Resumo do livroOs Assassinos da Lua Florida, de David Grann

Resumo de 1 páginaResumo de uma página do livro Killers of the Flower Moon

Killers of the Flower Moon: The Osage Murders and the Birth of the FBI é sobre o Reinado do Terror de Osage — uma série de assassinatos organizados de membros da tribo indígena Osage que ocorreram no condado de Osage, Oklahoma, durante a década de 1920. Ao longo de um período de cinco anos de caos e massacres, entre 1921 e 1926, membros proeminentes da comunidade branca conspiraram para assassinar seus vizinhos Osage — homens, mulheres e crianças.

O motivo desses assassinatos foi o lucro — especificamente a riqueza petrolífera dos Osage, que eles adquiriram quando o petróleo foi descoberto em sua reserva no final do século XIX. Os brancos em Oklahoma há muito tempo planejavam expropriar e fraudar os Osage para tirar-lhes seu dinheiro, principalmente por meio de um sistema legalmente obrigatório, segundo o qual os Osage eram declarados financeiramente “incompetentes” e tutores brancos nomeados pelo tribunal eram designados para supervisionar seus bens. Essas tutelas ofereciam oportunidades ilimitadas para corrupção e peculato — em muitos aspectos, a campanha assassina da década de 1920 foi apenas a extensão lógica dessa longa história de exploração.

Os assassinatos também foram o catalisador para uma grande reforma na aplicação da lei americana. O Bureau of Investigation (agência antecessora do FBI) e seu diretor extremamente ambicioso, J. Edgar Hoover, usaram o caso Osage, de grande repercussão, para afirmar o papel do governo federal no mundo da aplicação da lei local em um nível sem precedentes. Ao fazer isso, Hoover deu grande publicidade às façanhas do Bureau e remodelou para sempre a imagem das forças policiais na imaginação popular americana — afastando-se do antigo ideal romântico de policiais fronteiriços sem treinamento e xerifes locais amadores, e indo em direção à sua visão sóbria, racional, científica e procedural dos G-Men.

Exploração financeira e cultural

No final do século XIX, foi descoberto petróleo na reserva tribal do povo Osage, que vivia principalmente no condado de Osage, em Oklahoma. A tribo havia sofrido a perda de suas terras tribais e sido dizimada por epidemias de varíola e derrotas militares para os Estados Unidos durante grande parte do século. Mas, da noite para o dia, a descoberta de petróleo transformou a tribo em um dos grupos mais ricos per capita do mundo, com a renda tribal total proveniente de arrendamentos para as empresas petrolíferas chegando a dezenas de milhões e arrendamentos de terrenos individuais chegando a US$ 2 milhões.

Para gerenciar esse influxo de dinheiro, a liderança tribal Osage instituiu um sistema de direitos individuais, segundo o qual cada membro da tribo tinha direito a royalties anuais da produção de petróleo, distribuídos em partes iguais entre os membros da tribo. Embora os indivíduos pudessem vender suas terras superficiais, eles não podiam comprar ou vender direitos individuais — estes só podiam mudar de mãos por meio de herança. Esse sistema tinha como objetivo garantir o controle tribal da riqueza do petróleo perpetuamente.

A riqueza dos Osage, no entanto, atraiu a inveja e a ganância dos brancos em Oklahoma. Essas atitudes logo receberiam força de lei. Em 1921, o Congresso instituiu um sistema de tutela financeira, sob o qual os Osage foram declarados financeiramente “incompetentes” e incapazes de gastar seu próprio dinheiro como bem entendessem. A justificativa para essa política paternalista era que os Osage eram vistos como pessoas infantis e indefesas, nas quais não se podia confiar para administrar seus próprios assuntos financeiros. Deixados por conta própria, argumentavam os defensores dessa política, os Osage desperdiçariam sua riqueza em compras tolas e impulsivas. Pior ainda, a decisão de submeter um Osage ao fardo de uma tutela era quase sempre baseada em critérios raciais — os membros de sangue puro da tribo tinham praticamente a garantia de ter um tutor; aqueles de ascendência mista raramente tinham.

Os tribunais nomearam tutores brancos, geralmente escolhidos entre os advogados, políticos e banqueiros brancos da comunidade, para proteger os bens dos Osage. Esse sistema manteve os Osage na pobreza cotidiana, apesar de serem ricos no papel, ao mesmo tempo em que proporcionava amplas oportunidades para os brancos desviar e fraudar os Osage por meio de diversos esquemas. Em 1925, o governo estimou que tutores inescrupulosos haviam roubado US$ 8 milhões dos Osage.

O sistema de tutela não era a única forma pela qual as autoridades brancas paternalistas procuravam “ajudar” os Osage. Em Oklahoma, o governo federal implementou um programa de assimilação cultural forçada. O objetivo ostensivo desse programa era ajudar a integrar os Osage na sociedade americana dominante (ou seja, branca).

