Dieser Artikel ist ein Auszug aus der Shortform vonBefreit von Tara Westover. Shortform die weltweit besten Zusammenfassungen von Büchern, die Sie lesen sollten.
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Wer ist Gene Westover? Wie ist Genes Beziehung zu seiner Tochter Tara? Und warum hat Tara Westover keinen Kontakt zu ihm?
Gene Westover ist der fiktive Name, den Tara Westover ihrem Vater in ihren Memoiren gibt Befreit.
Wir werden uns die Ereignisse ansehen, die zu Gene Westovers Trennung von Tara führten – Ereignisse, die vielleicht Aufschluss darüber geben, warum Tara sich entschied, Genes richtigen Namen nicht preiszugeben, obwohl sie die richtigen Namen einiger anderer Familienmitglieder nannte.
Gene Westover hört die Stimme Gottes
Die Familie lebte am Fuße des Buck’s Peak, eines Berges im Franklin County, Idaho. Taras Vater Gene hatte an diesem abgelegenen, isolierten Ort freie Hand, der restlichen Familie seine Überzeugungen aufzuzwingen, ohne dass die Außenwelt eingreifen (oder sich einmischen) konnte.
Gens Familie lebte bereits seit über 50 Jahren auf dem Berg, doch seine eigenen Geschwister waren längst weggezogen, als Tara 1986 geboren wurde. Er hatte ein angespanntes Verhältnis zu seiner Mutter, die Tara als „Oma vom Hang“ kannte und die (wie ihr Spitzname schon andeutet) direkt unterhalb des Hügels von Taras unmittelbarer Familie wohnte. Sie teilte die kompromisslosen Überzeugungen ihres Sohnes nicht und geriet häufig mit ihm in Konflikt, weil er sich weigerte, seine Kinder zur Schule zu schicken.
Gene war ein religiöser Fundamentalist, der glaubte, direkt mit Gott kommunizieren zu können, und der den Text der Heiligen Bibel und des Buches Mormon wörtlich nahm. Einmal zwang er die Familie, alle Milchprodukte aus dem Kühlschrank zu entfernen, und brachte 50 Gallonen Honig in seinem Pick-up nach Hause. Er hatte dies getan, weil er im Buch Jesaja gelesen hatte: „Butter und Honig soll er essen, damit er das Böse ablehnt und das Gute wählt.“ Er glaubte, dass Gott ihm damit sagen wolle, Milchprodukte seien böse und Honig sei gut.
Er war ein apokalyptischer Prophet, der glaubte, dass die Familie in einer Zeit lebte, die dem Ende der Welt nahe war – oder, wie er diese Ära nannte, den „Tagen des Gräuels“. In seinem fieberhaften Endzeit-Szenario glaubte Gene, dass die Regierung und die Grundstruktur der Gesellschaft zusammenbrechen würden, Papiergeld wertlos werden würde und alles in Anarchie und Chaos versinken würde. Um die Familie auf das vorzubereiten, was er als unvermeidlich ansah, bestand Gene darauf , Vorräte an selbst eingemachten Konserven, Kleidung, Gold und – was am beunruhigendsten war – große Mengen an militärtauglichen Waffen anzulegen.
Gene Westover entwurzelt die Familie
Die Familie unternahm jedes Jahr in den Wintermonaten Reisen, um Genes Eltern zu besuchen, die zu dieser Zeit als „Snowbirds“ in Arizona verbrachten. Dies geschah in der Regel, um Genes schweren Depressionen entgegenzuwirken, die ihn während der strengen Winter in den Bergen von Idaho überkamen. Er legte sich dann ins Bett und weigerte sich tagelang, sein Zimmer zu verlassen.
Faye rechtfertigte dies, indem sie Gene mit einer Sonnenblume verglich: Im Schnee würde er verwelken und sterben, also müsse er in die Sonne umgepflanzt werden. Rückblickend erkennt Tara nun, dass dies ein Symptom der psychischen Erkrankung ihres Vaters war– doch wie so vieles andere in ihrer Kindheit akzeptierte sie die Begründungen ihrer Mutter dafür, dass die Familie ihren Wohnort wechseln und sich ganz nach Genes Bedürfnissen richten musste.
