Resumen del libroEl castillo de cristal, de Jeannette Walls

Resumen de una páginaResumen de una página del libro El castillo de cristal

El castillo de cristal es la desgarradora historia de la vida de Jeannette Wall, que creció en la pobreza con unos padres rebeldes. Siguiendo a la familia Wall a través del desierto hasta la región minera de Virginia Occidental y la acelerada vida de la ciudad de Nueva York, esta autobiografía explora la naturaleza de la familia, la lealtad y la tragedia, y lo que se necesita para sobrevivir juntos y por separado.

El padre sabe lo que es mejor

Rex Walls era un patriarca inteligente pero rebelde. Era un antiguo piloto de la Fuerza Aérea y tenía amplios conocimientos de ciencia, física e ingeniería. Era conocido por ser un hombre capaz de arreglar cualquier cosa y salir airoso de cualquier situación con su labia. Estas cualidades deberían haber contribuido al éxito de Rex y su familia, pero su incapacidad para sentar cabeza y seguir las normas provocó todo lo contrario.

Durante la primera infancia de Jeannette, Rex trasladó a la familia por el desierto como si fuera un circo ambulante. Se detenían en un pequeño pueblo ganadero tras otro, establecían su vida allí durante unas semanas o meses, y luego hacían las maletas y volvían a empezar en otro lugar. Rex decía que tenían que seguir moviéndose para adelantarse a la ley, que siempre les pisaba los talones, o a los ricos empresarios que querían robarle sus ideas. Rex se creía un inventor y siempre tenía algún plan que le ayudaría a hacerse rico. En realidad, Rex simplemente estaba esquivando a los cobradores.

Hacerse rico era el objetivo de Rex, al igual que poder construir el Castillo de Cristal para su familia, una casa enorme hecha completamente de cristal y alimentada con energía solar. Llevaba los planos a todos los sitios a los que iba la familia, y Jeannette y sus hermanos le ayudaban a diseñarla.

Jeannette creía en su padre y en sus planes para el futuro, pero hasta que esos planes se hicieron realidad, ella y su familia sufrieron.

Vístete tú mismo

Los hermanos de Jeannette —una hermana mayor, Lori, un hermano menor, Brian, y más tarde, una hermana pequeña, Maureen— a menudo se veían obligados a valerse por sí mismos para alimentarse. Su madre, Rose Mary, tenía el sueño de toda su vida de ser artista y dedicaba la mayor parte de su tiempo a pintar y el poco dinero que tenía a comprar materiales artísticos. El arte era la prioridad de Rose Mary, incluso por encima de alimentar a sus hijos.

Esta prioridad es lo que llevó a Jeannette, de tres años, a cocinar salchichas ella sola cuando tenía hambre. Se subía a un taburete y removía las salchichas en agua hirviendo en la cocina de gas. Un día, mientras Rose Mary pintaba en la habitación de al lado, el vestido de Jeannette se incendió. Las llamas consumieron la mitad de su pequeño cuerpo y tuvo que someterse a injertos de piel en el hospital. Sus padres no creían en la medicina occidental y, tras seis semanas, Rex apareció y la secuestró de la unidad de quemados. Dijo que estaban probando el estilo Rex Walls.

Rex nunca conseguía mantener un trabajo durante mucho tiempo. O bien renunciaba o bien lo despedían por pelearse con sus superiores. Era alcohólico y se gastaba gran parte del dinero de la familia en bebida. Con Rex borracho y sin trabajo la mayor parte del tiempo y Rose Mary centrada en su arte, nunca había mucho dinero ni orientación en el hogar de los Wall.

Durante toda su infancia, Jeannette y sus hermanos evitaron morir de hambre. Ella rebuscaba en los cubos de basura de la escuela en busca de restos de comida o buscaba cualquier cosa que pudiera encontrar en las calles. En las raras ocasiones en que había comida en casa, la familia comía hasta que se acababa. En su casa no había ningún tipo de control ni racionamiento de los alimentos, y al final de cada mes, ella volvía a rebuscar en la basura.

La supervivencia del más apto

Jeannette y sus hermanos superaron grandes adversidades en sus vidas para convertirse en profesionales estables. No solo pasaban hambre constantemente, sino que también eran demasiado pobres para permitirse ropa, zapatos y otras necesidades, como pasta de dientes, calefacción y agua corriente. Los niños también fueron víctimas de muchos sustos relacionados con su seguridad a lo largo del camino.

Por ejemplo, cuando Rex y Rose Mary trasladaron a la familia de Blythe, California, a Battle Mountain, Nevada, los niños se vieron obligados a viajar en la parte trasera del camión de mudanzas que sus padres habían alquilado. Durante el viaje, las puertas...

