Resumo em PDF:O Castelo de Vidro, de Jeannette Walls

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Jeannette e Rose Mary se encontraram para almoçar alguns dias depois, e a conversa foi tão aleatória e absurda como sempre. Sua mãe tinha se arrumado um pouco, vestindo um suéter com menos manchas e sapatos masculinos. Rose Mary começou a falar sobre a retrospectiva de Picasso que tinha visto. Ela não achava grande coisa de Picasso.

Jeannette tentou oferecer ajuda aos pais, mas Rose Mary recusou a ideia. Eles não precisavam do dinheiro de Jeannette. Rose Mary disse que, se Jeannette quisesse ajudá-la, poderia pagar-lhe um tratamento de eletrólise, pois ter uma boa aparência levanta o ânimo.

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Paraíso Perdido

Sempre que a família de Jeannette vinha visitá-la, eles eram barulhentos e indisciplinados. Seus pais discutiam, cantavam, riam e faziam um alvoroço geral que lhes rendia repreensões da equipe.

Rex sempre foi o mais extrovertido. Ele ameaçava dar uma surra nas enfermeiras e nos médicos se Jeannette não fosse bem tratada. A mãe dela não era muito melhor. Quando descobriu o que tinha acontecido com a enfermeira e a goma de mascar, ela soltou um discurso inflamado sobre como mastigar chiclete era um hábito nojento. Ela ia dar uma bronca naquela enfermeira.

Rex achava que teria sido melhor se Jeannette tivesse consultado o curandeiro a quem levaram a irmã mais velha dela depois que ela foi picada por um escorpião. Ele disse que ela se recuperaria mais rápido do que ficar presa ali com aqueles charlatões que chamavam de médicos. Na verdade, Rex começou uma briga com um dos médicos. Ele argumentou que mantê-la enfaixada não deixava as queimaduras respirarem. O médico rebateu dizendo que as bandagens previnham infecções. Rex levantou o punho, pronto para dar um soco, mas o médico recuou. Um segurança acompanhou a família até fora do hospital.

Na visita seguinte da família a Jeannette, Brian tinha a cabeça enfaixada com um pano ensopado de sangue...

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Algumas noites depois do bolo em chamas, os pais de Jeannette voltaram apressados do cassino. Disseram que era hora de dar o fora de novo. O cassino tinha descoberto o esquema do Rex, e eles precisavam se afastar o máximo possível da máfia que estava no seu encalço. A mãe dela queria morar perto do mar, então partiram para a Califórnia.

São Francisco

O fascínio de Jeannette pelo fogo foi o motivo que levou a família Walls a mudar de novo logo após chegar a São Francisco. Rose Mary não queria ficar no que chamava de “armadilhas para turistas” perto do cais, então a família encontrou um hotel acessível no bairro de Tenderloin, onde muitas das moradoras eram prostitutas.

As crianças costumavam ficar sozinhas no hotel enquanto os pais saíam em busca de capital para investir no Prospector. Jeannette encontrou uma caixa de fósforos de madeira e levou-os para o banheiro. Ela empilhou papel higiênico na privada, ateou fogo e só deu descarga quando as chamas já se erguiam bem acima da bacia.

Algumas noites depois, Jeannette acordou com um incêndio no quarto deles. As cortinas estavam em chamas a poucos passos da cama dela. Seus pais não estavam lá, e ela não conseguia...

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O problema era a incapacidade dos Walls de administrar o orçamento. O hábito que tinham de se empanturrar sempre que havia comida disponível resultava em contas mais altas no supermercado. O salário de Rex acabava antes do fim do mês e, às vezes, ele ficava devendo dinheiro.

No entanto, um lugar para onde o dinheiro não ia era para os bares. Rex havia reduzido o consumo de álcool, optando por ficar em casa com a família, que se espalhava pela sala lendo. Um grande dicionário estava aberto no meio da sala para que as crianças pudessem consultar palavras desconhecidas. Se Jeannette não concordasse com uma definição, ela e Rex escreviam cartas aos editores em protesto.

Uma infância normal

Jeannette e seus irmãos foram matriculados na escola primária de Battle Mountain. Ela entrou na segunda série e, embora estivesse anos-luz à frente da turma em leitura e matemática, mantinha-se calada. Ela já sabia, por experiência própria em Blythe, a que poderia levar ser a queridinha da turma.

