Resumen del libroPensar en apuestas, de Annie Duke

Resumen de una páginaResumen de una página del libro «Thinking in Bets»

Toda decisión, por pequeña que sea, conlleva un riesgo.

No siempre pensamos en términos de riesgo, y quizá por eso tendemos a tomar decisiones de forma irracional:

• Ser impulsivo o no reflexionar bien nuestras decisiones
• Tomar la decisión más fácil, o la que nos hace sentir bien en ese momento, aunque a la larga no nos beneficie
• Dejar que nuestros prejuicios influyan en nuestras decisiones

Pero, ¿y si nos propusiéramos tener siempre presente el riesgo a la hora de tomar decisiones? Una forma de hacerlo es considerar cada decisión como una apuesta.

En *Thinking in Bets*, la autora Annie Duke explica cómo su carrera de varias décadas en el mundo del póquer le ayudó aperfeccionar su enfoque a la hora de tomar decisiones y adesarrollar estrategias que pueden aplicarse a la vida cotidiana y al ámbito empresarial. Jugar al póquer le permitió observar cómo otras personas toman decisiones en un contexto en el que cada elección conduce a uno de dos resultados claros—ganar o perder dinero— y esos resultados sirven como retroalimentación sobre la calidad de tus decisiones. Sus estrategias te ayudarán a ser más racional y a desarrollar una mayor flexibilidad intelectual de forma más constante.

Cuando piensas en términos de apuestas, partes de una base de creencias bien fundamentadas; adquieres destreza para aprender de los resultados de tus decisiones pasadas; y encuentras un grupo de personas que pueden ayudarte a evitar caer en hábitos ineficaces. Estos tres pilares —creencias, resultados y grupos— constituyen el núcleo de la filosofía de Duke.

Analicemos, pues, en qué consiste realmente «pensar en términos de apuestas».

Reflexiona sobre tus creencias

En última instancia, las decisiones que tomas vienen determinadas por tus creencias. Crees que ese trabajo te resultará más satisfactorio que este. Crees que te gustará más vivir en una gran ciudad que en tu pequeño pueblo. Crees que el ejercicio cardiovascular es bueno para el corazón y crees que vivirás feliz para siempre con tu pareja. Algunas de estas creencias se basan en nuestras experiencias directas. Pero quizá te sorprenda la frecuencia con la que las creencias erróneas se cuelan en nuestra mente y se quedan ahí. Adquirir el hábito de cuestionar tus creencias es esencial para tomar buenas decisiones.

Una serie de experimentos realizados por un profesor de psicología de Harvard demostró que tendemos a dar por cierta la información incluso cuando se nos presenta explícitamente como falsa, sobre todo si estamos bajo presión. A menos que se nos dé una razón para cuestionar esas creencias, analizarlas y llevar a cabo la investigación necesaria para conocer los hechos, esas creencias erróneas se afianzan —y, a veces, se mantienen incluso después de haber sido desmentidas.

A partir de ahí, esas viejas creencias pueden influir en cómo percibimos la información nueva, alimentando nuestros prejuicios ya existentes e intensificándolos. Este ciclo se denomina «razonamiento motivado». Por eso el fenómeno conocido como « noticias falsas » es tan insidioso y tan eficaz. No está convenciendo a nadie de una forma de pensar totalmente nueva, sino que está diseñado para reforzar las creencias ya existentes.

Del mismo modo, cada pocos años se vuelven virales artículos periodísticos que afirman que no hay pruebas científicas de que sea necesario usar hilo dental. Mucha gente se apresura a compartir y creer estos artículos sin investigar más allá de los titulares. ¿Por qué? Porque, sencillamente, no les gusta usar hilo dental. Tienen un sesgo a favor de cualquier cosa que les haga sentir menos culpables por no usarlo con la frecuencia suficiente. Los dentistas siguen recomendando el uso diario del hilo dental, y las afirmaciones de que la «ciencia» no respalda la necesidad de utilizarlo vienen acompañadas de muchas salvedades. Pero los artículos siguen escribiéndose y compartiéndose, no porque sean reveladores, sino porque refuerzan sentimientos y creencias ya existentes.