Während der Familie in Arizona war, überhäufte Gene Taras Großmutter mit seinen unorthodoxen Ansichten. Als er erfuhr, dass sie zum Arzt gehen wollte, erklärte er ihr, dass die Kräuterheilkunde (wie sie von Faye praktiziert wurde) eine heilige Berufung sei, bei der Gottes eigene Gaben auf Erden genutzt würden, um Krankheiten zu heilen. Er stellte dem die gottlosen, unnatürlichen und gefährlichen Praktiken der modernen Medizin gegenüber.
Er behauptete, „Ärzte und Tabletten“ seien Omas Götter und sie habe sich falschen Götzen verschrieben. Er war fest davon überzeugt, dass Ärzte darauf aus seien, ihre Patienten im Laufe der Zeit langsam zu vergiften. Er beschuldigte seine Mutter sogar, eine Agentin der Illuminati zu sein.
Eines Tages während dieser Reise verkündete Gene unvermittelt, dass die Familie sich sofort auf den Rückweg nach Idaho machen müsse. Die Familie trat ihre Heimreise am frühen Abend an, was bedeutete, dass sie den größten Teil der zwölfstündigen Fahrt mitten in der Nacht zurücklegen würden. Niemand im Auto war angeschnallt. Gene zwang Taras 17-jährigen Bruder Tyler, die gesamte Fahrt in ihrem nicht versicherten Fahrzeug zu übernehmen. Tara macht ihren Vater zum Teil für den schrecklichen Unfall verantwortlich, der sich ereignete, als Tyler nach der nächtlichen Fahrt am Steuer einschlief. Wie durch ein Wunder überlebten alle und schafften es zurück nach Buck’s Peak, doch für die junge Tara war dies ein prägender Moment.
Gene Westover auf dem Schrottplatz
Der Schrottplatz war die Haupteinnahmequelle der Familie. Tara begann im Alter von zehn Jahren, als Teil der Belegschaft ihres Vaters auf dem Schrottplatz zu arbeiten.
Sie beschreibt den Schrottplatz als einen gefährlichen und trostlosen Ort, übersät mit auslaufenden Autobatterien, rostigem Wellblech und scharfkantigen Messingrohrstücken. Taras Aufgabe bestand darin, Aluminium, Eisen, Kupfer und Stahl zu sortieren. Gene legte mehr Wert auf Effizienz als auf Sicherheit. Er zwang Tara sogar, ihre Arbeitshandschuhe aus Gummi und ihren Schutzhelm abzulegen , mit der Begründung, diese würden sie nur ausbremsen.
Tara wurde schnell klar, wie gefährlich die Arbeit auf dem Schrottplatz sein würde. Sie sah oft, wie ihre Brüder Verletzungen davontrugen oder sich Verbrennungen zogen. Sie hatte sogar miterlebt, wie andere Arbeiter beim Schneiden von Metall auf dem Schrottplatz Finger verloren hatten. Tara selbst wurde am Bauch von einem Stahlzylinder getroffen, den ihr Vater durch die Luft geschleudert hatte, um ihn in einen Sortierbehälter zu werfen.
Gene versicherte seiner Tochter, dass Gott und die Engel nicht zulassen würden, dass ihr etwas zustößt. Angesichts dessen, was sie bereits gesehen hatte, kamen bei Tara allmählich Zweifel auf.
Nahtoderfahrungen
Eines Tages zwang Gene Tara, Eisenschrott auf einen Pritschenanhänger zu laden, während er einen Gabelstapler bediente, mit dem er weiteren Schrott auf den Anhänger kippte. Tara wurde von einem Stück Eisen ins Bein gestochen und anschließend beinahe von der Eisenladung erdrückt, die ihr Vater vom Gabelstapler aus auf sie herabkippen ließ. Wie so oft kümmerte sich Gene nach diesem Vorfall kaum um Taras Sicherheit und Wohlergehen; vielmehr ärgerte er sich darüber, dass sie aufgrund ihrer Verletzung nun einen Arbeitstag ausfallen würde.
Aufgrund ihrer Diagnosemethode, bei der sie ihre Hände auf Taras Körper legte, kam Faye zu dem Schluss, dass Tara eine Nierenschädigung erlitten hatte. Tara erhielt eine Mischung aus Wacholder und Königskerzenblüten und wurde nach Hause geschickt.
