Buck’s Peak: Por que Tara Westover fugiu da montanha

Este artigo é um trecho do Shortform do livro “Educated”, de Tara Westover. Shortform os melhores resumos do mundo dos livros que você deveria ler.

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Onde fica Buck’s Peak? Como era a vida da autora de *Educated*, Tara Westover, lá?

Buck’s Peak é uma montanha isolada no condado de Franklin, em Idaho, e o local onde a escritora Tara Westover passou a infância.

Ao crescer em Buck’s Peak, Westover vivenciou mais do que apenas extremismo ideológico. As crenças de seus pais tinham consequências concretas para as crianças, o que frequentemente colocava Tara e seus irmãos em grave perigo. Seja por meio de experiências de quase morte em acidentes de carro ou por ferimentos graves no ferro-velho onde seu pai, Gene, obrigava os filhos a trabalhar, a vida em Buck’s Peak era uma luta constante pela sobrevivência.

Crescendo em Buck’s Peak

Tara Westover era uma das sete filhas de uma família de sobreviventes radicais e antigovernamentais que vivia em uma montanha remota na zona rural de Idaho, em Buck’s Peak. Fundamentalista mórmon, seu pai era adepto (e promotor ativo) de uma ideologia extrema que combinava elementos dos movimentos miliciano, antivacinação e cristão evangélico.

Sua adesão a essas opiniões sujeitou sua família a uma série de privações.

• Tara nasceu em casa e só consultou um médico ou uma enfermeira quando já era adulta. 
• Ela não frequentou nenhuma escola durante a infância, nem pública nem particular.
• Ela não tinha certidão de nascimento, e o estado de Idaho não possuía nenhum registro oficial de sua existência até que lhe foi emitida uma certidão de nascimento tardia aos nove anos de idade.

A Voz de Deus no Pico de Buck

A família morava no sopé do Buck’s Peak, uma montanha no condado de Franklin, em Idaho. Seu pai, Gene, tinha carta branca para impor suas crenças ao resto da família a partir daquele local remoto e isolado, livre de interferências (ou intervenções) do mundo exterior.

(Shortform : Westover alterou os nomes dos personagens principais do livro, uma vez que se trata de pessoas reais, muitas das quais contestam veementemente a versão dos fatos que ela apresenta. Como leitores, só conhecemos essas pessoas pelos nomes que ela lhes atribui.)

A família de Gene morava na montanha há mais de 50 anos, mas seus próprios irmãos já haviam se mudado há muito tempo quando Tara nasceu, em 1986. Ele tinha uma relação conflituosa com a própria mãe, a quem Tara chamava de “vovó lá embaixo da colina” e que morava (como o apelido sugeria) logo abaixo da colina onde ficava a família imediata de Tara. Ela não compartilhava das crenças radicais do filho e frequentemente entrava em conflito com ele por causa de sua recusa em mandar os filhos para a escola. 

Gene era um fundamentalista religioso, que acreditava poder se comunicar diretamente com Deus e interpretava literalmente o texto da Bíblia Sagrada e do Livro de Mórmon. Certa vez, ele obrigou a família a retirar todos os laticínios da geladeira e trouxe para casa 190 litros de mel em sua caminhonete. Ele fez isso porque havia lido no Livro de Isaías: “Manteiga e mel comerá, para que saiba rejeitar o mal e escolher o bem”. Ele acreditava que Deus estava lhe dizendo que os laticínios eram maus e o mel era bom.

Remédios à base de ervas no Buck’s Peak

Gene acreditava que a “clase médica” injetava drogas para lavagem cerebral no corpo das pessoas. Por isso, ele se recusava a deixar as crianças irem ao médico, mesmo quando elas sofriam ferimentos graves trabalhando em seu ferro-velho ou quando ficavam gravemente doentes.

Essa era mais uma consequência de seu fundamentalismo religioso. Gene insistia que Deus havia providenciado todos os remédios de que alguém poderia precisar na forma de ervas e óleos naturais, que podiam ser preparados e administrados ali mesmo, na casa em Buck’s Peak. De fato, ele passou a se referir a esses remédios como a “Farmácia de Deus”.

Sua esposa, Faye, era a principal responsável pelos cuidados médicos da família, preparando remédios homeopáticos para as crianças. Tara e seus irmãos eram tratados com as misturas de ervas preparadas pela mãe, à base de calêndula, lobélia e hamamélis.

Tyler foge do Buck’s Peak

Um dos irmãos de Tara, Tyler, sempre fora diferente. Ele era intelectualmente curioso, estudioso e gostava de ler livros. Seu jeito e seus interesses o diferenciavam dos irmãos mais brutos e turbulentos, a quem Tara mais tarde compararia a uma matilha de lobos — sempre se desafiando uns aos outros, sempre à procura de pontos fracos. Isso serviu de base para um vínculo especial entre Tara e Tyler. Foi Tyler quem a apresentou à música clássica e ajudou a despertar nela as primeiras centelhas de interesse pelo mundo fora de Buck’s Peak, em Idaho.

Depois que partiu para a faculdade, ele raramente voltava para casa. Anos mais tarde, Tara, ao relembrar o passado sob a perspectiva de sua própria libertação da família, observaria que ele estava “construindo uma nova vida para si mesmo do outro lado da linha inimiga”.

A decisão dele de ir para a faculdade e desafiar abertamente a propaganda de Gene plantou uma semente na mente de Tara. Isso serviria como um exemplo poderoso de uma vida que poderia ser alcançada fora dos limites de seu mundo isolado. Mais tarde, Tara seguiria o caminho que Tyler havia aberto.

