Resumo do PDF:A Única Coisa, de Gary Keller

Como a maioria das pessoas, você provavelmente tem que conciliar várias prioridades e muitas vezes se sente sobrecarregado com tudo o que está na sua lista de tarefas. Mas e se você não precisasse fazer mais para ter sucesso? No livro *The ONE Thing*, o empresário do setor imobiliário Gary Keller defende que o sucesso extraordinário não vem de fazer mais, mas de fazer menos. Ele afirma que, ao identificar e se concentrar na única coisa mais importante que você pode fazer neste momento, você alcançará melhores resultados.

Neste guia, explicaremos por que os conselhos convencionais sobre produtividade — relacionados à multitarefa e ao equilíbrio entre vida profissional e pessoal —, na verdade, acabam prejudicando você, e mostraremos como implementar a abordagem da “uma coisa” de Keller para criar um efeito dominó de conquistas que se acumulam. Também compararemos suas ideias com os conselhos de outros especialistas em produtividade, como Cal Newport (Deep Work) e Greg McKeown (Essentialism).

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Concentre-se acima de tudo naquilo que é mais importante para você

Vimos o que os conselhos convencionais sobre produtividade erram, bem como o que realmente funciona, segundo Keller. Nesta seção, explicaremos como colocar essas ideias em prática usando sua metodologia, que chamaremos de abordagem da “uma coisa”. Explicaremos mais detalhadamente a premissa básica — de que o sucesso vem do foco — e como fazer as perguntas certas ajuda a concentrar seu trabalho. Por fim, detalharemos o argumento de Keller de que o foco cria um efeito dominó de vitórias cumulativas que todas as pessoas bem-sucedidas aproveitam.

Um sucesso extraordinário exige um foco extraordinário

Keller escreve que , se você quer alcançar resultados extraordinários, precisa ter um foco extraordinário. Não se disperse entre prioridades conflitantes. Basta identificar a única ação de maior impacto à sua disposição — aquela que o fará avançar de forma mais eficaz — e colocá-la em prática

Como identificar essa única coisa mais importante? Fazendo o tipo certo de pergunta. Você pode se perguntar: “Em que única coisa eu poderia me concentrar para que tudo o mais se tornasse mais simples ou supérfluo?” Essa pergunta deve orientar todos os seus planos.

(Nota resumida: Em Essencialismo, McKeown concorda com Keller que as perguntas ajudam a eliminar o que é supérfluo e chegar ao que realmente importa. No entanto, ele afirma que os essencialistas fazem perguntas difíceis para encontrar o essencial, no plural (como atividades-chave no trabalho). Portanto, segundo McKeown, se houver mais de uma coisa que você queira fazer — ou mais de uma coisa que você precise fazer — encare isso com naturalidade: você pode se concentrar em um pequeno conjunto de tarefas e ainda assim realizar muito.)

Keller explica que fazer e responder a essa pergunta sobre o seu “ponto-chave” ajuda a encontrar um foco incomum em duas escalas de tempo. A longo prazo, isso ajuda a identificar oseu propósito— aquilo pelo qual você vive, ou o que o faz levantar de manhã e seguir em frente quando as coisas ficam difíceis. A curto prazo, a pergunta ajuda a identificar asua prioridade— a única tarefa que trará o maior progresso em direção ao seu propósito hoje.

Com seu objetivo e sua prioridade bem definidos, tudo o que você precisa fazer é ser produtivo: execute sua prioridade diariamente — ao fazer isso, você também estará cumprindo seu objetivo. Mais adiante, vamos explorar quando fazer essa pergunta, com que frequência e como aplicá-la em escalas de tempo mais detalhadas (como no dia a dia ou semana a semana).

