Resumo em PDF:21 lições para o século XXI, por Yuval Noah Harari

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(Nota resumida: Yuval Noah Harari é um historiador e filósofo israelense, além de professor do Departamento de História da Universidade Hebraica de Jerusalém. Entre os livros anteriores de Harari estão:

• “Sapiens: Uma Breve História da Humanidade”, que explica como os seres humanos evoluíram para se tornarem a espécie dominante no mundo. Leia nosso resumo de “Sapiens” para saber mais.
• Homo Deus: Uma Breve História do Amanhã, que explora como os seres humanos usarão seu poder e a tecnologia para moldar o futuro

Enquanto esses livros se concentram no passado e no futuro, *21 Lições* aborda o momento presente e as décadas que ainda restam deste século.)

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No entanto, após a crise financeira global de 2008, as pessoas ficaram desiludidas com a visão liberal do mundo. Os anseios liberais de proteger o livre fluxo global de produtos, pessoas e ideias caíram em desuso, e as nações começaram a se opor à imigração e aos acordos comerciais (exploraremos isso mais a fundo ao discutirmos a ascensão do nacionalismo no Capítulo 7). Com a queda do liberalismo, pessoas em todo o mundo se veem sem uma narrativa política para interpretar os eventos atuais e planejar-se para os desafios futuros, como as mudanças climáticas e os avanços tecnológicos. As rupturas tecnológicas e um sistema econômico em transformação também contribuíram para tornar o liberalismo obsoleto.

A ascensão simultânea da tecnologia da informação e da biotecnologia

O liberalismo foi concebido para se adequar ao contexto social, político e econômico da Era Industrial, mas as inovações tecnológicas em grande escala que surgiram desde a década de 1990 tornaram a narrativa liberal irrelevante. Por exemplo, a Revolução Industrial criou uma economia que dependia de uma massa de trabalhadores não qualificados. Em contrapartida, hoje em dia, é provável que a inteligência artificial (IA) acabe por eliminar muitos empregos, e as criptomoedas estão transformando drasticamente...

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Os efeitos indiretos da automação de empregos altamente qualificados seriam substanciais e de longo alcance. Por exemplo, se os computadores pudessem realizar o trabalho dos médicos, a enorme economia com a folha de pagamento poderia tornar os cuidados de saúde mais acessíveis para todos. Além disso, os pacientes nas zonas rurais de Uganda poderiam receber a mesma qualidade de atendimento que os pacientes do Upper East Side de Manhattan, pois seus médicos robóticos teriam acesso às mesmas informações e recursos.

No entanto, mesmo com o aprimoramento das capacidades da IA, nem todas as profissões se prestam à automação. Por exemplo, é mais provável que haja médicos de IA do que enfermeiros de IA, pois as funções dos médicos envolvem a coleta de dados sobre os sintomas dos pacientes e a análise dessas informações para estabelecer diagnósticos — e a coleta e a análise de dados são duas das habilidades mais fortes dos computadores. Por outro lado, os enfermeiros precisam de um leque mais amplo de habilidades físicas e emocionais para trabalhar com os pacientes.

Automatizando a criatividade

Embora seja tentador supor que profissionais criativos, como artistas e músicos, sejam, tal como os enfermeiros, imunes à automação, nem mesmo as artes estão a salvo da IA. Assim como a tomada de decisões e as interações interpessoais remontam a...

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Esse processo bioquímico destinado a promover sua segurança e bem-estar — ao qual chamamos de livre arbítrio — tem sido, historicamente, um método perfeitamente válido para tomar decisões e administrar democracias. No entanto, a ciência desenvolveu tecnologias capazes não apenas de replicar esse processo, mas também de executá-lo melhor do que você. À medida que as pessoas transferem a autoridade do livre arbítrio para algoritmos computacionais, o liberalismo torna-se cada vez mais obsoleto.

