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Ist das Kabelfernsehen mit dem Aufkommen von Streaming-Diensten am Ende? Wie wirkt sich die Umstellung auf Streaming auf die Verbraucher aus?
Kabelfernseh-Abonnements nehmen rapide ab, da die Zuschauer zu Streaming-Diensten wechseln, aber die Unfähigkeit der Streaming-Dienste, Gewinne zu erzielen, verlängert die Lebensdauer des Kabelfernsehens. Der Übergang vom Kabelfernsehen zum Streaming bedroht die Zukunft der Berichterstattung, insbesondere der lokalen Nachrichten, da Streaming-Dienste nicht verpflichtet sind, einen Nachrichtenbetrieb aufrechtzuerhalten.
Lesen Sie weiter, während wir die Meinungen von Experten zu dieser Situation untersuchen.
Der Tod des Kabels
Ist das Kabelfernsehen am Ende? Jahrzehntelang dominierten Kabel- und Satellitenfernsehen die amerikanische Unterhaltungsbranche und und erreichten ihren Höhepunkt um 2009, als sie fast 90 % der US-Haushalte versorgten. Zwischen 2014 und 2023 sank die Zahl der Abonnements jedoch von 100 Millionen Haushalten auf 72 Millionen– wobei das erste Quartal 2024 den größten Exodus seit Beginn des Cord-Cutting verzeichnete. Branchenanalysten gehen davon aus, dass die Gesamtzahl der Kabel- und digitalen Live-TV-Abonnements bis 2027 auf 47,8 Millionen Haushalte sinken wird, während die Nutzung von Streaming-Diensten bereits 99 % der US-Haushalte erreicht hat.
Warum Kabelfernsehen verschwindet
Das Verbraucherverhalten hat sich dramatisch vom traditionellen Kabelfernsehen entfernt. Die Fernsehzuschauerzahlen um etwa 10 % pro Quartal, und Streaming-Dienste haben einen Großteil dieser Zuschauer für sich gewonnen. Allein Netflix erreichte bis 2019 über 67 Millionen Abonnenten in Nordamerika. Von den Personen, die weiterhin Kabelfernsehen nutzen, bezahlen 82 % auch für mindestens einen Streaming-Dienst, was auf eine Abkehr vom traditionellen Fernsehen hindeutet.
Diese Veränderungen haben einen verheerenden Finanzkreislauf in Gang gesetzt: Da die Zuschauer sich vom Kabelfernsehen abwenden, haben die Werbekunden ihre Budgets für Rundfunk und Kabelfernsehen erheblich gekürzt und gleichzeitig ihre Ausgaben für digitale Medien verzehnfacht. Dieser Umsatzverlust zwingt die Kabelanbieter zu Kosteneinsparungen durch eine Reduzierung des Kanalangebots, was eine Abwärtsspirale in Gang setzt.
Die Auswirkungen auf die Branche
Der Niedergang des Kabelfernsehens hat für Medienunternehmen eine paradoxe Situation geschaffen: Während die Kabelfernsehgebühren nach wie vor ihre Haupteinnahmequelle sind, verliert der Sektor rapide an Wert. Warner Bros. Discovery musste den Wert seiner Kabelkanäle um mehr als 9 Milliarden Dollar abschreiben, und Unternehmen senken ihre Kosten durch umfangreiche Stellenstreichungen bei Kabelmarken. Die Branche reagiert auf diese Krise auf verschiedene Weise:
- Reduzierung der Inhalte. Große Kabelnetzwerke haben Originalprogramme weitgehend zugunsten kostengünstigerer Wiederholungen und Filme aufgegeben.
- Streaming-Anpassung. Netzwerke finden neue Wege, um Inhalte zu verbreiten, entweder durch die Produktion von Sendungen exklusiv für Streaming-Plattformen oder durch lukrative Verträge, um ihre bestehenden Programme über mehrere Dienste hinweg zu streamen.
- Branchenkonsolidierung. Die traditionellen TV-Anbieter DirecTV und Dish haben Pläne für eine Fusion angekündigt.
- Unternehmensumstrukturierung. Comcast erwägt, seine rückläufigen Kabelkanäle in ein eigenständiges Unternehmen auszugliedern und einen Hub zu schaffen, in dem sich andere angeschlagene Kabelnetzwerke zusammenschließen könnten, um Kosten zu senken und ihre Verhandlungsmacht gegenüber TV-Anbietern zu stärken.
