Die Biographie des Heiligen Augustinus: Vom Sünder zum Heiligen

Dieser Artikel ist ein Auszug aus dem Shortform zu „The Road to Character“ von David Brooks. Shortform die weltweit besten Zusammenfassungen und Analysen von Büchern, die Sie lesen sollten.

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Wie gelang es dem heiligen Augustinus, sich von einem Süchtigen nach weltlichen Freuden zu einem Heiligen zu wandeln? Welche Rolle spielte die Religion bei seiner charakterlichen Wandlung?

In seinen jüngeren Jahren gab sich der heilige Augustinus seinen weltlichen Begierden wie Diebstahl und Sex hin. Trotz seiner gesellschaftlichen Stellung fühlte er sich aufgrund seiner Süchte nicht erfolgreich. Erst als der heilige Augustinus sich Gott hingab, war er in der Lage, seinen sündigen Lebenswandel aufzugeben.

Lesen Sie weiter, um eine kurze Biografie des Heiligen Augustinus zu erhalten.

Das Leben des Heiligen Augustinus

Der heilige Augustinus, ein Theologe aus dem 4. Jahrhundert, der gelernt hatte, seine flüchtigen menschlichen Begierden abzulehnen und sich Gott und der Gnade hinzugeben, zeigte, wie wichtig es ist:

• Verstehen, dass Menschen als Sünder geboren werden. Wir können unseren eigenen Wünschen nicht vertrauen, weil sie uns immer in die Irre führen. Wir sind darauf programmiert, uns sündhaft zu verhalten, auch wenn wir wissen, dass unser sündhaftes Verhalten sinnlos ist und uns nur unglücklich macht. 
• Stolz lässt uns glauben, dass wir unser Leben selbst bestimmen, aber das tun wir nicht. Wir können nicht bessere Menschen werden, indem wir härter arbeiten oder bessere Gewohnheiten entwickeln. Wir werden bessere Menschen, indem wir erkennen, dass Gott unser Leben bestimmt. 
• Gottes Gnade annehmen. Wissen oder Lernen reichen nicht aus, um uns gut zu machen; nur Gott kann uns gut machen. 

Hier ist eine kurze Biografie über die Charakterentwicklung des Heiligen Augustinus.

Augustinus' Charakterentwicklung

Der heilige Augustinus wurde 354 n. Chr. im heutigen Algerien geboren. Seine Mutter Monica war ein frommes Mitglied der afrikanischen christlichen Gemeinde und wollte, dass ihr Sohn sich ebenso Gott hingibt. Der junge Augustinus fühlte sich jedoch nicht zur Religion hingezogen und empfand seine Mutter als erdrückend und besitzergreifend. 

Augustinus war ein brillanter Schüler, der sich jedoch oft von seinem Studium gelangweilt fühlte. Er war so leistungsstark, dass ein wohlhabender Gönner beschloss, seine höhere Ausbildung zu finanzieren, wodurch er im Alter von 17 Jahren an eine Universität in Karthago kam. Dort wurde er von Begierde überwältigt. Sein Ego verlangte nach der Liebe vieler Frauen (es ist denkbar, dass er unter dem litt, was wir heute als Liebes- oder Sexsucht bezeichnen würden). 

In der Zwischenzeit nahmen Augustinus' soziales Leben und seine Karriere Fahrt auf. Er war ein hervorragender Schüler, schloss sein Studium ab und wurde ein angesehener Lehrer. Er bewegte sich in angesehenen Kreisen und schloss sich einer intellektuellen Sekte namens Manichäer an, die aus intelligenten, aufstiegsorientierten Männern wie ihm selbst bestand, die sich anderen überlegen fühlten. Er nahm sich sogar eine Konkubine aus der Unterschicht, was unter Männern seines sozialen Standes üblich war. 

Augustinus' Kämpfe 

Nach den meisten Maßstäben war Augustinus erfolgreich, aber innerlich fühlte er sich nicht so. Während er sich nach weltlichen Freuden sehnte, empfand er gleichzeitig Abscheu vor seinen eigenen Begierden. Mit Ende 20 war er von innerer Unruhe geplagt. Er hatte sein ganzes Leben damit verbracht, seinen momentanen egoistischen Wünschen nachzugehen, aber er fühlte sich nie erfüllt. Er wusste, dass ihn seine Lebensweise nicht glücklich machte, aber er wusste nicht, wie er aufhören sollte, seinen oberflächlichen Wünschen nachzujagen.

Augustinus beschloss, dass es Zeit war, Bilanz zu ziehen. Er schaute in sich hinein und untersuchte seine eigene Psyche. Dabei kam er zu dem Schluss, dass er zwar mit großen Talenten und Qualitäten geboren worden war, diese jedoch durch die „Erbsünde“ verdrängt worden waren. Er konnte nicht aufhören, Dinge zu begehren, die ihm keine Freude bereiteten. Augustinus kam zu dem Schluss , dass unsere menschlichen Begierden Probleme für uns schaffen und oft selbstzerstörerisch sind, weshalb wir unseren eigenen Begierden nicht trauen sollten.

