Resumen del libroDe cero a uno, por Peter Thiel

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En Zero to One, el cofundador de PayPal y capitalista de riesgo Peter Thiel sostiene que crear cosas nuevas es tanto la mejor manera de que una empresa obtenga beneficios como la única forma de que los seres humanos progresen. Sin embargo, le preocupa que el progreso tecnológico se haya estancado en la actualidad. Zero to One presenta su solución a este problema: fomentar las pequeñas empresas emergentes que desarrollan nuevas tecnologías revolucionarias.

En el libro, Thiel entrelaza filosofía abstracta y consejos prácticos, pero en esta guía los analizaremos por separado. En primer lugar, desglosaremos la filosofía fundamental que motiva el enfoque de Thiel. A continuación, analizaremos sus consejos sobre cómo dirigir una startup. También compararemos la perspectiva de Thiel con la de otros expertos en innovación, como W. Chan Kim y Renée Mauborgne, autores de Blue Ocean Strategy, y Geoffrey Moore, autor de Crossing the Chasm.

Por qué es importante crear cosas nuevas

Thiel sostiene que el progreso social requiere progreso tecnológico , concretamente progreso tecnológico «vertical». Distingue entre progreso horizontal y vertical de la siguiente manera:

• El progreso vertical crea cosas nuevas: nuevos productos, nuevos sistemas y nuevas formas de hacer las cosas. Implica «pasar de cero a uno», porque estás creando algo que es el primero de su clase.
• El progreso horizontal produce más de algo que ya existe, quizás con pequeñas mejoras a lo largo del camino.

(Nota breve: El contraste que establece Thiel entre el progreso horizontal y el vertical es paralelo a la distinción que otros autores hacen entre innovación sostenible e innovación disruptiva. Por ejemplo, en El dilema del innovador, Clayton Christensen define la innovación disruptiva como un nuevo producto que cambia el panorama del mercado. Las innovaciones disruptivas se corresponden con el concepto de progreso vertical de Thiel, ya que redefinen el mercado al crear capacidades que antes no existían. Por su parte, Christensen define la innovación sostenible como aquella que no perturba el mercado, sino que es más de lo mismo, como el concepto de progreso horizontal de Thiel).

Para ilustrar su punto de vista, Thiel explica que, entre 1914 y 1971, las empresas estadounidenses crearon muchas tecnologías nuevas, muchas de las cuales mejoraron el nivel de vida de los estadounidenses y tuvieron un impacto positivo en la sociedad. Sin embargo, desde la década de 1970 hasta la actualidad, afirma que este progreso vertical se transformó en un progreso horizontal, lo que provocó una mayor competencia por los recursos.

Thiel continúa diciendo que la globalización es el ejemplo definitivo del progreso horizontal. Las empresas toman los productos y métodos de producción que funcionaron en Occidente y los replican en países menos desarrollados. A medida que los productos se vuelven más accesibles universalmente, el nivel de vida se homogeneiza en todo el mundo.

Sin embargo, a medida que más personas fabrican, compran y utilizan los mismos tipos de productos, también compiten por los mismos tipos de recursos. Por ejemplo, a medida que el uso del automóvil se extendió desde Estados Unidos y Europa a Asia y África, más países comenzaron a competir por una parte del suministro mundial de gasolina. Thiel sostiene que si todos compiten por los mismos recursos, no habrá suficientes para todos, lo que provocará conflictos en lugar de progreso.

Progreso vertical y creación de recursos

Thiel destaca cómo el progreso horizontal da lugar a la competencia por los recursos y afirma que el progreso vertical ofrece una solución al problema de la escasez de recursos, pero no describe explícitamente cómo el progreso vertical alivia la competencia por los recursos. En Homo Deus, Yuval Noah Harari sugiere que las nuevas tecnologías crean nuevos recursos. Esto explica por qué el progreso vertical puede reducir la competencia.

