis dahin kaum Kontakt zu Shawn gehabt, da er mit 17 das Elternhaus verlassen hatte, um als Lkw-Fahrer und Schweißer zu arbeiten. Nun war er nach vielen Jahren der Abwesenheit nach Hause zurückgekehrt. Shawn hatte in der Gemeinde einen zweifelhaften Ruf; er war bekannt als Tyrann, Schläger und allumfassender Provokateur.

Tara machte schon bald ihre eigenen Erfahrungen mit Shawns Unberechenbarkeit ,als er ohne Vorwarnung seine Hände um ihren Kopf legte und ihn gewaltsam verdrehte –um ihren Nacken nach dem Unfall wieder einzurenken, wie er zumindest behauptete. Diese harte „Behandlung“ half tatsächlich: Tara konnte ihren Nacken wieder bewegen. Doch seine einseitige Berührung ohne Taras Einwilligung war ein Vorbote dessen, was zwischen den beiden Geschwistern noch kommen sollte. Tara verbrachte einen Großteil ihrer verbleibenden Zeit auf dem Buck’s Peak , wo sie Shawns Anflügen von Freundlichkeit ausgesetzt war, auf die nur allzu oft Ausbrüche erschreckender Grausamkeit und Gewalt folgten.

Bald zeigten sich weitere Anzeichen für Shawns labile und aggressives Wesen. Wenn er sie zu den Proben ins Theater fuhr, provozierte und schikanierte Shawn dort Taras Freunde. Er schnippte ihnen die Mützen vom Kopf oder stieß ihnen die Limonade aus der Hand, um sie zu dominieren und zu demütigen.

Die Fernfahrt mit dem Lkw

Kurz nachdem Shawn Westover nach Hause zurückgekehrt war, lud er Tara ein, ihn auf einer Fernfahrt entlang der Westküste zu begleiten. Tara willigte ein, begeistert von der Aussicht auf die Reise und der Gelegenheit, Zeit mit diesem geheimnisvollen älteren Bruder zu verbringen, über den sie so wenig wusste.

Die Fahrt war von Anfang an gefährlich: Shawn hatte kaum geschlafen und fälschte sogar die Berichte an den Kontrollpunkten, um den Anschein zu erwecken, er würde sich mehr ausruhen, als es tatsächlich der Fall war. Auch Tara bekam die bedrohlichere Seite seiner Persönlichkeit zu spüren. Eines Abends beschloss er, ihr Kampfsport beizubringen, und erklärte ihr, wie man einem Gegner mit nur zwei Fingern maximalen Schaden und Schmerz zufügt. Er zeigte ihr auch Techniken, wie man sein gesamtes Körpergewicht in einen Schlag legt und jemandem die Luftröhre zerquetscht. Offensichtlich hatte Shawn eine Vorliebe für Gewalt.

Doch Tara genoss die Zeit mit ihrem Bruder nach wie vor. Sie erinnert sich, dass sie die Zeit mit ihm damit verbrachte, ausgeklügelte Wortspiele zu spielen, die Sprache der Lkw-Fahrer zu lernen, Junkfood zu essen und Videospiele zu spielen – allesamt neue Erfahrungen für sie. Die unterschwellige Gewalt war zwar vorhanden, war aber noch nicht vollständig zum Vorschein gekommen.

Shawns Freundin Sadie

Tara musste zudem feststellen, dass Shawn emotional ausbeuterisch sein konnte, insbesondere gegenüber Frauen und Mädchen. Er hatte ein Mädchen namens Sadie kennengelernt, das im selben Theater wie Tara mitwirkte. Sadie war in Shawn Westover verliebt, und er nutzte diese Situation aus, um das Mädchen bei jeder sich bietenden Gelegenheit zu manipulieren und psychisch zu quälen.

Wenn er sah, dass sie mit einem anderen Jungen sprach, ignorierte Shawn Sadie völlig und weigerte sich, mit ihr zu reden. Manchmal zwang er sie auch, Dinge für ihn zu kaufen, nur um es sich dann anders zu überlegen und sie dafür zu tadeln, dass sie ihm das Falsche mitgebracht hatte. Das wiederholte er im Laufe eines Abends mehrmals mit ihr.

Schließlich begann Sadie, ihr Verhalten anzupassen, um Shawns launischem Charakter entgegenzukommen. Sie verlangte sogar, dass die Jungen in der Schule nicht mehr neben ihr hergingen, damit Shawn sie nicht sah, wenn er sie nach der Schule abholte.

Shawn Westovers erster Angriffauf Tara

Schließlich war Tara an der Reihe, Shawns Zorn am eigenen Leib zu spüren. Eines Tages befahl Shawn Westover ihr, ihm ein Glas Wasser zu holen, und drohte ihr, sie am nächsten Tag nicht in die Stadt zu fahren, falls sie seiner Aufforderung nicht nachkäme. Vielleicht hatte Tara genug von seiner Herrschsucht und schüttete ihm das Glas über den Kopf. Shawns Reaktion war blitzschnell und brutal.

