Dieser Artikel ist ein Auszug aus dem Shortform Buchführer zu "Against Empathy" von Paul Bloom. Shortform hat die weltweit besten Zusammenfassungen und Analysen von Büchern, die Sie lesen sollten.
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Was verursacht Grausamkeit? Welche Rolle spielt Empathie? Hat Empathie eine dunkle Seite, die wir vermeiden müssen?
Es herrscht die allgemeine Auffassung, dass Grausamkeit in einem Mangel an Empathie begründet liegt. Der Psychologe Paul Bloom argumentiert jedoch, dass der wahre Grund dafür missbrauchte oder fehlgeleitete Empathie ist. Er glaubt, dass Empathie uns zu ungerechtem, irrationalem, gewalttätigem und grausamem Verhalten motivieren kann.
Lesen Sie weiter, um Blooms Argument zu verstehen, dass Gewalt und Grausamkeit nicht aus einem Mangel an Empathie resultieren.
Die Rolle von Empathie bei Grausamkeit
Bloom charakterisiert Empathie als ungeeignet, um unsere Entscheidungen zu leiten. Ein Grund dafür ist, dass Empathie uns nicht immer davon abhält, andere Menschen schlecht zu behandeln, und umgekehrt ist es nicht unbedingt ein Mangel an Empathie, der Gewalt oder Grausamkeit verursacht.
Es ist wichtig zu beachten, dass Bloom in diesem Zusammenhang von emotionaler Empathie im Gegensatz zu kognitiver Empathie spricht. Emotionale Empathie beinhaltet, die Emotionen eines anderen zu fühlen und seine Erfahrungen nachzuempfinden. Kognitive Empathie beinhaltet eine distanziertere Wertschätzung der Erfahrungen eines anderen; sie beinhaltet das Verstehen der Emotionen, die jemand anderes erlebt, ohne sie selbst zu erleben. Bloom lehnt die Praxis der kognitiven Empathie nicht ab.
Was also verursacht Grausamkeit? Bloom schreibt, dass es dazu mehrere Theorien gibt. Einige Experten betrachten grausames Verhalten als eine Störung der Selbstkontrolle. Andere glauben, dass Gewalt einfach Teil unserer Natur ist. Außerdem handeln wir manchmal auf absichtliche Weise grausam, die mit unserem Moralempfinden im Einklang steht. In all diesen Fällen ist es nicht ein Mangel an Empathie, der gewalttätiges Verhalten verursacht.
Einige Experten gehen davon aus, dass ein Mangel an Empathie zu Aggression führen kann, weil wir andere Menschen entmenschlichen und objektivieren. Bloom argumentiert jedoch, dass Empathie kein notwendiger Bestandteil unserer Fähigkeit ist, Entmenschlichung zu vermeiden. Mit anderen Worten: Wir brauchen keine Empathie, um uns dafür zu entscheiden, andere Menschen als vollwertige Menschen zu behandeln.
Bloom weist auch darauf hin, dass, wie wir bereits festgestellt haben, Empathie (und nicht mangelnde Empathie) bei einigen Gewalttaten eine Rolle spielen kann. Zum Beispiel könnte Empathie eine Rolle bei der Motivation von Gräueltaten wie dem Völkermord an den Juden während des Holocaust gespielt haben. Das liegt daran, dass die Menschen veranlasst wurden, sich in deutsche Kinder einzufühlen, die angeblich von Juden missbraucht worden waren, und zwar in einem solchen Ausmaß, dass ihnen grausame und gewalttätige Handlungen, einschließlich Völkermord, gerechtfertigt erschienen.
