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Ist das Kabelfernsehen angesichts des Aufstiegs der Streaming-Dienste am Aussterben? Wie wirkt sich der Umstieg auf Streaming auf die Verbraucher aus?
Die Zahl der Kabelfernsehabonnements geht rapide zurück, da die Zuschauer zunehmend auf Streaming-Dienste umsteigen; doch die Tatsache, dass diese Dienste keine Gewinne erzielen, verlängert die Lebensdauer des Kabelfernsehens. Der Übergang vom Kabelfernsehen zum Streaming gefährdet die Zukunft der Berichterstattung, insbesondere der lokalen Nachrichten, da Streaming-Dienste nicht verpflichtet sind, einen eigenen Nachrichtenbetrieb aufrechtzuerhalten.
Lesen Sie weiter, während wir die Meinungen von Experten zu dieser Situation beleuchten.
Das Ende des Kabelfernsehens
Ist das Kabelfernsehen am Ende? Jahrzehntelang dominierten Kabel- und Satellitenfernsehdienste die amerikanische Unterhaltungslandschaft und erreichten ihren Höhepunkt um 2009, als sie fast 90 % der US-Haushalte versorgten. Doch zwischen 2014 und 2023 sank die Zahl der Abonnements von 100 Millionen Haushalten auf 72 Millionen– wobei das erste Quartal 2024 den größten Abwanderungsschub seit Beginn des „Cord-Cutting“ markierte. Branchenanalysten erwarten, dass die Gesamtzahl der Abonnements für Kabel- und digitales Live-Fernsehen bis 2027 auf 47,8 Millionen Haushalte sinken wird, während die Nutzung von Streaming-Diensten bereits 99 % der US-Haushalte erreicht hat.
Warum das Kabelfernsehen verschwindet
Das Verbraucherverhalten hat sich drastisch vom traditionellen Kabelfernsehen weg verlagert. Die Fernsehzuschauerzahlen sinkt jedes Quartal um etwa 10 %, und Streaming-Dienste haben einen Großteil dieses Publikums für sich gewonnen, wobei allein Netflix bis 2019 über 67 Millionen Abonnenten in Nordamerika erreichte. Von den Personen, die weiterhin Kabelfernsehen nutzen, zahlen 82 % zusätzlich für mindestens einen Streaming-Dienst, was auf eine Abkehr vom traditionellen Fernsehen hindeutet.
Diese Veränderungen haben einen verheerenden finanziellen Kreislauf ausgelöst: Da die Zuschauer vom Kabelfernsehen abwandern, haben Werbekunden ihre Budgets für Rundfunk und Kabelfernsehen erheblich gekürzt und gleichzeitig ihre Ausgaben für digitale Medien verzehnfacht. Dieser Umsatzrückgang zwingt die Kabelanbieter dazu, Kosten zu senken, indem sie ihr Senderangebot reduzieren, was eine Abwärtsspirale in Gang setzt.
Die Auswirkungen auf die Branche
Der Niedergang des Kabelfernsehens hat für Medienunternehmen eine paradoxe Situation geschaffen: Während die Kabelgebühren nach wie vor ihre Haupteinnahmequelle darstellen, verliert die Branche rasch an Wert. Warner Bros. Discovery musste den Wert seiner Kabelkanäle um mehr als 9 Milliarden Dollar abschreiben, und die Unternehmen senken ihre Kosten durch umfangreiche Stellenstreichungen bei ihren Kabelmarken. Die Branche reagiert auf diese Krise auf verschiedene Weise:
- Reduzierung des Programminhalts. Große Kabelnetzwerke haben ihre Eigenproduktionen weitgehend zugunsten kostengünstigerer Wiederholungen und Filme aufgegeben.
- Streaming-Adaption. Die Sender finden neue Wege, Inhalte zu verbreiten, indem sie entweder Sendungen exklusiv für Streaming-Plattformen produzieren oder lukrative Verträge abschließen, um ihre bestehenden Programme über mehrere Dienste hinweg zu streamen.
- Branchenkonsolidierung. Die traditionellen TV-Anbieter DirecTV und Dish kündigten Fusionspläne an.
- Unternehmensumstrukturierung. Comcast erwägt, seine rückläufigen Kabelkanäle in ein eigenständiges Unternehmen auszugliedern und so eine Drehscheibe zu schaffen, in der sich andere angeschlagene Kabelnetzwerke zusammenschließen könnten, um Kosten zu senken und ihre Verhandlungsmacht gegenüber TV-Anbietern zu stärken.