O verdadeiro objetivo , no entanto, era eliminar todos os vestígios da religião e da língua osage, especialmente entre as crianças. A política oficial do governo estipulava que os povos nativos, como os Osage, eram moral e culturalmente inadequados para o autogoverno e precisavam ser ensinados os costumes do homem branco para participar plenamente da vida econômica e política americana. Assim, os jovens Osage foram forçados a frequentar escolas (muitas vezes escolas paroquiais cristãs), onde eram ensinados a rejeitar a religião e a cultura tradicionais Osage, para serem remodelados à imagem do homem branco.

Essas escolas eram exclusivamente em inglês — as crianças não podiam falar a língua de seus ancestrais dentro das paredes dessas instituições severas e intimidadoras. No início da década de 1920, os falantes da língua osage estavam diminuindo, os modos tradicionais de vestir-se haviam praticamente desaparecido e a maioria dos membros da tribo havia se convertido ao cristianismo, com apenas vestígios tênues da antiga religião ainda sendo observados.

As falhas da aplicação da lei local

O Reinado do Terror, que durou cinco anos, começou em maio de 1921 com a descoberta do corpo de uma mulher Osage assassinada chamada Anna Brown. Anna era casada com um homem branco, assim como suas irmãs, Mollie Burkhart e Rita Smith.

Nestas regiões rurais de Oklahoma, na década de 1920, ainda permaneciam elementos do sistema de justiça da fronteira. As forças policiais ainda não eram totalmente profissionalizadas, então os cidadãos comuns ainda assumiam algumas das responsabilidades da justiça criminal, incluindo a investigação de...

Resumo de Assassinos da Lua Florida Capítulo 1: A riqueza dos Osage

No final do século XIX, a nação Osage, uma tribo indígena americana das Grandes Planícies, tornou-se inesperadamente um dos grupos mais ricos do mundo em termos de renda per capita. As incursões militares do Exército dos Estados Unidos e a expropriação de terras pelos colonos brancos ao longo do século confinaram o povo Osage a uma reserva em um pequeno canto do norte de Oklahoma, uma fração do que antes era seu extenso território tribal.

A migração forçada trouxe pobreza, doenças e miséria — na década de 1870, a população da tribo era de apenas 3.000 pessoas, um terço do que era no início do século XIX, com muitas pessoas sucumbindo à varíola e aos ataques violentos dos colonos brancos. Mas quando o petróleo foi descoberto no condado de Osage, em Oklahoma, em 1897, os Osage ficaram repentinamente ricos além de seus sonhos mais loucos, com a renda total da tribo proveniente do arrendamento de petróleo chegando a dezenas de milhões.

O que antes era um canto esquecido das Grandes Planícies tornou-se, da noite para o dia, um ponto focal da economia americana. A cada três meses, quando novos arrendamentos Osage eram colocados em leilão, as principais empresas petrolíferas da época se reuniam no condado para licitar, muitas vezes subornando funcionários do Departamento do Interior dos Estados Unidos...

Resumo de Assassinos da Lua Florida Capítulo 2: O horror começa

Todos os anos, em abril, milhões de pequenas flores desabrocham nas vastas planícies do condado de Osage, em Oklahoma. Mas sua beleza é efêmera — em maio, flores maiores desabrocham, matando as menores ao impedir seu acesso ao sol e à água, essenciais para a vida. É por isso que os Osage chamam maio de “a época da lua que mata as flores”. Em 1921, maio marcaria o início de uma estação de morte muito mais sinistra.

Em 27 de maio de 1921, o corpo parcialmente decomposta de uma mulher Osage de 25 anos chamada Anna Brown foi encontrado em uma ravina no condado de Osage, Oklahoma, morta por um tiro na nuca. Anna seria apenas uma das primeiras vítimas de um reinado de terror que duraria cinco anos, de 1921 a 1926, e ceifaria a vida de dezenas (e possivelmente centenas) de homens, mulheres e crianças da tribo Osage.

A família imediata de Anna incluía suas irmãs, Mollie Burkhart e Rita Smith, e sua mãe, Elizabeth Kyle. Mollie era casada com um homem branco chamado Ernest Burkhardt, natural do Texas, que se mudou para o condado de Osage quando era jovem. Rita e Anna também se casaram com homens brancos.

(Nota resumida: Neste [NPR...

Exercício resumido: Mantendo sua identidade

Pense em como o preconceito e a parcialidade moldam o nosso mundo.

Você já esteve em uma situação em que sentiu que precisava esconder ou minimizar alguma parte da sua identidade, como os Osage foram forçados a fazer? Descreva brevemente a situação.

Resumo de Assassinos da Lua Florida Capítulo 3: Os assassinatos se intensificam

Em fevereiro de 1922, nove meses após a descoberta dos corpos de Anna Brown e Charles Whitehorn, um homem Osage de 29 anos, saudável e em boa forma física, chamado William Stepson, morreu repentinamente. As autoridades concluíram que ele havia morrido por envenenamento com estricnina. O veneno era a maneira ideal de cometer um assassinato em um local remoto como o condado de Osage, com profissionais da lei incompetentes e um legista sem treinamento em medicina legal, sem acesso a um laboratório criminal.