(Nota resumida: Com suas duas dimensões (propósito de longo prazo e prioridade de curto prazo), o modelo de planejamento de Keller é mais simples do que alguns outros, como aqueles baseados em visão, missão, estratégia, táticas, metas e outras categorias. Os três termos-chave de Keller que começam com “p” — propósito, prioridade e produtividade — também podem ser mais fáceis de lembrar, especialmente se você visualizar como eles interagem. Etimologicamente, propósito define uma meta, enquanto produtividade sugere movimento para frente. Acrescente a isso a prioridade, que se refere ao que vem primeiro, e a imagem resultante é a de uma meta distante (seu propósito) no fim de um longo caminho de tarefas (suas prioridades) que você precisará concluir para poder continuar avançando (produtividade) em direção à sua meta.)

O foco gera impulso

Por que fazer essa pergunta traz resultados que a produtividade convencional não consegue? Porque ela o obriga a se concentrar intensamente, o que lhe dá impulso para realizar o trabalho que realmente importa.

Keller afirma que concentrar-se naquela única coisa é como derrubar peças de dominó: uma pequena ação desencadeia uma cadeia de eventos que se acumulam, gerando resultados cada vez maiores. Ele cita um estudo de 1983 que mostra que uma peça de dominó pode derrubar outra que seja 50% maior. Começando com um dominó de 5 cm, o efeito cresce exponencialmente: o 13º teria a altura de uma casa de dois andares (~6,4 m), e o 40º alcançaria a distância orbital da Estação Espacial Internacional (400 km).

Em outras palavras, fazer a pequena ação certa agora abre caminho para a próxima ação certa, que, por sua vez, abre caminho para a seguinte, criando um impulso que se acumula com o tempo e ajuda você a alcançar seus objetivos mais rapidamente.

(Nota resumida: O estudo sobre dominós ao qual Keller se refere foi apresentado pelo físico Lorne Whitehead em 1983 como um exemplo de reações em cadeia e crescimento exponencial. Mas talvez não seja correto afirmar que, ao derrubar um dominó metafórico — por exemplo, ao realizar uma contratação crucial —, as coisas simplesmente decolarão. Os dominós alinhados literalmente são um sistema simples e fechado, mas o mundo é um sistema complexo e aberto, onde as ações frequentemente geram efeitos imprevisíveis. Por exemplo, durante a Guerra Fria, os presidentes dos EUA Truman e Eisenhower defenderam a “teoria do dominó” , segundo a qual, se um único país “caísse” no comunismo, as áreas vizinhas seguiriam o mesmo caminho. Como a história mostra, porém, alguns países “caíram”, outros não, e outros ainda foram alvo de disputas acirradas.)

Usar a pergunta de Keller para definir seu foco também lhe dá uma vantagem sobre a concorrência. Segundo Keller, qualquer pessoa que alcance um sucesso notável deve isso ao foco intenso naquela única coisa. Veja o caso de Reed Hastings, CEO da Netflix. Hastings acreditava, já no final da década de 1990, que os DVDs se tornariam obsoletos e que a internet levaria conteúdo até as casas das pessoas. Ele construiu a Netflix com a convicção de que teriam sucesso fazendo uma única coisa — distribuir conteúdo via streaming — de forma excepcionalmente bem-sucedida.

(Nota resumida: A concentração provavelmente é um ingrediente necessário para o sucesso, mas pensar que ela é suficiente é cair na armadilha do viés de sobrevivência. Esse viés cognitivo nos leva a supervalorizar as histórias daqueles que alcançam o sucesso (“Consegui porque me concentrei!”), enquanto ignoramos o fato de que muitos dos que fracassaram podem ter adotado uma abordagem semelhante (“Nós também tentamos isso…”). Para cada pessoa que tem sucesso, há muitas outras que também se concentraram e trabalharam duro, mas, no fim das contas, não alcançaram o sucesso. Não interprete isso como um motivo para não se concentrar — mas perceba que muitos outros fatores, como sorte e sua posição social relativa, também desempenham um papel importante em quem consegue e quem não consegue.)

