Este artículo es un extracto del resumen de Shortform de "El arte de la guerra" de Sun Tzu. Shortform tiene los mejores resúmenes del mundo de libros que debería leer.
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¿Quién fue Sun Tzu? ¿Cuál es la premisa fundamental de la filosofía de Sun Tzu?
En El arte de la guerra, Sun Tzu, guerrero y filósofo chino, detalla la naturaleza de la competencia y la psicología del liderazgo, y ofrece estrategias sobre cómo abordar ambas. Aunque los principios de Sun Tzu están orientados a los conflictos militares reales, pueden resultar útiles en todos los ámbitos de conflicto o competencia, incluso a nivel personal.
Sigue leyendo para conocer los principios de la guerra de Sun Tzu y el razonamiento que hay detrás de ellos.
Sun Tzu: El arte de la guerra
Escrito hace más de dos mil años, El arte de la guerra , de Sun Tzu, es una guía reconocida sobre cómo librar un conflicto y salir victorioso en la batalla.
Los principios de la guerra de Sun Tzu giran en torno al concepto de que la victoria sin combate directo es la forma más ventajosa de ganar. Para lograr este tipo de victoria sin combate, hay que tener en cuenta cinco características o principios de las operaciones militares exitosas: el Camino, el clima, el terreno, el liderazgo y la disciplina.
Principio n.º 1: El camino
El camino describe la relación armoniosa entre el gobierno y la población civil. Cuando los gobiernos tratan a su pueblo de forma justa y con respeto, este se muestra leal y más dispuesto a respaldar las decisiones del gobierno cuando surgen conflictos. La gente también estará más dispuesta a participar en el conflicto si cree en el gobierno al que se le encomendará defender.
Principio n.º 2: El tiempo
El clima se refiere a las estaciones y condiciones meteorológicas del entorno en el que se librará la batalla. Ciertas condiciones meteorológicas no son propicias para una campaña militar. Por ejemplo, tanto el invierno como el verano entrañan condiciones peligrosas, como ventiscas o sequías, que pueden obstaculizar el avance, la seguridad, la salud y el sustento de una tropa.
Principio n.º 3: El terreno
El terreno se refiere a la «configuración del terreno», es decir, a los factores geográficos y físicos de determinados tipos de terreno. Estos factores hacen que una parcela de terreno resulte ventajosa o desventajosa para el avance o el combate. Entre los factores a tener en cuenta se incluyen la distancia que hay que recorrer, la disposición del terreno y el esfuerzo que supone atravesarlo, el tamaño del terreno, así como la seguridad y los peligros que entraña la geografía.
Principio n.º 4: El liderazgo
El liderazgo describe la perspicacia y la competencia de la persona encargada de dirigir una fuerza de combate. Un buen líder debe ser inteligente, digno de confianza, humano, valiente y severo. Cuando todos estos factores están presentes, el líder es capaz de tomar decisiones acertadas y puede contar con el apoyo de su gente.
Principio n.º 5: Disciplina
La disciplina se refiere a la estructura y organización de la jerarquía del personal. Determinar quién es el más adecuado para los puestos de alto rango, quién es capaz de actuar con valentía y quién es más débil que los demás es tan importante para definir una estrategia sólida como lo son los suministros para la salud de las tropas.
Debes tener en cuenta cómo estos cinco principios afectan tanto a tu bando como al de tu adversario. Solo conociendo tanto tus puntos fuertes y débiles como los del enemigo podrás empezar a trazar un plan estratégico. Cuando comprendas estos principios, serás capaz de evaluar las posibilidades de victoria en cualquier circunstancia. Si la victoria no es segura, no debes entrar en conflicto.
Avanza solo si tienes la ventaja de tu lado
En primer lugar, debes evaluar estos cinco rasgos en relación con tus puntos fuertes. A continuación, evalúa estos cinco rasgos en tu oponente para valorar a la competencia.
- Si conoces tanto tus puntos fuertes y tu eficacia como los de tu enemigo, podrás comparar ambos de forma realista y predecir la probabilidad de victoria durante los conflictos.
- Debe prepararse para entrar en conflicto sólo cuando el resultado muestre probabilidades de éxito para su bando.
Ventajas en la estrategia de combate
La estrategia debe desarrollarse a partir de las ventajas. Una línea de actuación que no sea flexible está abocada al fracaso, ya que la estrategia no podrá adaptarse a los nuevos acontecimientos. Un líder debe evaluar cada acontecimiento que se produzca, recabar opiniones para identificar dónde residen las ventajas posteriores y actuar en consecuencia.
Las estrategias de combate descritas por Sun Tzu incluyen el engaño, el análisis del enemigo, el desgaste del enemigo y el uso de espías.
