Este artículo es un extracto del Shortform de «Las cinco personas que encontrarás en el cielo», de Mitch Albom. Shortform los mejores resúmenes del mundo de los libros que deberías leer.
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¿Qué importancia tiene el cumpleaños de Eddie en *Las cinco personas que encontrarás en el cielo*? ¿Qué relación tiene su cumpleaños con su muerte y con la historia?
A lo largo del libro, el cumpleaños de Eddie se menciona como un punto de partida para hablar de su historia y sus recuerdos. El cumpleaños de Eddie sirve de nexo entre él y el lector, y les permite conectar con los acontecimientos y las personas más importantes de su vida.
Cronología del cumpleaños de Eddie
A lo largo del libro, el cumpleaños de Eddie desempeña un papel importante a la hora de narrar la historia de su vida y cómo llegó a ser la persona que era en el momento de su muerte. A continuación, encontrarás una cronología de los cumpleaños de Eddie.
El primer cumpleaños de Eddie
En una abarrotada sala de hospital de la década de 1920, el padre de Eddie fuma un cigarrillo y espera. Por fin, entra una enfermera y lo llama por su nombre. Lo acompañan a la sala de recién nacidos, donde la enfermera le muestra varios bebés que no son el suyo. Entonces, ella le indica con un gesto a un bebé diminuto con un gorrito azul, envuelto en una manta. El padre respira hondo y llora de alegría.
El quinto cumpleaños de Eddie
Un domingo por la tarde, en el parque de atracciones Ruby Pier, Eddie juega con sus regalos de cumpleaños. Le han regalado un sombrero de vaquero rojo y una funda de pistola de juguete. El padre de Eddie juega a las cartas con sus compañeros del equipo de mantenimiento, mientras que su hermano mayor, Joe, hace flexiones para impresionar a las chicas.
De repente, un hombre llamado Mickey Shea coge a Eddie en brazos, lo pone boca abajo y le da sus «golpecitos de cumpleaños». Según la tradición irlandesa, lo levanta y lo baja hasta que su cabeza golpea el suelo una vez por cada uno de sus cinco cumpleaños. A Eddie no le gusta estar boca abajo.
Una vez que todo ha terminado, Eddie le da un golpecito débil en el brazo a Mickey e intenta salir corriendo. La madre de Eddie lo coge en brazos, le da un abrazo y se va con él a pasear por el muelle. Al cogerle la mano a su madre y oírla decirle que es un buen chico, todo en el mundo vuelve a estar en su sitio.
El séptimo cumpleaños de Eddie
Para su séptimo cumpleaños, Eddie recibe una pelota de béisbol nueva. Él y Joe juegan a lanzarse la pelota junto al Ruby Pier. Haciendo como si fuera un jugador de béisbol profesional, lanza la pelota hacia su hermano. Pero Joe se agacha y la pelota rueda por el paseo marítimo hasta acabar detrás de la carpa del espectáculo de fenómenos.
Eddie y Joe entran en la carpa para recuperar la pelota de béisbol. Joe se asusta y sale corriendo llorando. Eddie, con valentía, coge la pelota y se dirige a la sala de juegos en busca de su hermano.
Eddie intenta explicarle al Hombre Azul que es imposible que él haya sido el causante de su muerte. Entonces, el Hombre Azul cuenta su versión de los hechos.
Cada historia tiene diferentes puntos de vista. Como la historia del séptimo cumpleaños de Eddie. Para Eddie, la historia tuvo un final feliz. Pasó el resto de su cumpleaños en la sala de juegos del Ruby Pier, jugando con su hermano. Para el Hombre Azul, la historia terminó de forma muy diferente.
El día del cumpleaños de Eddie, el Hombre Azul había estado practicando la conducción en el Ford Modelo A de un amigo. De repente, vio una pelota de béisbol rebotando al otro lado de la carretera y a un niño pequeño que la perseguía. El Hombre Azul pisó el freno a fondo y se desvió bruscamente para evitar atropellar a Eddie. Perdió el control del coche y sufrió un estrés extremo. El Hombre Azul sufrió un infarto al volante y murió solo en Ruby Pier.
El octavo cumpleaños de Eddie
Eddie está sentado en el borde del sofá, haciendo pucheros y quejándose porque tiene que arreglarse e ir a algún sitio el día de su cumpleaños, en lugar de poder jugar. Su padre le grita que se calle, y Eddie obedece.
Más tarde, en el cementerio, Eddie se da cuenta de que toda la gente de Ruby Pier, que normalmente viste con trajes extravagantes, va vestida de negro. Eddie sabe que se supone que debe estar triste por algo, pero, en secreto, está contando los minutos que faltan para poder volver a la fiesta de su cumpleaños.
El decimoséptimo cumpleaños de Eddie
Desde su habitación, Eddie puede oler la «cena de cumpleaños especial de Eddie» que su madre le está preparando. Está leyendo un cómic cuando ella le llama para que baje y se una a la familia.
