Resumo do livroOrientalismo, por Edward Said

Resumo de 1 páginaResumo de uma página do livro Orientalismo

O orientalismo é a estrutura através da qual escritores, formuladores de políticas e o público em geral ocidentais interpretaram e definiram as sociedades islâmicas do Oriente Médio como “o Oriente”. A premissa central do orientalismo é que o Oriente é um lugar fundamentalmente diferente, exótico, perigoso, imutável e “outro”. Esse conceito de um Oriente estrangeiro e estranho forma um conjunto de contrastes culturais, políticos, religiosos e linguísticos que, por sua vez, permitiu ao “Ocidente” pensar em si mesmo como uma entidade distinta — e superior.

O orientalismo serviu como um importante pilar ideológico do colonialismo europeu; fundamentalmente, é um discurso de domínio, superioridade e controle que continua a ter profundas implicações no panorama geopolítico atual.

A estrutura e as ideias centrais do orientalismo

Primeiro, precisamos definir e aprofundar o conceito de orientalismo, explorando:

• Sua função como criador de conhecimento sobre o Oriente Médio
• Como o quadro orientalista posicionou o Oriente como uma entidade incapaz de agir por conta própria ou por iniciativa própria — e, portanto, necessitada da orientação e intervenção europeias.
• Como o orientalismo promoveu a ideia de que os povos e as sociedades do Oriente Médio permaneciam inalterados desde os tempos antigos, contribuindo para o conceito de uma “mentalidade oriental” essencial.

Conhecimento como poder

No início do século XVIII, o orientalismo começou a emergir e a diversificar-se como disciplina acadêmica. Os seus especialistas e praticantes posicionaram-se como “intérpretes” autorizados do Oriente, tanto para o público ocidental como, com o início da era do imperialismo, para os próprios povos da região.

Em vez de verem o Oriente como uma sociedade complexa e em evolução, com pessoas dotadas de autonomia política e econômica, os orientalistas o consideravam um objeto fascinante a ser estudado, descrito, representado e, em última instância, dominado pelas potências ocidentais.

Assim, o conhecimento produzido e disseminado pela tradição orientalista foi uma fonte de enorme poder para o Ocidente em seus esforços para subjugar e subordinar o Oriente.

O mito da mentalidade oriental

Uma característica marcante do pensamento orientalista era a ideia de que o Oriente era uma massa monolítica cujo povo, cultura e sociedade permaneciam inalterados desde os tempos das civilizações antigas.

A ideia de que o Oriente era estático e imune às forças da modernidade alimentou diretamente o mito da suposta “mentalidade oriental”. Como os “orientais” permaneceram presos em um estágio de desenvolvimento intelectual, cultural, religioso e político essencialmente inalterado desde os dias dos faraós, os orientalistas se sentiam confiantes em fazer declarações generalizadas sobre como os povos modernos da região pensavam e agiam. Não havia necessidade de falar com pessoas contemporâneas que viviam no Egito, Irã ou Arábia, porque tudo o que se precisava saber sobre elas podia ser encontrado no tesouro de artefatos e manuscritos antigos que antropólogos, historiadores e filólogos orientalistas devoravam avidamente.

Assim, havia uma “mentalidade oriental” eterna e imutável. E, na interpretação orientalista, essa “mentalidade oriental” era incapaz do tipo de objetividade e racionalidade que permitiria ao povo da região desenvolver instituições europeias esclarecidas, como a ciência, a democracia representativa, o capitalismo e o Estado de Direito. Em vez disso, estava e estaria para sempre enraizada nas estruturas mentais subjetivas e transacionais do mundo antigo. Portanto, como povo, os “orientais” eram vingativos, emotivos, desonestos e violentamente obcecados pela vergonha e pela honra.