Gene Westover bestimmt Taras außerschulische Aktivitäten
Taras Mutter Faye unterstützte ihre Tochter in ihrem Wunsch, Tanzunterricht zu nehmen, und fuhr mit ihr ins Einkaufszentrum, um die nötige Kleidung zu kaufen – allerdings unter der strengen Anweisung, Gene nichts davon zu zeigen. Tara lernte, wie sie ihren Vater belügen musste, um Teile ihres Lebens und ihrer Identität zu verbergen, von denen sie wusste, dass sie seinen religiösen Idealen zuwiderlaufen würden.
Schließlich erfuhr Gene jedoch die Wahrheit über den Tanzkurs und hinderte Tara daran, dorthin zu gehen, indem er ihr sagte, dass sie dort nichts anderes lerne als Promiskuität und Unbescheidenheit. Seine Einschränkung ihrer weiblichen Identität und Selbstentfaltung war ein düsteres Vorzeichen dafür, wie seine Haltung ihr gegenüber aussehen würde, wenn sie in die Pubertät und das Erwachsenenalter eintreten würde.
Also suchte Faye nach einem anderen Betätigungsfeld für ihre jüngste Tochter. Sie meldete Tara daraufhin zu Gesangsunterricht an. Gene strahlte überraschenderweise vor Stolz während ihrer Auftritte und erzählte jedem, was für ein Segen es für die Familie sei, jemanden mit einem solchen Talent wie Tara zu haben. Rückblickend stellt Tara fest, dass ihr Vater seine Paranoia und seine Wut offenbar loslassen konnte, wenn er sie singen hörte. In diesen kurzen Momenten war er wie in eine andere Welt versetzt – und verwandelt.
Gene Westovers bipolare Störung
Als Tara an die Universität kam und ihre finanzielle Situation stabiler war, konnte sie sich intensiver auf ihr Studium konzentrieren. In einem Psychologiekurs hatte sie eine Erleuchtung, als sie zuhörte, wie ein Professor die Symptome einer bipolaren Störung aufzählte: Depressionen, Manie, Paranoia, Euphorie, Größenwahn und Verfolgungswahn. Der Professor beschrieb ihren Vater.
Später diskutierte die Klasse die Rolle, die psychische Erkrankungen in separatistischen Bewegungen und regierungsfeindlichen Konflikten gespielt hatten, wie es beispielsweise in Ruby Ridge, Idaho, der Fall gewesen war. Tara hatte noch nie von Ruby Ridge gehört, doch als sie nachschlug, stellte sie fest, dass es sich um den Ort handelte, an dem es 1992 zu einer Pattsituation zwischen Randy Weaver und der Bundesregierung gekommen war. Es waren dieselben Weavers, die Gene Tara gegenüber als Mitstreiter im „Kampf für die Freiheit“ bezeichnet hatte – die Weavers, die angeblich Opfer eines Massakers durch skrupellose Regierungsagenten geworden waren.
Tara begann sich intensiv für bipolare Störungen zu interessieren und schrieb ihre Semesterarbeit über die Auswirkungen, die bipolare Eltern auf ihre Kinder haben. Ihre Untersuchungen zeigten ihr, dass solche Kinder selbst anfälliger dafür sind, Stimmungsstörungen zu entwickeln, und dass sie unter dem stressreichen Umfeld leiden, das ihre psychisch kranken Eltern schaffen.
Als sie ihn bei ihrem nächsten Besuch in Buck’s Peak sah, stellte sie ihren Vater energisch zur Rede und verlangte eine Erklärung dafür, warum er der Familie so viele schreckliche Geschichten aufgebürdet hatte, die sich als völlig unwahr herausgestellt hatten. Er hatte keine Antwort darauf. Dies war der Beginn eines langen Prozesses, in dem Tara sich zunehmend von ihrer Familie distanzierte: Zum ersten Mal seit Beginn ihres Studiums kehrte sie in jenem Sommer nicht nach Buck’s Peak zurück.
Der Unfall von Gene Westover
Im folgenden Frühjahr sollte Tara jedoch erneut dem Chaos von Buck’s Peak ausgesetzt sein. Eines Morgens an der BYU wurde sie durch einen Anruf ihrer Schwester Audrey geweckt, die ihr mitteilte, dass Gene bei einer Explosion eines Benzintanks schwerste Verbrennungen erlitten habe und wahrscheinlich nicht überleben werde. Sie drängte Tara, nach Hause zurückzukehren, um sich von ihm zu verabschieden.
