Este artículo es un extracto del Shortform sobreEl arte de la guerra», de Sun Tzu. Shortform los mejores resúmenes del mundo de los libros que deberías leer.
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En El arte de la guerra, Sun Tzu dice: «Toda batalla se gana antes de librarse». ¿Qué quiere decir Tzu con esto? ¿Cómo se puede ganar una batalla antes de librarla?
Veremos cómo la preparación es la clave del éxito. Descubre las recomendaciones de Sun Tzu para sentar las bases del éxito.
Toda batalla se gana antes de librarla
Para sentar las bases de la victoria, debes gestionar con prudencia tanto tus recursos como tus fuerzas. La preparación es fundamental: toda batalla se gana antes incluso de librarla.
Gestión inteligente de los recursos
Una de las formas en que el mal uso de los recursos conduce a la derrota es a través de batallas prolongadas y agotadoras. Las operaciones prolongadas y de larga duración agotan las reservas. Por lo tanto, un líder inteligente no mantendrá a sus tropas en el campo de batalla durante largos periodos de tiempo.
- Hacer la guerra es como encender un fuego. Si la llama arde con demasiada intensidad durante demasiado tiempo, acabará consumiéndose.
- Del mismo modo, participar en combates prolongados sin obtener ningún beneficio agotará tus recursos, como armas, dinero, energía y comida. Esto debilitará a tus tropas y te llevará a la derrota.
Por lo tanto, las batallas deben ser rápidas. Hay que actuar con grandiosidad y audacia, atacando con rapidez y ferocidad, para luego retirarse.
Estrategias para garantizar recursos suficientes
Aprovecha los recursos del enemigo siempre que puedas para mantener a tus tropas. Crea armadura con las provisiones de tu campamento, pero cuando ganes la batalla, alimenta a tus hombres con los víveres del enemigo. Aprovechar las provisiones del enemigo tiene tres ventajas:
- Guardas tus recursos para cuando realmente los necesites, como por ejemplo durante una campaña prolongada.
- De este modo, reduces los recursos del enemigo, dejándolo en una posición vulnerable ante un ataque.
- No tienes por qué llevarte alimentos de tu país, ya que eso deja a la gente sin nada y conduce a la pobreza.
Además, hay que tener en cuenta que los precios de los productos cerca de un lugar de combate se dispararán, lo que supondrá una carga para las finanzas de la población local. Esta situación puede empobrecer a un país, ya que se agotan las existencias y aumenta el gasto.
- Por ejemplo, si el campo de batalla está cerca de casa, los comerciantes locales subirán los precios para sacar provecho de la presencia militar.
- A medida que suban los precios de los alimentos, muchos habitantes locales no podrán permitirse esos productos o se verán obligados a sobrepasar sus posibilidades económicas para poder comprarlos.
- Además, esto afectará a la población local, ya que el ejército agotará rápidamente las reservas de suministros. Cuando se acabe la comida, la población local se verá afectada.
- No dispondrán de fondos para adquirir productos de otras fuentes.
- Sin comida ni dinero, la calidad de vida de los habitantes locales se verá mermada.
Las campañas prolongadas generan una situación negativa para el país, independientemente de si el campo de batalla se encuentra cerca o lejos.
- Cuando los recursos se agotan tras largas batallas, tanto la población como el ejército quedan agotados y sufren las consecuencias.
- Si tu país se queda en una situación de peligro, sin recursos ni dinero, ya no habrá nadie que respalde tu liderazgo.
- Si las fuerzas armadas actúan con sensatez, todos los implicados, incluidos los que están en casa, saldrán beneficiados.
Si tienes en cuenta todos estos factores, demostrarás que toda batalla se gana antes incluso de librarla.
Gestión de tu plantilla
Solo debes reunir a tus tropas después de haber evaluado tanto tu propia situación como la del enemigo y de haber determinado que la victoria es el resultado más probable. Recuerda que toda batalla se gana antes de librarla. Si reúnes tropas demasiado pronto y luego tienes que volver a empezar cuando realmente las necesites, la opinión pública se cansará y te prestará menos apoyo.
Sin embargo, reunir a las tropas no es lo único que se necesita para crear una fuerza sólida y eficaz. Garantizar que las tropas sean recompensadas por sus esfuerzos fomentará la motivación.
- Las recompensas deben ser deliberadas y ganadas.
- Deben impartirse sin distinción de rango.