Colocando “A Única Coisa” em prática

Já abordamos os erros dos conselhos convencionais sobre produtividade, bem como a abordagem de Keller para o sucesso — concentrar-se na sua “única coisa”. Nesta seção, vamos nos concentrar nos aspectos práticos, descrevendo como implementar a abordagem da “única coisa” de Keller: comprometendo-se com o seu sucesso, fazendo sistematicamente a pergunta-chave e elaborando um plano com base nas respostas.

Dedique-se ao seu sucesso

Keller escreve que, para que a abordagem “uma coisa de cada vez” funcione adequadamente, é preciso se comprometer com o seu sucesso seguindo três princípios gerais. Descreveremos cada um deles a seguir.

Em primeiro lugar, inspire-se sempre nos melhores entre os melhores. Keller afirma que apenas trabalhar mais não é suficiente. Você também deve trabalhar de forma mais inteligente, estudando constantemente como os profissionais de ponta em sua área abordam seu ofício e imitando suas estratégias para que possa melhorar continuamente.

(Nota resumida: O autor e coach Tony Robbins (Desperte o Gigante Interior) concorda que você deve encontrar os melhores modelos de comportamento possíveis — pessoas que praticam o que pregam — e estudá-los. Observe como eles tomam decisões, como se comportam e os princípios pelos quais vivem. Robbins acrescenta que você deve procurar um mentor, pois a atenção direta de alguém que se importa com você e com o seu sucesso acelerará o seu progresso mais do que se você apenas estudasse figuras que admira.)

Em segundo lugar, assuma a responsabilidade. Keller afirma que, para manter o foco, é preciso prestar contas tanto a si mesmo quanto aos outros. Acompanhe seu progresso e compartilhe publicamente seu propósito (sua meta de longo prazo) ou suas prioridades (suas metas de curto prazo).

(Nota resumida: No livro *How to Change*, a economista Katy Milkman escreve que temos dificuldade em nos responsabilizar porque preferimos a gratificação imediata ao esforço de longo prazo. Ela recomenda o uso de mecanismos de responsabilização, como compromissos firmes — por exemplo, depositar dinheiro em um serviço que ficará com ele caso você não cumpra o compromisso. Ou então, experimente compromissos flexíveis, como encontrar parceiros de responsabilização — pessoas que acompanharão seu progresso e ajudarão você a manter seu compromisso.)

Em terceiro lugar, persevere até alcançar o domínio. Ao seguir a abordagem da “uma coisa”, seu foco deve ser o domínio — tornar-se verdadeiramente excepcional. O domínio leva tempo, muitas vezes anos ou décadas de prática dedicada; portanto, mantenha-se firme nesse caminho a longo prazo.

(Nota resumida: Robert Greene concorda com Keller, escrevendo em Mastery que alcançar o extraordinário requer um compromisso ao longo da vida com o crescimento e a descoberta contínuos. Ele afirma que os aspirantes a mestres passam por três estágios — treinamento básico, independência criativa e maestria — e que seguem suas inclinações naturais para descobrir e agir de acordo com o que os faz sentir mais vivos. Isso pode levar uma vida inteira, mas, no final, os mestres realmente se sentem mais jovens por terem se comprometido com seus caminhos.)

Implemente “A Única Coisa” de forma sistemática

Com a mentalidade certa, é hora de identificar e colocar em prática o seu “um único objetivo”. Organizamos a abordagem de Keller em três partes: fazer uma pergunta impactante, encontrar uma resposta impactante e fazer a pergunta em diferentes escalas de tempo.

Faça uma pergunta impactante

Como discutimos anteriormente, a abordagem de Keller gira em torno de se perguntar qual é aquela única coisa que tornará todo o resto mais simples ou supérfluo. Mas, para chegar a uma boa resposta, não basta apenas se perguntar qual é essa única coisa —é preciso fazer essa pergunta pensando de forma ambiciosa e concreta ao mesmo tempo.