In seinen epischen Memoiren „Bekenntnisse“,die er spät in seinem Leben verfasste ,gibt er uns ein Beispiel für seine sinnlosen selbstzerstörerischen Tendenzen. Er beschreibt ein Ereignis aus seiner Jugend, als er und einige Freunde Birnen aus einem örtlichen Obstgarten stahlen. Sie aßen die Birnen nicht einmal, sondern warfen sie einigen Schweinen vor. Augustinus schrieb, dass er diese unsinnige Tat nur begangen habe, weil das Stehlen einen Nervenkitzel auslöste. Seiner Ansicht nach begehen Menschen ständig kleine Verbrechen, ohne jeden Grund, außer dass wir als Sünder geboren sind. Wir sündigen nicht nur, wir genießen es sogar, zu sündigen. 

Im Rahmen seiner Selbstreflexion stellte Augustinus fest, dass sein eigener Geist – und, wie er annahm, jeder menschliche Geist – viel mächtiger ist, als wir glauben. Der Geist ist zu Momenten der Vollkommenheit und Transzendenz fähig, aber das ist nicht unser Standardmodus. Jeder von uns hat ein inneres Gefühl für das Gute oder Heilige, und wenn wir uns nur über unsere Neigung zur Sünde erheben können, können wir diese Güte erreichen. Wenn wir über unser eigenes erbärmliches kleines menschliches Leben hinausblicken, finden wir vielleicht etwas Heiliges. Im Wesentlichen spürte Augustinus, dass es eine höhere Macht gibt, die jenseits des Bereichs der Menschen existiert. 

Aber Augustinus war noch nicht bereit, den Glauben aufzugeben, dass er sein Leben kontrollieren könne. Er begann, sein Verhalten zu ändern, indem er zunächst aus seinem „Männerclub“, den Manichäern, austrat. Er beschloss, dass sich sein Leben verbessern würde, wenn er nur härter arbeitete, mehr Willenskraft aufbrachte und bessere Entscheidungen traf. Dies stellte sich jedoch als falsch heraus. Bald erkannte er, dass er zu seinen früheren Erkenntnissen zurückkehren musste – dass Menschen nicht in der Lage sind, ihr Leben selbst zu steuern. Solange er glaubte, sein Leben selbst zu lenken und dass seine Bemühungen über sein Glück entscheiden würden, würde er unglücklich bleiben. 

Letztendlich befahl Augustinus sich selbst, sein Ego zu zügeln und anzuerkennen, dass Gott die Kontrolle über sein Leben hatte. Der endgültige Wendepunkt kam, als sein Freund ihm von einer Gruppe ungebildeter Mönche in Ägypten erzählte, die allem entsagt hatten, um Gott zu dienen. Er fiel auf die Knie und weinte, als ihm klar wurde, dass er nur „Nein“ zu seinen kleinlichen menschlichen Begierden sagen musste, um die Tür zu viel höheren und erfüllenderen Freuden zu öffnen. Er hörte eine Kinderstimme aus dem Äther, die ihm sagte, er solle „aufnehmen und lesen“, was er als Hinweis auf die Heilige Schrift verstand. Bald darauf konvertierte er zum Katholizismus, da er erkannte, dass seine eigenen menschlichen Anstrengungen und Errungenschaften ihn immer unzufrieden lassen würden und dass der einzige Weg zur Freude darin bestand, seinen eigenen Willen dem Willen Gottes zu unterwerfen.   

Nach seiner Bekehrung kam Augustinus wieder mit seiner Mutter Monica zusammen, und sie teilten viele schöne Momente der Gemeinschaft aufgrund ihrer gemeinsamen Liebe zu Gott. 

Lehren aus dem Leben des Augustinus 

• Wir glauben, dass wir Erfolg haben, weil wir hart arbeiten. Wir glauben, dass wir von anderen geliebt werden, weil wir es uns durch Humor, Freundlichkeit, Schönheit, Intelligenz usw. verdient haben. Wenn wir jedoch unsere Wünsche und Motivationen genauer untersuchen, werden wir feststellen, dass wir nicht die zentralen Triebkräfte unseres Lebens sind. 
• Der Glaube, dass wir unser Leben selbst bestimmen, verstärkt nur unser Leiden. Wenn wir verstehen, dass wir Sünder sind – und keine Kontrolle haben –, erkennen wir, dass es eine Kraft gibt, die größer und besser ist als wir selbst, und diese Kraft ist Gott. 
• Wir sind winzig, Gott ist riesig. Wahre Selbstbeherrschung kommt nur mit Gottes Hilfe. Alles, was wir tun müssen, ist, uns hinzugeben und Gottes Gnade anzunehmen. Wenn wir uns Gott demütigen, können wir Gottes allumfassende Gnade empfangen. 
• Es ist eine Frage nach der Henne und dem Ei. Wenn wir Gottes Gnade empfangen, sind wir so dankbar und voller Liebe, dass wir automatisch beginnen, ein besseres Leben zu führen. Wir werden Gutes tun, um Gott unsere Dankbarkeit zu zeigen. Unser Leben wird viel erfüllter werden. 

---Ende der Vorschau---

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