O Oriente Passivo

Nos escritos orientalistas, o Oriente está sempre em posição passiva. Ele nunca pode agir por conta própria; só pode ser objeto de ação. Isso pode ser visto em sua (percebida) incapacidade de acompanhar os avanços políticos, econômicos e tecnológicos europeus. Mesmo quando os orientalistas encontravam evidências inequívocas de agência política e vontade entre os povos da região (como, por exemplo, o movimento nacionalista egípcio, que ganhou força no final do século XIX), eles podiam facilmente descartá-las como uma anomalia.

O problema do textualismo

Em sua metodologia, o orientalismo era altamente textual, baseando-se fortemente em escritos e inscrições antigas como fonte de todo o conhecimento sobre o Oriente. Essa abordagem contribuiu para o tom e as atitudes desumanizantes que permeavam grande parte do discurso orientalista, tratando os seres humanos — na verdade, até mesmo sociedades humanas extremamente complexas — como redutíveis ao que os textos diziam sobre eles. Para o orientalista, a história do Oriente era fundamentalmente uma história de textos — não de pessoas.

Essa metodologia teve consequências no mundo real, pois os orientalistas procuraram aplicar textos antigos para resolver os problemas do Oriente moderno , em total consonância com sua crença em um Oriente imutável — e em seu papel único como intérpretes desse Oriente.

As raízes do orientalismo

Essa ideia europeia de um Oriente estranho, distante e estático já existia na literatura e nos escritos históricos ocidentais muito antes do desenvolvimento do orientalismo como disciplina acadêmica formal. Vamos explorar essas raízes profundas do pensamento orientalista analisando:

• Os escritos e as experiências dos antigos gregos
• Como o Islã passou a representar uma ameaça existencial na mente da Europa cristã durante a Idade Média
• Como essas ideias encontraram sua expressão política moderna na era do imperialismo europeu, que começou sua fase moderna em 1798 com a invasão do Egito por Napoleão.

Os antigos gregos e o Oriente

As antigas cidades-estado gregas, como Atenas e Esparta, definiam-se explicitamente por seus contrastes e oposição ao despótico Império Persa “asiático”.

Essa tradição de “alterizar” o Oriente remonta às primeiras obras da literatura ocidental. Na Ilíada, texto fundamental da literatura ocidental, Homero apresenta o antagonismo e...

Resumo do Orientalismo Introdução

O Orientalismo , de Edward Said, é um estudo do fenômeno acadêmico, intelectual, político e ideológico conhecido como orientalismo. O orientalismo é a estrutura através da qual escritores, formuladores de políticas e o público em geral ocidentais interpretaram e definiram “o Oriente” ( que, neste resumo, se referirá principalmente às sociedades islâmicas do Oriente Médio, embora esses termos também abranjam o Leste Asiático em alguns escritos).

A principal conclusão de Said é que o orientalismo não reflete a verdade objetiva. Em vez disso, é uma invenção da mente ocidental. A premissa central do orientalismo é que o Oriente é um lugar fundamentalmente diferente, exótico, perigoso, imutável e “outro”. Esse conceito de um Oriente estrangeiro e estranho forma um conjunto de contrastes culturais, políticos, religiosos e linguísticos que, por sua vez, permitiu ao “Ocidente” pensar em si mesmo como uma entidade distinta — e superior.

Said (1935-2003) teve a estrutura intelectual do orientalismo impressa nele desde o nascimento. Como um árabe palestino educado na Palestina e no Egito (ambos colônias britânicas na época), ele seguiu carreira acadêmica em literatura e estudos pós-coloniais nos Estados Unidos...

Resumo do Orientalismo Capítulo 1: A estrutura e as ideias centrais do orientalismo

Como mencionamos na Introdução, o orientalismo é a estrutura intelectual pela qual estudiosos, diplomatas, administradores imperiais e formuladores de políticas europeus (e, posteriormente, americanos) criaram a ideia de um “Oriente” estranho, oposto e imutável. Neste capítulo, definiremos e aprofundaremos o orientalismo como conceito, explorando:

• A função do orientalismo como criador de conhecimento sobre o Oriente Médio
• Como os modos de pensamento orientalistas ajudaram a justificar e impulsionar as ambições imperiais ocidentais na região
• Como o quadro orientalista posicionou o Oriente como uma entidade incapaz de agir por conta própria ou por iniciativa própria — e, portanto, necessitada da orientação e intervenção europeias.
• Como o orientalismo promoveu a ideia de que os povos e as sociedades do Oriente Médio permaneciam inalterados desde os tempos antigos, contribuindo para o conceito de uma “mentalidade oriental” essencial.

