Ley 24: Sé el cortesano perfecto (Las 48 leyes del poder)

Este artículo es un extracto del Shortform del libroLas 48 leyes del poder», de Robert Greene. Shortform los mejores resúmenes del mundo de los libros que deberías leer.

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Resumen de la Ley n.º 24: Sé el cortesano perfecto

Los cortesanos de antaño solían ser maestros de la manipulación, expertos en urdir sus intrigas dentro de las normas de comportamiento específicas que exigía la corte. Aprende de los fracasos y los éxitos de los cortesanos y descubre cómo puedes convertirte en el cortesano perfecto; así podrás ascender en cualquier sistema.

Principios del Derecho 24

Según la Ley 24 de las 48 Leyes del Poder, para prosperar en cualquier corte o entorno en el que se compita por el poder, hay que aprender las reglas y saber cómo manipularlas. Incluso en la actualidad, un cortesano o funcionario hábil que sea capaz de desenvolverse con éxito y prosperar en el mundo del poder tiene, a su vez, un gran poder. Se puede aprender mucho sobre cómo ser el cortesano perfecto estudiando a los cortesanos del pasado.

Las leyes que regían la política de la corte en la época de los reyes siguen vigentes hoy en día. He aquí algunas de ellas:

No presumas: presumir de tus logros provoca resentimiento entre tus compañeros y puede dar lugar a traiciones.
Da una imagen tranquila y relajada: cuando estés trabajando duro, haz que parezca fácil para que la gente admire tu capacidad.
Sé prudente con los halagos: halagar demasiado a tus superiores despierta sospechas sobre tus intenciones. Recurre a halagos sutiles, por ejemplo, restando importancia a tus propias habilidades para que tu superior quede bien.
Llama la atención, pero de buena manera: se trata de un delicado equilibrio. Quieres que te presten atención sin que parezca que te estás promocionando. Si no te prestan atención, no tendrás oportunidad de ganar influencia. Adopta un estilo propio, pero sin pasarte de la raya.
Adapta tu estilo: Adapta tu estilo y tu forma de hablar a cada ocasión. Si no eres capaz de adaptarte a otras culturas y circunstancias, no lograrás tus objetivos.
No seas el portador de malas noticias: el tópico de que quien recibe malas noticias mata al mensajero es cierto. Haz lo que sea necesario para pasarle a un compañero la responsabilidad de dar las malas noticias.
No te tomes demasiadas libertades con tu jefe: por lo general, tu jefe busca un subordinado, no un amigo. Si se muestra amistoso contigo, devuélvele el gesto, pero con cautela. De lo contrario, mantén una actitud formal.
No critiques directamente a un superior: a veces es necesario expresar opiniones negativas para evitar reacciones adversas más adelante. Pero hazlo de la forma más indirecta y diplomática posible.
No pidas favores a tus superiores con frecuencia: Pide favores solo en contadas ocasiones, ya que tener que rechazar una petición te hará sentir culpable e irritado. Intenta ganarte esos favores, de modo que tu jefe te los conceda sin que se los pidas.
No hagas bromas sobre el aspecto físico: nunca hagas bromas sobre el aspecto físico o el gusto de tu jefa, ni siquiera cuando ella no esté presente. Te saldrá el tiro por la culata.
No seas crítico: si siempre criticas, recibirás críticas a cambio. Por el contrario, cuando reconozcas los logros de los demás, llamarás la atención sobre los tuyos propios.
Sé consciente de ti mismo: aprende a verte tal y como probablemente te ven los demás, para así evitar comportamientos que puedan resultarles ofensivos.
Controla tus emociones: Al igual que un actor, aprende a disimular tus verdaderos sentimientos y a mostrar la emoción que se requiera. Controla también tus expresiones faciales.
Mantente al día: no querrás parecer una reliquia, pero tampoco te pases de la raya con los nuevos estilos y formas de expresión.
Sé una persona con la que da gusto estar: sé agradable para que los demás disfruten de tu compañía. Si no puedes ser totalmente encantador, al menos intenta disimular tus defectos.

Poner en práctica la Ley 24

A continuación se presentan algunos ejemplos históricos de cómo aplicar (y cómo no aplicar) la Ley 24 de Las 48 leyes del poder». La clave está en la sutileza.

Éxitos: Interpretando al cortesano perfecto

Durante la dinastía Han, los eruditos chinos recopilaron crónicas de la corte que incluían relatos, estadísticas e informes sobre guerras y acontecimientos. En ocasiones, también incluían descripciones de fenómenos extraños, como gansos que volaban hacia atrás. Se trataba de advertencias indirectas al emperador chino sobre la posibilidad de cometer un error. El emperador era considerado una figura divina y no podía ser criticado, por lo que estas advertencias constituían una forma sutil de señalar un problema sin poner en peligro la vida de nadie.
Cuando el arquitecto francés Mansart recibió el encargo de Luis XIV de elaborar los planos para algunas pequeñas ampliaciones de Versalles, se cuidó mucho de no parecer arrogante. Siempre incluía pequeños errores en sus dibujos que el rey solía señalar. Mansart le daba las gracias efusivamente al rey y alababa su perspicacia. Mansart hacía que el rey pareciera más inteligente, y fue recompensado con un encargo real para llevar a cabo obras de gran envergadura en Versalles.

Fracasos: no saber desempeñar el papel de cortesano perfecto

Calístenes, un estudiante de filosofía griego, había recibido formación en etiqueta cortesana, pero hizo caso omiso de ella cuando entabló debates filosóficos con Alejandro Magno. Rechazó las sutilezas y dijo lo que consideraba la verdad sin tapujos. Como consecuencia, Alejandro ordenó su muerte. Moraleja: nunca des por sentado que tu superior quiere oír tu opinión sincera.
Beau Brummell, un dandy inglés del siglo XVIII, era una reconocida autoridad en materia de moda y pronto se incorporó a la corte del Príncipe de Gales. Sintiéndose seguro de su popularidad, bromeó sobre el peso del príncipe, llamándole «Big Ben» a la cara. Hartado, el príncipe lo expulsó de la corte, y Brummell murió en la pobreza, rechazado por todos, por sus malos modales. Nunca te burles del aspecto físico de un superior.

Excepciones a la Ley 24

¿Existen excepciones a la Ley 24 de Las 48 leyes del poder? ¿Hay alguna ocasión en la que no se deba actuar como el cortesano perfecto? Una advertencia: asegúrate de borrar tus huellas para que nunca te descubran en tus intrigas. Talleyrand, ministro de Napoleón, fue descubierto en una intriga para engañar a Napoleón haciéndole creer que estaba cazando animales salvajes en un parque real, cuando en realidad los animales habían sido comprados en el mercado. Talleyrand tardó meses en recuperar la confianza, y Napoleón nunca le perdonó.

Pero, en general, es recomendable seguir la Ley 24 de Las 48 leyes del poder»: «Haz de cortesano perfecto».

Ley 24: Sé el cortesano perfecto (Las 48 leyes del poder)