Inside Annawadi: Ein Blick auf das Leben in den Slums von Mumbai

Das Innere von Annawadi: Ein Schlaglicht auf das Leben in den Slums von Mumbai

Dieser Artikel ist ein Auszug aus dem Shortform zu „Behind The Beautiful Forevers“ von Katherine Boo. Shortform die weltweit besten Zusammenfassungen und Analysen von Büchern, die Sie lesen sollten.

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Ist Annawadi aus Behind the Beautiful Forevers ein realer Ort? Wie ist das Leben in Annawadi?

Annawadi ist ein Slum in der Nähe des internationalen Flughafens von Mumbai – er wurde von den Wanderarbeitern gegründet, die während des Baus dort arbeiteten. Das Leben im Slum ist ein ständiger Kampf ums Überleben. Die Bewohner gingen allen möglichen Gelegenheitsjobs nach, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen.

Lesen Sie weiter, um mehr über das Leben der Bewohner von Annawadi zu erfahren.

Die Bewohner von Annawadi

Behind the Beautiful Forevers erzählt das Leben der Bewohner eines Slums in Mumbai namens Annawadi, der direkt neben dem internationalen Flughafen von Mumbai liegt.

Katherine Boo, eine US-amerikanische Journalistin, die mit einem Inder verheiratet ist, verbrachte vier Jahre damit, die Geschichten der Bewohner von Annawadi kennenzulernen, indem sie öffentliche Dokumente las, Interviews führte und das tägliche Leben der Menschen beobachtete. Sie erzählt die Geschichten realer Menschen – deren Namen unverändert geblieben sind – und wie sich die Globalisierung auf sie ausgewirkt hat: Obwohl Indien eine neue Ära des Wohlstands, der Chancen und der zunehmenden Entwicklung erlebt, kämpfen viele Menschen immer noch um ihr tägliches Überleben, obwohl sie härter arbeiten als je zuvor.

1991 begann in Indien eine Phase der „wirtschaftlichen Liberalisierung“, die im Laufe der Zeit 100 Millionen Menschen aus der Armut befreite. Und doch wurde Annawadi im selben Jahr gegründet und bestand fort. Obwohl Regierungen Maßnahmen ergreifen können, um das Potenzial ihrer Bevölkerung zu fördern, verstärken sie manchmal stattdessen nur die Korruption, und die Menschen passen sich dem System an. Die Armen versuchten, sich gegenseitig auszubeuten, um voranzukommen, und Polizei und Regierungsbeamte beuteten die Armen aus, sodass diese nur wenig Macht und Ressourcen hatten. Dennoch hofften viele weiterhin, dass sie es schaffen könnten, wenn sie nur hart genug arbeiteten.

Teil 1 stellt Annawadi, seine Bewohner und ihre täglichen Kämpfe vor.

Die Ursprünge der Slums

Annawadi, ein etwa 2000 Quadratmeter großes Slumgebiet, entstand 1991 während der Reparaturarbeiten an einer Landebahn des Flughafens von Mumbai. Die Arbeiter kamen aus dem Bundesstaat Tamil Nadu und beschlossen, dort zu bleiben, in der Hoffnung, weitere Jobs im Baugewerbe zu finden. „Anna” bedeutet auf Tamilisch „älterer Bruder”, und Annawadi bedeutet „Land der Annas”. Das Land war sumpfig, und sie arbeiteten daran, trockenen Schmutz in schlammige Bereiche zu packen, um es bewohnbar zu machen. Die ersten Hütten wurden aus Bambusstangen und leeren Zementsäcken gebaut.

Im Jahr 2008 hatte Annawadi 3.000 Einwohner. Die Bewohner lebten in einem von drei Gebieten:

Ein Bereich mit kleinen Einraumhütten, oft mit gemeinsamen Wänden. Er wurde in der Nähe einer Klärteichanlage errichtet, die von öffentlichen Toiletten gespeist wurde.
Ein weiteres Gebiet mit schlechteren Wohnverhältnissen, erbaut von Dalits, Angehörigen der Kaste der Unberührbaren in Indien.
Eine Straße, auf der es keinen Unterschlupf gab und die Ärmsten der Armen auf Müllsäcken schliefen, die sie gesammelt hatten, um sie vor Diebstahl zu schützen.

Die Abwasserlagune des Slums war mit Müll und Schadstoffen gefüllt. Auch die Bauarbeiter des Flughafens entsorgten dort mitten in der Nacht ihren Abfall, und einmal färbte etwas im See die Bäuche der Tiere, die an seinen Ufern schliefen, blau. Einige Bewohner des Slums verdienten so wenig Geld, dass sie ihre Ernährung durch den Fang von Ratten und Fröschen, die in der Nähe der Lagune lebten, oder durch den Verzehr des Grases, das an ihren Rändern wuchs, ergänzen mussten.

