Este artículo es un extracto del Shortform del libroProhibido nacer», de Trevor Noah. Shortform los mejores resúmenes del mundo de los libros que deberías leer.
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¿Quién es el padre de Trevor Noah? ¿Cómo perdieron el contacto? ¿Y qué influencia tuvo en la vida del cómico?
El padre de Trevor Noah es Robert Noah, un suizo-alemán que abrió uno de los primeros restaurantes sin segregación racial en Johannesburgo durante el apartheid.
Descubre cómo se conocieron los padres de Trevor Noah, cómo Trevor perdió el contacto con su padre y cómo se reencontraron gracias a los valientes esfuerzos de Trevor.
Nota del editor: Este artículo forma parte de la guíaShortformsobre inteligencia emocional. Si te gusta lo que lees aquí, ¡hay mucho más que descubrir en la guía!
Los padres de Trevor Noah se conocen
En Johannesburgo se conocieron Patricia, la madre de Trevor Noah, y Robert, el padre de Trevor Noah.
El piso de Patricia estaba situado en una comunidad artística y culturalmente dinámica llamada Hillbrow. Se trataba de una zona relativamente liberal, donde vivían personas de raza blanca que rechazaban el apartheid o a las que no les importaba. Una de esas personas era un hombre suizo-alemán llamado Robert.
Las mujeres negras no debían vivir en Johannesburgo. La amenaza policial siempre estaba presente en este barrio. Se animaba a los vecinos a espiarse unos a otros. En cualquier momento, Patricia podría haber sido denunciada a la policía o sospechosa de ser una espía, lo que habría acarreado otras consecuencias. Su capacidad para confiar en la gente era escasa, pero Robert vivía en su misma planta y parecía de fiar. Era callado, reservado y no le interesaban las leyes del apartheid.
Robert tenía casi el doble de la edad de Patricia, y su relación era más de amistad que de pareja. Aun así, una noche, ella le propuso tener un hijo. Para Patricia, tener un hijo de Robert no solo era una forma de resistencia, sino que también le resultaba ventajoso. Ella quería un bebé, no casarse, y Robert dijo que no quería tener hijos. Además, como era ilegal, él no podría reclamar ningún derecho legal sobre el bebé. Se negó muchas veces antes de acabar cediendo.
El 20 de febrero de 1984, Patricia dio a luz a Noah. Les dijo a los médicos que el padre era de otro país para explicar el tono de piel de Noah.
El padre y la madre de Trevor Noah ocultan su delito
Antes de que naciera Noah, Patricia encontró un nuevo piso en un barrio cercano. Pensó que así se aseguraría de que Robert no se entrometiera. No quería que el padre de Trevor Noah se involucrara. Pero cuando Robert la vio más tarde y Noah no estaba con ella, se dio cuenta de que no podía tener un hijo y no participar en su vida. El periodo que siguió se convertiría en una época de estricto secretismo tanto para Patricia como para Robert.
Como Robert no podía dejarse ver en público con Noah—un hombre blanco con un hijo mestizo habría suscitado demasiadas preguntas—, Patricia solía llevar a Noah al parque, y el padre de Trevor Noah se reunía con ellos a una distancia prudencial. Esto funcionaba la mayoría de las veces, pero en una ocasión, Noah vio a su padre y corrió hacia él gritando: «¡Papá! ¡Papá!». La gente empezó a mirar y Robert intentó salir corriendo. Noah lo persiguió, pensando que era un juego de pilla-pilla.
Al poco tiempo, Noah solo podía visitar a Robert en su casa, lo cual era lo más seguro para todos.
El pasado de Robert Noah
Hay tantas cosas que Noah desconoce sobre su padre, incluso ahora. No sabe nada sobre la familia extensa de Robert ni cómo era su vida antes de conocer a Patricia. Lo único que sabe es que su padre fue chef en Canadá y Nueva York, y que luego abrió algunos bares y restaurantes en Sudáfrica, pero eso es todo. Sin embargo, gracias a la insistencia de Patricia, ha podido conocer un poco mejor a Robert como persona.
Noah atribuye el carácter reservado de su padre a la capacidad que tuvieron sus padres para criar a un niño mestizo sin problemas durante el apartheid. Mientras que Patricia era luchadora, Robert era reservado. Noah cree que él es la mezcla de ambos.