Harari destaca el problema del agotamiento de los recursos globales. Señala que, aunque las materias primas pueden agotarse, los seres humanos tienden a encontrar nuevos recursos o a desarrollar nuevas formas de aprovechar mejor los recursos existentes. Comenta cómo los seres humanos dependían exclusivamente del petróleo y el carbón para la producción de energía, pero desde entonces han desarrollado nuevas fuentes de energía, como la energía solar. Del mismo modo, la invención del reactor de fisión convirtió al uranio en una nueva fuente de energía.

El mismo principio se puede observar incluso en la antigüedad. En la Edad del Bronce, nadie consideraba el mineral de hierro como un recurso valioso, pero luego el desarrollo de la tecnología de fundición del hierro convirtió al hierro en un sustituto viable del bronce.

Esta idea de la creación de recursos refuerza el argumento de Thiel: cuando más personas adoptan la misma tecnología (progreso horizontal), hay más competencia por los recursos, pero el progreso vertical crea nuevos recursos , lo que reduce la competencia por ellos.

La importancia de los monopolios

Thiel afirma que el progreso horizontal y la competencia que genera son perjudiciales tanto para las empresas como para la sociedad.

Como propietario de un negocio, usted quiere obtener beneficios. La competencia merma sus beneficios, ya sea porque compite con otros productores por los mismos recursos de los mismos proveedores (lo que encarece sus costes de producción) o porque compite por los clientes en un mercado en el que hay muchos productos equivalentes.

La solución de Thiel al problema de la competencia es el monopolio tecnológico. Argumenta que los monopolios son buenos para la sociedad, así como para los negocios. Cuando una empresa tiene un monopolio (lo que significa que no enfrenta una competencia significativa en el mercado en el que opera), tiene la libertad de considerar el bienestar de sus empleados y el impacto más amplio de sus productos y operaciones en la sociedad, ya que las ganancias están aseguradas. Por el contrario, los competidores que se ven envueltos en una lucha diaria por la supervivencia tienen que hacer todo lo posible para minimizar los gastos y no disponen de recursos suficientes para tener en cuenta su impacto en...

Resumen de De cero a uno Introducción

(Nota breve: aunque nuestra guía se ajusta a la estructura general del libro de Thiel, hemos realizado algunos ajustes: hemos agrupado los capítulos 9 y 10 porque tratan ideas similares, y hemos cambiado el orden de los capítulos 12 y 13 para presentar las ideas de Thiel de una manera más simplificada).

Algunos animales tienen la necesidad de construir cosas como presas, pero solo los seres humanos tienen la capacidad de inventar cosas completamente nuevas. En Zero to One, el cofundador de PayPal y capitalista de riesgo Peter Thiel sostiene que crear cosas nuevas es la mejor manera de obtener beneficios económicos, así como el único camino para el progreso humano.

Este libro, escrito junto con Blake Masters, trata sobre la creación de empresas que desarrollan innovaciones. Se basa en un curso sobre startups que Thiel impartió en Stanford en 2012. Masters era uno de los alumnos de la clase y sus notas, que eran...

Resumen de De cero a uno Capítulo 1: El reto del futuro

A Thiel le gusta hacer a los candidatos a un puesto de trabajo lo que él denomina una pregunta contraria: «¿Qué verdad importante pocos comparten con usted?». Las mejores respuestas proporcionan una visión del futuro. La respuesta de Thiel es que la tecnología dictará el mundo del futuro, mientras que la mayoría de la gente piensa que lo hará la globalización.

El futuro será una consecuencia del presente, pero habrá diferencias. El futuro puede estar más lejos o más cerca de lo que pensamos, dependiendo de la rapidez con la que progresemos: cuando el cambio es rápido, el futuro llega rápidamente, pero cuando las cosas permanecen igual durante mucho tiempo, el futuro está muy lejos.

El camino del progreso

El progreso puede ser horizontal o vertical. El progreso horizontal o expansivo es el resultado de duplicar el éxito, pasando de 1 a n. Podemos imaginar fácilmente este tipo de progreso porque es muy similar al presente. El progreso vertical o intensivo (enfocado) requiere originalidad, pasando de 0 a 1. Es más difícil de imaginar porque nunca lo hemos visto antes.