Conhecimento como poder

O conhecimento produzido e disseminado pela tradição orientalista foi uma fonte de enorme poder para o Ocidente em seus esforços para subjugar e subordinar o Oriente.

No início do século XVIII, o orientalismo começou a surgir e a diversificar-se como disciplina acadêmica...

Exercício resumido: desafie suas preconcepções

Pense em como suas ideias sobre outras culturas podem estar baseadas em suposições falsas.

Que ideias preconcebidas falsas ou excessivamente simplistas você já teve sobre culturas, religiões e/ou etnias diferentes da sua?

Resumo do Orientalismo Capítulo 2.1: As raízes do orientalismo

No capítulo anterior, definimos o orientalismo e delineamos suas principais premissas ideológicas sobre o Oriente — e como essas ideias influenciaram o exercício do poder e do controle no Oriente pelos europeus.

Mas a ideia europeia de um Oriente estranho, distante e estático não foi simplesmente inventada pelas potências coloniais dos séculos XVIII e XIX para justificar seu projeto imperial. Na verdade, esses conceitos existem há muito tempo na literatura e nos escritos históricos ocidentais. Neste capítulo, exploraremos essas raízes profundas do pensamento orientalista, analisando:

• As origens da apreensão ocidental em relação ao Oriente nos escritos e experiências dos antigos gregos
• Como a oposição e o contraste com o “Oriente” ajudaram a definir o que hoje conhecemos como “civilização ocidental”
• Como o Islã passou a representar uma ameaça existencial na mente da Europa cristã durante a Idade Média
• Como essas ideias encontraram sua expressão política definitiva na era do imperialismo europeu, que iniciou sua fase moderna em 1798 com a invasão do Egito por Napoleão.

Os antigos gregos e o Oriente

As antigas cidades-estado gregas, como Atenas e Esparta, definiam-se explicitamente pelos seus contrastes com...

Resumo do Orientalismo Capítulo 2.2: Interpretações do Oriente

No último capítulo, exploramos como as atitudes e suposições orientalistas tinham raízes profundas na história europeia e nas experiências dos ocidentais com os povos do Oriente.

Neste capítulo, vamos levar nossa análise adiante até a Era do Imperialismo do século XIX, para ver como os orientalistas escreveram, agiram e interpretaram o Oriente.

Especificamente, exploraremos:

• Como o orientalismo se posicionou como o único guardião do conhecimento ocidental sobre o Oriente
• Como o campo da filologia passou a ocupar uma posição dominante no discurso orientalista
• Como os orientalistas passaram a ver seu papel como intérpretes da cultura oriental tanto para o público ocidental quanto para os próprios povos orientais
• Como os tropos orientalistas moldaram a escrita e as atitudes dos europeus que visitaram o Oriente durante esse período

O orientalismo como guardião

O trabalho dos estudiosos reflete as circunstâncias econômicas, sociais e históricas em que foi produzido.

O orientalismo foi e continua sendo uma estrutura poderosa, que moldou (e restringiu) a maneira como os estudiosos e observadores ocidentais escreveram sobre o Oriente e o vivenciaram. Como ideologia e como acadêmico...

Exercício resumido: questione sua objetividade

Explore como o que você aceita como fato pode, na verdade, ser fortemente influenciado por seus próprios preconceitos culturais.

Em poucas frases, dê um exemplo de uma questão contemporânea (talvez o conflito entre Israel e Palestina ou a invasão dos EUA ao Iraque em 2003) em que suas ideias sobre o que é “objetivo” ou “verdadeiro” possam ser influenciadas por sua cultura e seus valores — e por que alguém com um conjunto diferente de valores culturais pode ver as coisas de maneira diferente.