El padre de Trevor Noah detestaba el racismo y cualquier tipo de homogeneidad. Este sentimiento no respondía a una actitud de superioridad moral, sino más bien a una falta de comprensión de por qué existía el apartheid. Robert no lograba entender por qué los blancos venían a África si no les gustaban los negros. Por eso, dado que las leyes eran ilógicas, nunca las acató.
Robert abrió los primeros restaurantes sin segregación racial en Johannesburgo durante el apartheid gracias a una licencia especial para atender a la población negra. El Gobierno concedió esas licencias por necesidad. Los dignatarios negros y los turistas de otros países que visitaban el país no estaban sujetos a las leyes del apartheid, por lo que había que hacer excepciones para atenderlos. Los sudafricanos negros con recursos económicos aprovecharon esta laguna legal frecuentando los establecimientos con licencia.
El restaurante fue todo un éxito. Los blancos sentían curiosidad por los negros, y los negros sentían curiosidad por aquello que curiosaba a los blancos. Esa curiosidad compartida superó las barreras que se suponía que debían mantener. Sin embargo, a algunos blancos no les gustaban esos locales subversivos, y presentaron una petición para que se cerrara el restaurante de Robert.
Al principio, los inspectores intentaron cerrar el restaurante por incumplimientos sanitarios, pero Robert, como la mayoría de los suizos de origen alemán, era todo menos descuidado. Después, le obligaron a disponer de un aseo distinto para cada raza de cliente. Era una tarea imposible, y Robert se negó a cumplirla. Al final, prefirió cerrar el restaurante antes que ceder ante el gobierno.
La libertad de Robert para ser padre
Cuando terminó el apartheid, Robert se mudó a una zona recién desegregada y ecléctica llamada Yeoville. Al no temer ya ir a la cárcel, ahora podía llevar a Noah a jugar al parque cercano con niños de diferentes razas. Él y Noah quedaban todos los domingos por la tarde en su casa, lo cual era una gran noticia para Noah, que así se libraba de ir a la iglesia.
Noah celebraba su cumpleaños con Robert cada año, y también la Navidad. A Noah le encantaba pasar la Navidad con Robert porque era una Navidad al estilo europeo, con árbol, nieve artificial, calcetines y regalos de Papá Noel. Por el contrario, la Navidad africana consistía solo en ir a la iglesia y luego disfrutar de una buena comida. Los regalos en la Navidad africana eran siempre ropa y nunca venían de Papá Noel. Ningún africano iba a atribuirle a Papá Noel el mérito de un regalo comprado con el dinero que tanto le había costado ganar.
Cuando Noah iba de visita, Robert le preparaba su plato favorito: un plato suizo llamado «Rösti», una tortita de patata con salsa. El padre de Trevor Noah era una persona callada, y pasaban muchas tardes sin decirse ni una palabra. Pero era un buen padre, siempre atento, cariñoso y generoso.
Noah compara el tiempo que pasaba con su padre con una serie web. Cada vez le daban un poco de información, y tenía que esperar hasta la semana siguiente para saber más.
Trevor y su padre pierden el contacto
Cuando Noah tenía 13 años, perdió el contacto con Robert. La distancia entre ellos ya se había ido agrandando por varias razones: en primer lugar, Noah era el típico adolescente que no quería pasar tiempo con sus padres; y, en segundo lugar, Abel, el entonces marido de Patricia, no veía con buenos ojos que ella mantuviera el contacto con su ex. El mal genio de Abel bastaba para que se quedaran en casa.
Las visitas de Noah a Robert pasaron a ser cada dos semanas, luego una vez al mes, y finalmente solo cuando Patricia y Noah podían escaparse a escondidas. Volvieron las escapadas clandestinas de la época del apartheid, pero esta vez el opresor era su marido maltratador.
Robert acabó mudándose a Ciudad del Cabo. Se había producido una huida de la población blanca de Yeoville cuando empezaron a llegar personas de otras razas, y muchos de los amigos íntimos de Robert se encontraban entre los que se marcharon. Noah no le dio mucha importancia a la mudanza de Robert. Nunca pensó que eso pusiera fin a su relación.
Noah se centró en los estudios, en sus travesuras, en aprender a ser adulto y, después, en iniciar su carrera como cómico. Pero los pensamientos sobre su padre seguían rondando por su subconsciente. Se preguntaba dónde estaría Robert, cómo estaría, si pensaría en él o si sabría algo de en quién se había convertido.