Engaño
El objetivo de cualquier conflicto es controlar a tu oponente y vencerle. Controlar sus creencias sobre tus capacidades te ayuda a comprender sus suposiciones y a planificar una estrategia en consecuencia. Como dice una conocida traducción de Sun Tzu, "toda guerra se basa en el engaño."
El engaño consiste en fingir debilidad cuando se es fuerte o aparentar ignorancia cuando se está bien informado. Dar la impresión de ser débil, de no estar preparado o de ser insignificante puede llevar al adversario a caer en trampas y hacer que sea más propenso a cometer errores o a dar respuestas equivocadas.
Por ejemplo, crear una situación en la que solo sea visible una pequeña parte de tus efectivos puede llevar a los adversarios a creer erróneamente que te superan en número o en armamento. Cuando preparen un ataque bajo esa falsa impresión, se encontrarán desprevenidos ante toda la fuerza de tus tropas.
Otro ejemplo es permitir que tu oponente consiga pequeñas victorias o ventajas. Tu oponente podría caer presa de la codicia o de un ego desmesurado, lo que le confundirá y entorpecerá su estrategia cuando se revele la verdad.
Leer al enemigo
Como ya se ha dicho, conocer la fuerza de tu oponente es fundamental. Una vez que hayas evaluado a fondo las capacidades de tu oponente, debes saber cómo utilizar esa información para reforzar tu posición.
Si el enemigo actúa desde una posición de plenitud, es decir, si todas las facetas de los cinco rasgos están presentes, debes vigilarlo de cerca y empezar a organizar tus fuerzas. Asegúrate de que tu bando esté igualmente «pleno» y sea consciente de la posibilidad de un conflicto. Evita el conflicto hasta que cambie la situación de tu enemigo.
- Cuando tu oponente vea que no tienes intención de entrar en conflicto, puede que se abra una brecha. Es posible que se relaje y te brinde una oportunidad propicia para atacar.
- Además, tu falta de acción podría empezar a irritar a los dirigentes del bando contrario.
- Sigue buscando formas de enfadar e irritar a tu oponente, ya que las decisiones tomadas bajo los efectos de la ira suelen ser caprichosas y precipitadas, lo que puede suponer una ventaja para ti.
En cuanto notes que tu adversario está alterado o enfadado, da un paso atrás para darle la falsa sensación de superioridad o de haber triunfado. Es posible que se vuelva arrogante o que baje la guardia, lo que le llevará a cometer descuidos.
- Si el enemigo considera que ya no representas una amenaza, te subestimará o te descartará como adversario.
- Esa arrogancia crea el entorno perfecto para que puedas atacarlos con éxito.
Desgastar al enemigo
Además de provocar que un enemigo fuerte baje la guardia, obligarle a gastar energía te brindará oportunidades para obtener ventaja.
Planifica tus movimientos de manera que estén orientados a frenar el ímpetu de tu oponente. Estas tácticas incluyen ataques por sorpresa, retroceder cuando ellos avanzan, avanzar cuando ellos retroceden y maniobrar para que se desplacen en diferentes direcciones.
Por ejemplo, podrías atacar a una parte de las fuerzas enemigas para obligarlas a replegarse por una ruta concreta en defensa. Cuando sus efectivos se desplacen para cubrir esa defensa, cambia el foco de tu ataque hacia las tropas enemigas situadas en la dirección opuesta. Cambiar las posiciones de ataque obliga a la defensa del adversario a desplazarse rápidamente por otra ruta para defenderse de tu avance.
Hacer que se muevan de un lado a otro obligándolos a reaccionar ante el conflicto, en lugar de permitirles que lo provoquen, los mantendrá alerta y los agotará.
El uso de espías y provocadores
Dado que ninguna estrategia está completa sin evaluar al enemigo, uno de los aspectos más importantes de cualquier conflicto es el uso de espías.
Envía a alguien para que se infiltre en las filas enemigas y siembre la discordia. Estos espías pueden crear divisiones entre los soldados y los líderes, o entre las distintas filas, mediante información falsa.
Si los miembros del equipo contrario empiezan a desconfiar de sus líderes o a codiciar los beneficios de que disfrutan, la armonía entre sus filas se verá destruida. Cuando hay desunión en las filas de tu adversario, has ganado ventaja.
Del mismo modo, tratar a la población enemiga mejor de lo que el enemigo la trata puede inclinar la balanza de la lealtad y generar divisiones. También se puede sembrar la discordia entre el enemigo y sus aliados, lo que divide sus fuentes de poder.
Cuando el enemigo esté distraído o desorientado por esta división, ataca.
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Esto es lo que encontrará en nuestro resumen completo de El arte de la guerra :
- Cómo engañar a tus enemigos para ganar la guerra
- Ejemplos clásicos de la historia china para ilustrar las estrategias de Sun Tzu
- Cómo utilizar espías para recabar información y derrotar a tus oponentes