Pensar com ambição leva você a resultados de grande impacto, em vez de melhorias graduais. Por exemplo, perguntar “O que posso fazer para perder meio quilo?” é uma meta muito modesta — isso não vai dar a motivação necessária para lutar por resultados significativos. Em vez disso, tente: “O que posso fazer para perder todo o peso que ganhei no inverno e ficar em forma para o verão?”

Pensar de forma concreta significa levar em conta as restrições reais — como prazos ou resultados mensuráveis — que indicam exatamente o que você almeja. Uma pergunta como “O que posso fazer para ficar mais saudável?” é vaga, mas uma pergunta como “O que posso fazer para parar de comer açúcar?” é específica e levará a resultados concretos.

(Nota do Shortform: Keller não é o único a enfatizar a importância de fazer as perguntas certas. Em A More Beautiful Question, Warren Berger argumenta que fazer as perguntas certas é a base da aprendizagem e da criatividade. Berger enfatiza, porém, um tipo mais simples de pergunta, dizendo que as perguntas mais úteis são aquelas que fazíamos quando crianças: Por quê? E se? Como? Considere fazer essas perguntas para ajudá-lo a confirmar se a sua “coisa única” é ambiciosa e concreta o suficiente. Use “E se?” para ampliar seu objetivo (pense maior sobre o que é possível), use “Por quê?” para testar se sua “coisa única” é realmente de alto impacto e use “Como?” para garantir que ela seja concreta o suficiente para se traduzir em seus próximos passos.)

Encontre uma resposta eficaz

Depois de fazer uma pergunta impactante, escreve Keller, você enfrenta o desafio de encontrar uma resposta impactante. Ele afirma que a maioria das pessoas se contenta com respostas que são ou viáveis (dentro de seus conhecimentos e habilidades atuais) ou desafiadoras (no limite de suas capacidades atuais). Mas, para alcançar um sucesso fora do comum, você precisa encontrar uma resposta que seja ao mesmo tempo desafiadora e, possivelmente, viável— algo que você mal consegue imaginar ainda, mas que talvez consiga alcançar se se concentrar intensamente o suficiente. Por exemplo, se você é um aspirante a escritor em busca da sua “única coisa”, sua resposta pode ser inovar com uma nova forma literária além de livros, ensaios ou qualquer coisa que exista atualmente.

Para encontrar esse tipo de resposta, olhe para aqueles profissionais de alto desempenho que Keller disse que você deveria seguir como exemplo. Use o sucesso deles como referência para o seu: considerando tudo o que eles conquistaram, o que você seria capaz de fazer? Expanda sua visão, seja imaginando como você pode aprimorar o que os melhores profissionais estão fazendo, seja encontrando um caminho totalmente novo.

(Nota rápida: se você não conseguir responder rapidamente qual é a sua “única coisa”, isso não é necessariamente algo ruim. Berger escreve que, na verdade, as perguntas que não conseguimos responder facilmente são a base da criatividade. Quando a resposta é vaga ou desconhecida, precisamos dedicar mais tempo a investigar a questão com curiosidade, o que, segundo Berger, pode levar a avanços artísticos ou descobertas científicas (se a sua pergunta for ambiciosa o suficiente). Esse pensamento criativo pode levá-lo a encontrar novas maneiras de alcançar seus objetivos, ajudando-o a superar os atuais mestres, ou pode levá-lo a descobrir objetivos totalmente novos, levando-o a seguir uma direção que os melhores profissionais ainda não consideraram.)

Faça a pergunta em diferentes intervalos de tempo

Keller explica que fazer essa pergunta para identificar o seu “único objetivo” deve se tornar algo que você pratique constantemente, em várias escalas de tempo. Primeiro , para identificar o seu propósito, você deve fazer essa pergunta na escala de tempo mais ampla possível — imaginando o “único objetivo” geral que você possa vir a alcançar algum dia. Em seguida, para definir suas prioridades em cada escala de tempo, Keller recomenda perguntar qual é o seu “único objetivo” imediato no início de cada ano, mês, semana e dia. Cada resposta se deriva do nível acima, criando uma linha de visão clara desde sua visão mais ampla até sua ação imediata. Isso garante que suas ações diárias se conectem com seu propósito e que você esteja sempre trabalhando na atividade de maior impacto em cada escala de tempo.