Las recompensas otorgadas con acierto animarán a las tropas a comportarse de una manera que les permita obtenerlas. Por el contrario, recompensar a todo el mundo por igual o de forma arbitraria no generará motivación y agotará tus recursos.
Del mismo modo, los castigos son tan útiles como las recompensas a la hora de forjar el carácter de tu fuerza.
Ejemplo histórico: recompensas
El general Cao Cao fue un líder militar muy respetado y famoso en la historia de China que seguía al pie de la letra *El arte de la guerra* de Sun Tzu. Hacia el final de la dinastía Han (206 a. C. - 220 d. C.), Cao Cao solía invadir territorios enemigos. Durante estas incursiones, se hacía con un tesoro de objetos valiosos, ya fueran objetos raros u oro. Cada vez que se recuperaba este botín, lo repartía entre aquellos que habían demostrado una fuerza y un esfuerzo increíbles. Era generoso con sus recompensas. Aquellos que no mostraban una destreza o un esfuerzo excepcionales no recibían nada. De esta manera, sus soldados se sentían motivados para trabajar duro y él conseguía salir victorioso en la mayoría de sus batallas.
Ejemplo histórico: Castigos
El general Yang Su estuvo al mando durante la dinastía Sui (558-617 d. C.). Era conocido por su liderazgo decisivo y por la rápida ejecución de quienes desobedecían sus órdenes. Como preparación para la batalla, Yang buscaba a los alborotadores o a quienes habían cometido errores para ejecutarlos. El número de ejecutados podía oscilar entre tan solo 12 hombres y hasta 100.
Cuando llegaba el momento de entrar en combate, enviaba a cientos de hombres a atacar al enemigo. Si fracasaban, los ejecutaba y enviaba a otro grupo. Si estos fracasaban, se repetía el proceso. Todos los que estaban bajo su mando eran conscientes de lo que estaba en juego en caso de fracaso y, por ello, siempre luchaban con ahínco y a menudo lograban vencer a sus adversarios.
Un plan de ataque bien meditado
La victoria no consiste solo en ganar la batalla. Matar no es lo más importante. Lo importante es desestabilizar al adversario. Si se gana la batalla, pero las fuerzas y el país del adversario quedan aniquilados, esa victoria es menor que si se consigue vencerlo y obligarlo a rendirse.
- Si consigues minar la determinación de tu adversario y obligarlo a rendirse sin que su nación sufra daños, tu victoria será aún más satisfactoria.
- La gente respetará más una batalla ganada con integridad que una ganada mediante la destrucción total.
Si preparas a tus fuerzas y demuestras tu destreza en las cinco virtudes, habrás ganado la batalla psicológica y tal vez puedas evitar una batalla física. Si la rendición se produce antes de que se libren combates, tanto mejor. Matar solo debe ser una cuestión de necesidad para sobrevivir, no el objetivo de la misión.
Atacar de forma preventiva para evitar la batalla
Atacar de forma preventiva es la mejor manera de ganar antes incluso de que se libren los combates. El mejor momento para atacar al enemigo es cuando está inmerso en los preparativos. Ataca antes de que el enemigo se haya movilizado por completo y no podrá contraatacar. Esto puede evitar que se produzca una batalla. Esta estrategia consiste en recurrir a la inteligencia, en lugar de a la fuerza bruta, para salir victorioso.
Si las estrategias inteligentes no funcionan, la siguiente estrategia consiste en imponerse mediante la intimidación.
- Forma alianzas para aumentar tu poder hasta tal punto que a tu oponente no le convenga enfrentarse a ti.
- Forma alianzas con los aliados del enemigo para debilitar su poder.
La victoria definitiva es aquella en la que la batalla se ha frustrado mediante la inteligencia o la intimidación, sin que haya habido destrucción, sin que se haya tomado ninguna ciudad y sin que se haya derramado sangre. Toda batalla se gana antes de que se libren, sobre todo aquellas en las que se evita el combate.
Ejemplo histórico: toda batalla se gana antes de librarse
Durante la Era de las Primaveras y los Otoños (722-481 a. C.), cuando la dinastía Zhou comenzaba a desmoronarse, el estado de Jin quería conquistar el estado de Qi, mucho más pequeño. Los de Jin enviaron un emisario para sondear a los de Qi. El emisario, fingiendo estar ebrio y mostrarse agresivo, insultó al gobernante de Qi e intentó obligar a los de Qi a hacer caso omiso de las normas de etiqueta. Cuando Qi no reaccionó ante el insulto y no accedió a la exigencia agresiva, el emisario regresó a casa e informó a los dirigentes de Jin de que Qi estaba alerta, era cauteloso y estaba preparado. Por lo tanto, no debían ser atacados en ese momento. Qi logró evitar la batalla armada gracias a su inteligencia.