Er jagte Tara den Flur entlang und verlangte von ihr, sich zu entschuldigen. Als sie sich weigerte, packte er sie an den Haaren, hob sie vom Boden hoch, zerrte sie ins Badezimmer und drückte ihren Kopf in die Toilette.

Dann wandte er bei ihr eine der Foltertechniken an, die er ihr auf ihrer letzten Autoreise beigebracht hatte: Er verdrehte ihr Handgelenk und drückte es spiralförmig gegen ihren inneren Unterarm, was ihr unerträgliche Schmerzen bereitete.

Vorwürfe wegen Unanständigkeit

Im September 2001 wurde Tara 15 Jahre alt. Sie befand sich nun mitten in der Pubertät, was dazu führte, dass ihr Körper zunehmend im Mittelpunkt stand und die Männer in ihrem Leben neue Versuche unternahmen, ihre Sexualität zu kontrollieren. 

Sie erinnert sich daran, wie sich ihr Körper zu dieser Zeit veränderte, als sie die Geschlechtsreife erreichte. Vor allem aber begann die ganze Last der äußerst patriarchalischen und oft frauenfeindlichen Ansichten ihrer Familie über Frauen, Ehe und Sexualität bald auf Tara zu lasten.

Shawn Westover begann, Tara wegen ihrer angeblichen ungebührlichen Verhaltensweisen zu beschämen. Er tadelte sie scharf wegen ihrer Freundschaft mit Charles, einem jungen Mann, den sie im Theater kennengelernt hatte, und sagte Tara, sie würde sich den Ruf erwerben,„so ein Mädchen“ zu sein. Außerdem bezeichnete er sie als „Hure“, weil sie Make-up und Lipgloss trug. Eines Nachts zwang Shawn seine jüngste Schwester zur Strafe, bei Minustemperaturen im Winter von Idaho 12 Meilen zu Fuß nach Hause zu gehen.

Der Missbrauch ging weiter, je tiefer Tara in ihre Teenagerjahre hineinwuchs. Eines Morgens wachte sie mit einem stechenden Schmerz auf, der sich anfühlte, als würden Nadeln in ihrem Gehirn und ihrem Hals stecken. Da wurde ihr klar, dass Shawn auf ihr saß und sie mit beiden Händen würgte, während er „Schlampe!“ und „Hure!“ schrie.Nur dank des Eingreifens ihrer Mutter und von Tyler überlebte Tara diesen Übergriff. 

Dennoch konnte Shawn Tara gegenüber auch äußerst beschützend sein. Auch dieser Beschützerinstinkt mag in Shawns Bedürfnis nach Dominanz und Kontrolle (sowie in seinen patriarchalischen Vorstellungen davon, dass man Frauen „beschützen“ müsse) begründet gewesen sein, doch er war zweifellos ein Teil seines gesamten Verhaltens gegenüber seiner Schwester.

Tara erinnert sich zum Beispiel daran, wie Shawn sich gegen Gene zur Wehr setzte und ihn körperlich bedrohte, als er sah, dass Gene versucht hatte, Tara dazu zu zwingen, auf dem Schrottplatz ein gefährliches hydraulisches Metallschneidewerkzeug zu bedienen. Tatsächlich war Shawn der Einzige, der sich Gene gegenüber konsequent behaupten konnte – und dabei die Oberhand behielt.

Taras Gefühle gegenüber Shawn waren gemischt. Einerseits war er ein gewalttätiger Misshandler, der offenbar wenig Rücksicht auf die körperliche und seelische Unversehrtheit anderer nahm. Andererseits verband sie jedoch eine besondere Beziehung mit ihm.

Shawn Westovers zweiter Angriff

Tara kam zu Thanksgiving aus ihrem zweiten Studienjahr nach Hause. Ihr Freund Charles kam zum Festessen bei den Westovers hinzu. Es sollte ein Abend werden, den Tara nie vergessen würde. Shawn Westover war beim Abendessen in besonders feindseliger Stimmung und machte grausame und abfällige Bemerkungen gegenüber Tara und Charles. Als Tara Shawn aufforderte, sie nicht anzufassen, nachdem er ihr einen Finger in die Rippen gestoßen hatte, geriet die Situation rasch außer Kontrolle.

Shawn drückte sie auf den Boden (außerhalb des Blickfelds der anderen) und schnürte ihr die Luftröhre zu. Später am Abend versetzte er ihr einen Schlag in den Bauch, als sie Brötchen auf den Tisch brachte . Als Tara erneut protestierte (ihr Widerstand war offensichtlich ein Auslöser für ihn), drückte Shawn Tara erneut auf den Boden und zerrte sie ins Badezimmer, wo er ihr das Gesicht in die Toilette drückte. Bei diesem Angriff brach sich Tara einen Zeh. Diesmal fand der Übergriff vor den Augen der ganzen Familie statt – und vor Charles.