Para tomar buenas decisiones, hay que luchar contra el razonamiento sesgado; hay que asegurarse de que las propias creencias se basen en la objetividad. ¿Cómo se hace eso?

1. Imagina que tuvieras que apostar por cada una de tus creencias.

Si equivocarse en algo conllevara de repente una sanción económica inmediata, serías mucho más propenso a cuestionar esa creencia, a replantearte tus ideas y a verificar los hechos. La realidad es que no tendrás que pagar con dinero contante y sonante por la mayoría de las ideas erróneas que puedas tener, pero muchas creencias sí acarrean una consecuencia cuando influyen en tus decisiones: los futuros alternativos que podrías haber tenido si hubieras tomado una decisión diferente.

2. Reconoce que es probable que haya cierta incertidumbre en la mayoría de las creencias que tienes.

Cuanto más analices tus creencias, más te darás cuenta de que no hay muchas cosas de las que estés lo suficientemente seguro como para apostar dinero, y eso está bien. Incluso los conceptos científicos se actualizan o se refutan constantemente. No tienes que estar completamente seguro de todas tus creencias, pero es bueno reflexionar sobre el grado de certeza que tienes. Existe un abanico de certezas, distintos niveles de confianza, para cada una de tus creencias.

Aprender de los resultados

Antes de poder mejorar en la toma de decisiones, tienes que aprender a sacar más provecho de las decisiones que has tomado en el pasado.

Acepta la incertidumbre

En una apuesta, sabes que, aunque las probabilidades estén a tu favor, existe la posibilidad de que pierdas. Apostar significa ser consciente de que no dispones de toda la información; tienes que usar tu mejor criterio ante el riesgo y la incertidumbre. Lo mismo ocurre con las decisiones. Sopesas las probabilidades y esperas el mejor resultado.

Evita el pensamiento en blanco y negro, es decir, ver las cosas como si fueran totalmente correctas o totalmente incorrectas. La mayoría de las cosas, incluidas las decisiones que tomes, se sitúan en algún punto intermedio. En el proceso ideal de toma de decisiones, evalúas tus opciones y eliges la que...

Resumen de «Thinking in Bets» Introducción

En *Thinking in Bets*, la autora Annie Duke explica cómo su carrera de varias décadas en el mundo del póquer le ayudó a perfeccionar su enfoque a la hora de tomar decisiones y a desarrollar estrategias que pueden aplicarse a la vida cotidiana y al ámbito empresarial.

Dejó sus estudios de doctorado en psicología cognitiva, empezó a jugar al póquer para ganarse un poco de dinero y acabó convirtiéndose en una jugadora profesional de póquer cuya carrera de veinte años le reportaría más de cuatro millones de dólares en ganancias. El juego le permitió observar cómo otras personas toman decisiones en un entorno en el que cada elección conduce a una...

Resumen de «Thinking in Bets» Capítulo 1: Analizar tus creencias

Tus creencias desempeñan un papel fundamental en las decisiones que tomas. En este capítulo se explica por qué tendemos a formarnos creencias basadas en información errónea, cómo tus creencias actuales influyen en la forma en que procesas las situaciones nuevas y cómo puedes adquirir el hábito de cuestionar y actualizar constantemente tus propias creencias, lo que, a su vez, te permitirá tomar mejores decisiones.

Descubre las creencias que impulsan tus decisiones

Apostar contra el futuro

Las apuestas conllevan un cierto grado de riesgo, normalmente económico. Hay algo en juego para ti. Lo mismo ocurre con la mayoría de las decisiones que tomas en la vida. Estás eligiendo entre «futuros alternativos», como dice Duke, y apostando por que serás más feliz en uno de esos futuros que en el otro.