Un ejemplo de progreso horizontal sería construir una docena de carruajes tirados por caballos basados en el diseño de uno ya existente. Un ejemplo de progreso vertical sería construir el primer automóvil para...

Resumen de De cero a uno Capítulo 2: Lecciones de la burbuja puntocom

En el capítulo anterior, analizamos la «pregunta contraria» de Thiel, es decir, ¿qué verdad significativa has descubierto que nadie más cree? Thiel afirma que, a veces, se puede responder a esta pregunta trabajando al revés. Primero, pregúntate cuál es la sabiduría convencional en la que todos creen. Luego, considera cuál sería lo contrario. Según Thiel, lo contrario de la sabiduría convencional tiene más probabilidades de ser cierto que la sabiduría convencional. Dicho esto, también enfatiza la importancia de pensar por uno mismo en lugar de seguir o oponerse ciegamente a la multitud.

Como ejemplo práctico de los peligros de seguir la sabiduría convencional, Thiel relata la burbuja puntocom de la década de 1990. Antes de ese momento, la mayoría de la gente entendía que las empresas necesitaban ganar dinero, pero durante unos años se puso de moda creer que la publicidad y el tráfico eran más importantes que los beneficios. Las empresas sufrieron grandes pérdidas bajo la ilusión de que estaban invirtiendo en su éxito futuro. La burbuja estalló alrededor del año 2000, cuando los inversores se dieron cuenta de que este ciclo de pérdidas interminables era insostenible, y las lecciones aprendidas del colapso pasaron a formar parte de la sabiduría empresarial convencional.

¿Pero aprendimos...?

Resumen de De cero a uno Capítulo 3: Mitos sobre la competencia y el monopolio

Thiel observa que cualquiera que quiera crear una empresa debe decidir qué tipo de empresa quiere crear. Por supuesto, solo hay un tipo de empresa que vale la pena crear: una que sea rentable. Para ser rentable, tu empresa debe crear algo de valor y también monetizar una parte del valor que crea.

Thiel sostiene que, para asegurarse una parte justa del valor que crea su empresa, es necesario ser un monopolio. Si tiene competidores directos, la competencia de precios reducirá sus márgenes de beneficio a cero. Ilustra este concepto comparando los modelos económicos de «competencia perfecta» y «monopolio».

Competencia perfecta

En teoría económica, la «competencia perfecta» se da cuando hay muchos proveedores de un producto determinado y no hay diferencias apreciables entre sus productos. Thiel afirma que los economistas clásicos consideran que esta es una situación ideal, ya que el mercado se rige completamente por la oferta y la demanda: si la demanda aumenta, los precios subirán, lo que motivará a los proveedores a aumentar la producción o a que nuevos proveedores entren en el mercado. Si la oferta supera a la demanda, los precios bajarán y los proveedores reducirán su producción o cerrarán sus negocios. Así pues, a largo plazo, la oferta y la demanda se mantienen...

Resumen de De cero a uno Capítulo 4: Competencia destructiva

Thiel cree que la idea de la competencia sana es un mito. Pero es un mito tan profundamente arraigado en nuestra sociedad que tiende a ejercer una influencia destructiva en nuestras estrategias empresariales. Por ello, Thiel dedica un capítulo a exponer y desmontar este mito.

Afirma que el sistema escolar inculca la importancia de la competencia en los alumnos desde una edad temprana, obligándolos a competir por las calificaciones. Las escuelas también tienden a impartir un plan de estudios uniforme, en lugar de adaptarse a las fortalezas e intereses individuales de los alumnos. Esto se asemeja al modelo de competencia perfecta, al minimizar la diferenciación entre productos; en este caso, el «producto» es el trabajo de un alumno.