(Nota resumida: O conselho de Keller é semelhante ao de outros especialistas em produtividade. Por exemplo, David Allen (Getting Things Done) recomenda usar seis“horizontes de foco”para organizar sua vida e seu trabalho em várias escalas de tempo: propósito (vida inteira), visão (três a cinco anos), metas (um a dois anos), áreas de foco e projetos (este ano) e ações diárias. Assim como Keller, ele escreve que o nível mais alto — propósito e valores — deve orientar os níveis inferiores. Ao contrário de Keller, ele enfatiza que os insights também podem fluir de baixo para cima: por meio de revisões semanais regulares de seus projetos e ações diárias, você pode descobrir que uma de suas metas, ou mesmo sua visão, precisa de ajustes.)

Reserve um horário para a sua "única coisa"

Depois de identificar sua “única coisa” geral (propósito) e sua “única coisa” imediata (prioridade), é hora de colocar a mão na massa. Para isso, Keller defende a técnica de “time-blocking” — reservar um período específico todos os dias para se dedicar exclusivamente à sua “única coisa”. Reserve cerca de quatro horas, de preferência pela manhã, quando sua força de vontade está no auge. Trate esse bloco como um compromisso inegociável que você não violará por nada. Em seguida, trabalhe duro todos os dias naquela “coisa” do dia.

(Nota resumida: Em Deep Work, o autor e professor Cal Newport também recomenda o time-blocking. Ele escreve que esse é um dos quatro tipos de programação que você pode usar para realizar o trabalho profundo— um esforço intensamente focado em tarefas desafiadoras — e que o time-blocking é o mais prático para a vida cotidiana. Newport também recomenda que, se você for iniciante, não espere de si mesmo mais do que uma hora de trabalho profundo no início. Com o tempo, você poderá chegar às quatro horas recomendadas por Keller, o que, segundo Newport, é viável para especialistas com ampla prática.)

Keller apresenta quatro maneiras de tornar o bloqueio de tempo mais eficaz:

• Marque esses horários na sua agenda. Transforme o tempo que você reservou para trabalhar naquela sua tarefa principal em um compromisso recorrente. Isso deixa claro para você e para os outros que esse tempo é inegociável.
• Isolai-te. Elimina todas as distrações durante o teu horário reservado para o trabalho. Desativa as notificações, fecha o e-mail, coloca o celular no modo silencioso e trabalha em um local onde não sejas interrompido.
• Defenda com unhas e dentes seus horários reservados. Quando alguém solicitar seu tempo durante esses horários, pratique dizer não. Você não precisa dar explicações; basta tratar isso como qualquer outro compromisso imperdível.
• Cuide-se. Para se concentrar naquilo que é mais importante para você, é preciso ter uma base física e mental sólida. Encare a saúde como algo imprescindível e cuide sempre de si mesmo. O sono, a alimentação, a prática de exercícios e os relacionamentos próximos não devem ser sacrificados em nome daquilo que é mais importante para você.

(Nota resumida: Assim como Keller, Newport sugere o uso de uma agenda, mas acrescenta que você deve definir com antecedência exatamente onde vai trabalhar e quais regras seguirá durante as sessões de trabalho profundo — por exemplo, afastando possíveis distrações, como o celular. Quanto a proteger seu tempo, Newport não é tão direto quanto Keller: ele diz que, quando alguém lhe pedir algo que possa interferir no seu trabalho profundo, você deve dar uma resposta vaga que torne difícil para a pessoa insistir. Em relação à saúde, Newport enfatiza que a recuperação não é opcional — você precisa dar ao seu cérebro um tempo de descanso para que ele se recupere e esteja pronto para a próxima sessão de trabalho profundo.)