As pessoas já delegaram algumas tarefas aos algoritmos: você deixa a Netflix sugerir seu próximo filme, e o Google Maps indica quando e onde virar. Cada decisão que os algoritmos tomam por você tem dois efeitos:

1. Sua confiança no algoritmo aumenta. Quando a Netflix sugere um filme e você acaba adorando, essa experiência reforça sua confiança nas recomendações da Netflix. Da mesma forma, se o Google Maps indicar para você virar à esquerda, mas você virar à direita e ficar preso no trânsito, da próxima vez você seguirá as instruções do Google — e, ao fazer isso e chegar ao seu destino sem encontrar trânsito, você não só ganhará confiança no Google Maps, mas também perderá confiança em suas próprias habilidades.
2. O algoritmo aprende mais sobre suas preferências, o que lhe permite fazer ainda...

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Para piorar a situação, os avanços na biotecnologia poderiam permitir que as elites ricas se tornassem biologicamente superiores, melhorando suas capacidades físicas e cognitivas e prolongando suas vidas. Ao longo da história, as classes de elite social e econômica deviam seu status à sorte, aos privilégios culturais e ao trabalho árduo. Mas se as elites ricas obtiverem vantagens biológicas sobre os pobres — e os pobres forem privados de oportunidades de trabalho e de enriquecimento —, isso poderá criar um ciclo vicioso que amplie continuamente a diferença entre ricos e pobres. Levada ao extremo, a bioengenharia poderia, eventualmente, transformar os ricos em uma espécie à parte, sem necessidade da classe baixa dos plebeus.

Protegendo seus dados

Para evitar o surgimento de uma espécie biologicamente superior composta por elites tecnológicas abastadas, os governos precisam regulamentar quem detém a propriedade dos dados, que são o ativo mais valioso do século XXI. No passado, o poder pertencia àqueles que possuíam mais terras. Posteriormente, máquinas, fábricas e corporações tornaram-se as formas mais valiosas de capital. Na era digital, os dados são reis.

As empresas de tecnologia já lucram com a coleta e a venda de dados dos consumidores. Quanto mais as empresas descobrem...

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O objetivo de Zuckerberg de conectar as pessoas só dará certo se ele conseguir superar a divisão entre o mundo online e o offline. Os usuários do Facebook podem participar de comunidades significativas online e se conectar com os membros dessas comunidades por meio de publicações e mensagens — mas será que a comunidade deles ainda existirá se o site ficar fora do ar? Para realmente aproximar a humanidade, as comunidades que se formam online precisam dar o salto para o mundo real.

Para criar uma conexão verdadeira com alguém, é preciso interagir com essa pessoa como um todo, o que geralmente exige um contato pessoal. Quando você conhece alguém apenas por meio de suas postagens e fotos selecionadas, sua compreensão sobre ela é limitada. Por outro lado, se você se encontrar com alguém para tomar um café, a conversa pode abordar assuntos que não aparecem na página dela no Facebook, como o gosto mútuo pelo beisebol. Após essa conversa, é mais provável que você tenha a mente aberta quando ela expressar uma opinião política à qual você se opõe do que teria se não tivesse uma compreensão abrangente dela. Em outras palavras, sem um relacionamento físico, no mundo real, é mais provável que você se polarize e se sinta repelido por opiniões opostas.

**Se o Facebook...

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As deficiências do nacionalismo

O nacionalismo moderado permite que você valorize seu país como único e valioso, e o motiva a contribuir para o bem-estar de todos os seus concidadãos. Por outro lado, o nacionalismo extremo leva você a acreditar que seu país é superior a todas as outras nações, e isso facilmente se transforma em guerra e violência contra os estrangeiros.

Até certo ponto, as pessoas toleram os aspectos negativos do nacionalismo, como a guerra, devido aos benefícios que ele traz, como o sistema educacional. No entanto, na década de 1960, a ameaça de aniquilação nuclear levou os americanos a se distanciarem do nacionalismo que havia levado o país à guerra; no final da Guerra Fria, muitas pessoas se inclinavam fortemente a favor da globalização. Mas, nos últimos anos, sentimentos de desconexão das forças econômicas globais e temores de que a globalização desintegrasse os sistemas nacionais de educação e saúde reavivaram um sentimento de nacionalismo.