| Warum der Umstieg auf Streaming? Ein Beispiel für den Umstieg auf Streaming lässt sich am Beispiel von Disney erkennen. In seinen Memoiren „The Ride of a Lifetime“ beschreibt Bob Iger die Entstehung von Disney+. Bis 2016 waren Disneys drei große Übernahmen (Pixar, Marvel und Lucasfilm) bereits in vollem Gange und schienen allesamt ein voller Erfolg zu sein. Doch das reichte noch nicht aus. Obwohl Disney erheblich gewachsen war, hatte sich die Technologie- und Medienlandschaft noch weiter verändert. Die großen Technologieunternehmen jener Zeit – Google, Apple, Amazon, Facebook, Netflix – zogen die Aufmerksamkeit von Milliarden von Verbrauchern auf sich. All diese Unternehmen investierten zudem massiv in die Erstellung eigener Inhalte. In diesem Umfeld hatte Disney zwei Möglichkeiten. Erstens konnte es einfach wie bisher weitermachen – es konnte weiterhin Filme über Kinos und Serien über das Fernsehen vertreiben und seine Inhalte an Anbieter wie Netflix und Apple lizenzieren. Allerdings riskierte Disney, zu einem Produzenten von Massenware zu werden, nur eine Option unter Tausenden. Die Tech-Giganten würden weiter an Macht und Kundentreue gewinnen, und schließlich hätte Disney vielleicht keine andere Wahl, als auf diesen Plattformen präsent zu sein, was bedeuten würde, dass es seine gesamte Verhandlungsmacht und seine direkte Verbindung zu den Verbrauchern verlieren würde. Die andere Option bestand darin , dass Disney den Vertrieb an die Verbraucher selbst kontrollierte, ohne Zwischenhändler. Dies würde die Entwicklung einer eigenen Technologieplattform und die Trennung von Vertreibern wie Netflix erfordern. Es würde auch bedeuten, die eigenen bestehenden Geschäftsbereiche kurzfristig zu stören und viele Millionen an Einnahmen zu verlieren. Aber wenn sie es richtig machten, könnte Disney sein langfristiges Schicksal selbst bestimmen. Deshalb haben sie Disney+ ins Leben gerufen. |
Die Auswirkungen auf die Verbraucher
Durch den Wechsel vom Kabelfernsehen zum Streaming hat sich die Zahl der Haushalte, die ausschließlich Breitband nutzen, zwischen 2014 und 2018 verdreifacht. Die versprochenen Vorteile des Streamings schwinden jedoch, da die Dienste Schwierigkeiten haben, die Gewinnschwelle zu erreichen. Die Abonnementgebühren steigen, Hochgeschwindigkeitsinternet und dessen Kosten sind unvermeidbar, und die Anbieter greifen zu unpopulären, kabelähnlichen Praktiken: Sie reduzieren das neue Programmangebot, machen Werbung unvermeidbar und schnüren Kanalpakete, die es erschweren, einzelne Dienste zu kündigen. Sportfans stehen vor besonderen Herausforderungen, da sie mehrere Dienste benötigen, um Spiele zu verfolgen.
Diese wachsende Unzufriedenheit mit Streaming-Diensten könnte erklären, warum viele Zuschauer weiterhin zögern, ganz auf Kabelfernsehen zu verzichten: 70 % der derzeitigen Kabelkunden nutzen ihren Anschluss bereits seit mehr als fünf Jahren.
Warum sich Streaming noch nicht vollständig durchgesetzt hat: Sport und Nachrichten
Ein großes Hindernis steht zwischen Kabelfernsehen und seiner Ablösung: Streaming-Dienste haben noch kein rentables Geschäftsmodell gefunden, und selbst große Akteure wie Disney+ haben seit ihrem Start Milliarden von Dollar verloren. Während diese finanzielle Unsicherheit dazu beigetragen hat, das Kabelfernsehen zu erhalten, unternehmen Streaming-Dienste aggressive Schritte, um sie zu überwinden. Ihr Hauptziel ist das stärkste Ass im Ärmel des Kabelfernsehens – das Sportprogramm. Der Erwerb wertvoller Sportübertragungsrechte könnte dem Kabelfernsehen den endgültigen Todesstoß versetzen. Das wird jedoch nicht einfach sein. Die Preise für Sportrechte sind in die Höhe geschossen, und die technischen Herausforderungen bei Live-Sportübertragungen machen es besonders schwierig, diese Inhalte zuverlässig an das Streaming-Publikum zu liefern.
Dieser Wandel hin zum Streaming wirft ein weiteres Problem auf: Da Fernsehsender erwägen, sich zu reinen Streaming-Plattformen zu entwickeln, sind sowohl die nationale und die lokale Berichterstattung. Die Sender könnten ihre Nachrichtenredaktionen auflösen, da Streaming-Dienste gesetzlich nicht verpflichtet sind, einen Nachrichtenbetrieb aufrechtzuerhalten, während lokale Fernsehsender, die hauptsächlich Nachrichten produzieren, ums Überleben kämpfen könnten. Während sich die nationale Berichterstattung möglicherweise auf Streaming- und Social-Media-Plattformen verlagert, könnte der Verlust lokaler Nachrichtensender gefährliche Lücken in der Information der Bevölkerung und im bürgerlichen Bewusstsein schaffen und damit eine wesentliche Säule des demokratischen Diskurses bedrohen.
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