Resumen del libroLos seis pilares de la autoestima, de Nathaniel Branden

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En la actualidad, la mayoría de nosotros creemos que mejorar nuestra autoestima es fundamental para nuestra salud psicológica. Pero, ¿qué es la autoestima? ¿Por qué es importante? ¿Cómo se desarrolla y cómo influyen en ella los demás?

El psicoterapeuta y experto en autoestima Nathaniel Branden responde a estas preguntas en su obra *Los seis pilares de la autoestima*. En la primera parte de esta guía, conocerás la definición de autoestima que ofrece Branden y por qué es importante. En la segunda parte, descubrirás cómo puedes mejorar tu propia autoestima poniendo en práctica los seis pilares, o categorías de comportamientos. En la tercera parte, analizaremos cómo los factores externos influyen en tu autoestima, y en la cuarta parte, aprenderás cómo puedes fomentar la autoestima en los demás. A lo largo del camino, compararemos cómo se relacionan las ideas de Branden con los trabajos de otros psicólogos sobre la autoestima y te ofreceremos estrategias prácticas para poner en práctica las ideas de Branden en tu vida cotidiana.

Parte 1: Qué es la autoestima y por qué es importante

Para mejorar tu autoestima, primero debes comprender qué es la autoestima y por qué es importante. En esta sección, analizaremos los dos elementos esenciales de la autoestima y cómo tus decisiones influyen en ella. A continuación, descubrirás las cuatro razones principales por las que la autoestima es importante, según Branden.

Qué es la autoestima

Branden sostiene que la autoestima se compone de capacidad y valor propio. La capacidad, a la que Branden denomina «autoeficacia», consiste en confiar en tu propia mente y en tu propio criterio, de modo que sientes que, en general, eres capaz de adquirir las habilidades necesarias para ganarte la vida, mantener relaciones sanas y recuperarte cuando te enfrentas a dificultades. El valor propio, que Branden denomina «autorrespeto», es la creencia de que mereces ser feliz porque eres valioso por naturaleza : te impulsa a tratarte bien y a esperar un respeto similar por parte de los demás. Ambas creencias son esenciales para la autoestima.

(Nota breve: La definición de autoestima de Branden es singular: la mayoría de los psicólogos definen la autoestima como el sentido general de la propia valía, o el valor que uno cree tener, lo cual abarca el respeto por uno mismo, pero no la autoeficacia. Además, algunos psicólogos sostienen que la autoeficacia se refiere a la confianza en la propia capacidad para tener éxito en una tarea concreta, y que la confianza en la propia capacidad general es simplemente «confianza»).

Branden sostiene que la autoestima impulsa y , al mismo tiempo, depende de tu comportamiento en un ciclo sin fin: tus acciones se ajustan a las expectativas que tienes de ti mismo, y tus comportamientos afectan inevitablemente a tu autoestima; no puedes evitar sentir algo respecto a cómo eliges comportarte , y esos sentimientos influyen en la opinión que tienes de ti mismo.

(Nota breve: En Despertar al gigante que hay en ti, el coach personal Tony Robbins sostiene que tu identidad funciona de manera similar: tu identidad es un conjunto de creencias sobre ti mismo y, dado que te esfuerzas por ser coherente con tus creencias, actúas de formas que refuerzan tu identidad actual. Sin embargo, Robbins atribuye este afán por la coherencia a la presión social externa: la sociedad dice que cambiar tus creencias es una muestra de indecisión, por lo que lo evitas.)

Por qué es importante la autoestima

1. La autoestima te afecta sea como sea. Como señala Branden, puedes ignorar la opinión que tienes de ti mismo, pero no puedes evitar tenerla. (Nota de Shortform: Es posible que, cuanto más baja sea tu autoestima, más difícil te resulte ignorar la opinión que tienes de ti mismo. En La hipótesis de la felicidad, el psicólogo Jonathan Haidt explica que los seres humanos tenemos un sesgo hacia lo negativo que nos lleva a temer las cosas malas más de lo que disfrutamos de las buenas, lo que puede hacernos prestar mayor atención a los pensamientos negativos.)