Del mismo modo, los trabajadores deben competir por aumentos salariales y ascensos ajustándose a las expectativas de rendimiento de las empresas. La percepción de conflicto está tan extendida que las metáforas bélicas son habituales en el mundo empresarial: las empresas hablan de su mano de obra, sus campañas de marketing y sus clientes objetivo. Según Thiel, esto crea una mentalidad competitiva que nos impide ver las oportunidades para crear cosas nuevas.

Luchar y perder

Según Thiel, **las empresas a menudo se vuelven tan...

Resumen de De cero a uno Capítulo 5: Construir para obtener beneficios futuros

Thiel presenta los monopolios creativos como la solución a la competencia destructiva, pero también advierte que crear un monopolio tecnológico no garantiza por sí solo el éxito de tu startup. Thiel mide el valor de una startup teniendo en cuenta los beneficios que puede generar en un plazo de diez o veinte años.

Thiel ilustra la importancia del valor a largo plazo contrastando las empresas tradicionales de medios impresos con las plataformas de redes sociales. Las empresas de medios impresos exitosas generan ganancias constantes, pero sus acciones tienen un valor relativamente bajo porque tienen poco potencial de crecimiento futuro. Por el contrario, las empresas de redes sociales a menudo no logran obtener ganancias durante su primera década de funcionamiento, pero el valor de sus acciones puede dispararse porque sus ingresos crecen exponencialmente, lo que promete un crecimiento significativo y rentabilidad futura.

Thiel advierte que muchas empresas caen en la trampa de centrarse en los beneficios a corto plazo en lugar de en el potencial de ingresos a largo plazo, ya que los beneficios a corto plazo son más fáciles de controlar. Pero obsesionarse con métricas que solo reflejan el rendimiento a corto plazo puede alejarte de la rentabilidad a largo plazo. Para ser rentable a largo plazo...

Ejercicio breve: Beneficios monopolísticos

La forma en que su empresa elige y amplía sus mercados es fundamental para su éxito. Debe centrarse en un pequeño nicho que pueda dominar y, a continuación, expandirse lentamente a mercados relacionados y, finalmente, a mercados más grandes, manteniendo al mismo tiempo el control monopolístico.

Piense en su negocio o en un posible negocio futuro. ¿Cómo definiría el mercado (clientes objetivo y tamaño, otros posibles actores)? ¿Cómo podría comprobar que el mercado al que se dirige realmente existe?

Resumen de De cero a uno Capítulo 6: El éxito proviene de la planificación

Según Thiel, la forma en que pienses sobre el futuro influirá en cómo (y si) planificas el futuro, y los planes que hagas afectarán a tu futuro o al de tu empresa emergente.

Thiel reconoce que existe un debate en la comunidad empresarial sobre la importancia relativa de la planificación frente a la suerte a la hora de determinar el éxito de una empresa. En concreto, cita a Malcolm Gladwell, quien afirma que el éxito es principalmente fruto del azar. También observa que Warren Buffet, Jeff Bezos y Bill Gates atribuyen su éxito, al menos en parte, a la suerte. Si el éxito es solo cuestión de suerte, ¿por qué molestarse en planificar?

Sin embargo, Thiel sostiene que es un error restar importancia a la planificación. Hoy en día, la mayoría de la gente equipara la suerte con el azar, pero él señala que no siempre fue así. En los siglos XVIII y XIX, la mayoría de la gente creía que existía una conexión entre el trabajo y la suerte: cuanto más se trabajaba en algo, mejor era la suerte en ese ámbito.

Formas de pensar sobre el futuro

Thiel afirma que, básicamente, hay cuatro perspectivas que se pueden tener sobre el futuro, dependiendo de cómo se responda a dos...

Ejercicio breve: ¿Cuál es tu visión del mundo?

Si eres optimista, tiendes a pensar en el futuro como algo definible y definido, como algo que puedes comprender y moldear. Si eres pesimista, lo consideras incierto e indefinido; dado que es aleatorio, no puedes predecirlo ni planificarlo de forma inteligente.

¿Cuál es tu visión del futuro? ¿Eres optimista o pesimista? Explica tu respuesta.

