Este artículo es un extracto de la guía Shortform sobreEl hombre más rico de Babilonia de George S. Clason. Shortform los mejores resúmenes y análisis del mundo sobre los libros que deberías leer.
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¿Por qué es famoso Alfred Shrewsbury? ¿Qué tenían de especial las tablillas de arcilla babilónicas que recibió de su colega Franklin Caldwell?
Alfred H. Shrewsbury, profesor de Arqueología en la Universidad de Nottingham, descifró los escritos de las tablillas de arcilla babilónicas, descubiertas por su colega Franklin Caldwell. Las inscripciones, que contenían la historia del esclavo babilónico Dabasir, resonaron en Shrewsbury porque se asemejaban a su propia situación financiera.
Esto es lo que Shrewsbury le escribió a su colega Franklin Caldwell en respuesta.
La fábula de Dabasir
El profesor Alfred H. Shrewsbury, del Departamento de Arqueología de la Universidad de Nottingham, en Inglaterra, recibió cinco tablillas de arcilla procedentes de las ruinas de Babilonia, excavadas por su colega, el profesor Franklin Caldwell. Shrewsbury tradujo sus inscripciones y se sorprendió al descubrir que hablaban de su propia situación financiera.
Las tablillas contenían la historia de los esfuerzos de Dabasir por saldar sus deudas. El profesor y su esposa estaban profundamente endeudados, y Shrewsbury se aferró a la historia como un salvavidas. Era la siguiente:
Tras escapar de la esclavitud, Dabasir regresó a Babilonia decidido a pagar sus deudas y convertirse en una persona acomodada. Anotó este plan, que se basaba en el consejo del prestamista Mathon:
- Para asegurar su prosperidad futura, ahorraría el 10 % de todo lo que ganara.
- Para mantener adecuadamente a su esposa y a sí mismo, destinaba el 70 % de sus ingresos a comida, vivienda, ropa y ocio. Decidió vivir con esa cantidad y nada más.
- Para pagar sus deudas, destinaba el 20 % de sus ingresos.
Dabasir hizo una lista de sus acreedores y cuánto les debía a cada uno. Visitó a cada uno de ellos y les explicó que una vez al mes repartiría el 20 % de sus ganancias entre sus acreedores, hasta que sus deudas estuvieran pagadas en su totalidad. Aunque algunos lo reprendieron, todos sus acreedores aceptaron el plan de pago. Cuando el negocio de los camellos iba bien, podía pagar más; cuando iba mal, pagaba menos, pero siempre cumplía con el calendario. Mientras tanto, ahorraba para sí mismo y se ajustaba a su presupuesto de gastos.
En doce meses, pagó sus deudas y ganó prestigio y respeto en su comunidad. Dabasir decidió seguir ahorrando y haciendo presupuestos para acumular riqueza para el futuro.
En una carta dirigida a su colega arqueólogo, el profesor Shrewsbury informó que había aplicado con éxito los mismos principios. Shrewsbury y su esposa se habían visto envueltos en una espiral de deudas y se sentían desesperados. Le preocupaba que sus acreedores hicieran pública su situación y se viera obligado a abandonar su puesto en la universidad. Así que, siguiendo el proceso de Dabasir, hizo una lista de sus acreedores y de lo que les debía a cada uno de ellos. Los visitó y les presentó su plan de pago, que ellos aceptaron. Al pagarse a sí mismo el 10 %, comenzó a acumular dinero por primera vez en años. Lo invirtió sabiamente para que creciera, mientras vivía con austeridad y pagaba sus deudas. Él y su esposa se comprometieron a no volver a gastar nunca más del 70 % de sus ingresos. Así, los consejos financieros de hace miles de años demostraron ser atemporales.
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Esto es profundo.
¡Fantástico! Me sorprendió, porque fue una lección similar la que me dejó mi difunta madre, quien me enseñó con el mismo propósito. Y que hoy, con mucho orgullo, le transmito a mi hijo.