Este artigo é um trecho do Shortform do livro “Educated”, de Tara Westover. Shortform os melhores resumos do mundo dos livros que você deveria ler.
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Quem é Gene Westover? Como é a relação de Gene com sua filha Tara? E por que Tara Westover não mantém nenhum contato com ele?
Gene Westover é o nome fictício que Tara Westover dá ao pai no livro de memórias *Educated*.
Analisaremos os acontecimentos que levaram ao rompimento de Gene Westover com Tara, acontecimentos que podem indicar por que Tara optou por não revelar o nome verdadeiro de Gene, embora tenha usado os nomes verdadeiros de alguns outros membros de sua família.
Gene Westover ouve a voz de Deus
A família morava no sopé do Buck’s Peak, uma montanha no condado de Franklin, em Idaho. O pai de Tara, Gene, tinha carta branca para impor suas crenças ao resto da família a partir daquele local remoto e isolado, livre de interferências (ou intervenções) do mundo exterior.
A família de Gene morava na montanha há mais de 50 anos, mas seus próprios irmãos já haviam se mudado há muito tempo quando Tara nasceu, em 1986. Ele tinha uma relação conflituosa com a própria mãe, a quem Tara chamava de “vovó lá embaixo da colina” e que morava (como o apelido sugeria) logo abaixo da colina onde ficava a família imediata de Tara. Ela não compartilhava das crenças radicais do filho e frequentemente entrava em conflito com ele por causa de sua recusa em mandar os filhos para a escola.
Gene era um fundamentalista religioso, que acreditava poder se comunicar diretamente com Deus e interpretava literalmente o texto da Bíblia Sagrada e do Livro de Mórmon. Certa vez, ele obrigou a família a retirar todos os laticínios da geladeira e trouxe para casa 50 galões de mel em sua caminhonete. Ele fez isso porque havia lido no Livro de Isaías: “Manteiga e mel ele comerá, para que saiba rejeitar o mal e escolher o bem”. Ele acreditava que Deus estava lhe dizendo que os laticínios eram maus e o mel era bom.
Ele era um profeta apocalíptico, que acreditava que a família vivia em uma época próxima do fim do mundo, ou, como ele chamava essa era, os “Dias da Abominação”. Em seu cenário apocalíptico, Gene acreditava que o governo e a estrutura básica da sociedade entrariam em colapso, o papel-moeda perderia todo o valor e tudo mergulharia na anarquia e no caos. Para preparar a família para o que ele via como inevitável, Gene insistia em estocar mantimentos, como conservas caseiras, roupas, ouro e, o mais preocupante, grandes quantidades de armamento de nível militar.
Gene Westover desarraiga a família
A família costumava fazer viagens anuais para visitar os pais de Gene durante os meses de inverno, quando eles passavam o inverno no Arizona. Isso geralmente era feito para combater os intensos episódios de depressão de Gene, que o atingiam durante os invernos rigorosos nas montanhas de Idaho. Ele ficava de cama e se recusava a sair do quarto por dias a fio.
Faye justificou isso comparando Gene a um girassol: ele murcharia e morreria na neve, por isso precisava ser replantado ao sol. Olhando para trás, Tara agora percebe que isso era um sintoma da doença mental de seu pai— mas, como tantas outras coisas em sua infância, ela aceitou as justificativas de sua mãe para a necessidade da família de se mudar e atender às necessidades de Gene.
Enquanto a família estava no Arizona, Gene costumava bombardear a avó de Tara com suas opiniões pouco ortodoxas. Quando descobriu que ela iria ao médico, ele a informou que a fitoterapia (conforme praticada por Faye) era uma vocação sagrada, que utilizava a própria generosidade de Deus na Terra para curar doenças. Ele comparou isso com as práticas ímpias, antinaturais e perigosas da medicina moderna.
Ele afirmava que “médicos e remédios” eram os deuses da vovó e que ela havia se entregado a falsos ídolos. Ele acreditava piamente que os médicos tinham como objetivo envenenar lentamente seus pacientes ao longo do tempo. Chegou até a acusar sua mãe de ser uma agente da Illuminati.
Um dia, durante essa viagem, Gene declarou de repente que a família teria que pegar a estrada de volta para Idaho, imediatamente. A família iniciou a viagem de volta para casa no início da noite, o que significava que passariam a maior parte das 12 horas de viagem no meio da noite. Ninguém a bordo estava usando cinto de segurança. Gene obrigou Tyler, o irmão de 17 anos de Tara, a dirigir durante todo o trajeto naquele veículo sem seguro. Tara culpa seu pai, em parte, pelo terrível acidente que ocorreu quando Tyler adormeceu ao volante depois de dirigir a noite toda. Milagrosamente, todos sobreviveram e conseguiram voltar para Buck’s Peak, mas aquele foi um momento decisivo para a jovem Tara.