Resumen de El castillo de cristal Introducción : Un rostro familiar

Jeannette Walls vio la inconfundible imagen de su madre rebuscando entre la basura una noche de marzo. El viento azotaba las calles de Nueva York. Jeannette llevaba meses sin ver a su madre. Ella estaba en un taxi, vestida para una fiesta elegante, y su madre, Rose Mary, se encontraba a unos cinco metros de distancia.

El cabello de Rose Mary estaba desgastado, revuelto y canoso, y ella estaba delgada y con los rasgos hundidos. Por un segundo, Jeannette recordó otras imágenes de su madre: saltando en picado desde acantilados, pintando paisajes, leyéndoles Shakespeare a Jeannette y a sus hermanos.

Cuando Rose Mary levantó la vista...

Resumen de El castillo de cristal Parte I: El salvaje oeste ︱Capítulo 1: El desierto de Arizona

El primer recuerdo de Jeannette es el día en que se prendió fuego cuando tenía tres años. Su familia, formada por Rose Mary, su padre Rex, su hermana mayor Lori y su hermano menor Brian, vivía en una caravana en el sur de Arizona. Jeannette llevaba un vestido rosa de fiesta y estaba removiendo salchichas en agua hirviendo. Tuvo que subirse a una silla para alcanzar la olla.

Jeannette sabía cómo cocinar salchichas. Lo hacía a menudo, ya que era la única forma de tener algo que comer. Su madre solía estar absorta pintando, como ahora, en la habitación de al lado. La única otra persona que estaba en casa era su hermano pequeño. El borde inferior del vestido de Jeannette rozó las llamas y le quemó un lado del cuerpo. Rose Mary apagó las llamas con una manta y pidió con calma a su vecino que los llevara al hospital. Rex había salido con el coche.

Unas vacaciones de lujo

La vida en el hospital era tan buena en comparación con la de su casa, que Jeannette no quería marcharse nunca. Le encantaba tener su propia habitación, la limpieza y la tranquilidad. Además, nunca antes había visto la televisión y pasaba la mayor parte del tiempo viendo series antiguas, como The Lucille Ball Show. A veces, pasaba el rato leyendo a las enfermeras. Estas quedaban impresionadas con...

Resumen de El castillo de cristal Capítulo 2: En busca de un hogar

Rex había decidido que la forma más rápida de acumular el dinero necesario para el Prospector era ir a Las Vegas y ganar a lo grande. Jeannette tenía cuatro años.

Por el camino, pasaron por delante de un bar situado junto a la carretera de Nevada. Rex y Rose Mary dejaron a los niños bajo el calor de la tarde y entraron. Los niños intentaron contar el número de veces que se habían mudado a una nueva casa, diferenciando entre los lugares en los que solo habían estado una semana o menos. Contaron once antes de perder la cuenta.

Después de unas horas, todos volvieron a ponerse en marcha. Rex bebía cerveza y fumaba mientras conducía, y tomó una curva demasiado cerrada y chocó contra unas vías de tren. La puerta trasera se abrió de golpe y Jeannette salió disparada del coche. El único que se dio cuenta fue Brian .

Jeannette rodó por un terraplén y se detuvo magullada y ensangrentada. Observó cómo el coche desaparecía por la carretera. Era un día caluroso y polvoriento en el desierto. Cuando el coche no regresó, Jeannette empezó a preguntarse si de alguna manera era prescindible. Lloró y trató de decidir qué hacer.

Después de mucho tiempo, el coche volvió a aparecer. Rex salió para consolar a Jeannette, pero ella se apartó. Él le explicó que no...

Resumen de El castillo de cristal Capítulo 3: Un pequeño respiro en Battle Mountain

Jeannette tenía unos seis años cuando llegaron a Battle Mountain. La ciudad no parecía ser la meca del oro. La comunidad era diminuta, una calle con un puñado de edificios que se veían empequeñecidos por el extenso cielo del desierto.

La familia Walls se mudó a una antigua estación de tren en una zona de la ciudad cercana a las afueras conocida como «Tracks». Había una vieja oficina en la planta superior que servía de dormitorio para los padres, y los niños dormían en la antigua sala de espera de la planta baja, con bancos aún fijados a las paredes. Los objetos desechados que encontraban en el desierto los utilizaban como muebles. Las viejas bobinas de madera se convirtieron en mesas, las cajas en sillas y las cajas de cartón en camas. Rex y Rose Mary hablaron de buscar camas para los niños, pero estos se negaron. Dormir en la caja era una aventura, decían los niños.

Intentarlo

Rex encontró trabajo como electricista en una mina, lo que le permitió organizar su tiempo de una forma más positiva. Se levantaba temprano y, cuando volvía a casa por la tarde, jugaba con los niños. Cuando él no estaba, Jeannette y Brian se iban a explorar el desierto. Jeannette se convirtió en coleccionista de piedras preciosas, como turquesas y geodas.