| Ist Grausamkeit mit einem Mangel an Empathie verbunden oder mit etwas ganz anderem? Forscher haben eine Reihe verschiedener Theorien darüber aufgestellt, was Menschen dazu veranlasst, sich grausam zu verhalten oder Taten zu begehen, die wir als „böse” bezeichnen würden. Wie Bloom andeutet, wurden viele Faktoren außer einem Mangel an Empathie dafür verantwortlich gemacht. In The Lucifer Effectschlägt Philip Zimbardo – der Psychologe, der für die Durchführung des berüchtigten Stanford-Gefängnis-Experiments von 1971 bekannt ist, bei dem Studenten als Gefangene und Wärter eine Gefängnisumgebung simulierten – vor, dass bestimmte Umstände psychisch gesunde Menschen dazu veranlassen können, sich von ihrem normalen Moralempfinden zu lösen. Diese Umstände können dazu führen, dass fast jeder Mensch böse Taten begeht. Mit anderen Worten: Auch wenn wir glauben, dass unser Moralempfinden fest verankert ist, kann es tatsächlich stark von der Situation und von Variablen wie Identitätsmerkmalen, sozialem Druck, Anonymität und Entmenschlichung beeinflusst werden. In ähnlicher Weise wird in Humankindschreibt der Historiker Rutger Bregman, dass wir grausame und böse Taten in der Regel aus Trieben wie der Angst vor Fremden, dem Bedürfnis, sich anzupassen, oder dem Wunsch, im Interesse des Allgemeinwohls zu handeln, begehen. Bregman vermutet, dass wir nicht aufgrund einer angeborenen Eigenschaft der menschlichen Natur Krieg führen und Gewalt ausüben – tatsächlich argumentiert er, dass Menschen grundsätzlich gut sind –, sondern weil der Übergang von einem nomadischen Lebensstil zu einem Leben in festen Siedlungen gewalttätigere Bedingungen geschaffen hat. Unter diesen Bedingungen handeln wir manchmal grausam oder gewalttätig, wenn wir dazu getrieben sind, unsere Gruppe zu schützen. Umgekehrt schreibt der Historiker Rutger Bregman in The Science of Evilargumentiert der Psychologe Simon Baron-Cohen, dass Menschen nicht aus Boshaftigkeit grausam zueinander sind, sondern aufgrund von„Empathieerosion”. In diesem Geisteszustand betrachten wir andere Menschen nicht als Menschen, sondern behandeln sie wie Objekte. Baron-Cohen schreibt, dass die Gewalttaten und Verfolgungen, die die Nazis gegen die Juden verübten, zwar schrecklich waren, aber nicht nur von den Nazis ausgingen. Vielmehr veranschaulichen sie, was passiert, wenn Menschen so sehr auf die Verfolgung ihrer eigenen Interessen fixiert sind, dass sie nicht darüber nachdenken, wie sich ihre Handlungen auf andere auswirken. In Zero Degrees of Empathyschreibt Baron-Cohen mehr darüber, warum wir unter einem chronischen Mangel an Empathie leiden können. Er stellt die Theorie auf, dass Menschen, denen Empathie völlig fehlt, in zwei Gruppen fallen. Die erste Gruppe sind Menschen mit Autismus-Spektrum-Störungen, die zwar keine Empathie haben, aber über eine systematisierende Natur verfügen, die es ihnen ermöglicht, soziale Regeln zu befolgen. (Andere Experten widersprechen dieser Behauptung: Sie erklären, dass viele Menschen mit Autismus zwar mit kognitiver Empathie zu kämpfen haben, aber emotionale Empathie möglicherweise stärker empfinden als andere– und dass jeder Mensch im Spektrum anders ist. Die zweite Gruppe, der es laut Baron-Cohens Modell an Empathie mangelt, umfasst Menschen mit Persönlichkeitsstörungen, die in der Lage sind, anderen großen Schaden zuzufügen. Natürlich begeht nicht jeder, dem es an Empathie mangelt, böse Taten. Aber Baron-Cohen ist der Meinung, dass Defizite in der Empathie eine überzeugendere Erklärung für Gewalt und Grausamkeit sind als „Bösartigkeit“. |
Die Rolle von Empathie bei Gewalt
Einer der Nachteile von Empathie ist, dass sie uns dazu motivieren kann, aggressiv zu handeln, um jemanden zu schützen, dem Unrecht getan wurde. Bloom schreibt, dass Empathie uns sogar dazu motivieren kann, uns für das Opfer von Gewalt oder Ungerechtigkeit einzusetzen.
Er führt das Beispiel an, wie weiße Menschen im Süden der USA mit weißen Frauen mitfühlten, die angeblich von schwarzen Männern vergewaltigt worden waren, und darauf mit Lynchmorden und anderen Formen der Gewalt reagierten. (Shortform : Die Philosophin Kathryn Norlock bestreitet Blooms Ansicht, dass Lynchmorde an schwarzen Männern aus Mitgefühl für weiße Frauen stattfanden. Sie schreibt, dass Lynchmorde vielmehr durch den Wunsch motiviert waren , die Vorherrschaft der Weißen aufrechtzuerhalten. Viele Lynchmorde fanden ohne die „Ausrede” einer Vergewaltigungsanklage statt, und Norlock argumentiert, dass die Amerikaner historisch gesehen nicht besonders mitfühlend gegenüber Frauen waren, die Vergewaltigungen erlebt haben.
(Shortform : Empathie spielt laut dem Philosophen Fritz Breithaupt, der Die dunklen Seiten der Empathieverfasst hat. Wie Bloom glaubt auch Breithaupt, dass wir uns manchmal nicht aufgrund mangelnder Empathie grausam verhalten, sondern aufgrund ihres Missbrauchs. Er warnt davor, dass Empathie Menschen polarisieren, sie misstrauischer gegenüber anderen machen und extremistisches Denken fördern kann. Im Gegensatz zu Bloom betrachtet Breithaupt Empathie jedoch eher als positiv denn als negativ: Er schreibt, dass wir lernen können, Empathie umsichtig einzusetzen und zu verhindern, dass sie manipuliert wird.)
---Ende der Vorschau---
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Das finden Sie in unserer vollständigen Zusammenfassung von Against Empathy:
- Wie das herkömmliche Verständnis von Empathie falsch ist
- Wie Empathie uns zu ungerechten, irrationalen und grausamen Handlungen motivieren kann
- Warum wir rationales Mitgefühl anstelle von Empathie praktizieren sollten
