Dieser Artikel ist ein Auszug aus dem Shortform zu „Mythologies“ von Roland Barthes. Shortform die weltweit besten Zusammenfassungen und Analysen von Büchern, die Sie lesen sollten.
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Ist in dem Meme, das Sie gerade in den sozialen Medien geliked haben, eine versteckte Botschaft enthalten? Ist Mythos im Wesentlichen Propaganda?
Laut Roland Barthes entstehen Mythen, wenn die dominanten Institutionen einer Gesellschaft einem Bild, einem Objekt oder einem Satz eine Bedeutung verleihen. Durch die Bildung dieser Assoziationen schaffen und verstärken die dominanten sozialen Institutionen kulturelle Überzeugungen und Werte, die von der Masse unbewusst übernommen werden.
In Mythologies möchte Barthes uns die Augen für diese Manipulationen öffnen und uns lehren, wie wir sie vermeiden können. Hier ein Überblick über das Buch.
Überblick über Mythologien von Barthes
In Mythologies macht Barthes auf Mythen aufmerksam, die uns ständig umgeben. Denken Sie an all die Bilder, Botschaften und Geschichten, mit denen Sie den ganzen Tag über konfrontiert werden. Wenn Sie morgens die Zeitung aufschlagen, sehen Sie Fotos von Kriegen, Porträts von Politikern und Unternehmern und Berichte über die aktuellen Aktienkurse. Scrollen Sie durch die sozialen Medien, und Sie werden mit einer Flut von Fotos, Videos, Anzeigen und Memes konfrontiert, die alle eine bestimmte Botschaft vermitteln. Gehen Sie in ein Geschäft, und Produkte werden Ihre Aufmerksamkeit – bewusst und unbewusst – mit Designs und Slogans auf sich ziehen.
Laut Roland Barthes, einem einflussreichen französischen Philosophen und Literaturkritiker des 20. Jahrhunderts, sind diese Objekte und Bilder, die wir den ganzen Tag über konsumieren, voller Mythen. Er sagt, dass Mythen im weitesten Sinne eine Form der Kommunikation sind – ein Mythos vermittelt eine Botschaft. Mythen entstehen, wenn die dominierenden Institutionen einer Gesellschaft (zum Beispiel die Regierung, die Werbebranche oder Hollywood) einem Bild, einem Objekt oder einem Satz eine Bedeutung verleihen. Diese Bedeutungen prägen dann die Sichtweise der Menschen in der Gesellschaft auf die Welt. Durch die Schaffung dieser Assoziationen schaffen und verstärken diese dominierenden sozialen Institutionen im Wesentlichen kulturelle Überzeugungen und Werte, die von den Massen unbewusst übernommen werden.
In Mythologies (ursprünglich 1957 veröffentlicht) analysiert Barthes eine Reihe solcher Mythen aus dem Frankreich der 1950er Jahre. Teil 1 des Buches besteht aus einer Reihe von Essays, die er zwischen 1954 und 1956 für die Literaturzeitschrift Lettres Nouvelles verfasste. Jeder Essay befasst sich mit einem Mythos der französischen Gesellschaft, untersucht die Nuancen dahinter und erklärt, wie dieser Mythos bestimmte Werte vermittelt. In Teil 2 liefert Barthes eine eher theoretische Auseinandersetzung mit dem Mythos.
Wir werden Barthes' theoretischen Rahmen hinter dem Mythos diskutieren und einige der Beispiele untersuchen, die er aus der französischen Kultur der 1950er Jahre anführt.
(Shortform : Der Inhalt dieses Buches ist stark vom sozialen und politischen Kontext der Zeit und des Ortes geprägt, in dem es geschrieben wurde, und ist zudem ein Produkt der politischen Überzeugungen von Barthes. Frankreich befand sich in den 1950er Jahren kurz nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs in einer Phase rascher sozialer Veränderungen. Die Mittelschicht war auf dem Vormarsch, und konservative politische Kräfte förderten eine anti-intellektuelle, populistische und einwanderungsfeindliche Agenda, um an den von ihnen propagierten „traditionellen” Werten festzuhalten. Barthes war ein Progressiver und Marxist und engagierte sich dafür, die Propaganda, die er um sich herum sah, anzuprangern und das Bewusstsein dafür zu schärfen.)