Al no tener ningún contacto, a Noah le resultó fácil sacar sus propias conclusiones. Supuso que a Robert no le importaba y que había seguido adelante con su vida. Solo las constantes palabras amables de Patricia sobre Robert le impedían caer en esos pensamientos. Ella siempre le recordaba a Noah que Robert había decidido formar parte de su vida cuando era más seguro para él no hacerlo.
El padre de Trevor Noah vuelve a su vida
Cuando Noah tenía 24 años, Patricia le animó a que buscara a Robert. Noah llevaba diez años sin verlo y nunca pensó que volvería a hacerlo. Noah no le veía la importancia. Había crecido, había empezado su carrera y era feliz. Pero ella le dijo que era importante que Noah le mostrara a Robert en quién se había convertido y que supiera más sobre él. No quería que Noah pasara por la vida creyendo que a su padre no le importaba, algo que quizá no fuera cierto.
En busca de respuestas
Cuando Noah intentó localizar a Robert tras el ánimo que le había dado Patricia, no tenía muchas pistas. Robert era tan reservado que apenas había información sobre él.
Noah escribió a la embajada suiza, pero no quisieron ayudarle porque Robert no figuraba en su partida de nacimiento como padre de Trevor Noah. Finalmente, convenció a la embajada para que le enviara una carta de su parte a Robert. Al cabo de unos meses, Noah recibió una respuesta. Entonces decidió ir a Ciudad del Cabo.
La visita a Robert después de tanto tiempo resultó un poco incómoda. Noah tenía la sensación de estar conociendo a un hombre al que creía conocer, pero que en realidad no conocía. Tenía recuerdos vagos de Robert y apenas recordaba detalles sobre sus gestos y su voz. Pero, una vez allí, volvieron a su antigua rutina.
Robert tenía todas las comidas favoritas de Noah de la última vez que lo vio, cuando Noah tenía 13 años. También sacó un álbum de fotos con todos los momentos destacados de la carrera de Noah hasta esa misma semana. Había seguido la carrera de Noah y estaba orgulloso de él.
En ese momento, Noah sintió que la distancia entre ellos se desvanecía. Sabía que Robert siempre había sido su padre, aunque no estuviera presente. Noah se sintió orgulloso, elegido y querido.
Noah quería recuperar todo el tiempo perdido. En su siguiente visita, empezó a hacerle a Robert una pregunta tras otra, como si fuera una entrevista. Pero se dio cuenta de que una lista de preguntas no era la forma de forjar un vínculo emocional. El apartheid les había robado años de convivencia, y solo el tiempo que pasaran juntos podría compensarlo.
Los dos cenaron y hablaron de las noticias, vieron la televisión y escucharon discos de Elvis Presley en el jardín. Robert le preguntó a Noah si había descubierto algo nuevo sobre él, a lo que Noah respondió que había descubierto lo reservado que era Robert. Robert sonrió y dijo que Noah ya estaba empezando a conocerlo. El padre de Trevor Noah ya no era un desconocido.
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Esto es lo que encontrarás en nuestro Prohibido nacer completo de Prohibido nacer » :
- Por qué el nacimiento de Trevor Noah fue un delito
- Cómo la madre soltera de Trevor fue un faro de fortaleza en su vida
- Cómo Trevor acabó triunfando y alcanzando el éxito
El padre de Trevor Noah no era alemán, sino suizo-alemán. Esto significa que era suizo y que había crecido en la región de Suiza donde se habla suizo-alemán.
(En Suiza hay cuatro lenguas nacionales, por lo que su lengua materna también podría haber sido el francés, el italiano o el romanche).
Exacto. Y el rösti NO es un plato alemán, como se afirma en este artículo. El alemán es la lengua de Robert. Su nacionalidad es suiza. El autor de este artículo parece haberlo malinterpretado.
Eres realmente extraordinario, Trevor. Enhorabuena por todos tus logros. Veo todos tus programas siempre que puedo permitirme gastar datos. Enhorabuena una vez más. Eres genial. Rebosas sabiduría. Solía seguir todos tus programas. Gran trabajo. Cualquier madre estaría orgullosa de tenerte como hijo.
Robert Noah no es alemán. ¡Es suizo! Del mismo modo que el rösti es un plato típico suizo y no tiene nada que ver con Alemania…
¡Da igual!
¡Suizo o alemán! Rösti o chucrut, ¡me encantan todos, Smartie! ¡Un beso!
Los padres y los hijos pasan por muchos altibajos y, a veces, por momentos de sufrimiento emocional. Este artículo fomenta la esperanza, la comprensión y el amor incondicional.