Con Rex trabajando, podían permitirse salir a comer fuera...

Resumen de El castillo de cristal Capítulo 4: Un nuevo comienzo en Phoenix

Jeannette estaba emocionada por ir a Phoenix y ver a su abuela materna. Pero su emoción se convirtió en decepción cuando Rose Mary le dijo casualmente que su abuela había fallecido. Rose Mary dijo que no se lo había contado a los niños porque simplemente no le veía sentido.

Parte de la herencia de Rose Mary consistía en elegir entre dos casas en Phoenix: una gran casa blanca en las afueras de Phoenix o una casa de adobe más pequeña cerca del distrito comercial del centro. Rose Mary eligió la casa de adobe para poder montar un estudio de arte. Su carrera artística podía prosperar en un lugar como Phoenix. Dejó la enseñanza y utilizó el dinero de la herencia para comprar todos los materiales artísticos que quería.

Ascender en el mundo

La casa de adobe era enorme, con catorce habitaciones en total, todas llenas de antigüedades y reliquias familiares. Había un jardín delantero y otro trasero, donde se alzaban altos árboles, entre ellos naranjos. Aunque en su día fue un barrio de lujo, la mayoría de las casas de su calle se habían convertido en apartamentos.

Rose Mary convirtió dos habitaciones de la planta baja en un estudio y una galería, y colocó un cartel en el jardín delantero. También compró varias máquinas de escribir y dedicó mucho tiempo a escribir. Rex fue contratado como electricista...

Resumen de El castillo de cristal Parte II: El otro lado del mundo ︱Capítulo 5: Welch, Virginia Occidental

La familia Walls tardó un mes en cruzar el país cuando Jeannette tenía unos once años. El coche usado que compró Rose Mary se averiaba con frecuencia y no superaba los treinta kilómetros por hora. Finalmente, llegaron a los Montes Apalaches.

El paisaje era muy diferente a todo lo que Jeannette había visto hasta entonces. En lugar de desiertos y colinas áridas, atravesaron onduladas colinas cubiertas de frondosos bosques. Se detuvieron frente a la casa donde Rex había pasado su infancia y fueron recibidos por su otra abuela por primera vez.

No hay lugar como el hogar

La abuela Erma era una mujer obesa que fumaba y bebía casi tanto como Rex. Saludó a su hijo con cariño, pero fue grosera con Rose Mary y se mostró seca con los niños. Les dijo que la llamaran Erma, no abuela. Por el contrario, el abuelo Ted era viejo y enjuto. No le importaba que lo llamaran abuelo. Otro hombre se adelantó y se presentó como el tío Stanley. Le faltaban dientes y era demasiado cariñoso con Jeannette.

Esa noche, todos se reunieron alrededor de la estufa de carbón para calentarse y cenaron judías verdes y galletas. Las judías estaban blandas y tan saladas que Jeannette se tapó la nariz mientras comía, tal y como le había enseñado Rose Mary...

Resumen de El castillo de cristal Capítulo 6: Aprender a sobrevivir

Un año después, Jeannette estaba sola en casa cuando alguien llamó a la puerta. La abrió un poco y vio a un hombre de aspecto oficial en el porche con una carpeta bajo el brazo. Dijo que era de los servicios sociales y que habían recibido una denuncia de alguien sobre negligencia infantil en el hogar. Dijo que era tarea de su departamento investigar.

Jeannette estaba furiosa con quienquiera que hubiera llamado a los servicios sociales. Si consideraban que su familia no era apta, ella y sus hermanos serían separados y enviados a diferentes hogares de acogida. Cerró la puerta casi por completo para que él no pudiera ver el interior. Le dijo que Rex trabajaba todo el tiempo y que era un empresario que estaba desarrollando un sistema para quemar carbón de baja calidad. Dijo que Rose Mary era artista y profesora y que todo iba bien. El hombre le dio una tarjeta de visita y se marchó.

Cuando Rose Mary llegó a casa, Jeannette dirigió su ira hacia ella. Como ninguno de sus padres quería buscar trabajo ni aceptar ayuda social, el gobierno iba a separar a la familia. Rose Mary se sentó ante su caballete y empezó a pintar. Cuando terminó, dijo que buscaría trabajo. El cuadro que pintó era el de una mujer ahogándose en un lago.

Un sobresaliente por el esfuerzo.

**El asistente social nunca vino...

Resumen de El castillo de cristal Capítulo 7: Una luz al final del túnel

Un día, dos cineastas de Nueva York llegaron a Welch como parte de una gira de apreciación cultural. Lori les mostró algunos de sus dibujos y ellos le dijeron que tenía verdadero talento. Si quería ser una artista seria, debía mudarse a Nueva York e ir a la escuela de arte.