Als sie nach Buck’s Peak zurückkehrte, war Tara entsetzt über den Zustand ihres Vaters und die grauenvolle Szene um ihn herum. Ein Großteil seiner Haut war einfach weggeschmolzen oder hatte sich mit anderen Körperteilen verklebt. Faye und einige andere Frauen versuchten mit Buttermessern, Genes Ohren von seinem Schädel zu lösen, die im Zuge der Verbrennung mit diesem verwachsen waren.
Faye behandelte ihn mit „Rescue Remedy“, einem rezeptfreien homöopathischen Mittel, das angeblich bei Schock helfen sollte, sowie mit Lobelia und Helmkraut – denselben Mitteln, die bei den Kindern bei kleinen Schürfwunden und Prellungen keine Wirkung gezeigt hatten. Gene konnte die Medizin kaum schlucken, da sein Rachen durch die Verbrennung völlig vernarbt war. Dennoch bestand er darauf, dass er lieber sterben würde, als ins Krankenhaus zu gehen.
Da er keine Flüssigkeit zu sich nehmen konnte, litt er zudem unter Dehydrierung. Das Krankenhaus bot an, einen Hubschrauber zu schicken, um ihn auszufliegen, doch erneut lehnten Faye und Gene die Behandlung ab. Er bestand darauf, das zu spüren, was er als „den Schmerz des Herrn“ bezeichnete.
Und doch überlebte er irgendwie, entgegen aller Wahrscheinlichkeit. Dieses Überleben trug nur dazu bei, seinen fanatischen Glauben zu stärken. Es war die ultimative Bestätigung: Er hatte eine feurige Prüfung durch die Hand des Herrn durchgestanden und war gestärkt daraus hervorgegangen. Es festigte auch Fayes Glauben (und den Glauben der Menschen in ihrem Umfeld) an die Kraft ihrer Homöopathie. In ihren Augen hatten ihre pflanzlichen Heilmittel ihren Mann durch eine schreckliche Verbrennung dritten Grades gebracht. Für Gene und Faye war ihr Glaube nun vom Allmächtigen belohnt und bestätigt worden.
Gene Westovers unerwarteter Besuch
Während Tara in Harvard war, kündigten Gene und Faye plötzlich an, dass sie Tara in Boston besuchen würden. Sie glaubt heute , dass sie gekommen waren, um sie zu retten und ihr eine letzte Chance auf Erlösung zu bieten, bevor sie keine andere Wahl mehr hätten, als sie für immer zu verstoßen.
Während ihres Aufenthalts im Nordosten bestand Gene darauf, dass Tara sie zu einem Besuch nach Palmyra im Bundesstaat New York begleitete, wo laut dem mormonischen Propheten Joseph Smith der Engel Moroni zum ersten Mal erschien und ihm befahl, die wahre Kirche zu gründen. Der Ort zählt zu den heiligsten Stätten des mormonischen Glaubens. Gene glaubte, dass das Berühren des Kreuzes auf dem Tempelgelände Taras geplagte Seele reinigen und heilen würde.
Später bot Gene an, Tara die Hände auf den Kopf zu legen und die Dämonen auszutreiben, von denen er glaubte, dass sie sie vom wahren und rechtschaffenen Weg abgebracht hätten.
In einem entscheidenden Akt des Widerstands lehnte Tara den Segen ab. Sie erinnert sich, wie ihr Vater sie ungläubig anstarrte. Er versuchte ihr zu erklären, dass die Familie vom Herrn auserwählt worden sei und dass alle Prüfungen, die sie durchgemacht hatten, Teil seines göttlichen Plans gewesen seien, um ihre Entschlossenheit auf die Probe zu stellen und ihnen ihre wahren Kräfte zu offenbaren. Ihre Eltern sagten ihr, sie sei ein hoffnungsloser Fall und habe jede Chance auf Erlösung verspielt. Sie ließen sie in Boston zurück, und ihre Beziehung war für immer zerbrochen.
———Ende der Vorschau———
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Das erwartet Sie in unserer vollständige Befreit :
- Wie Tara Westover als Kind von ihrem Bruder missbraucht wurde
- Warum Taras Eltern ihre Kinder zum Scheitern verurteilt haben
- Wie Tara sich schließlich aus dem Einfluss ihrer Eltern befreite und aus eigener Kraft Erfolg hatte
