Dieser Artikel ist ein Auszug aus der Shortform von „Unbroken“ von Laura Hillenbrand. Shortform die weltweit besten Zusammenfassungen von Büchern, die Sie lesen sollten.
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Was bedeutet es, auf See verschollen zu sein? Gibt es bekannte Berichte über Menschen, die gestrandet und gerettet wurden?
Louis Zamperini war 47 Tage lang auf See verschollen, nachdem sein Flugzeug im Zweiten Weltkrieg abgestürzt war. Er überlebte zusammen mit seinem Freund Russell Allen „Phil“ Phillips. Damals brachen sie den Rekord für die längste Überlebenszeit auf See. Leider wurden die beiden Männer, nachdem sie auf See verschollen waren, von japanischen Soldaten gefunden und gerieten in amerikanische Kriegsgefangenschaft.
Nach dem Absturz auf See verschollen
Die „Green Hornet“ war abgestürzt, und nur Louis, Phil Phillips und Mac McNamara hatten überlebt. Louis blickte auf ihre kargen Rationen und wusste, dass ihr Leben in Gefahr sein würde, wenn sie nicht klug vorgingen. Sie befanden sich in der Nähe des Äquators, und Dehydrierung würde schnell einsetzen. Er schmiedete einen Plan, nach dem jeder Mann täglich zwei Stückchen Schokolade und drei Schlucke Wasser erhalten sollte. Dieser Plan sollte sie mehrere Tage am Leben halten; bis dahin sollten sie aus ihrer Notlage auf See gerettet werden.
Mac war wie ein Zombie. Seit er das Floß betreten hatte, hatte er kein Wort mehr gesagt und führte Louis’ Anweisungen nur noch mit abwesendem Blick aus. Nachdem die Vorräte gesichert waren, hatte Louis Zeit, die Schmerzen in seinem ganzen Körper wahrzunehmen. Was er nicht wusste, war, dass er sich beim Aufprall alle Rippen gebrochen hatte. Er verdrängte den Schmerz, genauso wie die Gedanken an die anderen Mitglieder seiner Crew.
Louis musste unweigerlich daran denken, auf welch mysteriöse Weise er sich von den Drähten unter der Wasseroberfläche befreit hatte. Doch alle Gedanken wurden durch das Auftauchen von Haien unterbrochen. Louis sah mehrere Haie, von denen einige bis zu zwölf Fuß lang waren, die um die Flöße kreisten und deren Festigkeit prüften, indem sie ihre Flossen über den Boden des Gewebes schleiften. Vorerst schienen sich die Haie damit zufrieden zu geben, im Kreis zu schwimmen, ohne anzugreifen.
Als die Nacht hereinbrach, sank die Temperatur rapide. Den Männern war bis auf die Knochen kalt, also schöpften sie Wasser in die Boote, um es mit ihren Körpern zu erwärmen. Das einzige Geräusch auf dem offenen Wasser war das Klappern ihrer Zähne. Phil war immer noch bewusstlos, und Louis schlief bald ein. Nur Mac war wach, von Angst geplagt.
Auf See verloren und dahinsiechend
Fünf Tage auf See ohne Essen und mit nur wenig Wasser forderten allmählich ihren Tribut. Es war kein weiteres Flugzeug aufgetaucht, und Mac brach schließlich zusammen. Er heulte wie ein gefangenes Tier und schrie, dass sie alle sterben würden. Louis versetzte ihm eine Ohrfeige, woraufhin Mac aufhörte zu schreien, aber wieder in seinen katatonischen Zustand zurückfiel. Louis betete zum zweiten Mal in seinem Leben still.
Die Nähe der Vermissten zum Äquator führte an den glühend heißen Nachmittagen zu gefährlichen Bedingungen. Ihre Körper brannten in der sengenden Sonne, ihre Lippen schwollen an und ihre Haut riss auf. Im Wasser fanden sie wegen der umkreisenden Haie keine Erleichterung, und es gab nichts zu trinken.
Drei Tage, nachdem ihr letzter Vorrat an Wasser aufgebraucht war, zog am Horizont ein Sturm auf. Bald wurde die Sonne von Wolken verdeckt, und es regnete in Strömen, was ihnen ein wenig Erleichterung verschaffte. Louis bastelte aus der Plane der Luftpumpe einen Trichter und füllte damit Wasser in ihre Dosen. Als der Regen aufgehört hatte, erwies sich die Plane als geeignetes Material für einen Hut. Sie bastelten zwei Hüte und trugen sie abwechselnd, sobald die Sonne wieder zum Vorschein kam.