Resumen de De cero a uno Capítulo 7: La ley de potencias

En el último capítulo, hablamos de la importancia de la planificación. En este capítulo, hablaremos de un principio importante que debería influir en tu planificación: la ley de potencias.

Thiel explica que muchas cosas, tanto en los negocios como en la naturaleza, siguen un patrón de crecimiento exponencial, o «ley de potencias»: cuanto más grandes son, más rápido crecen. En situaciones en las que esto ocurre, unas pocas entidades que comenzaron antes o que tuvieron otras ventajas iniciales tienden a crecer mucho más que la media, incluso si empezaron con una ventaja mínima. Esto da lugar a una distribución diferente de las curvas de campana y las distribuciones uniformes que solemos suponer cuando analizamos estadísticas.

En una distribución de ley de potencias, la entidad más grande suele ser más grande, más valiosa o más poderosa que todas las demás juntas. La segunda más grande es igualmente más grande que el total de todas las que le siguen, y así sucesivamente.

Además, en una distribución de ley de potencias, el 20 % superior de las entidades suele...

Resumen de De cero a uno Capítulo 8: El valor de los secretos

Thiel vuelve a la «pregunta contraria» que introdujo en el primer capítulo: «¿Qué verdad revolucionaria conoces con la que nadie más está de acuerdo?». Si sabes algo, especialmente algo importante, que nadie más sabe, entonces, por definición, tienes un secreto. Necesitas un secreto para responder a la pregunta de Thiel, por lo que dedica un capítulo a hablar de los secretos y de cómo encontrarlos.

Cómo descubrir secretos

La táctica favorita de Thiel para descubrir secretos es mirar donde nadie más mira. Ya sea en los negocios, la ciencia o cualquier otro campo, ¿qué preguntas se niegan a abordar o investigar las personas que siguen la corriente dominante? ¿O qué es lo que simplemente han pasado por alto? Thiel denomina a esto el «enfoque humano» para descubrir secretos, en contraposición al «enfoque natural», que consiste en realizar observaciones exhaustivas y analizar los datos para encontrar nuevas tendencias o fenómenos. Señala que, a menudo, estos dos métodos conducen a los mismos descubrimientos, pero el enfoque humano suele ser más eficaz.

Ofrece como ejemplo de este principio las burbujas puntocom e inmobiliaria: estas burbujas se crearon por ineficiencias en el mercado, pero nadie estaba dispuesto a cuestionar la eficiencia de...

Ejercicio breve: Pensar de forma poco convencional

Para crear una gran empresa es necesario pensar de forma innovadora, en lugar de seguir los principios convencionales. A menudo, la verdad es justo lo contrario de lo que todo el mundo cree.

Haz una lista de las creencias convencionales más comunes que has escuchado en tu empresa (cosas que se dan por ciertas) sobre sus productos y su mercado.

Resumen de De cero a uno Capítulos 9 y 10: Crear un equipo sólido

Thiel señala que las decisiones que se toman al fundar una organización determinarán de forma permanente su funcionamiento en el futuro. Es necesario tomar las decisiones correctas desde el principio, ya que si se cometen errores en las etapas iniciales de una startup, puede que luego sea imposible corregirlos. Thiel denomina este principio «la ley de Thiel» y afirma que se aplica a todo tipo de organizaciones, ya sean empresas o gobiernos.

Como ejemplo de lo difícil que es para las organizaciones establecidas cambiar, Thiel señala lo poco que se ha modificado la Constitución de los Estados Unidos. La estructura organizativa del Gobierno estadounidense es prácticamente la misma que hace doscientos años, y no es probable que cambie, independientemente de si sigue satisfaciendo nuestras necesidades o no.

Selección de socios

Thiel afirma que una cosa que hay que tener clara desde el principio es la selección de los cofundadores. De hecho, afirma que esta es la decisión más importante que se tomará al fundar una startup.

Incluso compara la elección de un cofundador con la elección de un cónyuge, afirmando que se aplica la misma cuestión de compatibilidad personal y que las consecuencias de la incompatibilidad son igual de graves. Como...