2. La autoestima favorece tu bienestar. Eres capaz de saber qué hacer y de decidir no hacerlo, pero con una autoestima elevada, eliges aquellas opciones que favorecen tu bienestar. (Nota de Shortform: En realidad, la mayoría de nosotros no tomamos las mejores decisiones posibles, independientemente de nuestros niveles de autoestima. Como explica el psicólogo Daniel Kahneman en «Pensar, rápido y lento», los seres humanos estamos sujetos a varios sesgos cognitivos que nos llevan a tomar decisiones ilógicas.)

3. La autoestima nos protege de lo peor que la vida nos puede deparar. Branden sostiene que una persona con alta autoestima se recupera rápidamente de los inevitables retos de la vida; una persona con baja autoestima carece de esta capacidad, lo que le impide alcanzar el éxito. Por supuesto, la autoestima no garantiza una vida plena, pero sin ella no podrás vivir la vida más plena posible. (Nota de Shortform: De hecho, un estudio sobre jóvenes sin hogar reveló que tener una mayor autoestima les protegía frente a algunos de los efectos perjudiciales de vivir en la calle.)

4. La autoestima es necesaria para sobrevivir en el mundo moderno, que te exige tomar más decisiones que nunca. Branden sostiene que cuantas más decisiones tengas que tomar, más necesitarás la autoestima: debes confiar en tu propio criterio, decidir qué es lo importante y actuar en consecuencia. (Nota de Shortform: Los investigadores añaden que las decisiones que tomas a lo largo del día pueden agotar tu energía mental, lo que aumenta la probabilidad de que cedas a impulsos poco saludables —y tomes peores decisiones— a medida que avanza el día.)

Parte 2: Cómo mejorar tu...

Resumen de «Los seis pilares de la autoestima » Introducción resumida

En el mundo actual, la mayoría de nosotros damos por sentado que es necesario tener una buena autoestima para gozar de buena salud psicológica. Pero, ¿qué es exactamente la autoestima y cómo se puede mejorar?

En *Los seis pilares de la autoestima*, el psicoterapeuta Nathaniel Branden cuestiona la idea generalizada de que la autoestima es el amor incondicional hacia uno mismo. En cambio, sostiene que la autoestima depende del comportamiento de cada uno y que solo comportándose de acuerdo con ciertos principios —o pilares— se puede mejorar la autoestima. También analiza el papel que desempeñan las influencias externas en la autoestima y cómo se puede influir en la autoestima de los demás con los comportamientos adecuados.

Sobre el autor

Nathaniel Branden fue un psicoterapeuta que dedicó su vida a estudiar cómo la autoestima influye en nuestra vida cotidiana, y escribió casi 20 libros sobre el tema. Por ello, muchos conocen a Branden como «el padre de la autoestima». Sin embargo, quizá Branden fuera más conocido por su relación con la filósofa Ayn Rand. Aunque ambos tuvieron una famosa ruptura a finales de la década de 1960, Branden saltó a la fama inicialmente como colaborador de ella y también fue su amante durante algún tiempo. Los primeros trabajos de Branden sobre la autoestima estuvieron muy influenciados...

Resumen de «Los seis pilares de la autoestima» Parte 1 | Introducción - Capítulo 4: La importancia de la autoestima

En el mundo actual, la mayoría de nosotros creemos que la autoestima es fundamental para nuestra salud psicológica. Pero, ¿qué es exactamente la autoestima? ¿Por qué es tan importante? ¿Cómo se desarrolla y cómo influyen en ella los demás?

En *Los seis pilares de la autoestima*, el psicoterapeuta Nathaniel Branden responde a estas preguntas. Sostiene que la autoestima es un reflejo de cómo te ves a ti mismo y que una baja autoestima contribuye a la mayoría de los problemas psicológicos, mientras que una alta autoestima conduce a mayores logros y a una mayor felicidad. Branden también sostiene que tu autoestima depende tanto de lo que tú haces como de lo que hacen los demás, como tus padres.

Gracias a su labor pionera en el ámbito de la autoestima y a sus múltiples libros superventas sobre el tema, a Branden se le suele llamar el «padre del movimiento de la autoestima». Su primer libro, La psicología de la autoestima, se considera el libro que dio a conocer la autoestima al gran público en 1969. Escribió *Los seis pilares* en 1994 como respuesta a cómo habían cambiado las interpretaciones de la autoestima desde que él la popularizó por primera vez...

