Resumo em PDF:Elon Musk, por Ashlee Vance

Aclamado como um dos empreendedores mais inovadores desta geração, Elon Musk construiu várias empresas que revolucionaram o setor e é conhecido por ter como meta a lua - ou, mais literalmente, Marte. A jornalista de tecnologia Ashlee Vance passou quase 50 horas entrevistando Musk e conversou com cerca de 300 pessoas próximas a ele para produzir esta biografia, que apresenta novas percepções sobre a vida e os negócios de Musk.

Neste guia, discutiremos a infância e as primeiras empresas de Musk. Em seguida, falaremos sobre suas funções na SpaceX e na Tesla e, mais tarde, na SolarCity. Por fim, discutiremos as características e os métodos de gerenciamento que ajudaram Musk a ter sucesso em sua carreira empresarial. Ao longo do caminho, forneceremos informações atualizadas sobre Musk e suas empresas, bem como perspectivas de outros especialistas sobre o sucesso nos negócios e as principais estratégias de gerenciamento.

(continuação)...

Em 2008, Musk estava sob pressão - ele só tinha dinheiro para mais um lançamento e também estava enfrentando problemas com a Tesla. Vance explica que Musk fez uma boa apresentação e elevou o moral da equipe da SpaceX na expectativa do quarto lançamento.

Então, em 28 de setembro de 2008, o foguete foi lançado com sucesso. Depois de seis anos, Musk finalmente atingiu seu objetivo de levar um foguete ao espaço. Embora tenha sido mais longo do que Musk planejou originalmente, a SpaceX construiu um foguete bem-sucedido mais rápido do que qualquer pessoa do setor esperava.

Shortform NotaShortform : Embora a equipe da SpaceX tenha sido bem-sucedida com o lançamento do Falcon 1, ela passou por vários lançamentos fracassados primeiro - mas acabou sendo bem-sucedida porque aprendeu com seus erros. Em Pense como um cientista de foguetesOzan Varol explica que os cientistas de foguetes têm uma relação complicada com o fracasso. Algumas missões (especialmente aquelas com vidas humanas em jogo) têm muito pouco espaço para o fracasso. Entretanto, em todos os outros cenários, o fracasso é uma parte normal da vida de um cientista de foguetes que assume riscos científicos. Portanto, os cientistas valorizam o "fracasso inteligente": o tipo de fracasso com o qual se pode aprender. Varol argumenta que os bons cientistas abordam seus fracassos com curiosidade genuína e desinteressada).

Finanças e NASA

Vance explica que, embora o lançamento tenha marcado um ponto de virada para a SpaceX, a empresa ainda tinha problemas financeiros a resolver. Musk soube de um contrato de US$ 1 bilhão da NASA para reabastecer a Estação Espacial Internacional e defendeu a SpaceX e sua capacidade de cumprir o contrato. Em dezembro de 2008, a NASA concedeu o contrato à SpaceX, garantindo a sobrevivência financeira da empresa.

Shortform NotaShortform : em 2021, a NASA concedeu mais dois contratos à SpaceX. Um deles é para fornecer serviços de lançamento para a missão Geostationary Operational Environmental Satellite-U (GOES-U), que usa satélites estacionários para monitorar indicadores atmosféricos de condições climáticas severas. O outro é um contrato de US$ 2,89 bilhões para desenvolver naves espaciais para levar astronautas à Lua).

Após essa conquista, a SpaceX continuou avançando em sua tecnologia e construiu uma cápsula para sua missão na NASA. Os esforços valeram a pena: Em 22 de maio de 2012, a SpaceX enviou uma cápsula para reabastecer a Estação Espacial Internacional, tornando-se a primeira empresa privada a fazer isso.

Shortform NotaShortform : a partir de 2021, a Northrop Grumman e a SpaceX serão as duas únicas empresas espaciais comerciais a reabastecer a Estação Espacial Internacional. Mesmo depois de quase uma década, a maioria dos outros empreendimentos espaciais privados ainda não alcançou o progresso da SpaceX).

