Resumo em PDF:O Castelo de Vidro, por Jeannette Walls

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Jeannette e Rose Mary se encontraram para almoçar alguns dias depois, e a conversa foi tão aleatória e ridícula como sempre. Sua mãe tinha se arrumado um pouco, usando um suéter com menos manchas e sapatos masculinos. Rose Mary começou a falar sobre a retrospectiva de Picasso que tinha visto. Ela não gostava muito de Picasso.

Jeannette tentou oferecer ajuda aos pais, mas Rose Mary afastou a ideia. Eles não precisavam do dinheiro de Jeannette. Rose Mary disse que, se Jeannette quisesse ajudá-la, poderia comprar um tratamento de eletrólise para ela, pois uma boa aparência levanta o ânimo.

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Paraíso Perdido

Sempre que a família de Jeannette vinha visitá-la, eles eram barulhentos e indisciplinados. Seus pais discutiam, cantavam, riam e faziam um tumulto generalizado que rendia admoestações da equipe.

Rex sempre foi o mais gregário. Ele ameaçava bater nas enfermeiras e nos médicos se Jeannette não estivesse sendo bem tratada. Sua mãe não era muito melhor. Quando soube da enfermeira e da goma de mascar, começou a falar sobre o hábito nojento que era mascar chiclete. Ela ia dar à enfermeira o que fazer.

Rex achava que teria sido melhor se Jeannette tivesse se consultado com o feiticeiro ao qual haviam levado sua irmã mais velha depois que ela foi picada por um escorpião. Ele disse que ela se curaria mais rápido do que ficar presa aqui com os charlatães que eles chamavam de médicos. De fato, Rex começou uma briga com um dos médicos. Ele argumentou que mantê-la com bandagens não permitia que as queimaduras respirassem. O médico rebateu dizendo que as bandagens evitavam infecções. Rex puxou o punho para trás, antecipando-se a um soco, mas o médico recuou. Um segurança acompanhou a família para fora do hospital.

Na vez seguinte em que a família visitou Jeannette, a cabeça de Brian estava envolta em um pano encharcado de sangue...

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Algumas noites depois do bolo em chamas, os pais de Jeannette voltaram do cassino com pressa. Eles disseram que era hora de fugir novamente. O cassino estava no encalço do sistema de Rex, e eles precisavam colocar o máximo de distância possível entre eles e a máfia que estava no encalço dele. Sua mãe queria morar perto do mar, então eles foram para a Califórnia.

São Francisco

O fascínio de Jeannette pelo fogo foi o catalisador de outra fuga da família Walls logo após a chegada a São Francisco. Rose Mary não queria ficar no que ela chamava de "armadilhas para turistas" perto do cais, então a família encontrou um hotel econômico no distrito de Tenderloin, onde muitos dos moradores eram prostitutas.

As crianças eram frequentemente deixadas sozinhas no hotel enquanto os pais saíam em busca de capital de investimento para o Prospector. Jeannette encontrou uma caixa de fósforos de madeira e levou-os para o banheiro. Ela construiu um monte de papel higiênico no vaso sanitário, colocou fogo nele e deu descarga somente quando as chamas estavam saindo da bacia.

Algumas noites depois, Jeannette acordou com um incêndio em seu quarto. As cortinas estavam em chamas a poucos passos de sua cama. Seus pais não estavam lá, e ela não conseguia...

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O problema era a incapacidade dos Walls de fazer orçamentos. O hábito deles de se empanturrarem quando havia comida disponível resultava em contas maiores no comissário. O salário de Rex acabava antes do fim do mês e, às vezes, ele ficava devendo dinheiro.

Entretanto, um lugar que o dinheiro não frequentava era o bar. Rex havia reduzido o consumo de álcool, preferindo ficar em casa com a família espalhada pela sala lendo. Um grande dicionário estava aberto no meio da sala para as crianças procurarem palavras desconhecidas. Se Jeannette não concordasse com uma definição, ela e Rex escreviam cartas de protesto para as editoras.

Uma infância normal

Jeannette e seus irmãos foram matriculados na escola primária de Battle Mountain. Ela entrou na segunda série e, embora estivesse anos-luz à frente de sua turma em leitura e matemática, mantinha-se calada. Em Blythe, ela já havia aprendido o que poderia acontecer se fosse a mascote da turma.