Die Menschen litten unter durch Luftverschmutzung verursachten Erkrankungen wie Asthma, Tuberkulose und anderen Krankheiten.

Im Schatten des Reichtums

Eine große Betonmauer trennte die Slumsiedlung von der Hauptzufahrt zum internationalen Terminal des Flughafens. Auf der Mauer warben fröhliche Plakate für Luxusartikel für die „Overcity“, also die Oberschicht. Eines warb für italienische Fliesen mit dem Slogan „Beautiful Forever“ (Für immer schön), der sich über die gesamte Länge der Mauer wiederholte. Die Slumsiedlung befand sich also „hinter den schönen Ewigkeiten“.

Obwohl die Slumsiedlung in der Nähe des Flughafens liegt, hatten nur sechs Einwohner von Annawadi dort eine Festanstellung. Ein junger Mann namens Rahul hatte dank der Bemühungen seiner Mutter Asha eine Aushilfsstelle als Kellner in einem der Hotels neben dem Flughafen bekommen. Als Kellner in diesem Hotel kam er mit der wohlhabenden Kundschaft und ihren extravaganten Partys in Kontakt. Er erzählte den anderen Slumbewohnern Geschichten über die Partys und die strengen Unternehmensrichtlinien für Kellner, wie zum Beispiel, dass sie die Gäste nicht direkt ansehen durften. Einmal geriet er in Schwierigkeiten, weil er auf Wunsch der Gäste einige Tanzschritte vorführte.

Die meisten Menschen stellten billige Waren her, wie Girlanden für Touristen am Flughafen oder Hängedekorationen für Autospiegel. Viele Menschen fühlten sich nicht mehr durch ihre Kastenzugehörigkeit oder Religionszugehörigkeit eingeschränkt und strebten nach besseren Arbeitsplätzen oder Lebensbedingungen.

Als Indien sich modernisierte und sensibel für das durch die Armut in den Slums vermittelte Bild wurde, gab es regelmäßig Bestrebungen, Annawadi abzureißen, doch diese Pläne wurden nie verwirklicht.

Unfälle und Selbstmorde in Annawadi

In Annawadi gab es jedes Jahr eine Reihe von Todesfällen und Selbstmorden. Entlang der Airport Road kam es häufig vor, dass Müllsammler von Autos angefahren wurden. Passanten aus dem Slum waren oft zu sehr mit ihren eigenen Angelegenheiten beschäftigt, um die Behörden um Hilfe zu rufen, oder sie fürchteten sich vor den Behörden.

Zum Beispiel stieß Sunil, ein Müllsammler, der Abdul Müll verkauft hatte, eines Tages auf einen verletzten Mann am Straßenrand, traute sich jedoch nicht, zur Polizei zu gehen, um Hilfe zu holen, da er von Abduls Folterungen gehört hatte, als dieser wegen Fatimas Verbrennung in Polizeigewahrsam war. Das Opfer starb später am selben Tag und seine Leiche wurde abgeholt, nachdem jemand die Polizei gerufen hatte. Es wurde kein Versuch unternommen, seine Familie ausfindig zu machen, und der Pathologe der Leichenhalle kam zu dem Schluss, dass er an Tuberkulose gestorben war, obwohl keine Autopsie durchgeführt wurde. Selbst die Behandlung solcher Todesfälle war vom Geld getrieben: Einer der Polizeibeamten, die an dem Fall mitarbeiteten, hatte eine Vereinbarung mit einer örtlichen Universität, Leichen für deren Anatomielabor zu liefern, und er hatte es eilig, die Leiche zu übergeben.

Entlang der Flughafenstraße tauchten weitere Leichen auf. Die meisten Toten stammten aus Annawadi. Die Menschen in Annawadi begannen sich Sorgen zu machen, dass Fatimas Tod einen Fluch über das Slum gebracht hatte, und fragten sich erneut, ob die Regierung ihre Pläne, es abzureißen, weiterverfolgen würde. Die örtliche Polizei spürte ihrerseits zunehmenden Druck seitens der Regierung, für Sicherheit in der Umgebung des Flughafens zu sorgen. Offiziell wurden in einem Zeitraum von zwei Jahren nur zwei Morde in der Umgebung des Flughafens, von den Slums bis zu den Hotels, registriert. Allerdings wurden die Todesfälle wahrscheinlich zu niedrig angegeben. Der Tod von Slumbewohnern wurde größtenteils als Ärgernis und nicht als Problem angesehen, das es zu lösen galt.