Como líder no setor aeroespacial, a SpaceX agora é conhecida por seu ambiente de trabalho intenso e semanas de trabalho de 90 horas. Mas esse trabalho árduo compensa: A empresa lança um foguete cerca de uma vez por mês e tem os lançamentos mais baratos do mundo. Eles voltaram sua atenção para o desenvolvimento de um foguete reutilizável, o que reduziria ainda mais os custos de lançamento.

Shortform NotaShortform : Musk afirma que os foguetes reutilizáveis são a única maneira de conseguir voos espaciais baratos. Desde a publicação do livro, a SpaceX fez grandes avanços em direção a esse objetivo, reutilizando com sucesso o foguete propulsor - amaior e mais cara parte do foguete - em seus lançamentos).

Tesla

Na época em que fundou a SpaceX, Musk se reuniu com um engenheiro que trabalhava com tecnologia de baterias e dois engenheiros que haviam incorporado a Tesla e estavam trabalhando com tecnologia de carros elétricos. Ele sugeriu que todos esses engenheiros trabalhassem juntos e investiu em seu empreendimento. Todos eles compartilhavam a visão de criar um ótimo carro e acabar com a dependência dos Estados Unidos em relação à gasolina. Eles também decidiram construir um carro elétrico de luxo, em vez de um carro mais econômico que agradasse apenas aos ambientalistas.

Shortform NotaShortform : a Tesla tinha uma característica marcante da maioria das grandes equipes: uma visão compartilhada, ou o que Simon Sinek chama de Causa Justa. Uma causa justa é uma visão geral que fornece uma estrutura para suas estratégias corporativas, como a visão da Tesla de criar um carro que ajudaria a acabar com a dependência dos Estados Unidos em relação à gasolina, levando as pessoas a um futuro mais sustentável).

Criando o primeiro modelo

Para construir o carro inicial, a equipe da Tesla usou um carro inglês de luxo como base. Eles substituíram o motor pelo conjunto de baterias e, em seis meses, tinham um carro elétrico dirigível. Em janeiro de 2005, Musk dirigiu o carro, ficou satisfeito com o progresso e continuou investindo.

Mas os engenheiros enfrentaram problemas com esse modelo - chamado de Roadster -, como baterias inflamáveis e problemas de transmissão. Os elementos de design que Musk queria também atrasaram a produção. Enquanto eles trabalhavam para resolver esses problemas, o primeiro modelo levou muito mais tempo para chegar aos consumidores do que o esperado inicialmente.

Shortform NotaShortform : Em uma entrevista em 2016, Musk admitiu que o plano original para o Roadster não era bom e que ele dava à Tesla apenas 10% de chance de sobrevivência, talvez em parte devido aos problemas e atrasos na fabricação. Em 2011, a Tesla anunciou que descontinuaria a produção do Roadster. Mas em 2017, a Tesla revelou planos para uma segunda geração do Roadster - porUS$ 250.000 - que deveria ser lançada em 2020, mas foi adiada para 2021 e novamente para 2022. A Tesla observou que o novo Roadster terá um alcance de até 620 milhas, uma velocidade máxima de 250 mph e uma bateria com o dobro do tamanho das outras. Alguns especialistas acreditam que a Tesla poderá adiar o Roadster novamente para se concentrar na produção de seus outros modelos).

Questões de fabricação e gerenciamento

Embora a Tesla pensasse que cortaria custos fabricando a baixo custo no exterior, na verdade estava perdendo tempo e dinheiro devido a atrasos na fabricação. Quando Musk soube dos problemas, ele enviou um especialista em operações para investigar as questões.