Gene Westover no ferro-velho
O ferro-velho era a principal fonte de renda da família. Tara começou a trabalhar na equipe do ferro-velho do pai — aos dez anos de idade.
Ela descreve o ferro-velho como um lugar perigoso e desolado, repleto de baterias de carro vazando, chapas de zinco onduladas enferrujadas e pedaços irregulares de tubulação de latão. O trabalho de Tara era separar alumínio, ferro, cobre e aço. Gene se preocupava mais com a eficiência do que com a segurança. Ele chegou até a obrigar Tara a tirar as luvas de borracha de trabalho e o capacete, dizendo que eles só iriam atrasá-la.
Tara logo percebeu o quanto seria perigoso trabalhar no ferro-velho. Ela via com frequência seus irmãos sofrendo mutilações ou queimaduras. Ela já tinha visto até mesmo outros membros da equipe de trabalho perderem dedos ao cortar metal no ferro-velho. A própria Tara levou uma pancada no estômago com um cilindro de aço que seu pai havia arremessado pelo ar na tentativa de colocá-lo em uma caixa de triagem.
Gene tranquilizou a filha, dizendo que Deus e os anjos não permitiriam que nada de mal lhe acontecesse. Com base no que já havia visto, Tara estava começando a ter suas dúvidas.
Experiências de Quase Morte
Certa vez, Gene obrigou Tara a empacotar sucata de ferro em um reboque de plataforma, enquanto ele operava uma empilhadeira que despejava mais ferro no reboque. Tara foi atingida na perna por um pedaço de ferro e, em seguida, quase foi esmagada até a morte pela carga de ferro que seu pai estava despejando sobre ela da empilhadeira. Como de costume, Gene mal se preocupou com a segurança e o bem-estar de Tara após esse incidente, ficando mais chateado com o fato de que ela agora perderia um dia de trabalho devido ao ferimento.
Com base em seu método de diagnóstico, que consistia em impor as mãos sobre o corpo de Tara, Faye concluiu que Tara havia sofrido danos renais. Tara recebeu uma mistura de zimbro e flor de verbasco e foi liberada.
Gene Westover determina as atividades extracurriculares de Tara
Faye, mãe de Tara, apoiou a filha em seu desejo de fazer aulas de dança, levando-a ao shopping para comprar as roupas necessárias — sob ordens estritas, porém, de não mostrar nada a Gene. Tara estava aprendendo a mentir para o pai, a esconder partes de sua vida e de sua identidade que ela sabia que entrariam em conflito com os ideais religiosos dele.
Por fim, porém, Gene descobriu a verdade sobre a aula de dança e impediu Tara de ir, dizendo-lhe que as únicas coisas que ela estava aprendendo eram a promiscuidade e a imodéstia. Sua censura à identidade feminina e à autoexpressão dela era um mau presságio do que seria sua atitude em relação a ela à medida que ela entrasse na puberdade e na vida adulta.
Então, Faye procurou outra forma de expressão para sua filha mais nova. Posteriormente, matriculou Tara em aulas de canto. Gene, surpreendentemente, sorria orgulhoso durante as apresentações dela, dizendo a todos como a família era abençoada por ter alguém com o talento de Tara. Olhando para trás, Tara observa que seu pai parecia deixar de lado a paranóia e a raiva quando a ouvia cantar. Naqueles breves momentos, ele era transportado — e transformado.
O transtorno bipolar de Gene Westover
Quando Tara entrou na faculdade e sua situação financeira ficou mais estável, ela pôde se dedicar com mais vigor aos estudos. Ela teve uma revelação em uma aula de psicologia, enquanto ouvia um professor enumerar os sintomas do transtorno bipolar: depressão, mania, paranóia, euforia, delírios de grandeza e complexos de perseguição. O professor estava descrevendo seu pai.
Mais tarde, a turma discutiu o papel que as doenças mentais haviam desempenhado em movimentos separatistas e conflitos antigovernamentais, como havia acontecido em Ruby Ridge, em Idaho. Tara nunca tinha ouvido falar de Ruby Ridge, mas, quando pesquisou sobre o assunto, descobriu que aquele foi o local do impasse entre Randy Weaver e o governo federal em 1992. Eram os mesmos Weavers que Gene havia descrito para Tara como “lutadores pela liberdade”, os Weavers do suposto massacre perpetrado por agentes governamentais implacáveis.