Ejercicio breve: Creación de un equipo

Thiel sostiene que las empresas emergentes deben elegir para su equipo inicial a personas lo más similares posible entre sí, a fin de que el equipo pueda trabajar de manera cohesionada y eficiente desde el principio.

Al formar un equipo para su empresa o un posible nuevo negocio, ¿qué cualidades comunes buscaría?

Resumen de De cero a uno Capítulo 11: Ventas y distribución

Como comentamos en el capítulo 2, una de las lecciones aprendidas tras el colapso de las puntocom fue la importancia de centrarse en crear un producto tan bueno que se venda solo, en lugar de intentar impulsar las ventas de un producto mediocre con campañas de marketing exageradas. Y, como mencionamos anteriormente, a Thiel le preocupa que esta sabiduría convencional minimice peligrosamente la importancia del marketing.

Sostiene que desarrollar un plan sobre cómo distribuir tu producto es una parte integral del desarrollo del mismo. De hecho, a veces una estrategia de ventas revolucionaria es suficiente para elevar una línea de productos existente a la categoría de monopolio. Por otro lado, una mala estrategia de ventas puede significar la muerte de una empresa con un producto sólido. De hecho, Thiel afirma que más empresas fracasan debido a estrategias de ventas defectuosas que a productos defectuosos.

Además, Thiel expresa su preocupación por el hecho de que la mayoría de los emprendedores (y la gente en general) malinterpretan la naturaleza del marketing: piensan que la publicidad y los argumentos de venta no funcionan, porque cuando escuchan argumentos de venta o ven anuncios, no se apresuran a comprar los productos, ni ven a otras personas haciéndolo.

Thiel explica que el objetivo de la publicidad es crear un espacio para tu producto en...

Ejercicio breve: Su plan de distribución

Algunos emprendedores desarrollan un producto excelente, pero no planifican su distribución ni el proceso de venta (publicidad, ventas, marketing y distribución). Sin embargo, los clientes no lo comprarán automáticamente. La distribución debe formar parte del diseño del producto.

Piense en un producto que vende actualmente o en un producto potencial. ¿Cuáles son sus métodos actuales o previstos para comercializarlo/venderlo?

Resumen de De cero a uno Capítulo 13: Lista de verificación para el éxito

En el capítulo 13, Thiel retoma muchos de los principios que presentó en capítulos anteriores y los reúne en una lista de verificación para el éxito. A continuación, profundiza en esta lista de verificación analizando la burbuja de las tecnologías limpias de principios de la década de 2000.

Para posicionarse para una startup exitosa, Thiel dice que se necesitan siete cosas:

1. Tecnología revolucionaria. Thiel advierte que realizar mejoras incrementales en una tecnología existente no suele ser una gran oportunidad. En cambio, se necesita un avance que proporcione capacidades fundamentalmente nuevas o, como mínimo, que multiplique por diez las capacidades existentes.
2. Perspectiva única. Thiel aconseja que si otras personas ya han desarrollado la misma tecnología o identificado la misma oportunidad, probablemente no valga la pena seguir adelante, porque la competencia consumirá tus ganancias.
3. Estado de monopolio. Thiel reitera que las empresas exitosas no compiten, monopolizan.
4. Momento estratégico. Aunque seas el primero en inventar una tecnología revolucionaria, Thiel te pide que consideres si es el momento adecuado para producirla y comercializarla. Además de ser revolucionaria, ¿tu tecnología está lo suficientemente madura como para implementarla?

Ejercicio breve: Éxito de las startups

Para tener éxito, una empresa debe tener respuestas sólidas a las siguientes preguntas: Ingeniería: ¿Tu tecnología supone un avance significativo o solo una mejora incremental? Momento: ¿Es este el momento adecuado para vender esta tecnología? Monopolio: ¿Su objetivo es conseguir una gran cuota de un mercado pequeño? Personal: ¿Cuenta con las personas adecuadas en su equipo? Distribución: ¿Tiene un plan para comercializar y vender su producto? Durabilidad: ¿Dominará su mercado en los próximos 10 a 20 años? Secreto: ¿Ha identificado una oportunidad única que todos los demás han pasado por alto?