Cuando decides mudarte a un nuevo barrio, estás haciendo una apuesta con la que esperas obtener algo a cambio (un trayecto más fácil al trabajo, estar más cerca de amigos o familiares, una casa que se adapte mejor a las necesidades de tu familia). Si las cosas no salen como esperabas (tus nuevos vecinos son ruidosos, la casa necesita más reformas de lo que pensabas, empiezan unas obras en la calle de al lado y te obligan a tomar una ruta diferente para ir al trabajo), entonces no solo has perdido esas posibles...

Ejercicio breve: Descubre tus creencias erróneas

Prueba a buscar en Google «lista de mitos comunes» ahora mismo. Los resultados de la búsqueda deberían mostrar un montón de artículos sobre el tema. Haz clic en uno de ellos y comprueba cuánto tienes que desplazarte hacia abajo antes de encontrar algo que creías que era cierto y que, en realidad, es falso.

¿Cuál era el mito en el que creías? ¿Por qué lo creías?

Resumen de «Thinking in Bets» Capítulo 2: Cómo evaluar tu proceso de toma de decisiones

Hemos hablado del papel que desempeñan la incertidumbre y los sesgos en la formación de tus creencias, y de cómo el hecho de cuestionarlas puede ayudarte a construir una base más sólida sobre la que fundamentar tus decisiones.

Ahora analizaremos el proceso de toma de decisiones en sí mismo y cómo puedes replantearte tu forma habitual de enfocar este tema. El objetivo es desarrollar una mentalidad que se aleje de los absolutos y se oriente hacia la flexibilidad intelectual, la objetividad y la racionalidad.

Hablaremos del papel que desempeña la incertidumbre en nuestras decisiones, de la necesidad de evaluar nuestras decisiones basándonos en nuestro razonamiento y no solo en los resultados obtenidos, y de la importancia de pensar en tonos de gris en lugar de en los extremos del «correcto o incorrecto».

Distinguir el proceso de los resultados

Antes de poder mejorar en la toma de decisiones, tienes que aprender a sacar más provecho de las decisiones que has tomado en el pasado. La clave para ello es asegurarte de que realmente estás aprendiendo de las decisiones en sí mismas, y no pensar únicamente en términos de resultados o consecuencias.

¿Qué significa «resultante»?

«Resultado» es un término del póquer que se refiere a nuestra costumbre de juzgar una decisión basándonos únicamente en el resultado que ha tenido. Es peligroso porque puede llevarte a...

Ejercicio breve: Analiza tus decisiones

Intenta analizar tus decisiones y comprueba si así consigues comprender mejor tu proceso de pensamiento.

Piensa en una decisión importante que hayas tomado en los últimos meses. ¿Qué factores tuviste en cuenta antes de tomar esa decisión?

Resumen de «Thinking in Bets» Capítulo 3: Aprender de los resultados teniendo en cuenta la suerte y la habilidad

Hemos aprendido que afrontar nuestra propia incertidumbre puede llevarnos a adoptar creencias y tomar decisiones más equilibradas y meditadas. Ahora vamos a abordar el papel que desempeña la incertidumbre a la hora de analizar nuestros resultados y aprender de ellos.

Antes de poder aprender de los resultados de tus decisiones, debes determinar qué parte de ese resultado se puede atribuir a la habilidad y qué parte se debió a la suerte. Analizaremos algunos de los obstáculos que nos impiden clasificar con precisión los resultados en las categorías de «suerte» o «habilidad», y cómo puedes sortear esos obstáculos desarrollando hábitos de pensamiento más eficaces.

Los resultados son oportunidades de aprendizaje

Para mejorar en cualquier cosa, hay que revisar las propias creencias y modificar el comportamiento en función de los comentarios recibidos. En lo que respecta a la toma de decisiones, hay que reajustar el enfoque en función de los resultados obtenidos. Todos hemos oído el consejo de «aprender de los errores», pero ¿cómo se hace eso en la práctica? (Ten en cuenta que también se puede aprender de los éxitos).

En primer lugar, hay que averiguar cuándo un resultado es algo de lo que se puede aprender; no todos aportan información útil. Si un resultado es fruto de la suerte o de otras fuerzas sobre las que no tienes...