Da sich die Tage auf See endlos hinzogen und kein Ende in Sicht war, gewann Macs egoistischer Schokoladenkonsum zunehmend an Bedeutung. Louis fiel es schwer, seinen Groll zu verbergen, doch er sah, dass Mac von Schuldgefühlen geplagt war, und ließ die Sache daher auf sich beruhen. In den folgenden Wochen machte sich jedoch der Hunger bemerkbar, und die Männer konnten ihre Gedanken nicht mehr vom Essen abwenden.
Sie überlebten, indem sie Vögel fingen, das rohe Fleisch aßen und den Rest als Köder zum Fischfang verwendeten. Sie fingen nie mehr als ein oder zwei winzige Fische, doch diese magere Ration reichte aus, um ihnen Energie zu geben und Louis und Phil wieder Mut zu machen. Macs Stimmung ließ sich jedoch nicht aufhellen.
Die Zeit zwischen den Vögeln und den Fischen war oft lang, sodass die Männer tagelang schuften mussten. Gelegentliche Regenschauer halfen dabei, ihre Wasservorräte wieder aufzufüllen, doch diese gingen immer zur Neige, bevor sie neue Vorräte sammeln konnten. Tage und Wochen vergingen, ohne dass andere Geräusche zu hören waren als das leise Plätschern des Meeres.
Louis und Phil wussten, dass es nicht ungewöhnlich war, dass Männer, die auf See verschollen waren, den Verstand verloren, und sie beschlossen, dass sie etwas tun mussten, um geistig stark zu bleiben. Sie stellten sich gegenseitig Fragen und erzählten sich komplexe Geschichten aus ihrer Vergangenheit. Manchmal sang Phil Kirchenlieder, und Louis revanchierte sich, indem er Weihnachtslieder sang.
Manchmal erzählten sie von Mahlzeiten, die sie genossen hatten, und gingen dabei ausführlich auf die Zutaten, die Zubereitung und den Geschmack ein. Diese detaillierten Beschreibungen ließen das Essen förmlich lebendig werden, besonders wenn Louis von der Kochkunst seiner Mutter erzählte, und das Gehirn wurde irgendwie dazu gebracht, sich satt zu fühlen.
Die Gespräche drehten sich auch um die Zukunft, und Phil und Louis erzählten von ihren Plänen, was sie tun würden, sobald sie wieder zu Hause wären. Das Gespräch über das Leben nach der Rettung erfüllte Louis und Phil mit Hoffnung, doch Mac verharrte weiterhin in der Dunkelheit. Er erzählte selten Geschichten und sprach nur wenige Male, meist um Louis zu bitten, die Gerichte seiner Mutter zu beschreiben.
Louis’ unbändige Entschlossenheit als „Schrecken von Torrance“ kam ihm auf dem Floß zugute. Genau wie damals, als er sich gegen Tyrannen zur Wehr gesetzt hatte, verwandelte er seine trotzige Haltung gegenüber den aktuellen Umständen in den Entschluss, ungeschlagen zu bleiben.
Erlösung?
Der Angriff hatte zwei positive Auswirkungen. Die Männer konnten das beschädigte Floß als Sonnenschutz und Decke nutzen, und sie hatten nun eine bessere Vorstellung davon, wo sie sich befanden. Da es sich um ein japanisches Flugzeug handelte, schlussfolgerte Phil, dass sie etwa auf halber Strecke zu den Marshall- und Gilbert-Inseln getrieben waren. Wenn sie in diesem Tempo weiterkamen, würden sie wahrscheinlich nach weiteren drei Wochen Land sehen.
Louis ärgerte sich über die um sie kreisenden Haie. Einige weitere hatten versucht, sie anzugreifen, und Louis beschloss, es ihnen mit gleicher Münze heimzuzahlen. Louis fing zwei kleine Haie und teilte deren Lebern in drei Teile. Zum ersten Mal seit dem Morgen, als sie mit der „Green Hornet“ gestartet waren, waren die Männer satt.
Die Ernährung half eine Zeit lang, doch einige Tage später verschlechterte sich Macs Zustand dramatisch. Louis und Phil taten alles, was sie konnten, um ihn am Leben zu erhalten, doch eines Nachts fragte Mac, ob Louis glaube, dass er sterben werde. Louis wollte Mac die Gelegenheit geben, noch letzte Worte zu sagen, und antwortete, dass er dies für wahrscheinlich halte und dass es bald soweit sein werde. Doch Mac sagte nichts mehr. Noch bevor der Morgen des 33. Tages anbrach, hauchte Mac seinen letzten Atemzug aus.
Obwohl Mac die Männer ursprünglich in eine lebensbedrohliche Lage gebracht hatte, war seine Hilfe auf den Flößen von unschätzbarem Wert gewesen. Louis und Phil hielten eine spontane Andacht an Macs Leichnam ab , bevor sie ihn ins Wasser ließen. Am nächsten Tag übertrafen Louis und Phil, ohne es zu merken, den Rekord für das Überleben auf See, nachdem sie sich verirrt hatten.