| Warum der Wechsel zum Streaming? Ein Beispiel für den Wechsel zum Streaming ist Disney. In seinen Memoiren „The Ride of a Lifetime” beschreibt Bob Iger die Entstehung von Disney+. Bis 2016 waren die drei großen Übernahmen von Disney (Pixar, Marvel und Lucasfilm) bereits in vollem Gange und schienen alle ein voller Erfolg zu sein. Aber das reichte noch nicht aus. Obwohl Disney erheblich gewachsen war, hatte sich die Technologie- und Medienlandschaft noch weiter verändert. Die großen Technologieunternehmen der damaligen Zeit – Google, Apple, Amazon, Facebook, Netflix – zogen die Aufmerksamkeit von Milliarden von Verbrauchern auf sich. Alle diese Unternehmen investierten auch massiv in die Erstellung eigener Inhalte. In diesem Umfeld hatte Disney zwei Möglichkeiten. Erstens konnte es einfach wie bisher weitermachen – es konnte weiterhin Filme über Kinos und Shows über das Fernsehen vertreiben und seine Inhalte an Distributoren wie Netflix und Apple lizenzieren. Allerdings riskierte Disney damit, zu einem Produzenten von Masseninhalten zu werden, nur eine Option unter Tausenden. Die Technologiegiganten würden weiterhin an Macht und Verbraucherbindung gewinnen, und letztendlich hätte Disney vielleicht keine andere Wahl, als sich diesen Netzwerken anzuschließen, was bedeuten würde, dass es seine gesamte Verhandlungsmacht und seine direkte Verbindung zu den Verbrauchern verlieren würde. Die andere Option bestand darin, dass Disney den Vertrieb an die Verbraucher ohne Zwischenhändler selbst kontrollierte. Dazu müsste das Unternehmen eine eigene Technologieplattform entwickeln und die Beziehungen zu Vertreibern wie Netflix abbrechen. Das würde auch bedeuten, dass das Unternehmen kurzfristig seine bestehenden Geschäfte unterbrechen und viele Millionen an Einnahmen verlieren würde. Aber wenn es alles richtig machte, könnte Disney sein langfristiges Schicksal selbst in die Hand nehmen. Deshalb schuf das Unternehmen Disney+. |
Die Auswirkungen auf die Verbraucher
Der Wechsel von Kabelfernsehen zu Streaming hat zwischen 2014 und 2018 zu einer Verdreifachung der Haushalte geführt, die ausschließlich Breitband nutzen. Allerdings schwinden die versprochenen Vorteile des Streamings, da die Dienste Schwierigkeiten haben, rentabel zu werden. Die Abonnementgebühren steigen, Hochgeschwindigkeitsinternet und die damit verbundenen Kosten sind obligatorisch, und die Anbieter greifen auf unpopuläre, kabelähnliche Praktiken zurück: Sie reduzieren das neue Programmangebot, machen Werbung unvermeidbar und schaffen Kanalpakete, die es schwieriger machen, einzelne Dienste zu kündigen. Sportfans stehen vor besonderen Herausforderungen, da sie mehrere Dienste benötigen, um Spiele zu sehen.
Diese wachsende Frustration mit Streaming-Diensten könnte erklären, warum viele Zuschauer zögern, Kabelfernsehen vollständig aufzugeben: 70 % der aktuellen Kabelkunden nutzen diesen Dienst seit mehr als fünf Jahren.
Warum Streaming noch nicht vollständig übernommen hat: Sport und Nachrichten
Ein großes Hindernis steht zwischen Kabelfernsehen und seiner Überflüssigkeit: Streaming-Dienste haben noch kein profitables Geschäftsmodell gefunden, und selbst große Anbieter wie Disney+ haben seit ihrer Einführung Milliarden von Dollar verloren. Diese finanzielle Unsicherheit hat zwar zum Erhalt des Kabelfernsehens beigetragen, aber Streaming-Dienste unternehmen aggressive Schritte, um sie zu überwinden. Ihr primäres Ziel ist die größte Stärke des Kabelfernsehens: Sportprogramme. Der Erwerb wertvoller Sportübertragungsrechte könnte dem Kabelfernsehen den endgültigen Todesstoß versetzen. Das wird jedoch nicht einfach sein. Die Preise für Sportrechte sind in die Höhe geschossen, und die technischen Herausforderungen der Live-Sportübertragung machen es besonders schwierig, diese Inhalte zuverlässig an Streaming-Zuschauer zu liefern.
Diese Verlagerung zum Streaming wirft ein weiteres Problem auf: Da Rundfunknetze erwägen, zu reinen Streaming-Plattformen zu werden, sind sowohl nationale als auch lokale Nachrichtenberichterstattung bedroht. Die Sender könnten ihre Nachrichtenredaktionen abschaffen, da Streaming-Dienste gesetzlich nicht verpflichtet sind, einen Nachrichtenbetrieb aufrechtzuerhalten, während lokale Fernsehsender, die in erster Linie Nachrichten produzieren, ums Überleben kämpfen könnten. Während die nationale Berichterstattung möglicherweise auf Streaming- und Social-Media-Plattformen verlagert wird, könnte der Verlust lokaler Nachrichtensender gefährliche Lücken in der Informationsversorgung der Bevölkerung und im staatsbürgerlichen Bewusstsein schaffen und damit eine wesentliche Säule des demokratischen Diskurses gefährden.
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