Em meados de 2007, o especialista retornou com seu relatório sobre os gastos e o processo de produção da Tesla. Musk percebeu a gravidade da situação. A Tesla informou que cada carro custaria cerca de US$ 68.000 para ser fabricado. Mas o custo real de produção era de cerca de US$ 200.000. Ele acreditava que se tratava de um problema de gerenciamento e pediu ao conselho que encontrasse um novo CEO para a Tesla, o que foi feito.

Sob sua nova liderança, a Tesla resolveu muitos dos problemas de fabricação que tinha, como os problemas de transmissão do carro, que precisavam de uma revisão completa. Vance explica que Musk começou a assumir um papel mais ativo nas operações da Tesla. Ele também começou a fazer mais declarações públicas, tentando acalmar os compradores sobre os atrasos na produção e as mudanças na administração.

Aprimorando o sistema operacional empresarial da Tesla

Os atrasos na fabricação e as falhas de gerenciamento da Tesla destacaram questões importantes que precisavam ser corrigidas para garantir uma produção tranquila. Sistema operacional empresarial: os seis principais componentes de uma empresa bem-sucedida. Em TractionGino Wickman detalha esses seis elementos de qualquer organização:

1) Visão: Você precisa de uma visão convincente para sua empresa, que deve ser comunicada com clareza para que todos possam concentrar sua energia nela e ajudá-lo a alcançá-la. Embora os membros da equipe da Tesla discordassem em alguns detalhes, eles concordavam com a visão geral de revitalizar o setor de veículos elétricos com um carro elétrico de luxo.

2) Pessoas: Você precisa ter as pessoas certas nos cargos certos. As pessoas que não são adequadas para sua empresa, ou que estão nos cargos errados, prejudicam seus negócios. Depois de avaliar a situação e a administração da Tesla, Musk decidiu que eles precisavam de um novo CEO.

3) Dados: Ao criar um relatório semanal sobre alguns números-chave, você pode verificar regularmente os sinais vitais de sua empresa, ver e resolver problemas rapidamente e prever o futuro - sem esperar pelos demonstrativos financeiros. Musk contratou um profissional para coletar e analisar os dados da Tesla.

4) Problemas: Você precisa identificar e resolver sistematicamente os problemas antes que eles prejudiquem seus negócios. Ao dedicar tempo para resolver um problema, você economizará até dez vezes mais tempo para lidar com o problema ou com suas consequências posteriormente. Musk analisou os problemas de gerenciamento e produção da Tesla para resolvê-los antes que eles prejudicassem a empresa.

5) Processo: Seus processos são a forma como você faz negócios. Você precisa identificar, abordar e documentar cada um de seus principais processos e melhorá-los continuamente. Musk fez isso com o processo de produção, pois o sistema de fabricação no exterior era muito caro para a Tesla e não resultava em um produto melhor.

6) Tração: Tração - a capacidade de executar ou tornar a visão da empresa uma realidade - requer duas coisas: 1) prioridades de 90 dias para todos e 2) reuniões regulares, focadas e produtivas em todos os níveis. Embora Vance não descreva que tipo de mudanças Musk fez para melhorar a comunicação, seu papel ativo nas operações acabou ajudando a tornar a visão da Tesla uma realidade.

Problemas financeiros

Em outubro de 2008, Musk tornou-se CEO da Tesla. A essa altura, a Tesla estava lutando para se manter nos negócios. A empresa estava ficando sem dinheiro: O primeiro modelo custou US$ 140 milhões para ser desenvolvido, quando originalmente havia sido estimado em US$ 25 milhões. Vance explica que a empresa também enfrentou alguns outros obstáculos:

1) Os consumidores ainda não acreditavam no futuro dos carros elétricos.Shortform NotaShortform : mais de 10 anos depois, os consumidores ainda expressam preocupações sobre os veículos elétricos, citando a quilometragem, o alto custo inicial, a inflamabilidade da bateria, o desempenho e a falta de infraestrutura de recarga. Esses serão os desafios que o setor de carros elétricos precisará superar para ter sucesso).