Resumo do Orientalismo Capítulo 3.1: Orientalismo e Poder

Até agora, exploramos a principal estrutura intelectual do orientalismo e como essa estrutura influenciou a maneira como os europeus vivenciavam o Oriente — e, fundamentalmente, como eles interpretavam o Oriente e definiam sua essencial “alteridade” em relação ao Ocidente.

Mas o orientalismo era mais do que apenas um campo de estudo. As ideias influenciam as ações, e a Europa foi muito ativa no Oriente ao longo do século XIX e na primeira metade do século XX. Neste capítulo, exploraremos a relação entre o orientalismo como disciplina intelectual e o exercício do poder imperial europeu no Oriente Médio. Especificamente, examinaremos:

• Como o orientalismo refletiu e reforçou uma relação de poder fundamental entre o Ocidente e o Oriente
• Como nações imperialistas como a Grã-Bretanha e a França mobilizaram o conhecimento acadêmico dos orientalistas a serviço do império durante o final do século XIX e início do século XX.
• Como o pensamento orientalista enquadrou a construção do império não apenas como uma oportunidade para a Europa, mas como algo necessário para preservar o legado da própria civilização ocidental.
• Como a noção do “fardo do homem branco” surgiu dessas atitudes, convencendo...

Resumo do Orientalismo Capítulo 3.2: O Orientalismo na Era Moderna

No último capítulo, vimos como os estudos e escritos orientalistas animaram, motivaram e racionalizaram o imperialismo europeu, reforçando o desequilíbrio fundamental de poder entre o Oriente e o Ocidente. Neste capítulo, veremos como o orientalismo reagiu aos desenvolvimentos históricos nos séculos XX e XXI, quando os povos e nações do Oriente começaram a resistir ao imperialismo europeu, forjando sua própria identidade política e competindo com o Ocidente em termos mais igualitários. Especificamente, veremos:

• Como o orientalismo permaneceu enraizado em seu discurso redutor e essencialista, mesmo quando outras disciplinas acadêmicas reagiram a um mundo em mudança
• Como os estudiosos orientalistas se opunham a desenvolvimentos políticos como o nacionalismo árabe, considerando-os desvios ou perversões do estado de espírito oriental essencial e eterno, que deveria ser passivo, complacente e aceitar a dominação por outros.
• Como os Estados Unidos emergiram como a potência ocidental preeminente após a Segunda Guerra Mundial e deram suas próprias contribuições ao orientalismo
• Como os pontos críticos políticos do século XX, como a crise do petróleo no início da década de 1970 e o conflito israelo-palestino em curso, moldaram as imagens populares ocidentais do...

Resumo do Orientalismo Conclusão

Nossa análise das representações ocidentais (e, sob a influência do orientalismo, das deturpações) do Oriente levanta uma questão fundamental: como se representa uma cultura?

Talvez mais fundamentalmente, existe mesmo algo como uma cultura ou zona cultural “separada”, ou as divisões do mundo em categorias bem definidas como “Ocidente” e “Oriente” são simplesmente ficções remanescentes da era do imperialismo europeu?

Não é verdade que o Ocidente só possa ser descrito por ocidentais ou que o mundo muçulmano só possa ser descrito por muçulmanos. Mas os estudiosos, os formuladores de políticas, os comentaristas culturais e até mesmo o público em geral devem resistir à tentação de cair no etnocentrismo ao analisar sua própria cultura, ou na rejeição e no chauvinismo ao analisar outras culturas.

Nossa discussão sobre a ideologia...

Exercício resumido: Compreender o orientalismo

Explore os principais pontos do Orientalismo.

Explique como a ideia de um “Oriente” separado e distinto ajudou a definir a forma como os europeus se viam a si próprios como uma esfera religiosa, étnica e cultural separada.