Resumen de «Los seis pilares de la autoestima» — Parte 2 | Capítulos 5-12, 17-18: Cómo mejorar tu autoestima

Ahora ya sabes qué es la autoestima, pero ¿cómo puedes mejorar la tuya? En la segunda parte, Branden sostiene que para ello hay que poner en práctica seis pilares, o categorías de comportamiento: vivir con conciencia, aceptarse a uno mismo, asumir responsabilidades, imponerse, vivir de forma consciente y actuar con integridad.

Branden explica que , al poner en práctica estos pilares, adoptas comportamientos que fomentan y mejoran tu autoestima. Como hemos visto, la autoestima consiste en la confianza en que eres capaz y valioso. En otras palabras, surge cuando eres capaz y valioso; por lo tanto, debes actuar como si lo fueras, y eso lo consigues poniendo en práctica estos pilares.

(Nota breve: La premisa de que la autoestima surge cuando uno es capaz y digno da por sentado que las personas pueden evaluar con precisión estos rasgos en sí mismas, pero las investigaciones sugieren que las personas tienden a sobreestimar su capacidad en aspectos que podrían revelar su carácter, como lo buenos amigos que son. Una autoestima sana requiere reconocer no solo los rasgos positivos, sino [también los...

Resumen de «Los seis pilares de la autoestima» Pilar n.º 1: Vivir con conciencia

El primer pilar de la autoestima según Branden consiste en vivir de forma consciente, es decir, vivir con conciencia. En esta sección, aprenderás en primer lugar qué significa vivir con conciencia y por qué es importante. A continuación, aprenderás a utilizar ejercicios de completar frases para que te resulte más fácil vivir con conciencia.

¿Qué es vivir con conciencia?

Branden explica que , cuando vives con conciencia, buscas información sobre las realidades externas e internas que afectan a tu vida, las aceptas y actúas en consecuencia. Por ejemplo, tomas el control de tus finanzas comprobando tu cuenta bancaria y ajustando tu presupuesto según sea necesario. Si no buscas información sobre estas realidades, no estás viviendo con conciencia , sino que, en cambio, estás optando por la ignorancia. Si obtienes información relevante y no reaccionas de forma adecuada, tampoco estás viviendo con conciencia: en cierto modo, sigues negando la realidad.

(Nota de Shortform: Plantéate desarrollar un sistema coherente que te ayude a prestar atención a las realidades de tu vida y a actuar en consecuencia, tal y como recomienda el coach de vida Brendon Burchard en High Performance Habits: Cada semana, [haz un balance de tu vida laboral...

Ejercicio breve: ¿Hasta qué punto eres consciente?

Ahora que ya sabes cómo el hecho de vivir con conciencia mejora la autoestima, piensa en cómo practicas la conciencia en la actualidad y en las formas en que podrías hacerlo mejor en el futuro.

Describe un reto reciente con el que te hayas encontrado. ¿A qué problema te enfrentaste?

Resumen de «Los seis pilares de la autoestima» Pilar n.º 2: Acéptate a ti mismo

El segundo pilar de la autoestima según Branden consiste en practicar la autoaceptación, es decir, aceptarte a ti mismo. En esta sección, aprenderás en qué consiste aceptarte a ti mismo y por qué es importante. A continuación, aprenderás cómo hacer que te resulte más fácil aceptarte a ti mismo.

¿Qué significa aceptarse a uno mismo?

Branden define «aceptarse a uno mismo» como la decisión de no vivir en conflicto consigo mismo. Aunque es un componente esencial de la autoestima, no es lo mismo que la autoestima: la autoestima es un estado que se experimenta; aceptarse a uno mismo es una acción que se lleva a cabo.

(Nota breve: Al igual que Branden, Brach sostiene en Aceptación radical que aceptarse a uno mismo es fundamental para superar los sentimientos de falta de valor. Debes reconocer tus deseos y aversiones sin juzgarte por ellos ni sentirte obligado a actuar en consecuencia.)

Branden sostiene que uno debe aceptarse a sí mismo en tres niveles distintos.

En el primer nivel de la aceptación de uno mismo, estás de tu propio lado. En un nivel fundamental, naces creyendo que eres valioso y que mereces existir simplemente por el hecho de estar vivo, aunque...