2) Os vendedores a descoberto alteraram o preço das ações da Tesla, fazendo com que o valor flutuasse.Shortform NotaShortform : apesar do sucesso da Tesla, em 2021, ela era a ação mais vendida a descoberto no mercado e tem sido assim há vários anos).

3) Devido à recessão de 2008, muitos consumidores não estavam comprando carros.Shortform NotaShortform : em 2008, os consumidores compraram 3 milhões de carros a menos do que no ano anterior).

A Tesla estava gastando US$ 4 milhões por mês e precisava de mais recursos para sobreviver. Musk começou a pedir dinheiro a amigos, familiares e investidores, e os funcionários da Tesla investiram o pouco dinheiro que tinham. Muitas pessoas nunca esperavam ver esse dinheiro novamente.

Em dezembro de 2008, Musk fez um empréstimo para a SpaceX - que tinha acabado de receber seu contrato da NASA - e pediu mais dinheiro aos investidores da Tesla. Vance explica que a Tesla estava a horas de entrar em falência quando o negócio foi fechado, salvando a empresa.

Shortform NotaShortform : embora Musk tenha resolvido seu problema de dinheiro com o empréstimo da SpaceX e alguns investimentos externos, o financiamento é um problema comum para empresas iniciantes, e muitos dos 90% das empresas iniciantes que fracassaram citam problemas de fluxo de caixa como motivo para sair do negócio. Os especialistas aconselham que, para evitar problemas de financiamento, tenha um plano claro sobre o que você fará com o dinheiro existente e seja criativo para encontrar dinheiro, como Musk).

Caminho para o sucesso

Em 2010, a sorte da Tesla deu uma guinada. O Departamento de Energia dos EUA (DOE) fechou um acordo com a empresa, emprestando-lhe US$ 465 milhões. A Tesla usou parte desse dinheiro para comprar uma fábrica para produzir seus carros, na esperança de enviar carros Modelo S aos consumidores. Alguns meses depois, a Tesla abriu seu capital, levantando US$ 226 milhões.

Então, depois que a Tesla começou a distribuir o Modelo S em 2012, a percepção do público sobre os veículos elétricos começou a mudar gradualmente, aquecendo-se com a ideia dos carros elétricos. A Tesla havia resolvido os problemas de fabricação e as reclamações comuns sobre o carro. Além disso, Vance explica que os vendedores da Tesla venderam carros suficientes no período de algumas semanas para obter um grande lucro, encerrando o primeiro trimestre como uma empresa pública com US$ 562 milhões em vendas. Os preços das ações da Tesla subiram e eles pagaram antecipadamente seu empréstimo ao DOE.

Em 2013, o Model S da Tesla recebeu a mais alta classificação de carros da história da Consumer Reports - 99 de 100 - e ganhou prêmios na indústria automobilística, surpreendendo concorrentes e opositores.

Shortform NotaShortform : a Tesla é um exemplo da ideia de sucesso sequencial de Gary Keller, em que você acumula pequenas vitórias uma após a outra, como uma queda de dominó, em vez de todas de uma vez. Em A Única CoisaKeller explica que o sucesso se baseia no sucesso sequencial, à medida que você passa de uma tarefa importante para outra, até atingir o nível mais alto possível. Ao longo de alguns anos, a Tesla acumulou pequenas vitórias - como receber o empréstimo do DOE, resolver os problemas de fabricação, vender carros suficientes para obter lucro e receber altas classificações - em vez de uma grande vitória que tornou a empresa um sucesso instantâneo. Embora uma única vitória provavelmente não tivesse garantido a sobrevivência da Tesla, seu sucesso sequencial acumulado o fez).