Tara hasste den Gedanken, dass Charles sie in diesem Zustand sehen könnte – als Opfer, als hilflose Marionette von Shawn. Also versuchte sie, die Situation als Spiel darzustellen, bei dem Shawn nur spielerisch mit ihr herumtollte und es keinen Grund zur Sorge gab. Sie legte sogar Wert darauf, während des gesamten Übergriffs zu lachen, um den Eindruck zu erwecken, dass alles nur ein Scherz sei, der mit ihrer vollen Zustimmung geschah.

Charles war zutiefst beunruhigt über den Vorfall und darüber, dass Tara sich weigerte, anzuerkennen, was wirklich geschehen war. Er trennte sich von ihr und sagte Tara, dass sie die Einzige sei , die sich selbst aus den Fängen ihrer Familie befreien könne.

Shawn Westovers letzter Angriff

Shawn sollte Tara noch ein weiteres Mal angreifen. Als sie einige Wochen später zu Weihnachten wieder zu Hause war, war sie mit Shawn Westover unterwegs, als sie auf dem Parkplatz der örtlichen Tankstelle zufällig auf Charles’ Auto stießen. Shawn erkannte mit schlauem Instinkt sofort, dass Tara nicht wollte, dass Charles sie mit Shawn sah, zumal sie vom Schrottplatz voller Ruß und Schmutz war. Shawn sah darin natürlich eine Gelegenheit, seiner jüngeren Schwester maximale Demütigung und seelisches Leid zuzufügen. Er verlangte, dass sie ihn hineinbegleitete.

Als sie sich weigerte, verlor er die Beherrschung. Er zerrte sie aus dem Auto und drückte sie mit dem Gesicht nach unten auf den Asphalt des Parkplatzes, wobei er ihr das Handgelenk und den Knöchel brach. Da sich dieser Angriff in der Öffentlichkeit ereignete, gab es zahlreiche Zuschauer (glücklicherweise jedoch nicht Charles).

Tara zog sich in dieselbe Abwehrhaltung zurück, die sie schon während des Angriffs am Thanksgiving-Tag im Monat zuvor eingenommen hatte: Sie tat so, als sei das Ganze nur ein Scherz. Sie gab öffentlich vor zu lachen, als Shawn sie durch den Laden an der Tankstelle führte – vor den Augen der Menschen, die nur wenige Minuten zuvor Zeugen des Angriffs auf dem Parkplatz geworden waren. Den Schmerz in ihrem Handgelenk und ihrem Knöchel ignorierte sie.

Als sie nach Hause kamen, ging Tara in ihr Zimmer, um das Erlebte in ihr Tagebuch zu schreiben. Sie konnte nicht verstehen, warum Shawn ihr das antat, obwohl sie ihm gesagt hatte, er solle sie nicht anfassen, und ihn angefleht hatte, aufzuhören. Später kam Shawn mit einem Eisbeutel in ihr Zimmer und sagte ihr, sie solle ihm jederzeit ruhig sagen, wenn seine „Spielchen“ zu weit gingen. Mit anderen Worten: Sie war selbst dafür verantwortlich, dass sie ihn nicht aufgehalten hatte. Er manipulierte sie, leugnete ihre Realität und ließ sie glauben, sie hätte sich die gesamte Begegnung gewalttätiger vorgestellt , als sie tatsächlich gewesen war. Es handelte sich wieder einmal um klassisches Täterverhalten.

Tara hatte sich schon lange eingeredet, dass Shawns Gewalttätigkeit ihre Schuld sei – dass er aufgehört hätte, wenn sie ihn nur auf die richtige Art und Weise darum gebeten hätte. In dieser Nacht schrieb sie jedoch offen und ehrlich über das Erlebte in ihr Tagebuch, ohne auf vage Formulierungen oder Beschönigungen zurückzugreifen. Es war einer ihrer ersten Schritte, um zu erkennen, wie Shawn wirklich war – und auch zu erkennen, wie ihre Familie sein missbräuchliches Verhalten stillschweigend geduldet hatte.

Jahre später, als Überlebende, würde Tara verstehen, warum sie zu der Überzeugung gelangt war, dass Shawns emotionale Manipulation allein ihre Schuld gewesen sei. Sie erkannte, dass es tröstlicher war, den Missbrauch als Folge eines Mangels in ihr selbst und nicht in ihm zu akzeptieren – denn wenn es ihr Fehler wäre, könnte sie ihn zumindest kontrollieren. Sie zeigte ein typisches Symptom von Missbrauchsopfern: Mitgefühl für den Täter oder die Rationalisierung des erlittenen Missbrauchs.

Shawn Westovers Misshandlung von Tara könnte erklären, warum sie sich in ihren Memoiren dafür entschieden hat, ihm einen fiktiven Namen zu geben.

———Ende der Vorschau———

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Das erwartet Sie in unserer vollständige Zusammenfassung von „ Befreit “ :

• Wie Tara Westover als Kind von ihrem Bruder missbraucht wurde
• Warum Taras Eltern ihre Kinder zum Scheitern verurteilt haben
• Wie Tara sich schließlich aus dem Einfluss ihrer Eltern befreite und aus eigener Kraft Erfolg hatte

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