Prepárate bien
Sin embargo, si la guerra psicológica estratégica no conduce a una solución rápida, es posible que se te pida que ataques físicamente a las fuerzas enemigas. Los ataques deben dirigirse únicamente contra las fuerzas enemigas, y no contra territorios, ciudades o civiles.
Prepárate con antelación para evitar una catástrofe en el campo de batalla. Sun Tzu afirma que se necesitan seis meses para preparar los materiales necesarios para un ataque, incluidas las armas y los refugios, con el fin de evitar fallos y bajas. No te lances a la batalla sin asegurarte primero de que estás adecuadamente preparado. Si luchas movido por la ira y no te tomas el tiempo para prepararte, estarás enviando a tus tropas a una muerte segura. La preparación es clave: toda batalla se gana antes de que se libren.
Un asedio estratégico es aquel en el que tus fuerzas siguen siendo poderosas, tus recursos siguen siendo abundantes y no has sufrido bajas.
Normas para el acercamiento a las fuerzas enemigas
Si tú y tu enemigo tenéis las mismas características, hay unas reglas que debes seguir.
Si tienes diez veces más tropas, deberías rodear al enemigo.
- Se necesita una gran diferencia de altura para poder rodearlos sin que queden huecos en la formación.
Si tus efectivos no son lo suficientemente numerosos como para lanzar un ataque —por ejemplo, si solo superan en cinco veces a los del enemigo—, divide tus tropas en grupos.
- Utiliza varios grupos para lanzar el ataque y reserva algunos para defenderse de ataques por sorpresa y aprovechar cualquier punto débil del enemigo que detectes a medida que avanza el ataque.
Si tu ejército es solo un poco más numeroso, por ejemplo, en una proporción de dos a uno, divide tus tropas en dos grupos.
- Utiliza un grupo para atraer al enemigo y el otro para atacarlo por sorpresa.
Si tenéis el mismo nivel y las mismas habilidades, emplead estrategias para evitar el combate directo.
- Utiliza estrategias de división para debilitar el poder del enemigo y, a continuación, lanza emboscadas y ataques por sorpresa.
- Si esta estrategia no es viable, pasa a la defensiva y mantente firme.
- No te lances a la batalla si no estás seguro de salir victorioso.
Si eres más pequeño o más débil, evita el conflicto y huye.
- Una vez más, lanzarse a la batalla sin tener la victoria asegurada es una estrategia insensata.
- Una vez que te hayas retirado, refuerza tus defensas y ocúpate de la alimentación de las tropas.
- Espera a que haya un resquicio en la estrategia del enemigo o a que este baje la guardia, y entonces ataca.
Comprender la estrategia adecuada
La estrategia de tus tropas debe ser flexible y adaptarse a las circunstancias. Si intentas controlar a las tropas solo una vez que el conflicto ha comenzado, te verás frustrado o superado en la estrategia.Esta es una de las razones por las que toda batalla se gana antes incluso de librarse.
Si conoces tus puntos fuertes y tus habilidades, y sabes valorarlos en relación con tu oponente, podrás enfrentarte al conflicto preparado para cualquier cosa. Si solo conoces tus puntos fuertes, pero no los de tu oponente, te enfrentarás al conflicto a ciegas.
- Cuando comprendas la esencia de tu enemigo, sabrás cómo enfrentarte a él en la batalla.
- Cuando comprendas tu esencia, sabrás cuáles son tus puntos débiles y cómo minimizar su impacto.
Ejemplo histórico: saber cuándo luchar
A principios de la nueva dinastía Tang (618-905 d. C.), el emperador fundador quería acabar con los ejércitos rebeldes de la antigua dinastía Sui que seguían atacando. Cuando el emperador y un compañero guerrero fueron a reconocer al ejército rebelde, se dieron cuenta de que estaban en desventaja numérica. El guerrero advirtió que atacar a los rebeldes de frente sería imposible. Sugirió fortificar su posición para agotarlos y mermar sus recursos. Los rebeldes gastaron mucha energía para provocar una batalla con los Tang y se quedaron sin comida al caer la noche. Cuando comenzaron a retirarse, el ejército Tang los siguió y los derrotó.
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