As outras crianças eram, em sua maioria, filhos e filhas de mineiros e jogadores, e também moravam no bairro de Tracks. Os filhos dos Walls finalmente tinham outras crianças com quem brincar. Rex costumava brincar com elas, e as crianças da vizinhança às vezes pediam para brincar com o Rex em vez de com os filhos dele.

**Rose Mary não estabeleceu limites...

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Havia também uma infestação de cupins. Rex descobriu a gravidade do problema depois que o pé de Lori rompeu as tábuas do assoalho uma noite. Mas o problema era grande demais para ser resolvido, então eles ignoraram as pragas e acabaram abrindo vários buracos no assoalho. Sempre que um novo buraco aparecia, Rex martelava uma lata de cerveja vazia sobre ele para tapá-lo.

Uma descoberta reveladora

Jeannette, Brian e Lori matricularam-se na Escola Pública Emerson, uma boa escola em um bairro agradável, com gramados bem cuidados e bananeiras. As três crianças foram colocadas em grupos de leitura para superdotados logo na entrada. A escola também contava com uma enfermeira, e as crianças da família Walls passaram por exames de visão e audição pela primeira vez. Foi assim que descobriram que Lori era míope.

Rose Mary não queria nem saber de comprar óculos para a Lori. Ela achava que os óculos só pioravam a visão e que a Lori precisava fortalecer os olhos com o uso. Mas a escola disse que a Lori não poderia frequentar as aulas sem eles.

Quando Lori recebeu seus óculos, ela contemplou o mundo lá fora com admiração. Ela nunca tinha visto as folhas nas árvores, as palavras nos outdoors ou os pássaros ao longe. Ela estava vendo o mundo pela primeira vez e chorou de alegria.

**Lori tornou-se...

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Enquanto atravessavam a cidade de carro, Jeannette tentou fazer gestos amigáveis para as pessoas que via na rua, mas nenhuma delas sorriu de volta. Rose Mary parecia eufórica. Ela achava que não havia outros artistas em Welch. Sua carreira poderia realmente decolar ali.

Os Marginais

Na manhã seguinte, Rose Mary acompanhou Brian e Jeannette até a escola primária local. Ela explicou ao diretor que eles haviam esquecido seus documentos escolares, mas garantiu que ambos eram alunos inteligentes. Quando o diretor perguntou a Jeannette quanto era oito vezes sete, ela não conseguiu entender o sotaque caipira dele. Rose Mary traduziu, e Jeannette gritou a resposta. Da mesma forma, o diretor não entendeu o sotaque dela. Ele disse que as crianças pareciam lentas e tinham problemas de fala, então as colocou em turmas para crianças com dificuldades de aprendizagem.

A escola era muito diferente da Emerson, em Phoenix. Não havia brinquedos no pátio nem bananas de graça. Os ventos de inverno já sopravam com força. Rose Mary havia comprado casacos de inverno usados, mas o de Jeannette não tinha botões. Enquanto esperavam do lado de fora pelo sinal da manhã, ela cruzou os braços sobre o peito para manter o casaco fechado.

No primeiro dia de Jeannette na quinta série...

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Apesar de suas travessuras, Rose Mary ganhava dinheiro, e seu salário era uma bênção para a família. No dia do pagamento, eles descontavam o cheque e pagavam as contas mensais. Rose Mary comprou aquecedores e uma geladeira a prestação e pagava uma pequena quantia por mês. Eles faziam um estoque de mantimentos e ainda sobrava dinheiro suficiente para sobreviver o resto do mês.

Mas logo a comida acabou, assim como o dinheiro. Jeannette nunca conseguia obter uma resposta clara de Rose Mary sobre para onde o dinheiro tinha ido. Ela sabia que Rose Mary comprava pequenos presentes para si mesma, coisas que, segundo ela, faziam a pessoa se sentir rica, como vasos de cristal. Mas, mesmo levando em conta esses gastos extravagantes, deveria ter sobrado dinheiro. Jeannette e Lori elaboraram um orçamento e tentaram convencer Rose Mary a deixá-las cuidar das finanças, mas ela recusou. No final de cada mês, Jeannette voltava a vasculhar latas de lixo em busca do almoço.

Melhorias pessoais

A vida de Jeannette mudou quando ela ingressou na Welch High School, no sétimo ano. Ela queria fazer parte de um clube onde as pessoas a aceitassem. Pensou em praticar atletismo, mas Rose Mary não pagaria pelo uniforme, então ela começou a trabalhar no jornal da escola, o The Maroon Wave...