Teil 1: Mythen verstehen
Bevor wir uns damit befassen, wo Mythen in der Gesellschaft auftreten, wollen wir zunächst den Begriff „Mythos“ nach Barthes definieren. Barthes erklärt, dass ein Mythos eine Botschaft ist, die vermittelt wird, wenn ein Objekt, ein Bild oder ein Satz mit einem Konzept oder Wert in Verbindung gebracht wird und somit eine symbolische Bedeutung erhält. Mythen prägen unsere Sicht auf die Welt und üben Macht über uns aus, wenn die dominierenden Institutionen der Gesellschaft diese Botschaften für uns formulieren.
Die Komponenten des Mythos: Form und Konzept
Barthes argumentiert, dass Mythen zwei grundlegende, miteinander verbundene Komponenten haben: eine Form und ein Konzept. Die Form eines Mythos ist konkret: Es handelt sich um das tatsächliche Objekt, Bild oder den Ausdruck, den wir mit unseren Sinnen wahrnehmen. Barthes erklärt, dass diese Materialien für sich genommen eine wörtliche Bedeutung haben. Die Kraft des Mythos besteht jedoch darin, dass er diesen Dingen eine zusätzliche Bedeutung verleiht. Ein Mythos entsteht, wenn die Gesellschaft das Rohmaterial der Form mit einem abstrakten Konzept verbindet.
Barthes weist auch darauf hin, dass Mythen dem Ausgangsmaterial nicht nur eine neue Bedeutung hinzufügen, sondern auch die ursprüngliche Bedeutung verzerren . Die ursprünglichen Bedeutungen verschwinden zwar nicht vollständig, treten jedoch in den Hintergrund und spielen nur noch eine untergeordnete Rolle, indem sie den Mythos stützen. Laut Barthes ist dieses Zurücktreten der Bedeutung der Form wichtig, da es den Mythos vollkommen natürlich erscheinen lässt. Mit anderen Worten: Es verbirgt die Tatsache, dass die Beziehung zwischen Form und Konzept eine Konstruktion ist.
Die Entstehung und Funktion von Mythen
Nachdem wir nun verstanden haben, was Barthes unter Mythos versteht, wenden wir uns der Frage zu, wie Mythen in der Gesellschaft entstehen und genutzt werden. Laut Barthes ist der Mythos im Wesentlichen ein Mittel zur Schaffung von Kultur. Genauer gesagt argumentiert er jedoch, dass es sich um die Schaffung einer „idealen Kultur“ handelt, die die Realität und Vielfalt verschleiert. Obwohl Barthes diesen Begriff nicht verwendet, argumentiert er im Wesentlichen, dass der Mythos Propaganda ist.
Er schlägt vor, dass Institutionen in der Gesellschaft Assoziationen zwischen bestimmten Zeichen und Konzepten herstellen und die allgemeine Bevölkerung diese Assoziationen verinnerlicht und sie als natürlich ansieht.
Barthes zielt speziell darauf ab, die Klassenkonstrukte zu kritisieren, die dem Mythos in seiner eigenen Kultur (Frankreich der 1950er Jahre) zugrunde liegen. Er sagt, Mythos sei wie eine Maske, die eine Lüge darstellt und die Menschen vor der harten Realität abschirmt, was dazu dient, die soziale Ordnung aufrechtzuerhalten und Klassenunterschiede zu verstärken.
Die Gefahren des Mythos
Barthes weist darauf hin, dass ein bestimmendes Merkmal des Mythos seine Fähigkeit ist, „natürlich“ zu erscheinen, obwohl er konstruiert ist. Das bedeutet, dass die Menschen den Mythos nicht hinterfragen, sondern ihn als Tatsache akzeptieren.