Os defensores do nacionalismo veem a imigração, o multiculturalismo e a globalização como ameaças às tradições e identidades nacionais. Eles são a favor do fechamento das fronteiras e da redução do intercâmbio de pessoas, produtos, dinheiro e conhecimento. Em vez disso, os nacionalistas...

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Os anti-imigracionistas argumentam que:

• Os países não têm a obrigação de acolher estrangeiros, com a possível exceção dos refugiados que fogem de um país vizinho. Fora isso, qualquer imigração permitida deve ser considerada um favor, não um dever.
• Além do direito de decidir se permitem ou não a entrada de migrantes, os países deveriam poder aceitar ou recusar imigrantes com base em quaisquer critérios que desejarem — incluindo qualificações profissionais, antecedentes criminais e religião.
• Os imigrantes a quem é permitido entrar em um país de acolhimento devem sentir-se gratos por esse privilégio, independentemente da sua qualidade de vida, em vez de enumerar exigências e queixas.

É claro que, às vezes, os países dizem uma coisa e fazem outra. Por exemplo, um país pode fechar os olhos aos trabalhadores sem documentos porque a economia se beneficia de sua mão de obra barata, ao mesmo tempo em que se recusa a conceder-lhes status legal. Essa dinâmica acaba criando toda uma classe de imigrantes sem documentos e mal remunerados, que não têm poder político.

Tese nº 2: Os imigrantes devem assimilar-se

Depois que os imigrantes entram em um país de acolhimento, **o país e seus cidadãos esperam que eles se adaptem às normas e valores locais — no entanto, as pessoas...

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O terrorismo visa minar a segurança e a estabilidade

O terrorismo só é eficaz porque os cidadãos dos Estados Unidos e de outros países com governos centralizados não estão acostumados à violência política. Antes da era moderna, a violência política era uma realidade na maior parte do mundo: indivíduos e grupos só conseguiam obter poder político por meio da força violenta. Com o passar dos séculos, muitos governos conseguiram reduzir e quase erradicar a violência política, a ponto de seus cidadãos passarem a esperar proteção contra tal violência na vida cotidiana. Essa mudança teve dois efeitos que tornaram o terrorismo uma estratégia viável:

1. O público passou a considerar até mesmo pequenos ataques como grandes ameaças. Consequentemente , os terroristas conseguiam causar um impacto modesto, com poucas vítimas, e ainda assim gerar o medo e o caos pretendidos.
2. A legitimidade do governo passou a depender de sua capacidade de impedir a violência política na esfera pública. Consequentemente , mesmo ataques terroristas de menor magnitude causam danos maiores ao minar a legitimidade do governo.

O terrorismo provoca medo na população, o que leva o governo a demonstrar seu poder e defender sua autoridade, e isso geralmente resulta em uma reação exagerada — o que contribui para...

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Vamos examinar algumas alegações específicas sobre as conquistas dos judeus:

Moralidade: Os judeus podem reivindicar o mérito pela moralidade, mas, dezenas de milhares de anos antes do surgimento do judaísmo, as tribos da Idade da Pedra já haviam desenvolvido seus próprios códigos morais. Na verdade, todos os animais sociais — dos golfinhos aos macacos — evoluíram para seguir códigos éticos que promovem a cooperação em grupo. Pesquisadores estudaram grupos de chimpanzés nos quais o macho alfa protegia membros incapacitados do grupo ou adotava filhotes órfãos. Os chimpanzés não precisavam da Bíblia ou da Torá para lhes dizer que deviam cuidar dos pobres e necessitados.

Monoteísmo: Há evidências de que o judaísmo não foi a primeira nem a única religião antiga a adorar apenas um deus. Além disso, qualquer que seja a religião que tenha criado o monoteísmo, ela deve ser culpada — e não elogiada —, pois o monoteísmo tem sido a causa de muitas guerras religiosas e perseguições. Se você acredita que existe apenas um deus que todos deveriam adorar, você tende a ser mais intolerante com os deuses e rituais de outras pessoas. Por outro lado, se você acredita que existem vários deuses, é mais fácil aceitar que outras pessoas celebrem deuses diferentes e os adorem de maneira diferente da sua.