Resumen de «Los seis pilares de la autoestima» Pilar n.º 3: Asumir la responsabilidad

El tercer pilar de la autoestima según Branden consiste en practicar la autorresponsabilidad, es decir, asumir la responsabilidad en todos los ámbitos de tu vida. En este capítulo, aprenderás qué significa asumir la responsabilidad, por qué es importante y cómo puedes fomentarla.

¿Qué significa asumir responsabilidades?

Branden explica que, cuando asumes la responsabilidad, te haces cargo de tu vida, de tu comportamiento y de tu bienestar.

(Nota breve: En El sutil arte de que te importe un carajo, Mark Manson sostiene que asumir la responsabilidad te hará más feliz porque te sentirás empoderado incluso en la peor de las situaciones.)

En concreto, según sostiene Branden, entiendes y pones en práctica lo siguiente:

1. Eres responsable de alcanzar tus objetivos. Entiendes que solo tú puedes elaborar y poner en práctica un plan para alcanzar tus objetivos, y que solo tú puedes asegurarte de que tu agenda de refleje tu compromiso con dichos objetivos. También sabes que es tu responsabilidad pedir cualquier ayuda que necesites. (Nota de Shortform: Para programar de forma eficaz las tareas que te ayudan a alcanzar tus objetivos,...

Ejercicio breve: Asume una mayor responsabilidad

Piensa en cómo asumes tus responsabilidades actualmente y en las formas en que podrías hacerlo mejor en el futuro.

Nombra uno de tus objetivos importantes. Puede ser personal —como mejorar una relación— o profesional —como aprender una nueva habilidad—.

Resumen de «Los seis pilares de la autoestima» Pilar n.º 4: Afirmarse

El cuarto pilar de la autoestima de Branden consiste en practicar la asertividad, es decir, saber imponerse. En esta sección, aprenderás en qué consiste la asertividad y por qué es importante. A continuación, aprenderás cómo mejorar tu capacidad para imponerte.

¿Qué significa «imponerse»?

Branden explica que , cuando te impones, expresas lo que quieres, lo que necesitas y lo que valoras de forma adecuada. No hablas ni actúas de manera incongruente con lo que piensas o crees, y cuando esto implica oponerte a los demás, expresas tu rechazo con tacto. Por ejemplo, te enfrentas a tu jefe con calma, sin gritarle.

(Nota breve: Afirmarse a uno mismo puede parecer que requiere, ante todo, confianza en uno mismo, pero en *Crucial Conversations*, los autores añaden que expresarse ante personas que se oponen a uno también requiere humildad: hay que ser lo suficientemente humilde como para darse cuenta de que no lo sabes todo y de que tu opinión es un punto de partida para el debate.)

Concretamente, explica Branden, cuando te impones, haces lo siguiente:

**1. Afirmas que...**

Resumen de «Los seis pilares de la autoestima» Pilar n.º 5: Vive de forma consciente

El quinto pilar de la autoestima de Branden consiste en vivir con un propósito, o vivir de forma consciente. En esta sección, aprenderás primero qué significa vivir de forma consciente y por qué es importante. A continuación, aprenderás cómo hacer que vivir de forma consciente resulte más fácil.

¿Qué es vivir de forma consciente?

Branden explica que, cuando se vive con un propósito, no uno se limita a reaccionar ante lo que ocurre: uno decide de forma proactiva cuáles son sus objetivos, elabora planes para alcanzarlos y, a continuación, pone en práctica dichos planes.

(Nota breve: En «Atomic Habits», Clear advierte de que fijarse y perseguir objetivos puede no resultar eficaz para lograr un cambio a largo plazo. Una vez alcanzado el objetivo, dejas de llevar a cabo esa conducta, lo que puede hacerte volver al punto de partida. Para lograr un cambio a largo plazo, Clear recomienda, en cambio, crear hábitos basados en la identidad: primero decide quién quieres ser y, a continuación, crea sistemas que respalden esa identidad.)

En concreto, debes hacer lo siguiente:

1. Vives de forma productiva. En otras palabras, te ganas la vida haciendo realidad tus ideas, fijándote metas y persiguiéndolas, y creando cosas que...

