„Hidden Figures“: 6 wichtige Beispiele für Diskriminierung

Dieser Artikel ist ein Auszug aus der Shortform von „Hidden Figures“ von Margot Lee Shetterly. Shortform die weltweit besten Zusammenfassungen von Büchern, die man gelesen haben sollte.

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Was sind Beispiele für Diskriminierung in „Hidden Figures“? Mit welcher Art von Diskriminierung waren die Frauen in „Hidden Figures“ konfrontiert?

Beispiele für Diskriminierung in „Hidden Figures“ finden sich im gesamten Buch. Man darf nicht vergessen, dass die Frauen bei der NASA arbeiteten, als die Jim-Crow-Gesetze noch in Kraft waren. Natürlich waren die Frauen in „Hidden Figures“ sowohl rassistischer als auch geschlechtsspezifischer Diskriminierung ausgesetzt, was ihre Leistungen umso bemerkenswerter macht. Lies diese Beispiele für Diskriminierung in „Hidden Figures“, um einen Eindruck davon zu bekommen, mit welchen Herausforderungen Katherine, Dorothy und Mary auf ihrem Weg zu einer großartigen wissenschaftlichen Karriere konfrontiert waren.

Rassendiskriminierung in „Hidden Figures“

Trotz der Beschäftigungsmöglichkeiten, die die NACA bot, mussten Schwarze auf dem Höhepunkt der Jim-Crow-Ära weiterhin mit den Vorurteilen leben, die das Leben und Arbeiten in einer segregierten Stadt im amerikanischen Süden mit sich brachte. Schwarze mussten getrennte Toiletten, getrennte Trinkbrunnen und getrennte Eingänge in Bussen benutzen, ihre Kinder in getrennte Schulen schicken und in getrennten Stadtvierteln leben– oder mit schwerwiegenden Konsequenzen rechnen. Tatsächlich war die Rassentrennung tief in der historischen Erfahrung der Nation verwurzelt und prägte das Leben in Virginia in jeder Hinsicht. In „Hidden Figures“ ist Rassismus offensichtlich.

Angesichts dieses Klimas der Diskriminierung schuf die erste Generation von „West Computers“ in der gesamten Region Hampton Roads eigene, kulturell lebendige und geschlossene Gemeinschaften. Diese Gemeinschaften ermöglichten es jungen schwarzen Familien, die nach Virginia gezogen waren, ihre Lebensfreude zu bewahren, und dienten dazu, neue Wellen schwarzer Zuwanderer in der Region willkommen zu heißen und ihnen die Eingewöhnung zu erleichtern. Diese Beispiele für Diskriminierung aus dem Film „Hidden Figures“ zeigen die Widrigkeiten, denen die Frauen ausgesetzt waren, und sind nur ein Teil ihres langen Kampfes für Gleichberechtigung.

„Hidden Figures“ – Beispiel für Diskriminierung Nr. 1: Eine von Rassentrennung geprägte Stadt

So fortschrittlich und zukunftsorientiert Hampton Roads auf den ersten Blick für jemanden wie Dorothy Vaughan auch gewirkt haben mag, so war es doch eine von Rassentrennung geprägte Stadt im amerikanischen Süden auf dem Höhepunkt der Jim-Crow-Ära, und in „Hidden Figures“ war Rassismus etwas, womit die Frauen tagtäglich konfrontiert waren. Schwarze und Weiße hatten getrennte Eingänge, um in die Busse einzusteigen, und von Schwarzen wurde erwartet, dass sie ihre Sitzplätze an Weiße abtraten, wenn der weiße Bereich voll war. Afroamerikaner, die dabei erwischt wurden, in den weißen Bereichen zu sitzen, konnten mit Geldstrafen belegt, verhaftet oder sogar aus dem Bus gezerrt und von der Polizei geschlagen werden. Diese Praktiken galten sogar für schwarze Soldaten in Uniform. Tatsächlich war die Rassentrennung tief in der historischen Erfahrung der Nation verwurzelt und ein unverkennbares Merkmal des Lebens, wo immer man auch hinkam, besonders im Süden.