SolarCity

Musk sempre acreditou que a energia limpa é a chave para a sobrevivência humana e para um futuro sustentável, portanto, em 2005, quando seus primos pediram sugestões de negócios, Musk sugeriu que ele fizesse algo com energia solar. Graças à recomendação de Musk, seus primos fundaram a SolarCity, tendo Musk como o maior acionista. Vance explica que a empresa fez melhorias nos painéis solares existentes, ofereceu pacotes de instalação e deu aos consumidores uma compreensão de como a energia solar afetaria suas casas. Por fim, a empresa se expandiu para grandes empresas como Intel e Wal-Mart. Em 2014, a SolarCity valia US$ 7 bilhões.

Musk tem um conflito de interesses?

Embora Vance apresente o envolvimento de Musk na SolarCity e na Tesla como uma estratégia de negócios inteligente, muitos especialistas afirmam que isso é um conflito de interesses porque Musk possui ações significativas em ambas as empresas e emprega membros da família. Além disso, a SpaceX comprou US$ 90 milhões em ações da SolarCity em março de 2016.

Para complicar a situação, a Tesla comprou a SolarCity por US$ 2,6 bilhões em agosto de 2016, rebatizando-a de Tesla Energy. Alguns acionistas viram isso como uma ação egoísta - já que Musk tinha uma participação de 22% na SolarCity na época - e um resgate para a SolarCity, em vez de uma ação benéfica para a Tesla. Após a fusão, os auditores descobriram que a SolarCity não tinha os fundos necessários para continuar como uma empresa autônoma. Os investidores processaram Musk, afirmando que ele havia escondido os problemas financeiros da SolarCity dos investidores.

Os especialistas estimam que a ação judicial poderá custar a ele US$ 13 bilhões se ele perder o caso. No julgamento, Musk permaneceu inflexível, afirmando que a aquisição fazia parte de um plano maior para garantir o futuro da Tesla como uma empresa comprometida com a energia renovável.

O que ajudou Musk a ter sucesso?

Embora Musk tenha muitas características e métodos de gerenciamento que usou para construir suas empresas, Vance discute cinco fatores importantes que ajudaram Musk a ter sucesso. Por meio de uma combinação de motivação para o futuro, alta tolerância a riscos, contratação de funcionários excepcionais, manutenção do controle de suas empresas e definição de prazos extremos, as empresas de Musk alcançaram resultados impressionantes.

Motivações voltadas para o futuro

Vance acredita que as metas e ações de Musk são todas motivadas pelo futuro. Ele deixa de lado as preocupações atuais para criar um futuro melhor para a humanidade. Musk acredita que a sobrevivência da raça humana depende de se tornar uma espécie multiplanetária - ou viver em Marte - e de criar fontes de energia sustentável. As missões da Tesla e da SpaceX são baseadas nesses dois objetivos. A mentalidade orientada para o futuro de Musk não prioriza o sucesso financeiro de suas empresas em detrimento de sua meta de melhorar o futuro - para ele, esses aspectos estão intrinsecamente ligados.

Shortform NotaShortform : ao priorizar o futuro, Musk está pensando no "jogo infinito". Em O Jogo InfinitoSimon Sinek explora as diferenças entre jogos finitos - em que os jogadores jogam para ganhar - e jogos infinitos - em que os jogadores jogam para sobreviver, prosperar e continuar jogando. E Musk parece estar jogando o jogo definitivo - a sobrevivência da humanidade).

Tolerância a riscos elevados

A capacidade de Musk de lidar com o estresse complementa sua alta tolerância ao risco. Isso significa que ele não cria nenhuma rede de segurança para si mesmo em caso de fracasso. Essa mentalidade lhe deu uma vantagem em sua vida profissional. Ele está disposto a arriscar tudo - seu dinheiro, seus bens, sua saúde e assim por diante - para tornar sua visão uma realidade. A maioria das pessoas consideraria esse nível de risco extremamente estressante, mas Musk o vê como necessário para atingir seus objetivos. Ele está disposto a investir todo o seu tempo e dinheiro em seus negócios para ter a possibilidade de obter ganhos ainda maiores.

