Este artigo é um trecho do guia Shortform sobre Shortform “Poor Economics”, de Abhijit V. Banerjee e Esther Duflo. Shortform os melhores resumos e análises do mundo sobre os livros que você deveria ler.
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Por que as pessoas pobres têm tantos filhos? Como os pais pobres planejam o tamanho da família?
As mães pobres muitas vezes enfrentam dificuldades se têm filhos muito cedo ou se têm mais filhos do que podem sustentar. Se têm filhos antes de concluir os estudos, as mães tendem a receber menos educação ao longo da vida; e, se têm mais filhos do que podem sustentar, sacrificam suas próprias necessidades de saúde para garantir que essas crianças sejam bem cuidadas. Diante desses fatos, Duflo e Banerjee destacam dois fatores que afetam as decisões reprodutivas das pessoas pobres.
Eis por que os pobres têm famílias tão numerosas.
Como os pais de baixa renda planejam o tamanho da família?
Por que as pessoas pobres têm tantos filhos? Os pobres tendem a ter famílias numerosas, apesar de não conseguirem sustentá-las adequadamente. Em seu livro *Poor Economics*, os professores do MIT Esther Duflo e Abhijit Banerjee argumentam que isso se deve ao fato de que:
- mulheres em situação de vulnerabilidade não conseguem tomar decisões de forma independente;
- Os pais de baixa renda veem os filhos como uma forma de segurança econômica.
Mulheres sem autonomia não conseguem tomar decisões de forma independente
As mulheres pobres costumam estar em situação de vulnerabilidade, o que as torna menos capazes de tomar decisões independentes sobre sua fertilidade. Especificamente, as meninas pobres geralmente têm menos escolaridade do que os meninos e menos oportunidades de emprego. Assim, muitas vezes veem a maternidade como a única maneira de alcançar segurança econômica: afinal, o pai pode sustentá-las. De acordo com Duflo e Banerjee, isso incentiva as meninas a adotarem comportamentos sexuais de risco antes mesmo de concluírem os estudos, o que leva a gravidezes precoces.
As evidências sugerem que, quando têm autonomia e podem decidir por conta própria, as mulheres pobres preferem ter menos filhos do que quando sua decisão é influenciada pelos maridos. As mulheres que tiveram acesso independente aos serviços de planejamento familiar relataram menos gravidezes indesejadas do que aquelas que acessaram esses mesmos serviços acompanhadas pelos maridos, afirmam os autores.
(Shortform : Desde a publicação de *Poor Economics*, mais estudos confirmaram as conclusões dos autores de que, quando as mulheres têm autonomia para tomar suas próprias decisões, optam por ter famílias menores. Uma recente intervenção política em Uganda constatou que oferecer às adolescentes treinamento profissionalizante e informações sobre reprodução e casamento levou a taxas mais baixas de gravidez na adolescência e casamento precoce quatro anos após a intervenção. Elas ainda expressaram o desejo de se casar e ter filhos mais tarde do que suas colegas e tinham quase 50% mais chances de gerar renda independente, sugerindo uma relação causal entre independência financeira e a decisão de ter menos filhos — e mais tarde.)
Os pais veem os filhos como uma forma de segurança econômica
Duflo e Banerjee também argumentam que, em países onde faltam apoios institucionais, como fundos de aposentadoria e planos de saúde, os pais dependem dos filhos adultos para receber cuidados. Por exemplo, em locais onde as taxas de fertilidade são forçadas a diminuir, as taxas de poupança aumentam, indicando que os pais veem os filhos como uma forma de poupança; assim, quando têm menos filhos, eles propositalmente reservam mais poupança para o futuro, pois presumem que terão menos filhos para sustentá-los na velhice. Isso foi observado, dizem os autores, quando o governo chinês iniciou um programa de planejamento familiar: à medida que o tamanho médio das famílias diminuía, as taxas de poupança aumentavam gradualmente.
Se os formuladores de políticas desejam melhorar a situação das mulheres e dos pais e ajudá-los a tomar boas decisões em relação à fertilidade, precisam abordar os dois fatores acima, afirmam Duflo e Banerjee.
(Shortform : Embora Duflo e Banerjee argumentem que, quando os pais têm menos filhos, ficam mais motivados a economizar dinheiro, eles não abordam a possibilidade de que o aumento das economias em famílias menores possa ser resultado do simples fato de que criar filhos é caro; assim, quando os pais têm menos filhos, consequentemente têm mais dinheiro para reservar para o futuro. Pesquisadores descobriram que o custo médio de criar um filho até os 18 anos na China era quase sete vezes a renda média anual de uma família. Os autores não exploram se as poupanças maiores são causadas por famílias menores ou se estão meramente correlacionadas a elas.)
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Veja o que você encontrará em nosso resumo completo de Poor Economics :
- Um olhar sobre como algumas pessoas vivem com menos de 99 centavos por dia
- Uma análise sobre como vivem os pobres e como as intervenções políticas afetam suas vidas
- As quatro principais conclusões que Duflo e Banerjee apresentam sobre a pobreza
Que grande besteira!
As mulheres pobres têm filhos porque querem uma identidade, algo para “ser”. Os homens pobres não querem filhos; eles simplesmente ficam presos à decisão da parceira.