Al llegar a la cocina, Joe anuncia que Eddie conoció a una chica la noche anterior en Ruby Pier. A Eddie le da vergüenza, pero Joe no se detiene. Sigue diciendo que Eddie quiere casarse con esa chica. Eddie le da un puñetazo en el brazo a Joe, y los dos se pelean hasta que su padre los separa.
Más tarde, después de cenar, la madre de Eddie enciende la radio y se encuentra con noticias sobre la guerra. Como es el cumpleaños de Eddie, decide cambiar de emisora hasta dar con una que ponga música. Le pide a Eddie que baile con ella como lo hizo con la chica que conoció. Al poco rato, Eddie, Joe y su madre están bailando por el salón y riendo juntos.
El decimoctavo cumpleaños de Eddie
Este año, la tarta de Eddie está decorada con las palabras «¡Buena suerte! ¡Lucha con fuerza!». Eddie está jugando con sus primitos cuando se abre la puerta y Marguerite entra resguardándose de la lluvia. Le ha traído un regalo de cumpleaños —un regalo de despedida— y verla con él en las manos le pone mariposas en el estómago a Eddie. Se pregunta si eso es una debilidad que no debería llevarse a la guerra.
Más tarde esa noche, tras celebrar el cumpleaños de Eddie con la familia, Eddie se lleva a Marguerite a dar un paseo por el paseo marítimo del Ruby Pier. Comen caramelos, juegan y se van de la mano. Es como una escena de película.
Durante toda la noche, Eddie ha tenido algo en mente que no se ha atrevido a preguntar. Al final, Marguerite le libra de la incomodidad de tener que preguntarlo: le promete que le esperará. Justo cuando empieza a llover, le pide a Eddie que vuelva a casa sin problemas. Él no sabe muy bien si lo que le resbala por las mejillas son lágrimas o gotas de lluvia.
El vigésimo cuarto cumpleaños de Eddie
Los padres de Eddie están junto a Joe, Marguerite y Mickey Shea en el pasillo, frente a la habitación de Eddie en el hospital de veteranos. Encienden las velas y se acercan con cuidado a su cama mientras cantan. Eddie no puede evitar sentir que preferiría estar solo.
Todos intentan tranquilizar a Eddie, excepto su padre, que permanece de pie junto a la pared, en silencio.
El trigésimo tercer cumpleaños de Eddie
Eddie se despierta sobresaltado. Jadea y está empapado en sudor: ha estado soñando con la guerra. Sabiendo que no podrá volver a dormirse, Eddie se levanta en silencio de la cama para no despertar a Marguerite.
Eddie piensa en lo diferente que se siente desde la guerra, como si no pudiera encontrar la felicidad. No es capaz de expresarle a Marguerite la oscuridad que siente en su interior y cómo eso le ha impedido vivir la vida que había imaginado. Así que se limita a ir a trabajar conduciendo su taxi.
Esa noche, cuando llega a casa, oye la canción al son de la cual él y Marguerite bailaron la noche en que se conocieron en el muelle. Al ver a Marguerite allí de pie, con su mejor vestido, sosteniendo un caramelo y cantándole el «Cumpleaños feliz», Eddie consigue hacer frente a la oscuridad que lleva dentro. Se dan un beso.
Entonces, un vecino llama a la puerta y le dice a Eddie que hay alguien al teléfono. Le advierte a Eddie de que le ha pasado algo a su padre.
Es la madre de Eddie quien llama por teléfono. Le cuenta que su padre se ha desmayado esa tarde en Ruby Pier. Hace una semana llegó a casa borracho y empapado por el mar. Desde entonces no ha dejado de toser y ha tenido fiebre. Resulta que tiene neumonía.
La madre de Eddie está desesperada y dice que debería haberlo llevado al médico antes. A Eddie le molesta que se culpe a sí misma por esto. Puede oírla llorar a través del teléfono.
El trigésimo séptimo cumpleaños de Eddie
Eddie está sentado en una mesa de una cafetería, desayunando con su amigo Noel. Eddie parece de mal humor. Es una mañana de sábado calurosa y húmeda, y sabe que va a ser un día ajetreado en Ruby Pier.
Noel sostiene una revista en la que aparece un joven en la portada, un candidato a la presidencia. A Noel le sorprende que alguien tan joven pueda siquiera presentarse a las elecciones presidenciales. Eddie murmura que ese hombre tiene más o menos la misma edad que ellos, y que se están haciendo mayores. Noel le pregunta si siempre es tan divertido en el cumpleaños de Eddie.
Los dos hablan de un accidente ocurrido en un parque de atracciones cercano, en el que una mujer y su hijo cayeron al vacío y murieron. Aunque Eddie no conoce a nadie que trabaje en ese parque, no puede evitar estremecerse. Se pregunta quién estaba al mando.
Durante toda la comida, Eddie no deja de quejarse. Está consumido por su oscuridad. Noel se ofrece a llevarlo al hipódromo. Aunque Eddie piensa en Marguerite, que le espera en casa, acepta ir.
El trigésimo octavo cumpleaños de Eddie
Joe está sentado en el taller de mantenimiento de Eddie y le está enseñando un nuevo taladro a batería. Joe ahora es vendedor de herramientas y gana el triple que Eddie. Eddie ha aceptado el ascenso a jefe de mantenimiento en Ruby Pier, el antiguo puesto de su padre. A Eddie le molesta y desearía poder cambiarse por Joe.