As outras crianças eram, em sua maioria, filhos e filhas de mineiros e apostadores, e também moravam no Tracks. As crianças de Walls finalmente tinham outras crianças para brincar. Rex costumava brincar com elas, e as crianças da vizinhança às vezes perguntavam por Rex em vez de seus filhos.

**A Rose Mary não estabeleceu limites...

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Havia também uma infestação de cupins. Rex descobriu a extensão do problema depois que o pé de Lori atravessou as tábuas do assoalho em uma noite. Mas o problema era grande demais para ser consertado, então eles ignoraram as pragas e bateram em vários pontos do piso. Sempre que um novo buraco se abria, Rex martelava uma lata de cerveja vazia sobre ele como um remendo.

Uma descoberta que abre os olhos

Jeannette, Brian e Lori se matricularam na Emerson Public School, uma boa escola em um bairro agradável com grama exuberante e bananeiras. Todas as três crianças foram colocadas em grupos de leitura para superdotados logo que entraram. A escola também tinha uma enfermeira, e as crianças Walls fizeram exames de visão e audição pela primeira vez. Foi assim que descobriram que Lori era míope.

Rose Mary não queria nem ouvir falar em comprar óculos para Lori. Ela achava que os óculos só pioravam a visão ruim e que Lori precisava fortalecer os olhos com o uso. Mas a escola disse que Lori não poderia estudar sem eles.

Quando Lori recebeu seus óculos, ela olhou para o mundo lá fora com admiração. Ela nunca tinha visto folhas em árvores, palavras em outdoors ou pássaros ao longe. Ela estava vendo o mundo pela primeira vez e chorou de alegria.

**Lori se tornou...

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Enquanto dirigiam pela cidade, Jeannette tentava fazer gestos amigáveis para as pessoas que via na rua, mas nenhuma delas sorria de volta. Rose Mary parecia tonta. Ela achava que não havia outros artistas em Welch. Sua carreira poderia realmente decolar ali.

Os Forasteiros

Rose Mary acompanhou Brian e Jeannette até a escola primária local na manhã seguinte. Ela explicou ao diretor que eles haviam esquecido seus registros, mas garantiu que ambos eram alunos brilhantes. Quando a diretora perguntou a Jeannette quanto era oito vezes sete, ela não conseguiu entender o sotaque caipira dele. Rose Mary traduziu, e Jeannette gritou a resposta. Da mesma forma, o diretor não entendeu o sotaque dela. Ele disse que as crianças pareciam lentas e tinham problemas de fala, então as colocou em classes para crianças com dificuldades de aprendizado.

A escola era muito diferente da Emerson em Phoenix. Não havia equipamentos de playground ou bananas grátis. Os ventos de inverno já estavam soprando. Rose Mary havia comprado casacos de inverno usados, mas o de Jeannette não tinha botões. Enquanto esperavam do lado de fora pelo sino da manhã, ela passou os braços pela frente para manter o casaco fechado.

No primeiro dia da Jeannette na quinta série...

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Apesar de suas travessuras, Rose Mary estava ganhando dinheiro, e seu salário era uma bênção para a família. No dia do pagamento, eles descontavam o cheque e pagavam as contas mensais. Rose Mary colocou aquecedores de ambiente e uma geladeira em layaway e pagava um pouco a cada mês. Eles faziam um estoque de mantimentos e sobravam dinheiro suficiente para sobreviver o resto do mês.

Mas logo a comida acabou, assim como o dinheiro. Jeannette nunca conseguia obter uma resposta direta de Rose Mary sobre o destino do dinheiro. Ela sabia que Rose Mary tinha de comprar pequenos presentes para si mesma, coisas que, segundo ela, faziam você se sentir rico, como vasos de cristal. Mas, mesmo levando em conta esses gastos, deveria ter sobrado dinheiro. Jeannette e Lori elaboraram um orçamento e tentaram persuadir Rose Mary a deixá-las cuidar das finanças, mas ela se recusou. No final de cada mês, Jeannette voltava a cavar latas de lixo para almoçar.

Melhorias pessoais

A vida mudou para Jeannette quando ela entrou na Welch High School como aluna da sétima série. Ela queria pertencer a um clube onde as pessoas a aceitassem. Pensou em correr, mas Rose Mary não pagaria o uniforme, então ela começou a trabalhar para o jornal da escola, The Maroon Wave....