La descripción de Nueva York como una tierra de inadaptados atrajo a Lori y Jeannette, que nunca habían sentido que pertenecían realmente a ningún lugar . Las chicas hicieron un plan. Lori se iría a Nueva York tan pronto como se graduara y se instalaría allí. Jeannette se uniría a ella tan pronto como pudiera. Aunaron todo el dinero que pudieron ahorrar para ayudar a Lori a conseguir un apartamento.

Un paso adelante, dos pasos atrás

Jeannette ya no trabajaba en la joyería, pero cuidaba niños, les daba clases particulares y les hacía los deberes a cambio de una remuneración. Lori empezó a encargar pósters personalizados para los estudiantes. Tenía un don para la escritura artística y el diseño, y los vendía a 1,50 dólares cada uno. El boca a boca se extendió tan rápido que recibió más pedidos de los que podía atender.

Las chicas le contaron a Brian su plan y, aunque él era más joven y no podía participar, donó las ganancias que había obtenido con sus trabajos de jardinería a la alcancía de plástico que habían bautizado como Oz. Escondieron a Oz en su...

Resumen de El castillo de cristal Parte III: Independencia︱Capítulo 8: Nueva York

Jeannette se despertó en las primeras horas de la mañana durante su primera noche en Nueva York y pensó que la ciudad estaba en llamas. Se alojaba con Lori en el albergue para mujeres. Cuando le preguntó a Lori por el incendio a la mañana siguiente, se enteró de que solo eran las luces de la ciudad reflejadas en la niebla tóxica.

Jeannette encontró trabajo como camarera en una hamburguesería que le pagaba ochenta dólares a la semana. Le encantaba el bullicio, el ritmo frenético del personal y el descuento en las comidas. Todos los días comía una hamburguesa con queso y un batido.

Las chicas pronto encontraron un apartamento en una zona menos cara del Bronx. Todo lo que tenían en su casa de Welch cabía en el apartamento y, por primera vez, tenían electrodomésticos que funcionaban, como una nevera, una cocina de gas, un cuarto de baño interior y una bañera. Aunque el apartamento tenía un mobiliario bonito, el barrio dejaba un poco que desear. Pero los barrios conflictivos no eran nada nuevo. Jeannette fue asaltada varias veces de camino a casa, pero siempre se defendió.

Empezar con buen pie

Para terminar su último año de secundaria, Jeannette se matriculó en una escuela pública donde los alumnos realizaban prácticas en lugar de asistir a clase. **Jeannette realizó unas prácticas en...

Resumen de El castillo de cristal Capítulo 9: Ya crecidos

Cuando Jeannette se graduó en la universidad, la única persona que asistió fue Brian. Sus hermanas tenían que trabajar y Rose Mary pensó que parecía aburrido. Jeannette le había pedido a Rex que no fuera. Dijo que no podía arriesgarse a que él apareciera borracho y montara un escándalo. Rex accedió, diciendo que no necesitaba verla recibir el diploma para estar orgulloso de ella.

La revista en la que trabajaba le ofreció un puesto a tiempo completo, y finalmente se mudó de la casa del psicólogo a un lujoso apartamento en Park Avenue que pertenecía a su novio de toda la vida, Eric. A Jeannette le gustaba Eric por su obsesiva organización y su carácter responsable. Provenía de una familia adinerada, no malgastaba el dinero y era amable. Aun así, Jeannette recordaba la alegría de sus padres al encontrar su lugar en el mundo dentro de la comunidad de ocupantes ilegales. Se preguntaba si estaba donde debía estar.

El gran momento

La vida en Park Avenue era más de lo que Jeannette jamás había soñado para sí misma, y estaba triunfando en la revista. Ganaba mucho dinero y escribía una columna semanal, que era básicamente una columna de cotilleos sobre figuras prominentes de la escena social neoyorquina. Entrevistaba a personas famosas e influyentes y la invitaban a eventos elegantes...

Resumen de El castillo de cristal Epílogo : Una nueva realidad

Cinco años después de la muerte de Rex, la familia se reunió en casa de Jeannette para celebrar el Día de Acción de Gracias. Ella se había vuelto a casar y vivía en una antigua granja al norte del estado. Su relación con Rose Mary se había deteriorado con los años, y su madre nunca había conocido a John, su nuevo marido.

Jeannette y John recogieron a Lori y Rose Mary en la estación de tren. Jeannette sonrió al ver la facilidad con la que John se relacionaba con su familia. Él también era escritor y había publicado algunos libros y artículos en revistas. Era cálido y compasivo...

Ejercicio breve: La historia que llevamos con nosotros

La historia de Jeannette Walls sobre su infancia pobre y desatendida resulta a veces demasiado fantástica para creerla. En otros momentos, su historia aborda dificultades familiares comunes que trascienden su propia vida.

¿De qué manera la historia de Jeannette se relaciona con tu vida o te recuerda algo de tu pasado?