Ciência: Durante o século XIX...

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Embora as regras do Deus legislador possam ter mantido com sucesso a paz e a ordem social em muitas épocas e culturas, elas também têm sido fonte de muita violência e discriminação. As pessoas cometeram inúmeras atrocidades em nome de Deus. Em contrapartida, as leis seculares alcançaram a mesma ordem social que as leis religiosas, mas não inspiraram o mesmo nível de violência moralista.

Apesar do que alguns possam dizer, os seres humanos não precisam de uma lei divina ou da ameaça do inferno para agir moralmente. A moralidade está enraizada no DNA dos seres humanos e de todos os animais sociais, como mencionamos no capítulo anterior. Como animais sociais, os seres humanos são motivados a fazer o que é melhor para suas comunidades, pois as relações desempenham um papel importante na determinação da felicidade humana. Além disso, os seres humanos são motivados a ser bons com pessoas fora de suas comunidades imediatas por razões que não têm relação com a religião, incluindo:

1. As pessoas temem retaliação — em outras palavras, não faça mal aos outros, pois você não gostaria que eles lhe fizessem mal em troca.
2. Estruturas sociais como o comércio só funcionam quando há confiança entre estranhos (neste caso, entre o comerciante e o consumidor).
3. Atos violentos e prejudiciais...

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Além de terem pouco tempo, os líderes também carregam o fardo do poder, o que distorce sua percepção da verdade. Em primeiro lugar, quando se tem poder, a perspectiva naturalmente se inclina para encontrar maneiras de usá-lo — e a justificativa para tal nem sempre reflete a verdade. Mesmo que se seja criterioso ao exercer o poder, as pessoas ao seu redor tentarão influenciá-lo a usá-lo em benefício próprio. Em segundo lugar, os líderes geralmente alcançam uma posição de poder porque representam fortemente as visões do grupo. As pessoas poderosas que cercam os líderes estão empenhadas em manter a ordem com base nessas visões existentes, sem questioná-las e sem comprometer as estruturas sociais.

Os perigos do pensamento de grupo e da ilusão do conhecimento se tornarão mais graves à medida que o século XXI avança. A tecnologia, a economia e a política global se tornarão cada vez mais complexas, a compreensão dos indivíduos continuará a diminuir e — como discutimos — os riscos continuarão a aumentar. Embora não seja realista que os indivíduos tentem preencher suas lacunas de conhecimento, o melhor que podem fazer é reconhecer sua ignorância e agir com humildade.

O senso de justiça dos seres humanos está ultrapassado

Assim como a moral e a ética,...

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1. Empresas: As grandes corporações criam narrativas para vender seus produtos. Por exemplo, a Coca-Cola enche seus anúncios com imagens de jovens saudáveis e cheios de energia bebendo Coca-Cola para criar uma narrativa de que a marca está associada à juventude e à vitalidade, mesmo que o consumo de refrigerantes leve à obesidade e a outros problemas de saúde.

Para que essas histórias sejam eficazes, elas não podem ser muito improváveis — caso contrário, as pessoas as descartarão. Por outro lado, não podem ser muito próximas da verdade, pois a verdade geralmente carece do poder de inspirar e motivar as pessoas. Além disso, histórias eficazes não precisam enganar totalmente as pessoas: as pessoas muitas vezes estão dispostas a acreditar em algo o suficiente para agir de acordo com isso, mesmo que, no fundo, saibam que a história é ficção. Por exemplo, o dinheiro é uma invenção humana e não tem valor intrínseco além do papel e do metal de que é feito. A maioria das pessoas entende isso se parar para pensar, mas isso não as deixa menos chateadas quando perdem uma nota de 100 dólares.

A disposição das pessoas em acreditar em ficção não apaga a verdade, e as pessoas ainda devem buscá-la — especialmente quando acreditar e perpetuar a ficção causa danos. **Todos têm um...