Shortform NotaShortform : Embora Musk acredite e incentive outras pessoas a assumirem riscos - especialmente quando são jovens - nem todos têm seu alto nível natural de tolerância a riscos. Em Quem vai chorar quando você morrer?Robin Sharma oferece dicas para ajudá-lo a sair de sua zona de conforto e aumentar sua tolerância ao risco. Ele recomenda correr pequenos riscos - como iniciar uma conversa com alguém novo - e resistir ao impulso de pensar no pior cenário possível, que é improvável de ocorrer).

Funcionários excepcionais

Vance acredita que grande parte do sucesso de Musk se deve à sua capacidade de encontrar e contratar pessoas excepcionais. Ele tem um olho para o talento e aprecia pessoas que trabalham duro e têm pensamento crítico. Esses funcionários também são eficientes e podem fazer o trabalho de várias pessoas. Quando cada funcionário está fazendo um trabalho excepcional, a combinação de seus esforços resulta em algo excepcional também.

Shortform NotaShortform : Embora Musk valorize os craques por sua eficiência e trabalho árduo, ele pode ter uma tendência a trabalhar demais - e até mesmo a ferir - esses funcionários excepcionais. De acordo com relatórios de incidentes, a Tesla chamou ambulâncias mais de 100 vezes entre 2014 e 2017 por motivos como tontura, convulsões, respiração anormal e outros ferimentos. Um técnico observou que, às vezes, quando alguém se machucava no trabalho, outro funcionário era enviado para trabalhar ao redor dessa pessoa enquanto ela ainda estava machucada no chão).

Manter o controle de suas empresas

Após sua experiência na Zip2 e no PayPal, Musk valorizou a manutenção do controle de suas empresas. Ele sabe que os cargos de liderança lhe dão mais influência, permitindo que ele administre seus negócios como quiser. Vance explica que Musk não deseja um controle totalitário. Em vez disso, ele se preocupa em garantir que as coisas sejam feitas corretamente. Musk acredita que há certas coisas que precisam ser feitas para alcançar sua visão, e ele acha que é a melhor pessoa para garantir que essas coisas aconteçam. Essa tática ajudou a Tesla e a SpaceX a serem bem-sucedidas, pois Musk tem a visão e a motivação para liderar e tomar decisões de negócios de forma eficaz.

Shortform NotaShortform : Musk manteve o controle como CEO de suas empresas porque acredita que é a melhor pessoa para levar seus negócios em direção a seus objetivos - manter as empresas jogando no jogo infinito, em que os jogadores jogam para continuar jogando, não para ganhar. Em O Jogo InfinitoSimon Sinek explica que seu CEO deve ter uma mentalidade infinita para conduzir sua empresa adequadamente no jogo infinito, o que pode ser a diferença entre a sobrevivência ou o fracasso a longo prazo. Assim como Musk, seu CEO precisa ter uma mentalidade infinita para liderar sua empresa em seu jogo infinito e olhar para além de sua organização e vislumbrar o caminho que a empresa seguirá).

Prazos ambiciosos

Em todas as suas empresas, Musk estabeleceu prazos ambiciosos para si mesmo e para os outros. Ele disse aos funcionários, consumidores e executivos que determinadas tarefas ou produtos seriam concluídos mais rapidamente do que qualquer um imaginava ser possível. Vance acredita que ele não estava estabelecendo um cronograma arbitrário - esse era realmente o tempo que Musk acreditava que levaria para concluir determinadas tarefas.

Shortform NotaShortform : Embora Musk use prazos ambiciosos para alcançar resultados, os especialistas debatem sua eficácia e se vale a pena o estresse. Muitas pessoas dizem que trabalham melhor sob pressão de prazos, mas as pesquisas indicam o contrário. Sob pressão de prazos, as pessoas se sentem estressadas, cometem erros e precisam refazer o trabalho, o que acaba tomando mais tempo. Muitas vezes, os erros - como falhas no produto e custos excedentes - têm consequências financeiras de longo prazo).