Este artículo es un extracto de la guía de libros de Shortform sobre «El hombre más rico de Babilonia », de George S. Clason. Shortform ofrece los mejores resúmenes y análisis del mundo sobre los libros que deberías leer.
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¿Por qué es conocido Alfred Shrewsbury? ¿Qué tenían de especial las tablillas de arcilla babilónicas que recibió de su colega Franklin Caldwell?
Alfred H. Shrewsbury, profesor de Arqueología en la Universidad de Nottingham, descifró los escritos de las tablillas de arcilla babilónicas, que habían sido descubiertas por su colega Franklin Caldwell. Las inscripciones, que narraban la historia del esclavo babilónico Dabasir, le llamaron especialmente la atención a Shrewsbury porque se asemejaban a su propia situación económica.
Esto es lo que Shrewsbury escribió a su colega Franklin Caldwell en respuesta.
La fábula de Dabasir
El profesor Alfred H. Shrewsbury, del Departamento de Arqueología de la Universidad de Nottingham, en Inglaterra, recibió cinco tablillas de arcilla procedentes de las ruinas de Babilonia, excavadas por su colega, el profesor Franklin Caldwell. Shrewsbury tradujo sus inscripciones y se sorprendió al descubrir que hacían referencia a su propia situación económica.
Las tablillas contenían la historia de los esfuerzos de Dabasir por saldar sus deudas. El profesor y su esposa estaban profundamente endeudados, y Shrewsbury se aferró a esa historia como a un salvavidas. La historia era la siguiente:
Tras escapar de la esclavitud, Dabasir regresó a Babilonia decidido a saldar sus deudas y convertirse en una persona acomodada. Puso por escrito este plan, que se basaba en los consejos del prestamista Mathon:
- Para asegurarse una buena situación económica en el futuro, se ahorraba el 10 % de todo lo que ganaba.
- Para mantener adecuadamente a su mujer y a sí mismo, destinaba el 70 % de sus ingresos a comida, vivienda, ropa y ocio. Se propuso vivir con esa cantidad y nada más.
- Para pagar sus deudas, destinaba el 20 % de sus ingresos a ese fin.
Dabasir hizo una lista de sus acreedores y de cuánto debía a cada uno. Visitó a cada uno de ellos y les explicó que, una vez al mes, repartiría el 20 % de sus ingresos entre sus acreedores, hasta que sus deudas quedaran totalmente saldadas. Aunque algunos le reprendieron, todos sus acreedores aceptaron el plan de pago. Cuando el negocio de los camellos iba bien, podía pagar más; cuando iba mal, pagaba menos, pero se ceñía al calendario. Mientras tanto, ahorraba para sí mismo y se ceñía a su presupuesto de gastos.
En doce meses, saldó sus deudas y se ganó un nuevo prestigio y respeto en su comunidad. Dabasir decidió seguir ahorrando y gestionando su presupuesto para acumular patrimonio de cara al futuro.
En una carta dirigida a un colega arqueólogo, el profesor Shrewsbury informó de que había aplicado con éxito los mismos principios. Shrewsbury y su esposa se habían visto sumidos en deudas y se sentían desesperados. Le preocupaba que sus acreedores pudieran hacer público el asunto y se viera obligado a abandonar su puesto en la universidad. Así pues, siguiendo el método de Dabasir, elaboró una lista de sus acreedores y de lo que les debía a cada uno. Los visitó y les presentó su plan de pago, al que accedieron. Al destinarse a sí mismo el 10 %, empezó a acumular dinero por primera vez en años. Lo invirtió con prudencia para que se multiplicara, al tiempo que vivía con austeridad y iba liquidando su deuda. Él y su esposa se comprometieron a no volver a gastar nunca más del 70 % de sus ingresos. Así, un consejo financiero con miles de años de antigüedad demostró ser atemporal.
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Esto es lo que encontrarás en nuestro resumen completo de « El hombre más rico de Babilonia » :
- Una recopilación de folletos de asesoramiento financiero distribuidos por bancos y compañías de seguros en la década de 1920
- Principios atemporales para gestionar tu dinero
- Una historia entretenida escrita en forma de tres parábolas
Esto es muy profundo
¡Fantástico! Me ha sorprendido, porque fue una lección similar la que me dejó mi difunta madre, que me enseñó con el mismo propósito. Y que hoy, con mucho orgullo, transmito a mi hijo.