Responda a las preguntas anteriores para su empresa o un posible negocio futuro.

Resumen de De cero a uno Capítulo 12: ¿Nos sustituirán los ordenadores?

A lo largo del libro, Thiel sostiene que el desarrollo de nuevas tecnologías es la solución al problema de la competencia. En el capítulo 12, aborda la preocupación de que la tecnología en sí misma pueda empezar a competir con los seres humanos por los recursos.

En opinión de Thiel, esta preocupación se deriva principalmente de una idea errónea muy extendida de que los ordenadores pueden ser entrenados para hacer todo lo que hacen los seres humanos. Reconoce que muchos informáticos, especialmente en el ámbito académico, han dedicado importantes estudios al problema de enseñar a los ordenadores a realizar tareas que, de otro modo, serían realizadas por seres humanos, pero señala que, en todo caso, estos estudios solo ponen de relieve el hecho de que los seres humanos y los ordenadores destacan en diferentes tipos de tareas. Incluso un ordenador de gama baja puede resolver problemas aritméticos miles de veces más rápido que los mejores matemáticos del mundo. Pero, del mismo modo, incluso un niño supera fácilmente a los superordenadores más avanzados del mundo en tareas como el reconocimiento de objetos y los juicios de valor.

Por lo tanto, en opinión de Thiel, los ordenadores y los trabajadores humanos no compiten entre sí, sino que se complementan . En el mercado laboral, los ordenadores no eliminan la necesidad de trabajadores humanos, sino que simplemente potencian a los humanos...

Resumen de De cero a uno Capítulo 14: Fundadores excéntricos

Thiel observa que los gustos excéntricos son un rasgo común de los empresarios exitosos, si no es que uno absolutamente esencial. Para crear algo nuevo y atractivo, es necesario pensar fuera de lo común, y existe una correlación directa entre lo bien que se piensa fuera de lo común y lo lejos que se encuentran el estilo de vida y los intereses de las convenciones normales.

Además, Thiel señala que muchos fundadores influyentes de empresas exitosas mostraban rasgos de personalidad extremos y, en ocasiones, extraños. Se pregunta si estos rasgos eran innatos, cultivados deliberadamente o puramente inventados por los medios de comunicación, y llega a la conclusión de que, en la mayoría de los casos, eran el resultado de un bucle de retroalimentación: estas personas tenían realmente algunos rasgos extremos, que tanto ellos mismos como quienes los conocían tendían a exagerar, y cuanto más crecía su reputación, más se esforzaban por estar a la altura.

En cualquier caso, él sostiene que...

Resumen de De cero a uno Capítulo 15: Cuatro visiones del futuro

En el capítulo final de su libro, Thiel contrasta cuatro visiones generales sobre el futuro del progreso tecnológico, que atribuye al procesador de Oxford Nick Bostrom:

1. La perspectiva cíclica: la tecnología progresará hasta alcanzar un umbral máximo y luego colapsará. Tras el colapso, la gente reconstruirá gradualmente y la tecnología volverá a avanzar, hasta alcanzar finalmente el mismo nivel máximo antes de colapsar de nuevo. El ciclo se repetirá indefinidamente, con la tecnología humana oscilando entre valores mínimos y máximos. Thiel reconoce que muchas civilizaciones antiguas sostenían esta perspectiva, pero en el mundo moderno no puede concebir ningún tipo de desastre que pudiera realmente...

Ejercicio breve: ¿Qué empresa podrías crear?

Una pregunta clave que Thiel plantea a los emprendedores es: «¿Qué empresa valiosa aún no se ha creado?». Para responderla es necesario descubrir un secreto, por ejemplo, ver un potencial sin explotar o resolver un problema mirándolo desde una nueva perspectiva.

Piensa en un problema, inconveniente u oportunidad que hayas encontrado durante la semana pasada. ¿Cuál fue?