„Hidden Figures“ – Beispiel für Diskriminierung Nr. 2: Newsome Park

Die neuen schwarzen Wirtschaftsmigranten in der Region, wie Dorothy, ließen sich in einem Viertel namens Newsome Park nieder. Die Siedlung entstand während der Weltwirtschaftskrise und war eine Wohnsiedlung, die „von Schwarzen für Schwarze“ entworfen und gebaut wurde. Sie entwickelte sich zu einem Zentrum der schwarzen Gemeinschaft in Hampton Roads und zog Bewohner aus allen möglichen Berufen und Einkommensschichten an. 

Da die gesetzliche Rassentrennung so vielen Bewohnern von Newsome Park die uneingeschränkte Teilhabe am Wirtschafts- und Gesellschaftsleben Virginias verwehrte, entwickelte sich die Gemeinde (wie viele andere schwarze Gemeinden im gesamten Süden) zu einer wirtschaftlich und kulturell autarken Gemeinschaft. Newsome Park verfügte über ein eigenes Gemeindezentrum mit einer voll ausgestatteten Küche und einem Veranstaltungsraum, Basketball- und Tennisplätzen sowie einem Baseballfeld. Im Einkaufszentrum befanden sich ein gut besuchter Lebensmittelladen, eine Drogerie, ein Friseursalon und sogar eine Fernsehwerkstatt. 

Kurz gesagt bot der Newsome Park all die Annehmlichkeiten, die die aufstrebenden jungen schwarzen Familien, die nach Virginia gezogen waren, brauchten, um ihre Lebensfreude zu bewahren und in einer neuen Stadt neue Gemeinschaftszusammenschlüsse zu finden. Als die neuen schwarzen Zuwanderer ankamen und sich niederließen, stellten sie fest, dass ihre Kinder schnell Freundschaften mit den Kindern der anderen Familien schlossen, die ebenfalls erst kürzlich nach Virginia gekommen waren. Dies ist eines der wichtigsten Beispiele für Diskriminierung in „Hidden Figures“, das zeigt, wie die Frauen zwar für eine der größten Organisationen des Landes arbeiteten, aber dennoch gezwungen waren, nach den Jim-Crow-Gesetzen zu leben.

„Hidden Figures“ – Beispiel für Diskriminierung Nr. 3: „Colored Computing“

Als Dorothy Vaughan in Langley ankam, setzte der Bus sie im Westbereich des Campus ab, dem Bereich, der für die neuen schwarzen Rechenmaschinen reserviert war (der Ostbereich war ihren weißen Kolleginnen vorbehalten). Sie stellte fest, dass ihre neuen Kolleginnen denselben Hintergrund hatten wie sie selbst: schwarze Colleges, Alumni-Vereinigungen und Kirchen. Trotz der Vorurteile und begrenzten Möglichkeiten, die es damals selbst für weiße Frauen gab, hatten diese schwarzen Frauen alle eine Anstellung bei der weltweit führenden Luftfahrtforschungsinstitution gefunden. 

Eines der deutlichsten Beispiele für Diskriminierung in „Hidden Figures“ ist das von West Computing. Weiße Frauen (ehemals bei East Area Computers) leiteten West Computing und verteilten die Aufgaben an die verschiedenen Abteilungsleiter, die die Arbeit wiederum unter den Frauen in ihrem Bereich des Rechenpools aufteilten. Die Frauen von West Computing arbeiteten meist an einem Teil einer größeren Aufgabe, einer kurzen Berechnung, die ein Ingenieur für ein größeres Projekt benötigte.

Langley war ein Ort, an dem Kollegen eng zusammenarbeiteten (oft buchstäblich auf engstem Raum , dank des Einstellungsbooms während des Krieges) und Büroangestellte und Rechenkräfte Seite an Seite mit führenden Luftfahrtforschern arbeiteten. Doch aufgrund ihrer Hautfarbe waren die „West Area Computers“ weitgehend von dieser kollegialen Atmosphäre ausgeschlossen. Obwohl die Executive Order 8802 eine faire Beschäftigung in der Rüstungsindustrie vorschrieb, zwang Langleys Lage im Bundesstaat Virginia die Einrichtung dazu, die Rassentrennungsgesetze dieses Staates einzuhalten.