Tara planeja sua própria fuga

Mesmo ainda na adolescência, Tara já conseguia imaginar o destino que a aguardava se permanecesse em Buck’s Peak. Ela seria casada aos 18 ou 19 anos, e a ela e ao marido seria concedido algum recanto remoto da propriedade da família para que construíssem uma casa e constituíssem sua própria família. Provavelmente, teria uma vida semelhante à de sua própria mãe: aprender homeopatia, ter filhos e exercer a profissão de parteira.

Tara estava agora decidida a sair dali, a buscar uma vida diferente longe de Buck’s Peak, em Idaho, assim como Tyler havia feito. Ela dirigiu 64 km até a livraria mais próxima e comprou um guia de estudos para o ACT. Mas, depois de ficar confusa com as notações algébricas na seção de matemática, ela percebeu o quão profunda era sua ignorância. Não era simplesmente que ela não sabia resolver os problemas — ela nem mesmo reconhecia os símbolos. Ela era matematicamente analfabeta.

No dia seguinte, ela dirigiu a mesma distância para comprar um livro didático de álgebra: agora sabia que precisaria condensar anos de aprendizado em poucos meses. Tara começou a estudar sozinha as operações matemáticas mais básicas, como multiplicar frações e decimais — coisas que já teria dominado anos antes , se tivesse tido acesso a uma educação adequada. Mas, aos poucos, com muito esforço, ela foi progredindo.

Tara deixa Buck’s Peak

A vida na faculdade traria novas oportunidades, mas também novos desafios para Tara. Ela começou a se libertar do dogma da família, mas era constantemente lembrada do impacto profundo que Buck’s Peak tinha sobre ela. Suas novas experiências na faculdade forçariam Tara a encarar sua antiga vida em Buck’s Peak sob uma perspectiva totalmente nova.

Peixe fora d'água

No dia de Ano Novo, Faye levou Tara de carro para sua nova vida na BYU. O que chamou a atenção de Tara imediatamente foi o barulho em Provo, Utah, onde ficava a universidade. Tendo crescido em Buck’s Peak, ela estava acostumada ao silêncio constante. Aqui, porém, havia o barulho dos semáforos das faixas de pedestres, do tráfego de veículos e das pessoas nas ruas. Foi seu primeiro pequeno gostinho do choque cultural.

Ela teve um choque ainda maior quando conheceu suas colegas de quarto. Uma delas usava roupas que seu pai certamente teria considerado frívolas e indecentes, como tops com alças finas e calças de pijama rosa com a palavra “Juicy” escrita nas costas. Elas também faziam compras no sábado e, no geral, pareciam levar uma vida extremamente secular. Eram exatamente o tipo de mulher de quem seus pais e Shawn haviam dito para ela ficar longe.

Tara logo entrou em conflito com essas colegas de quarto por causa de questões relacionadas à limpeza e à higiene pessoal. Durante a infância, Gene havia ensinado a Tara que hábitos como lavar as mãos depois de usar o banheiro e jogar comida estragada no lixo eram supérfluos. Por isso, Tara não via problema algum em deixar pêssegos mofados na geladeira ou tomar banho apenas uma vez por semana.

A carreira acadêmica de Tara estava prestes a levá-la a novos patamares de descoberta intelectual e pessoal, levando-a a lugares que ela nunca sonhou que iria. Mas o caos e o extremismo de Buck’s Peak continuariam a exercer uma forte influência sobre ela.

A última descida de Tara em Buck’s Peak

Quando Tara estava cursando a pós-graduação em Cambridge e Harvard, seus pais acreditavam que ela estava possuída por demônios, devido ao quanto sua vida havia se desviado do modo como fora criada em Buck’s Peak. Gene se ofereceu para realizar uma bênção em Tara para livrá-la dos demônios, mas ela recusou. Sua rebeldia contra o pai e a recusa à bênção dele foram um momento decisivo para Tara. Ela percebeu que todos os seus estudos, seu trabalho árduo e seu desenvolvimento intelectual a haviam levado a esse momento.

Ainda assim, Tara ansiava por fazer parte da família. A dor de estar separada deles a estava destruindo. Ela decidiu voltar a Buck’s Peak, em Idaho, para uma última chance de reconciliação. Ela apareceu para uma visita surpresa. Faye ficou extasiada quando Tara entrou pela porta. Por um momento, Tara sentiu como se ainda fosse amada, ainda fosse aceita pelo que era.

Isso até ela ir até o computador da família para enviar um e-mail. Por acaso, ela viu um e-mail enviado anteriormente aberto no navegador, de Faye para Erin, uma das ex-namoradas de Shawn. No e-mail, Faye acusava Tara de mentirosa e de ser um perigo para o resto da família. Ela dizia que Tara estava perdida e sem fé.

A mensagem era clara: Faye nunca defenderia Tara e acreditava sinceramente que esta última era a causa dos problemas da família. Agora estava claro que aquele já não era o lar de Tara, e que não o era há muito tempo. Não restava nada em Buck’s Peak para Tara, nada a que ela pudesse se apegar ou valorizar.

Ela deu a desculpa de que ia até o carro para dar uma volta. Ao sair, viu o pai, que a abraçou e disse: “Eu te amo, você sabe disso, não é?”. Tara respondeu: “Isso nunca foi o problema”. Essas foram as últimas palavras que ela trocou com o pai. Ela entrou no carro e partiu — longe de Buck’s Peak e longe de sua vida anterior. 

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Veja o que você encontrará em nosso resumo completo do Educated :

• Como Tara Westover sofreu abusos por parte do irmão quando era criança
• Por que os pais de Tara estão levando as crianças ao fracasso
• Como Tara finalmente conseguiu se libertar do domínio dos pais e alcançou o sucesso por conta própria

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