Da sie nur zu zweit waren, gab es mehr Platz und mehr Rationen für jeden, wenn sie welche hatten. Doch trotz des zusätzlichen Wassers und der wenigen Essensreste litten Louis und Phil weiterhin. Sie waren nur noch Haut und Knochen, voller Wunden und lagen im Sterben vor Hunger.
Dann, eines Morgens, änderte sich alles. Als sie aufwachten, spürten Louis und Phil die Stille des Floßes, als läge es fest an Land, und blickten sich um: Eine Welt, die von oben bis unten in ruhiges Blau getaucht war. Sie waren in die „Doldrums“ getrieben, wie Seeleute umgangssprachlich die intertropische Konvergenzzone nennen – einen Meeresstreifen nahe dem Äquator, in dem Winde aus dem Norden und Süden aufeinandertreffen und eine intensive Stille erzeugen.
Die Stille und die Spiegelung des Himmels auf der spiegelglatten Wasseroberfläche ließen die Realität hinter sich und schenkten beiden Männern ein Gefühl des Friedens. Louis hatte das Gefühl, dass ihnen inmitten dessen, was wie der sichere Tod erschienen war, ein mystisches Geschenk zuteilgeworden war. Es war ein verheißungsvoller Moment, und die beiden ließen die Essenz dieses zeitlosen Raums bis zum Sonnenuntergang auf sich wirken.
Hoffnung
Die Tage vergingen, ohne dass die Männer etwas zu essen bekamen, und das Floß war mittlerweile ebenso mitgenommen wie ihre Körper. Phil sah in der Ferne Schwärme von Vögeln, doch als die Geräusche über das offene Wasser herüberdrangen, wurde ihm klar, dass es sich um Flugzeuge handelte. Es bestand kein Zweifel daran, dass die Flugzeuge den Japanern gehörten, doch sie waren zu weit entfernt, um Anlass zur Sorge zu geben.
Dann, am 13. Juli, 46 Tage nachdem sie auf See verschollen waren, brach ein gewaltiger Sturm los und löste riesige Wellen aus. Die Wellen hoben das Floß hoch in die Luft, sodass die Männer einen Blick auf eine Landmasse weit am Horizont erhaschen konnten. Während die Wellen sie vorwärts trieben, berieten die Männer über Strategien, wie sie ihre Ankunft in feindlichem Gebiet gestalten sollten. Sie würden auf die Inseln zurodern und nach einem unbewohnten Gebiet Ausschau halten. Sie zogen die Ruder heraus und machten sich auf den Weg zum Festland.
Plötzlich verwandelte sich der heftige Sturm in einen Taifun. Die Wellen nahmen ungeheure Ausmaße an und schleuderten das Floß hin und her wie eine Plastikflasche. Louis und Phil legten sich flach hin, um den Schwerpunkt zu halten, und Louis band das Seil des Floßes um ihre Körper, damit sie es nicht verlieren würden, falls sie kentern sollten. Beide Männer hatten mehr Angst als damals, als die „Green Hornet“ gesunken war .
In den frühen Morgenstunden ließ der Sturm nach, und das Wasser beruhigte sich. Es war noch dunkel, doch Louis roch etwas, das er schon lange nicht mehr gerochen hatte – den erdigen Duft des Festlandes. Als die Sonne aufging, sahen die Männer, dass sie bis an den Rand der Insel getrieben worden waren, die nun aus mehreren kleinen Inseln bestand. Sie zogen sich hastig ihre Schuhe an und ruderten auf das Tal zwischen zwei dieser Inseln zu.
Es dauerte nicht lange, da sah Louis ein Schiff, das auf sie zusteuerte. Die Männer versuchten, sich außer Sichtweite zu rudern, doch es war bereits zu spät. Das Schiff legte direkt neben dem Floß an, und Louis und Phil gerieten ins Kreuzfeuer mehrerer Gewehre, die von japanischen Soldaten gehalten wurden.
Auf See verloren zu sein, war für Louis und Phil eine schreckliche Tortur. Als sie schließlich vom japanischen Militär gerettet wurden, hatten beide bereits die Hälfte ihres Körpergewichts verloren. Doch auf See verloren zu sein, war noch nicht das Ende von Louis’ Leidensweg.
———Ende der Vorschau———
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Das erwartet Sie in unserer vollständige Zusammenfassung von „Unbroken“ :
- Wie Louie Zamperini auf dem besten Weg war, Olympionike zu werden, bis der Krieg ausbrach
- Die unglaubliche Geschichte seiner Gefangennahme als Kriegsgefangener
- Das endgültige Schicksal von Louie und seinen Entführern