Ein Beispiel für den Rassismus in „Hidden Figures“ war das Schild auf dem Tisch, an dem sie hinten in der Cafeteria saßen und auf dem „COLORED COMPUTERS“ stand – ein besonders verletzendes Symbol. Obwohl sie vordergründig Fachkräfte waren, die ihren Kollegen in Langley in nichts nachstanden, wurden sie dennoch als minderwertig behandelt.

„Hidden Figures“ – Beispiel für Diskriminierung Nr. 4: Getrennte Toiletten

Mary Jackson war eine vollwertige Beamtin. Doch der Schmerz der Diskriminierung, den sie aus ihrer Kindheit in Virginia nur allzu gut kannte, verfolgte sie auch nach Langley. Als sie einmal von Dorothy Vaughan mit einem Auftrag in den überwiegend von Weißen bewohnten East Side geschickt wurde, fragte sie die weißen Rechenkräfte, wo sie die Toilette finden könne. Die weißen Mädchen lachten sie nur aus – Mary war schwarz, wie sollten sie also wissen, wo ihre Toilette war? Das hässliche Gespenst der Rassentrennung schmerzte umso mehr, weil es in Langley geschah, wo Mary eigentlich gleichberechtigt sein und gemeinsam mit ihren Kollegen ihrem Land dienen sollte. Und doch war es ihr absurd genug nicht möglich, ihre körperlichen Bedürfnisse in derselben Toilette wie ihre weißen Kollegen zu verrichten. Unter den Diskriminierungsbeispielen in „Hidden Figures“ wird dieses zu einer Chance; Mary spricht mit „Kaz“ Czarnecki über den Vorfall, und er bietet ihr stattdessen einen Job an, bei dem sie mit ihm zusammenarbeiten kann.

Geschlechterdiskriminierung in „Hidden Figures“

Trotz aller Fortschritte war Langley nach wie vor eine sehr weiße Welt, insbesondere eine Welt der weißen Männer . Die Frauen von West Computing hatten zwar die Feinheiten der Aerodynamik gemeistert, doch nun standen sie vor einer noch gewaltigeren Aufgabe: sich als Frauen in einem Beruf durchzusetzen, der von Männern aufgebaut worden war und von Männern geleitet wurde. Diese Beispiele für Diskriminierung aus „Hidden Figures“ konzentrieren sich auf die geschlechtsspezifische Diskriminierung, der die Frauen ebenfalls ausgesetzt waren.

„Hidden Figures“ – Beispiel für Diskriminierung Nr. 5: Eine Männerwelt

Die Formen der Diskriminierung konnten subtil sein. Es gab ein ganzes Universum an Networking-Veranstaltungen, bestehend aus Mittagessen, Cocktailempfängen und Raucherpausen nur für Männer, von denen die Frauen in Langley ausgeschlossen waren. Talent allein reichte nicht aus, wenn ihnen das soziale Kapital und der Zugang fehlten, um ihre Vorgesetzten davon zu überzeugen.

Der Weg, um auf sich aufmerksam zu machen und für die eigene Arbeit als Computer-Spezialistin echte Anerkennung zu erhalten, bestand darin, sich aus dem allgemeinen Pool an Computer-Spezialisten herauszulösen und einer bestimmten Gruppe zugewiesen zu werden, die an einem bestimmten Projekt arbeitete. Dies ermöglichte den Aufbau von Fachwissen, wodurch die Computer-Spezialistin für das Team weitaus wertvoller wurde als jemand mit lediglich allgemeinem Wissen. Als die NACA in den 1950er und 1960er Jahren in die Weltraumforschung einstieg, war diese Art der Spezialisierung ein entscheidender Unterschied zwischen den Frauen, die den Sprung schafften, und denen, die es nicht schafften.

Dies wurde durch die Erfahrungen zweier (weißer) Rechenmaschinen-Operatorinnen von East Computing eindrucksvoll verdeutlicht. Im Jahr 1947 wurden diese beiden Frauen zusammen mit einem kleinen Team von Kollegen aus Langley in den Westen in die Mojave-Wüste entsandt, um das knifflige Problem zu erforschen, wie Flugzeuge dazu gebracht werden können, schneller als die Schallgeschwindigkeit zu fliegen („die Schallmauer zu durchbrechen“). 