Barthes argumentiert, dass Mythen sowohl notwendig als auch problematisch sind. Sie seien bis zu einem gewissen Grad notwendig, sagt er, weil sie den Menschen angesichts harter Realitäten eine vereinfachte und angenehme Welt schaffen.
Barthes weist darauf hin, dass wir uns auf gefährliches Terrain begeben, wenn Mythen die „Schmutzigkeit“ schwerwiegenderer Themen wie Rassismus, Sexismus oder Faschismus verschleiern, da die Menschen diese dann als natürlich und normal akzeptieren und nicht mehr hinterfragen.
Barthes sagt, dass Mythen das perfekte Mittel zur Förderung politischer Agenden sind. Dies hat die gefährliche Konsequenz, dass Menschen dazu manipuliert werden können, soziale und politische Agenden zu unterstützen, die ihren eigenen Interessen oder Werten zuwiderlaufen und unterdrückerische soziale Strukturen aufrechterhalten.
Teil 2: Die Mythen, die die soziale Realität schaffen
Nachdem wir nun verstanden haben, was Mythen sind und wie sie entstehen, werden wir uns konkrete Beispiele dafür ansehen, wie Mythen zur Stärkung kultureller Normen und Werte eingesetzt werden. Da Mythologies 53 Essays enthält, in denen Barthes Beispiele für Mythen aus französischen Zeitschriften beschreibt, haben wir die häufigsten Themen darunter identifiziert – nämlich Klassen-, Rassen-, Geschlechts- und Schönheitskonstrukte – und für jedes Thema eines von Barthes' Beispielen ausgewählt. Anschließend werden wir dieselben Konzepte anhand zeitgenössischer Beispiele veranschaulichen.
Klassenkonstrukte: „Die Kreuzfahrt der Blaublüter“
Barthes beschreibt einen Nachrichtenbeitrag über Mitglieder europäischer Königshäuser, die 1954 eine Yachtkreuzfahrt zu den griechischen Inseln unternahmen. Er kritisiert die Berichterstattung der Medien über dieses Ereignis, die bis ins Detail darüber berichtete, was sie trugen und wann sie aufwachten.
Barthes sagt, der Mythos liege hier in der Darstellung von Königshäusern, die vorgeben, normale Menschen zu sein. Die tiefere Botschaft dieses Spektakels ist jedoch, dass sie per Definition keine normalen Menschen sind. Warum sonst wären die berichteten Details berichtenswert?
Barthes sagt also, dass diese Art von Mythos Vorstellungen von Klassenunterschieden schafft und verstärkt und tatsächlich den Adel vergöttert, indem er ihn als übermenschlich darstellt.
Geschlechterkonstrukte: „Romane und Kinder“
In seinem Essay „Romane und Kinder“ untersucht Barthes Mythen über die Ungleichheit der Geschlechter, indem er einen Ausschnitt aus der Zeitschrift Elle über Schriftstellerinnen beschreibt. In dem Artikel werden mehrere Schriftstellerinnen vorgestellt. Er weist darauf hin, dass der Artikel ebenso viel Zeit darauf verwendet, die Rolle der Frauen als Ehefrauen und Mütter zu diskutieren, wie ihre Karrieren.
Barthes sagt, dass dieser Artikel die Botschaft vermittelt, dass Frauen sich nur dann einer Karriere hingeben dürfen, wenn sie auch ihre vorrangige Pflicht erfüllt und Kinder bekommen haben. Barthes weist hier auch darauf hin, dass die Zielgruppe dieses Mythos nicht nur Frauen, sondern auch Männer sind. Er argumentiert, dass dieser Mythos dazu dient, eine patriarchalische Struktur in der Gesellschaft zu verstärken und aufrechtzuerhalten, was am effektivsten geschieht, wenn Männer und Frauen daran glauben.