Kalu’s Story: Die Prinzipien des Drehbuchschreibens

Kalu, einer der jungen Müllsammler, mit denen Abdul zusammenarbeitete, war nach dem Tod seiner Mutter aus einem anderen Slum nach Annawadi gekommen. Er hatte das Gefühl, dass sein Vater und sein Bruder ihn nicht verstanden, und wollte sich als Müllsammler seinen Lebensunterhalt verdienen.

Er war dafür bekannt geworden, auf dem Flughafengelände hochwertige Wertstoffe zu sammeln, geriet jedoch deswegen in Konflikt mit der Polizei – aus Sicht des Gesetzes beging er Hausfriedensbruch auf dem Flughafengelände und Diebstahl. Die Polizei schloss einen Deal mit Kalu: Er durfte weiterhin Wertstoffe sammeln, wenn er als Informant über Drogenhändler in der Umgebung des Flughafens fungierte.

Kalu stimmte zu, lebte jedoch in einem ständigen Stresszustand. Er fürchtete sowohl die Polizei als auch die mächtigen Drogenhändler, die er verraten hatte. Wenn er mit Freunden zusammen war, spielte er gerne die Handlungen von Filmen nach und diskutierte immer wieder über einen Film, in dem ein Mann sich so gefangen fühlt, dass er sich mit Alkohol umbringt, bevor er von der Heldin des Films gerettet wird.

Aufgrund des Stresses beschloss Kalu, zu seinem Vater und seinem Bruder zurückzukehren, um sich in ihrem Beruf – dem Rohrleitungsbau – zu versuchen. Er hatte das Handwerk schon als Kind gelernt und wusste, dass sie ein Projekt in Angriff nahmen, bei dem er Arbeit finden würde. Aber er blieb nicht lange. Bald kehrte er nach Annawadi zurück, in der Hoffnung, an einem Fest für seinen Gott Ganpati teilnehmen zu können. Insgesamt hatte er das Gefühl, kein Zuhause zu haben.

Eines Tages, nachdem er Müll gesammelt und an Abdul verkauft hatte, verschwand er und seine Leiche wurde am nächsten Tag am Rande der Airport Road gefunden, wie viele vor ihm. Die Polizei barg die Leiche und kam zu dem Schluss, dass Kalu an Tuberkulose gestorben war, aber zuvor hatten einige Jungen aus Annawadi die Leiche gesehen. Sie konnten sehen, dass er schwere Verletzungen hatte, und sagten, er sei ermordet worden. Außerdem war Tuberkulose nichts, woran junge, aktive Müllsammler normalerweise starben – sie führte zu einer langsamen Verschlechterung des Gesundheitszustands vor dem Tod.

Nach Kalus Tod nahm die Polizei fünf Müllsammler fest, die ohne Obdach in Annawadi lebten, hielt sie fest und schlug sie. Um weitere Todesfälle in der Nähe des Flughafens zu verhindern, stellten sie den Jungen ein Ultimatum: Entweder sie hörten auf, entlang der Airport Road und am Flughafen Müll zu sammeln, oder sie würden wegen Mordes an Kalu angeklagt. Die Polizei verschwieg den Jungen, dass sie Kalus Tod in ihrem offiziellen Bericht bereits auf Tuberkulose zurückgeführt hatte.

Sanjays Story: Die Prinzipien des Drehbuchschreibens

Sanjay war einer der Müllsammler, die nach Kalus Tod von der Polizei festgenommen wurden. Er hatte gesehen, wie eine Gruppe von Menschen Kalu in der Nähe des Bereichs des Flughafens, in dem er normalerweise Müll sammelte, in der Nacht seines Todes zusammengeschlagen hatte. Es war möglich, dass Kalu von den Flughafenbehörden erwischt worden war oder dass die Drogendealer, die er verraten hatte, ihn aufgespürt hatten.

Nachdem er von der Polizei geschlagen worden war und seine Existenzgrundlage bedroht war, befürchtete Sanjay, dass die Polizei ihn erneut foltern könnte oder dass Kalus Mörder ihm etwas antun würden, weil er Zeuge ihres Verbrechens geworden war. Er sammelte eine letzte Ladung Müll, um sie an Abdul zu verkaufen, damit er sich die Reise in das Slumviertel leisten konnte, in dem seine Mutter und seine Schwester lebten.

Er kam im Haus seiner Familie an und verbrachte den Abend damit, seiner Schwester, zu der er ein enges Verhältnis hatte, Ratschläge zu geben, bevor seine Mutter von ihrer Arbeit in einem bürgerlichen Haushalt nach Hause kam. Seine Schwester hörte eine Weile zu, kehrte dann aber zur Zubereitung des Abendessens zurück, während Sanjay sich offenbar ein Nickerchen gönnte.