Die Arbeit in diesem kleinen, eigenständigen Team und die Konzentration auf ein einziges, missionsorientiertes Projekt waren für diese beiden Frauen ein entscheidender Wendepunkt. Als sie bestätigten, dass der Pilot Chuck Yeager tatsächlich die Schallmauer durchbrochen hatte, verschaffte ihnen dies ein neues Maß an Ansehen und Anerkennung. Sie hatten ihre eigene Barriere durchbrochen. Es gab weitere Anzeichen für Fortschritte, denn immer mehr Frauen in Langley wurden in Forschungsberichten namentlich genannt – ein wichtiger erster Schritt in der Karriere jeder Ingenieurin.

„Hidden Figures“ – Beispiel für Diskriminierung Nr. 6: Mädchen gehen nicht zu Besprechungen

Eines der offensichtlichsten Beispiele für geschlechtsspezifische Diskriminierung in „Hidden Figures“ ist Katharines Ausschluss von Besprechungen, obwohl sie eine wichtige Rolle im Team spielte. Katherine half den leitenden Forschern bei der Erstellung dieser Berichte, die nun in immer schnellerem Tempo entstanden. Sie nutzte die Gelegenheit, um die Ingenieure mit Fragen zu löchern – sowohl, um ihre eigene unerschöpfliche Neugier zu stillen, als auch, um dem Team ihre intellektuelle Kompetenz zu beweisen. Da das Thema jedoch so unbekannt war, fand sie die Antworten gemeinsam mit den Ingenieuren heraus. Trotz ihres Wunsches, durch die Teilnahme an den Redaktionssitzungen einen größeren Beitrag zur Mission zu leisten, wurde sie weiterhin von diesen ausgeschlossen, wobei ihr ihre männlichen Kollegen unverblümt sagten: „Mädchen gehen nicht zu den Besprechungen.“

Ihr Beharren darauf, in den Prozess einbezogen zu werden, war bemerkenswert in einer Zeit, in der von Frauen selbst am Arbeitsplatz erwartet wurde, sich „wie Damen zu benehmen“ und geduldig darauf zu warten, dass ihnen ihre männlichen Vorgesetzten Aufgaben zuwiesen. Dass Frauen dieselbe Leidenschaft für die Arbeit haben könnten wie ihre männlichen Kollegen, schien niemandem in den Sinn gekommen zu sein. Doch Katherine ließ sich nicht beirren. Für sie wäre es ein Verrat an ihrem eigenen Selbstvertrauen und dem der Menschen gewesen, die ihr geholfen hatten, so weit zu kommen, wenn sie der größten Entdeckungsreise der Menschheitsgeschichte den Rücken gekehrt hätte, nur weil sie eine Frau war.

Also gab sie nicht auf. Sie bat immer wieder darum, an den Sitzungen teilnehmen zu dürfen, und zeigte dabei stets größten Respekt gegenüber ihren Kollegen (was aufrichtig gemeint war), aber auch das Selbstbewusstsein, das aus dem Wissen herrührte, dass sie wirklich in diesen Raum gehörte . Ihre Beharrlichkeit zahlte sich aus. Den Ingenieuren fiel keine rationale Erklärung dafür ein, warum jemand, der sich so offensichtlich für die Sache engagierte und für die Herausforderung qualifiziert war, nicht mitwirken durfte. Im Jahr 1958 nahm Katherine an den Redaktionssitzungen der Abteilung für Luft- und Raumfahrtmechanik der NASA teil.

Dies sind nur einige der vielen Beispiele für Diskriminierung aus dem Buch „Hidden Figures “. Im Buch wird deutlich, wie schwer es die Frauen aus „Hidden Figures“ hatten und wie ihr Kampf für Gleichberechtigung nicht nur ihrer Karriere zugutekam, sondern auch zum Erfolg der NASA beitrug.

———Ende der Vorschau———

Hat dir gefallen, was du gerade gelesen hast? Lies den Rest der weltweit besten Zusammenfassung von Margot Lee Shetterlys „Hidden Figures“ bei Shortform .

Das erwartet Sie in unserer vollständige Zusammenfassung von „Hidden Figures“ :

• Wie mutige schwarze Frauen maßgeblich zum amerikanischen Wettlauf ins All beitrugen
• Wie sie Rassismus und Sexismus bekämpften, um eine bessere Zukunft zu gestalten
• Ihr bleibendes Vermächtnis in der amerikanischen Geschichte

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