Rassenkonstrukte: „Bichon unter den Schwarzen“
In seinem Essay „Bichon Among the Blacks“ beschreibt Barthes eine Geschichte aus einem französischen Magazin namens Match über ein weißes Paar, das mit seinem kleinen Sohn Bichon Afrika besuchte. Der Artikel, so sagt er, legt großen Wert auf den „Mut“ der Familie. Der hier dargestellte Mythos ist eine Erzählung über Rassen, in der das weiße Paar als heldenhaft dargestellt wird, weil es bereit ist, sich unter die „wilden“ Afrikaner zu begeben.
Barthes behauptet, dass der ungebildete Leser eines Artikels wie „Bichon Among the Blacks” ( ) nicht in der Lage wäre, die Bedeutung – eine subtile Botschaft der weißen Vorherrschaft – bewusst zu erkennen, dass dieser Artikel jedoch dennoch seine Wahrnehmung der Welt beeinflussen würde.
Schönheitskonstrukte: „Garbo’s Gesicht“
Hier analysiert Barthes die Darstellung des Gesichts der Schauspielerin Greta Garbo in Filmen und Fotos. Er verweist auf Beleuchtung, Make-up und Schnitttechniken, die ihr Gesicht perfekt erscheinen lassen sollen, ohne jemals einen Makel oder eine Falte zu zeigen. Er sagt, ihr Gesicht repräsentiere ein kulturelles Ideal von Schönheit, Reinheit und Jugend, das sowohl unerreichbar als auch unvergesslich sei.
Barthes bezeichnet Garbos Gesicht als „Idee“, da es eine Botschaft über das vermittelt, was er als „amour courtois“ bezeichnet – das Konzept einer edlen und ritterlichen Art von Liebe. Die Bevölkerung soll sie als eine Art göttliches Wesen wahrnehmen, das eine Schönheit besitzt, nach der sie streben sollten, die sie aber niemals erreichen können.
Auch hier sehen wir wieder, dass der Mythos sowohl reizvoll als auch gefährlich ist, da er die hässliche Wahrheit der Realität verschleiert. Darüber hinaus bilden Konstrukte idealer Schönheit die Grundlage der Schönheits- und Kosmetikindustrie. Die Förderung eines unerreichbaren Ideals ist das perfekte Mittel, um Menschen zum Kauf von Kosmetikprodukten und -behandlungen zu verleiten.
Politische Konstrukte: „Billy Graham im Vel d’Hiv“
Barthes beschreibt eine Fernsehsendung, in der der amerikanische Evangelist Billy Graham 1955 im Vel d'Hiv-Stadion in Paris Predigten hielt. Barthes betrachtet Graham als eine andere Version eines Hypnotiseurs oder Séance-Darstellers. Barthes geht sogar so weit zu behaupten, dass „wenn Gott wirklich durch Dr. Grahams Mund spricht, man zugeben muss, dass Gott ziemlich dumm ist”. Laut Barthes ist es die Darbietung und nicht Grahams Botschaft, die die Menschen beeinflusst. Aber die subtile Botschaft ist vorhanden, und Barthes sagt, dass es sich dabei um antikommunistische Propaganda handelt.
Barthes behauptet, dass Grahams Besuch in Frankreich eindeutig durch die Angst der Amerikaner vor dem Atheismus und die vereinfachende Gleichsetzung von Atheismus mit Kommunismus motiviert war. Barthes sagt, dass diese Art von Mythos dazu führen kann, dass Massen von Menschen unlogisch denken und gefährlichen Suggestionen zum Opfer fallen, was potenziell katastrophale gesellschaftspolitische Folgen haben kann. Natürlich sind genau diese Folgen, die Barthes als katastrophal ansieht, das Ziel der Schöpfer des Mythos – der mächtigen politischen Elite –, da diese Art von Mythos wiederum darauf abzielt, die Machtstrukturen intakt zu halten.
---Ende der Vorschau---
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Hier finden Sie in unserer vollständigen Zusammenfassung zu Mythologies:
- Die subtilen Botschaften, die unbewusst unsere Sicht auf die Welt prägen
- Wie Mythen dazu genutzt werden, kulturelle Normen und Werte zu festigen
- Warum Mythen eine Gefahr für die Gesellschaft darstellen können