Als seine Mutter nach Hause kam, unterhielt sie sich kurz mit Sanjay, während er eines seiner liebsten traurigen Lieder sang. Sie ging ins Badezimmer, und als sie wieder herauskam, fanden sie und ihre Tochter Sanjay auf dem Boden liegend und zuckend vor. Er hatte Rattengift genommen.

Sie brachten ihn ins Krankenhaus – dasselbe, in das auch Fatima gebracht worden war –, aber er überlebte nur zwei Stunden. Die Ärzte gaben seiner Mutter Rezepte mit, aber sie hatte keine Zeit mehr, diese einzulösen, bevor er dem Gift erlag. Die Polizei vermerkte in ihren Akten, dass Sanjay heroinabhängig war und Selbstmord begangen hatte, weil er kein Geld mehr hatte, um sich weitere Drogen zu kaufen.

Meenas Story: Die Prinzipien des Drehbuchschreibens

Manju, Ashas Tochter, hatte eine 15-jährige Freundin namens Meena, die als das erste Mädchen galt, das in Annawadi geboren wurde. Oft gingen sie zusammen zur öffentlichen Toilette, um sich über den Druck und die Schwierigkeiten zu beklagen, denen sie als Mädchen ausgesetzt waren. Meena wurde regelmäßig von ihrem Vater und ihrem älteren Bruder geschlagen. Trotz der Androhung von Gewalt äußerte Meena oft ihre Unzufriedenheit gegenüber ihrer Familie, was dann zu weiteren Schlägen führte.

Meenas Familie plante, sie mit einem Jungen aus einem ländlichen Dorf zu verheiraten. Durch indische Seifenopern wusste Meena, dass es für indische Frauen mittlerweile Möglichkeiten gab, ein unabhängigeres Leben zu führen, aber sie wusste nicht, wie sie sich ein solches Leben aufbauen sollte. Sie dachte, dass Manju vielleicht mehr Möglichkeiten hätte, wenn sie das College abschließen würde, aber Manju hatte noch keinen Abschluss und Meena kannte keine anderen Frauen, die einen hatten. Sie hatte das Gefühl, dass sie selbst nichts entscheiden konnte, und befürchtete, dass sie sich in der Ehe noch eingeschränkter fühlen würde.

Eines Tages fand Manju Meena auf ihrer Haustreppe sitzen, was von ihrer Familie normalerweise nicht toleriert wurde. Meena sagte, sie habe Rattengift genommen. Als Manju Meenas Mutter um Hilfe bitten wollte, dachte diese, Meena würde lügen, um nicht zum dritten Mal an diesem Tag von ihrem Bruder geschlagen zu werden.

Manju versuchte, Hilfe für Meena zu finden, musste dabei jedoch diskret vorgehen – laut um Hilfe zu rufen hätte bedeutet, öffentlich zu machen, dass Meena versucht hatte, sich das Leben zu nehmen, was ihre Heiratschancen beeinträchtigt hätte. Manju erhielt Hilfe von einigen Frauen aus der Nachbarschaft, die Meena Salzwasser zu trinken gaben, um sie zum Erbrechen zu bringen. Als dies nicht funktionierte, versuchten sie es mit Seifenwasser. Meena erbrach sich und sagte, sie fühle sich nun viel besser. Als ihr Bruder nach Hause kam, hörte er, dass sie Rattengift genommen hatte, und schlug sie dafür.

Ein paar Stunden später litt Meena unter den Schmerzen, die das Gift verursachte – das herbeigeführte Erbrechen hatte es nicht aus ihrem Körper entfernt. Ihr Vater brachte sie ins Cooper Hospital. Die Polizei fragte Meena, ob jemand sie dazu gedrängt habe, Gift zu nehmen, aber sie sagte, es sei ihre eigene Idee gewesen. Das Krankenhaus verlangte von ihrer Familie die Bezahlung eines speziellen Medikaments, aber es reichte nicht aus, und sie starb innerhalb weniger Tage.

Die Frauen, die versucht hatten, Meena zu helfen, erkannten, dass sie sich gefangen fühlte – sie war es leid, sich dem Willen ihrer Eltern zu beugen. Aber Meenas Familie sah ihre Freundschaft mit Manju als Ursache für ihren Tod an: Manju hatte Meena mit ihren Bemühungen, sich anders zu kleiden und die soziale Leiter zu erklimmen, verdorben.

Inside Annawadi: Ein Blick auf das Leben in den Slums von Mumbai