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Na noite em que ela estava terminando o busto, todos a aplaudiram. Rex chegou mais tarde, bêbado e mal-humorado. Ele disse a Lori que Shakespeare era um farsante e que não havia escrito nenhuma de suas peças. Ele deu uma olhada no busto e depois usou o polegar para limpar a boca mentirosa de Shakespeare. Ele disse que a ajudaria a escrever um artigo expondo Shakespeare como uma fraude que incendiaria o mundo literário.

Lori estava quebrada. Ela não teve coragem de consertar o busto e o transformou em um pedaço de argila.

O golpe final

Lori e Jeannette decidiram que Lori ainda se mudaria, mesmo que não tivesse encontrado uma escola para frequentar. Ela trabalharia e descobriria o que fazer no caminho.

Como de costume, Rex não entendia por que todo mundo estava tão irritado com a apreensão. Ele disse que não estava tentando arruinar os planos de Lori para Nova York, mas acrescentou que ela era uma tola por querer ir. Ela acabaria vivendo nas ruas, se tornando uma viciada em drogas e trabalhando como prostituta. Quando todos o ignoraram, ele disse que não sabia por que tinha se dado ao trabalho de voltar para casa.

Quando chegou a época da formatura de Lori, as três crianças haviam economizado nove meses de salário. Jeannette chegou em casa para adicionar seu recente pagamento de babá a Oz e descobriu que...

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Um dia, alguém mencionou algo sobre a Era Progressista durante uma entrevista, e Jeannette teve que procurar na enciclopédia quando voltou ao escritório. Mike sugeriu que ela poderia gostar da faculdade para aprender tudo o que não sabia. Ele acrescentou que um diploma universitário a ajudaria a conseguir um emprego melhor. Ele disse que ela seria sempre bem-vinda no The Phoenix se quisesse voltar.

Não deixe ninguém para trás

Jeannette e Brian estavam se correspondendo por cartas desde que ela partiu. Embora a vida estivesse progredindo para ela e Lori, as coisas em Welch estavam ficando cada vez piores.

Rex estava sempre bêbado, exceto quando passava uma noite na cadeia. Rose Mary era bem-sucedida em viver por conta própria e estava mais ou menos afastada da família. Maureen estava praticamente morando na casa de amigos. E Brian estava dormindo embaixo de uma balsa inflável porque o teto do quarto deles havia desabado devido a danos causados pela água.

Jeannette e Lori se perguntaram se Brian gostaria da cidade. Ele se sentia confortável ao ar livre e nunca pareceu ter problemas com Welch. Além disso, ao contrário das meninas, Brian tinha amigos. Mas depois que Jeannette ligou e contou a ele sobre o apartamento e...

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Jeannette e Eric se casaram quatro anos depois que ela se mudou para lá. Sua vida juntos era estável e sem intercorrências, e essa era a velocidade certa para Jeannette.

A terrível verdade

Alguns meses após o casamento de Jeannette, o irmão de Rose Mary, Jim, morreu. A vovó Smith havia deixado a outra metade das terras do Texas para Jim. Rose Mary queria garantir que a terra permanecesse na família, então disse a Jeannette que pedisse a Eric que a ajudasse a comprá-la. Jeannette ficou feliz em ajudar e disse que tinha algum dinheiro guardado. Tudo o que ela precisava era do valor do terreno para iniciar o processo. Rose Mary foi cautelosa, como havia sido durante toda a vida em relação ao terreno. Mas quando Jeannette a pressionou, ela disse que precisava de um milhão de dólares.

Jeannette quase caiu da cadeira. Ela pensou em como a terra de seu tio era do mesmo tamanho que a de sua mãe. Ela perguntou se a terra de Rose Mary valia a mesma quantia, mas Rose Mary disse que não sabia. Ela nunca havia feito uma avaliação, mas achava que era mais ou menos a mesma coisa.

Jeannette ficou chocada. Sua mente percorreu todos aqueles anos sem comida, aquecimento, água ou roupas. Ela pensou nos anos em que seus pais passaram nas ruas e se agacharam em um prédio abandonado. **Foi...

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A família relembrou as loucuras do passado e todas as travessuras de Rex, incluindo aquelas que mostravam o quanto ele se importava com seus filhos. John propôs um brinde a Rex, e Rose Mary levantou sua taça. Ela disse: "A vida com seu pai nunca foi entediante". Jeannette quase podia ouvir o riso de seu pai de onde quer que ele estivesse.