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Em terceiro lugar, atualmente as escolas dão demasiada ênfase ao ensino de habilidades aos alunos, como programação e resolução de equações matemáticas. No passado, essas habilidades preparavam os alunos para os empregos do futuro. No entanto, numa época em que o futuro mercado de trabalho é uma incógnita, é provável que esse modelo desperdiçe o tempo de alunos e professores em tarefas que, no fim das contas, serão realizadas por robôs. Em vez disso, os especialistas sugerem ensinar aos alunos “os quatro Cs”: comunicação, colaboração, pensamento crítico e criatividade. Além disso, as escolas deveriam ensinar menos habilidades técnicas e mais habilidades para a vida, como aprender coisas novas, lidar com mudanças e manter o equilíbrio mental em meio à instabilidade.

A única certeza sobre o resto do século XXI é que ele será marcado por mudanças constantes e incertezas. Historicamente, a primeira parte da vida de uma pessoa era um período de aprendizagem e construção de identidade, e o resto da vida era dedicado ao trabalho e ao aperfeiçoamento dessa identidade. À medida que o século XXI avança, essa divisão nítida será substituída por um processo contínuo de aprendizagem e adaptação. Conforme discutimos no Capítulo 2, os futuros trabalhadores devem estar preparados para mudar de carreira a cada década, aproximadamente, à medida que suas profissões anteriores...

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Cada uma dessas explicações apresenta falhas lógicas. Por exemplo, se você acredita que faz parte de um ciclo eterno da vida, já levou em conta o fato de que a eternidade se estenderá muito além da existência humana? Qual será o sentido da vida quando não houver mais pessoas por perto? Ou, se você é sionista e sua história sobre o sentido da vida começa com o judaísmo e o povo judeu, não havia sentido para a vida durante os quase 2 milhões de anos de existência humana anteriores? No fim das contas, para a maioria das pessoas, não importa se sua versão do sentido da vida é incompleta —a história só precisa ter duas características:

1. Isso lhe dá um papel no mundo.
2. Vai além da sua vida. A história não precisa ser infinita, desde que coloque a sua vida em um contexto mais amplo.

As pessoas encontram sentido na vida por meio do legado e do amor

Muitas pessoas acreditam que, desde que deixem algum tipo de legado, sua vida terá sentido. Os legados podem ser:

• Cultural, como uma obra de arte
• Biológico, no sentido de filhos e futuros descendentes
• Intangíveis, como atos de bondade e esforços para melhorar o mundo

Essa explicação dá às pessoas o conforto de acreditar que, como...

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Atualmente, existem apenas duas maneiras de estudar a mente:

1. Peça às pessoas que relatem suas experiências subjetivas, embora os relatos de terceiros estejam sempre sujeitos a distorções.
2. Fazer com que os pesquisadores observem suas próprias mentes, o que é difícil de fazer de forma objetiva.

Para fazer anotações úteis sobre o funcionamento de suas próprias mentes, os cientistas precisam de estratégias metódicas. Como existem poucos métodos modernos para a autoobservação da mente, os pesquisadores poderiam recorrer a técnicas de meditação, que foram desenvolvidas para ajudar as pessoas a observar suas mentes e corpos de forma metódica e objetiva.

Cada vez mais, os cientistas estão estudando o cérebro de meditadores experientes — mas essa abordagem tem suas limitações. Quando os pesquisadores examinam o cérebro de um meditador, obtêm informações sobre como a meditação afeta o cérebro, o que é valioso, mas não conseguem compreender a mente. Para observar verdadeiramente a mente, os cientistas precisariam praticar meditação eles próprios. Essa abordagem requer tempo e dedicação, pois quando a maioria das pessoas começa a meditar, tem dificuldade em se concentrar por mais do que alguns segundos de cada vez. Os cientistas teriam que treinar por meses ou anos, como fazem os astronautas, para finalmente...

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Apesar dos enormes desafios que o mundo enfrenta no século XXI, os seres humanos dispõem de muitas ferramentas poderosas em seu arsenal coletivo. Essas ferramentas conferem à humanidade o poder de tornar as coisas muito piores ou muito melhores — tudo depende de como nos informamos sobre as questões que enfrentamos e de quão bem conseguimos lidar com elas como civilização global.