Tara passou a se interessar profundamente pelo transtorno bipolar e escreveu seu trabalho de conclusão de curso sobre os efeitos que pais com transtorno bipolar exercem sobre seus filhos. Sua pesquisa revelou que essas crianças são mais propensas a desenvolver transtornos de humor e que sofrem com o ambiente estressante criado por seus pais com transtorno mental.
Ela confrontou seu pai com veemência na próxima vez que o viu, durante uma visita a Buck’s Peak, exigindo saber por que ele havia submetido a família a tantas histórias aterrorizantes que acabaram se revelando completamente falsas. Ele não teve resposta. Esse foi o início de um longo processo no qual Tara foi se afastando da família: pela primeira vez desde que começou a faculdade, ela não voltou a Buck’s Peak naquele verão.
O acidente de Gene Westover
Na primavera seguinte, porém, Tara voltaria a ser testemunha do caos em Buck’s Peak. Certa manhã, na BYU, ela acordou com um telefonema de sua irmã Audrey, que lhe contou que Gene havia sofrido queimaduras catastróficas em uma explosão de tanque de gás e que provavelmente não sobreviveria. Ela insistiu para que Tara voltasse para casa para se despedir.
Quando voltou a Buck’s Peak, Tara ficou horrorizada com o estado em que seu pai se encontrava, bem como com a cena terrível ao redor dele. Grande parte de sua pele simplesmente havia derretido ou estava se fundindo a outras partes do corpo. Faye e algumas outras mulheres estavam usando facas de manteiga para separar as orelhas de Gene do crânio, que haviam se fundido durante a queimadura.
Faye estava tratando-o com Rescue Remedy, o remédio homeopático de venda livre que supostamente era eficaz para o choque, além de lobélia e escutelária — os mesmos remédios que não tinham surtido efeito no tratamento de pequenos arranhões e contusões nas crianças. Gene mal conseguia engolir o remédio, já que sua garganta estava totalmente marcada pela queimadura. Mesmo assim, ele insistia que preferia morrer a ir ao hospital.
Como ele não conseguia ingerir líquidos, também estava ficando desidratado. O hospital se ofereceu para enviar um helicóptero para transportá-lo, mas, mais uma vez, Faye e Gene recusaram o tratamento. Ele insistiu em sentir o que descreveu como “a dor do Senhor”.
No entanto, de alguma forma, contra todas as expectativas, ele sobreviveu. Essa sobrevivência só serviria para fortalecer suas crenças fanáticas. Era a justificativa definitiva: ele havia suportado uma provação ardente pelas mãos do Senhor e saído vivo dela. Isso também consolidou a convicção de Faye (e a fé daqueles ao seu redor) no poder de sua homeopatia. Na mente dela, seus remédios à base de ervas haviam ajudado o marido a superar uma terrível queimadura de terceiro grau. Para Gene e Faye, sua fé havia agora sido recompensada e confirmada pelo Todo-Poderoso.
A visita inesperada de Gene Westover
Enquanto Tara estava em Harvard, Gene e Faye anunciaram de repente que iriam visitá-la em Boston. Ela agora acredita que eles estavam vindo para salvá-la, para lhe oferecer uma última chance de redenção antes que não tivessem mais escolha a não ser expulsá-la para sempre.
Enquanto estavam no Nordeste, Gene insistiu para que Tara os acompanhasse em uma visita a Palmyra, em Nova York, onde, segundo o profeta mórmon Joseph Smith, o anjo Morôni apareceu pela primeira vez e ordenou que ele fundasse a verdadeira igreja. Esse é um dos locais mais sagrados da fé mórmon. Gene acreditava que tocar a cruz no terreno do templo purificaria e curaria a alma atormentada de Tara.
Mais tarde, Gene se ofereceu para impor as mãos sobre a cabeça de Tara e expulsar os demônios que, segundo ele, a haviam desviado do caminho verdadeiro e reto.
Em um ato crucial de rebeldia, Tara recusou a bênção. Ela se lembra de seu pai olhando para ela incrédulo. Ele tentou explicar que a família havia sido escolhida pelo Senhor e que todas as provações pelas quais haviam passado faziam parte do plano divino Dele para testar sua determinação e revelar a eles seus verdadeiros poderes. Seus pais disseram que ela era um caso perdido e que havia desistido de toda chance de salvação. Eles a deixaram em Boston, e o relacionamento entre eles ficou rompido para sempre.
———Fim da prévia———
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Veja o que você encontrará em nosso resumo completo do Educated :
- Como Tara Westover sofreu abusos por parte do irmão quando era criança
- Por que os pais de Tara estão levando as crianças ao fracasso
- Como Tara finalmente conseguiu se libertar do domínio dos pais e alcançou o sucesso por conta própria