A onda de envenenamentos misteriosos de homens e mulheres Osage continuou até julho de 1923. A comunidade estava, com razão, aterrorizada. Estes não eram claramente homicídios aleatórios —a tribo estava claramente a ser alvo de uma campanha de assassinatos bem orquestrada e coordenada. Em sua angústia e desespero, os Osage convenceram um empresário branco do setor petrolífero chamado Barney McBride a viajar para Washington, D.C. e usar suas conexões lá para pressionar o governo federal a interceder diretamente no caso. McBridge era uma figura confiável e benevolente entre os Osage, e eles acreditavam que ele poderia interceder efetivamente em seu nome.

Mas o próprio McBride foi vítima da conspiração assassina, mesmo na distante Washington, D.C. Em agosto de 1922, ele foi...

Resumo de Assassinos da Lua Florida Capítulo 4: A nova face da aplicação da lei

No verão de 1925, Tom White era o agente especial responsável pelo escritório do FBI em Houston. White vivia em dois mundos: por um lado, era um policial à moda antiga, sem formação policial formal, um ex-Texas Ranger que passou a maior parte de sua carreira perseguindo bandidos a cavalo pela fronteira do Texas, armado com um revólver de seis tiros. Com seu chapéu Stetson, ele parecia até uma caricatura do mítico policial do Velho Oeste, ainda conhecido por carregar seu fiel revólver de seis tiros quando estava em missões perigosas com o FBI.

Mas, por outro lado, apesar de seu passado turbulento, Tom tinha a reputação de ser um investigador moderado e metódico. Mesmo durante seus dias com os Rangers, uma força policial conhecida por seus métodos agressivos, Tom era diferente. Ele descobriu que a observação cuidadosa e uma abordagem metódica eram mais eficazes para capturar criminosos do que correr pelo campo atirando. Tom reconhecia que muitos de seus colegas Rangers eram pouco mais do que criminosos violentos com distintivos e percebia que a diferença entre um homem bom e um mau era muito sutil. Ele sabia que era perigoso um homem ter a capacidade irrestrita de tomar uma...

Resumo de Assassinos da Lua Florida Capítulo 5: Aproximando-se da conspiração

Apesar do progresso que Tom White havia feito no condado de Osage (que ele havia relatado diligentemente ao FBI), J. Edgar Hoover estava ficando impaciente com o andamento do caso no outono de 1925. Ele queria condenações e as manchetes elogiosas que elas trariam. Nessa época, uma diáspora em grande escala estava ocorrendo dentro da comunidade Osage. Famílias fugiram do condado e do estado aterrorizadas. Algumas até deixaram os Estados Unidos, optando por se estabelecer no Canadá ou no México.

Tom sabia que nunca conseguiria condenar Hale e seus cúmplices no condado de Osage. Hale tinha conexões políticas e financeiras muito fortes na comunidade branca para que fosse possível encontrar 12 jurados brancos dispostos a considerá-lo culpado, especialmente em um caso envolvendo o assassinato de índios americanos. Além disso, seu caso ainda era circunstancial. Ele precisava da confirmação de pessoas que realmente estivessem envolvidas na conspiração.

Eliminando testemunhas potenciais

Por meio de um advogado local, Tom marcou um encontro com o assaltante Dick Gregg, conhecido como membro da temível gangue de Al Spencer. Naquela época, Gregg cumpria pena em uma penitenciária do Kansas por assalto à mão armada. Gregg concordou em...

Resumo de Assassinos da Lua Florida Capítulo 6: As consequências

O sucesso no julgamento do caso de assassinato de Osage foi um grande golpe para o Departamento de Investigação — e para seu diretor ambicioso e ávido por atenção, J. Edgar Hoover. Hoover gabou-se para a mídia de que o caso havia sido considerado impossível de ser ganho por todos, incluindo xerifes locais, promotores do condado e até mesmo o procurador-geral de Oklahoma, até que o Departamento interveio.

Hoover aproveitou a cobertura positiva da imprensa sobre o caso Osage para melhorar a imagem do FBI e posicionar a si mesmo e à sua agência na imaginação do público como o epítome da aplicação da lei séria, profissional, eficiente e eficaz. Na verdade, ele era tão incansável em sua busca por manchetes quanto era na perseguição a criminosos. No início da década de 1930, Hoover chegou a providenciar a adaptação de versões dramatizadas dos casos mais famosos do FBI (incluindo o caso Osage) para serem serializadas como populares dramas de rádio. Em todos esses relatos ficcionais, os agentes do FBI eram apresentados como quase super-homens, engenhosos e perspicazes, para os quais os criminosos não eram páreo.

Com o passar dos anos, o poder e a influência de Hoover só aumentaram. Na década de 1930, o perfil do FBI ganhou maior destaque quando enfrentou infames “inimigos públicos” como John Dillinger, o bebê Lindbergh...

Exercício resumido: Compreendendo Killers of the Flower Moon

Explore os principais pontos de Killers of the Flower Moon.

Por que você acha que as autoridades locais foram tão ineficazes na resolução dos assassinatos de Osage?