Ejercicio breve: Distinguir entre suerte y habilidad

Practica la técnica de «fielding» aplicándola, ahora mismo, a situaciones de tu vida. Empieza por pensar en algo bueno que te haya pasado recientemente. Puede ser cualquier cosa: un ascenso, una noche divertida con amigos, una nueva película favorita.

Enumera un aspecto de esa cosa positiva que estaba fuera de tu control, algo que puedas atribuir a la suerte o a otras circunstancias.

Resumen de «Thinking in Bets» Capítulo 4: Tomar mejores decisiones ahora aprendiendo del futuro y del pasado

Hemos hablado de dos formas de analizar tus decisiones: previniendo los resultados y valorando las consecuencias. Todavía nos queda una estrategia más por tratar. En este capítulo, Duke analiza cómo reflexionar sobre los errores del pasado y los objetivos futuros puede ayudarte en tu búsqueda de la verdad, lo que te permitirá tomar mejores decisiones.

El viaje en el tiempo como ejercicio mental

El «viaje mental en el tiempo» es una estrategia que consiste en reflexionar sobre cómo se desarrollaron las decisiones pasadas e imaginar los resultados futuros a la hora de tomar una decisión en el presente. De este modo, te aseguras de aprender activamente de tu pasado. Además, mantienes presentes tus objetivos a largo plazo incluso cuando se trata de decisiones en las que los posibles beneficios o consecuencias pueden no ser evidentes de inmediato, como ocurre con muchas de las decisiones que tomamos.

Tenemos tendencia a anteponer nuestros deseos inmediatos —nuestro yo actual— al bienestar de nuestro yo futuro. Por eso solemos hacer cosas como evitar hacer ejercicio o dejar la colada sin hacer durante demasiado tiempo.

Las investigaciones demuestran que tomamos decisiones más racionales cuando nos vemos obligados a viajar mentalmente en el tiempo. Esa racionalidad se debe, en parte, a que las mismas áreas del cerebro que intervienen en recordar el pasado o imaginar el futuro son las...

Ejercicio breve: planifica diferentes escenarios para alcanzar tus objetivos

Utiliza la planificación de escenarios para imaginar diferentes resultados relacionados con tus objetivos y traza todas las vías que podrían conducir a ellos.

Imagina uno de tus objetivos para los próximos cinco años. Puede ser un objetivo profesional, deportivo o personal. Puede tratarse de cualquier cosa, desde conseguir un ascenso hasta tachar algo de tu lista de cosas que hacer antes de morir. Imagina un futuro en el que hayas alcanzado ese objetivo.

Resumen de «Thinking in Bets» Capítulo 5: Trabajar en grupo para reforzar las habilidades de toma de decisiones de todos

Ya hemos abordado los aspectos fundamentales del razonamiento a la hora de apostar a nivel individual. En este capítulo se analiza por qué también es importante contar con un grupo de personas que te ayude a tomar mejores decisiones. Duke lo cita como una parte fundamental de su crecimiento como jugadora de póquer, especialmente cuando estaba empezando. También aborda cuestiones sobre cómo encontrar un grupo así y cómo establecer las reglas de participación, acordando mutuamente cuestionar tus propias decisiones y las de los demás de una forma que no se suele hacer en la mayoría de los entornos sociales.

¿Por qué necesitas un grupo?

La autocrítica es una habilidad importante, pero otras personas pueden ayudarte a detectar tus puntos ciegos. Aportan sus propias experiencias vitales y te brindan la oportunidad de ver las cosas desde perspectivas que no habías considerado antes.

Pero, antes de nada, tienes que encontrar a alguien que esté dispuesto a mantener esas conversaciones contigo. No todo el mundo quiere que se pongan en tela de juicio sus decisiones o creencias, ni que se le pida que apueste por su grado de certeza. Si intentas entrar en ese tipo de «apuesta» con alguien que no ha dado su consentimiento, lo más probable es que solo consigas crear una situación incómoda.

Piénsalo: si un amigo pierde una partida y se queja de...