EPIC SHELTER: Snowden crea copias de seguridad de los archivos de la NSA

Este artículo es un extracto del resumen de «Permanent Record», de Edward Snowden, publicado en Shortform . Shortform ofrece los mejores resúmenes del mundo de los libros que deberías leer.

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¿Qué es EPIC SHELTER? ¿Por qué diseñó Edward Snowden EPIC SHELTER? ¿Cómo le permitió conocer en profundidad los sistemas de la NSA?

Diseñado por Edward Snowden, EPIC SHELTER es un programa de copias de seguridad utilizado por la NSA. Mediante EPIC SHELTER, los archivos de los que aún no se ha realizado una copia de seguridad se envían a los servidores de la sede central de la NSA.

Más información sobre EPIC SHELTER, Snowden y la vigilancia masiva.

Tras su estancia en Ginebra, Ed aceptó un nuevo trabajo en Japón en 2009. Volvió a trabajar como autónomo (para Perot Systems, que fue adquirida por Dell) y colaboró con la NSA. Al principio, su trabajo consistía en conectar las infraestructuras de la CIA y la NSA para que pudieran compartir datos.

EPIC SHELTER: Snowden resuelve el problema de las copias de seguridad de la NSA

Uno de los problemas a los que se enfrentaba la NSA en Japón era cómo realizar copias de seguridad de los datos. Lo ideal habría sido que las instalaciones locales de la NSA enviaran copias de sus datos a la sede central de Fort Meade. Sin embargo, el envío de datos consume mucho ancho de banda, por lo que no se llevaba a cabo. Como consecuencia, si le ocurría algo al servidor local, la información se perdía para siempre. 

A Ed se le encomendó la resolución de este problema. Su tarea consistía en crear un sistema de almacenamiento y copias de seguridad que fuera automático y se actualizara constantemente. El sistema recibió el nombre en clave de EPIC SHELTER. Snowden se enfrentó a diversos retos durante el proyecto.

Para Edward Snowden, EPIC SHELTER fue un proyecto complicado por varias razones, siendo la principal la duplicación de datos. La NSA contaba con un sinfín de ordenadores, muchos de los cuales contenían los mismos archivos. Enviar cien copias del mismo archivo a la sede central de la NSA suponía un desperdicio de ancho de banda y de espacio de almacenamiento.

Ed creó un sistema de deduplicación que comparaba los archivos de todos los ordenadores de la NSA. Solo si un archivo de un ordenador local aún no existía en la sede central, el sistema lo enviaba a la sede central para que se realizara una copia de seguridad. Esto redujo el número de archivos que había que enviar, lo que supuso un ahorro de ancho de banda.

Sospechas sobre los programas de vigilancia masiva

Durante el tiempo que trabajó en Japón en el proyecto EPIC SHELTER, Snowden también se topó con algunos hechos que le hicieron sospechar de una posible vigilancia masiva. Asistió a una conferencia sobre China. El ponente encargado de la presentación tecnológica canceló su participación en el último momento y uno de los jefes le pidió a Ed que le sustituyera. El tema era hasta qué punto China podía vigilar a los agentes estadounidenses que trabajaban en ese país. A medida que Ed se informaba sobre lo que estaba haciendo China, llegó a la conclusión de que EE. UU. debía de haber hecho algo similar con sus propios ciudadanos. Si la vigilancia masiva era posible y EE. UU. ya disponía de la información necesaria para llevarla a cabo, era imposible que no lo hubieran intentado ellos mismos, razonó. Sin embargo, mientras que China espiaba a sus ciudadanos de forma pública, si EE. UU. lo hacía, lo hacía en secreto. 

Ed intentó no darle más vueltas a sus sospechas. Las racionalizó comparando la visión de Estados Unidos sobre la libertad con la de China. China tiene un gobierno autoritario y el Gran Cortafuegos mantiene a los ciudadanos dentro y a todos los demás fuera. Por el contrario, el gobierno de Estados Unidos es democrático y no controla los contenidos de Internet ni quién puede acceder a ellos. En aquel momento, Ed pensaba que el gobierno de Estados Unidos solo intervenía en Internet con fines defensivos y específicos.

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Esto es lo que encontrarás en nuestro resumen completo de «Permanent Record» :

• Lo que descubrió Edward Snowden y que le llevó a perder por completo la confianza en el Gobierno
• Cómo Snowden fue el artífice de las revelaciones sensacionales sobre la vigilancia masiva de EE. UU.
• Cómo afronta Snowden el hecho de que se le considere a la vez patriota y traidor

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