Resumen de «Los seis pilares de la autoestima» Pilar n.º 6: Actúa con integridad

El sexto y último pilar de la autoestima que propone Branden consiste en practicar la integridad personal, es decir, actuar con integridad. En esta sección, aprenderás qué significa actuar con integridad, por qué es importante y cómo puedes mejorar tu capacidad para hacerlo.

¿Qué es actuar con integridad?

Branden explica que, cuando actúas con integridad, tu comportamiento refleja tus valores. Puede que no elijas siempre la opción perfecta, señala Branden, pero te esfuerzas por encontrar y seguir la opción que mejor refleje tus valores. Si tus valores apuntan a comportamientos opuestos, sopesas tus opciones y eliges la que te parece mejor.

(Nota breve: En Despertar al gigante que hay en ti, Robbins recomienda crear una jerarquía de valores. Cuando tengas claro qué valores son los más importantes para ti, podrás perseguirlos activamente, lo que te aportará una mayor satisfacción y mejorará tu vida.)

Como señala Branden, dado que solo se vive de acuerdo con los propios valores si se sabe cuáles son, **vivir con integridad también implica analizar por qué se tienen ciertos valores y cambiarlos si es necesario...

Resumen de «Los seis pilares de la autoestima» — Parte 3: Cómo influyen los factores externos en tu autoestima

Ya has aprendido qué puedes hacer para mejorar tu autoestima. Aunque Branden hace hincapié en que la autoestima empieza por tu propio comportamiento, también analiza el papel que desempeñan los factores externos a la hora de reforzar o mermar la autoestima. En la tercera parte, descubrirás cómo la cultura en la que creces influye en tu autoestima.

Cómo influye la cultura en la autoestima

Branden analiza cómo cada cultura influye en la autoestima de sus miembros, tanto para bien como para mal. En esta sección, aprenderás en primer lugar por qué la autoestima es una necesidad universal, independientemente de si una cultura concreta la fomenta o no. A continuación, descubrirás cómo las culturas influyen en la autoestima de sus miembros, y cómo los valores culturales que fomentan o desalientan la autoestima afectan a la salud general de las sociedades.

Aunque Branden reconoce que la autoestima es un concepto occidental reciente, sostiene que todo el mundo necesita autoestima, independientemente de su cultura, porque es necesaria para sobrevivir: solo te sientes capaz de hacer frente a las necesidades fundamentales de la vida —algo imprescindible para sobrevivir— si tienes una autoestima sana. Del mismo modo, a menos que te sientas intrínsecamente valioso, no podrás, por...

Resumen de «Los seis pilares de la autoestima» — Parte 4 | Capítulos 13-16: Cómo fomentar la autoestima en los demás

Ya has aprendido cómo influyen los demás en tu autoestima , pero ¿cómo puedes influir tú en la autoestima de los demás ? En la cuarta parte, descubrirás en primer lugar la influencia que tienen los padres en nuestra autoestima y las recomendaciones de Branden para ayudar a tus hijos a desarrollar una autoestima sana. A continuación, analizaremos el papel que desempeñan los centros educativos, las empresas y los psicoterapeutas a la hora de fomentar la autoestima de los demás.

Cómo pueden los padres fomentar la autoestima

Branden analiza la influencia que los padres ejercen sobre la autoestima de sus hijos. En esta sección, abordaremos en primer lugar los principales objetivos de la crianza de los hijos en lo que respecta a ayudarles a desarrollar su autoestima. A continuación, analizaremos las prácticas concretas que los padres deberían poner en práctica para ayudar a sus hijos a desarrollar su autoestima.

Branden sostiene que una crianza adecuada debe dotar a los niños de las habilidades y creencias que necesitan para comportarse de manera que fomente su autoestima. Los recién nacidos son como lienzos en blanco que emprenden un viaje para descubrirse a sí mismos; en otras palabras, para alcanzar la etapa final del desarrollo psicológico, en la que se convierten en adultos autónomos con una autoestima sana. Si el progenitor no cumple con su deber de proporcionar las condiciones óptimas para este viaje, está perjudicando...

Ejercicio breve: Evalúa tu disciplina

Si tienes hijos, es inevitable que te saquen de quicio. Responder a estas preguntas te ayudará a asegurarte de que los educas adecuadamente sin dejar de proteger su autoestima.

Describe una situación en la que tu hijo se haya portado mal recientemente. ¿Qué hizo?