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Na noite em que ela estava terminando o busto, todos a aplaudiram. Rex chegou cambaleando mais tarde, bêbado e mal-humorado. Ele disse a Lori que Shakespeare era um farsante e não tinha escrito nenhuma de suas peças. Ele deu uma olhada no busto e, em seguida, usou o polegar para limpar a boca mentirosa de Shakespeare. Ele disse que a ajudaria a escrever um artigo expondo Shakespeare como uma fraude, o que causaria um grande alvoroço no mundo literário.

Lori estava arrasada. Ela não teve coragem de consertar o busto e o esmagou até transformá-lo numa massa de argila.

O golpe final

Lori e Jeannette decidiram que Lori se mudaria mesmo assim, mesmo que não tivesse encontrado uma escola para frequentar. Ela trabalharia e resolveria tudo com o tempo.

Como sempre, Rex não entendia por que todo mundo estava tão irritado com a briga. Ele disse que não estava tentando arruinar os planos de Lori para Nova York, mas acrescentou que ela era uma tola por querer ir. Ela acabaria morando nas ruas, virando viciada em drogas e trabalhando como prostituta. Quando todos o ignoraram, ele disse que nem sabia por que se deu ao trabalho de voltar para casa.

Quando chegou a formatura de Lori, as três crianças já tinham economizado o equivalente a nove meses de salário. Jeannette voltou para casa para juntar o dinheiro que ganhara recentemente como babá ao que Oz tinha guardado e descobriu que...

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Um dia, alguém mencionou algo sobre a Era Progressista durante uma entrevista, e Jeannette teve que procurar o significado na enciclopédia quando voltou ao escritório. Mike sugeriu que ela talvez gostasse da faculdade, para poder aprender tudo o que não sabia. Ele acrescentou que um diploma universitário a ajudaria a conseguir um emprego melhor. Ele disse que ela seria sempre bem-vinda no The Phoenix, caso quisesse voltar.

Não deixar ninguém para trás

Jeannette e Brian mantinham contato por cartas desde que ela partiu. Embora a vida dela e de Lori estivesse seguindo em frente, a situação em Welch estava piorando cada vez mais.

Rex estava sempre bêbado, exceto quando foi preso por uma noite. Rose Mary conseguia cuidar de si mesma e estava mais ou menos afastada da família. Maureen praticamente morava na casa dos amigos. E Brian dormia debaixo de uma jangada inflável porque o teto do quarto deles tinha desabado devido a danos causados pela água.

Jeannette e Lori se perguntaram se Brian iria gostar da cidade. Ele se sentia à vontade ao ar livre e nunca parecia ter problemas com Welch. Além disso, ao contrário das meninas, Brian tinha amigos. Mas depois que Jeannette ligou e lhe contou sobre o apartamento e...

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Jeannette e Eric se casaram quatro anos depois que ela foi morar com ele. A vida deles juntos era estável e tranquila, e esse ritmo era exatamente o ideal para Jeannette.

A terrível verdade

Alguns meses após o casamento de Jeannette, Jim, irmão de Rose Mary, faleceu. A vovó Smith havia deixado a outra metade das terras no Texas para Jim. Rose Mary queria garantir que as terras permanecessem na família, então pediu a Jeannette que pedisse a Eric para ajudá-la a comprá-las. Jeannette ficou feliz em ajudar e disse que tinha algum dinheiro guardado. Tudo o que ela precisava era do valor da terra para dar início ao processo. Rose Mary estava evasiva, como sempre fora ao longo de toda a vida em relação à terra. Mas quando Jeannette a pressionou, ela disse que precisava de um milhão de dólares.

Jeannette quase caiu da cadeira. Ela pensou que a propriedade do tio tinha o mesmo tamanho que a da mãe. Perguntou se a propriedade de Rose Mary valia o mesmo, mas Rose Mary disse que não sabia. Ela nunca a tinha mandado avaliar, mas achava que valia mais ou menos o mesmo.

Jeannette ficou pasma. Sua mente percorreu rapidamente todos aqueles anos sem comida, aquecimento, água ou roupas. Ela pensou nos anos em que seus pais viveram nas ruas e ocuparam um prédio abandonado. **Será que era...

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A família relembrou as loucuras do passado e todas as travessuras de Rex, incluindo aquelas que mostravam o quanto ele se importava com os filhos. John fez um brinde a Rex, e Rose Mary ergueu a taça. Ela disse: “A vida com o seu pai nunca foi entediante”. Jeannette quase conseguia ouvir o pai rindo, onde quer que ele estivesse.