Marguerite se acerca a la puerta de la tienda con el uniforme de Ruby Pier puesto. Verla con el chaleco rojo y la boina hace que Eddie se sienta cohibido delante de Joe. Pero Marguerite sonríe y le pide a Eddie que salga con ella. Cuando lo hace, hay un grupo de niños esperándole para cantarle el «cumpleaños feliz».
Eddie se emociona. Le encanta ver a Marguerite rodeada de niños. Sabe que es una pena que ella no pueda tener hijos propios. Ella le ha estado pidiendo que se plantee la adopción, pero él cree que ya son demasiado mayores.
Marguerite y los niños encienden 38 velas sobre la tarta desordenada. Uno de los niños da un codazo a Eddie y le dice que las apague todas de una vez. Él mira a su mujer y dice: «Lo haré». Marguerite hace una foto Polaroid del momento.
El trigésimo noveno cumpleaños de Eddie
Eddie y Noel salieron del trabajo en Ruby Pier para ir a apostar al hipódromo. Eddie ganó dos apuestas al principio y ahora tiene 209 dólares en el bolsillo. Noel está intentando convencer a Eddie de que se arriesgue a apostar ese dinero y gane más para su futuro hijo. Eddie se siente culpable por apostar su dinero ahora que él y Marguerite están planeando adoptar. Pero, aun así, apuesta por un caballo llamado Jersey Finch.
Justo en el último momento, Jersey Finch se pone en cabeza. ¡Eddie ha ganado más de 800 dólares! Está emocionado, así que quiere llamar a su mujer para darle la buena noticia. Noel intenta advertir a Eddie de que puede que a Marguerite no le haga mucha gracia la noticia. Y así resulta ser.
Por teléfono, Marguerite le dice a Eddie que tiene que dejar de comportarse así. Eddie está enfadado por la pelea y le pasa sus ganancias por la ventana para hacer otra apuesta. Sabe que no es una buena idea.
Lo que Eddie no sabe es que Marguerite ha decidido ir al circuito para pedirle perdón por la pelea que tuvieron el día de su cumpleaños. Se sube al coche y se dirige hacia el circuito. Más adelante, en un paso elevado, dos adolescentes borrachos están tirando sus botellas de alcohol vacías a la calle de abajo. Marguerite está pensando en Eddie cuando una de las botellas se estrella contra su parabrisas.
El accidente de Marguerite la lleva al hospital. Se ve obligada a permanecer en cama durante meses. Como consecuencia, se ven obligados a renunciar a la adopción. Durante muchos años, Eddie y Marguerite viven bajo la sombra de esa decepción y ese sentimiento de culpa.
Con el tiempo, Eddie y Marguerite encontraron nuevas formas de volver a comunicarse y su amor renació.
Tres años después, Marguerite se desmayó en la cocina. Los médicos le detectaron un tumor en el cerebro. Cuando quedó claro que el cáncer acabaría con ella, les pidió que le dieran el alta. Eddie preparó la cena para todos sus amigos. Una mañana, Marguerite se despertó gritando de dolor y se dirigieron al hospital, desde cuyo aparcamiento se veía la noria de Ruby Park.
Más cumpleaños de Eddie
Eddie tiene 51 años. Para Eddie, las celebraciones de cumpleaños son un fastidio desde que perdió a Marguerite. Ella siempre insistía en que Eddie celebrara su cumpleaños con caramelos, amigos y tarta. Ahora, él ya no lo celebra: va a trabajar y vuelve a casa a ver la televisión, como siempre.
El 60.º cumpleaños de Eddie es un miércoles. Se prepara un bocadillo y utiliza un trozo como cebo para pescar.
El día que Eddie cumplió 68 años, Joe le llamó desde Florida. Eddie se limitó casi exclusivamente a decir «ajá».
Eddie cumple 75 años un lunes. Se da cuenta de que uno de los trabajadores del Ruby Pier se saltó la prueba de frenos de una de las atracciones la noche anterior. Así que Eddie suspira y la comprueba él mismo.
Eddie tiene 82 años. Pide a un taxi que lo recoja en Ruby Pier y lo lleve al cementerio. Visita la tumba de su madre, la de Joe y la de su padre. Deja a Marguerite para el final. Se imagina comiendo caramelo de azúcar con ella por última vez.
Los cumpleaños de Eddie no siempre son recuerdos felices. Sobre todo tras la muerte de su mujer, los cumpleaños de Eddie son tristes y solitarios. En el libro, se muestra quién era y la vida que llevó, y eso le ayuda a hacer las paces con el pasado.
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Esto es lo que encontrarás en nuestro resumen completo de «Las cinco personas que encontrarás en el cielo» :
- Quiénes son las cinco personas que Eddie conoce en el cielo
- Lo que cada persona le enseña a Eddie sobre el sentido de su propia vida
- Por qué Eddie finalmente siente gratitud y encuentra la paz al final de su vida
