El cuarto giro
William Strauss y Neil Howe
Resumen de una páginaResumen de una página del libro The Fourth Turning
En The Fourth Turning, William Strauss y Neil Howe explican que la historia humana se caracteriza por una progresión cíclica a través de cuatro «giros», que los autores comparan con las estaciones. Cada giro dura entre 15 y 25 años (aproximadamente la duración de una de las cuatro fases de la vida humana: infancia, juventud, mediana edad y vejez) y se define por el comportamiento de las generaciones que lo atraviesan, concretamente por cómo reaccionan ante los cambios y acontecimientos sociales.
William Strauss (1947-2007) fue escritor, dramaturgo, historiador y profesor universitario que trabajó para el Departamento de Energía de los Estados Unidos y, posteriormente, para la Subcomisión de Energía, Proliferación Nuclear y Procesos Gubernamentales. Neil Howe es escritor, consultor y asociado sénior de la antigua [Iniciativa Global sobre el Envejecimiento del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales...
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Resumen de El cuarto giro Los cuatro giros
Al igual que una fase de la vida humana, un giro dura entre 15 y 25 años. Un ciclo completo de estos cuatro giros se denomina saeculum. Los giros no se caracterizan por los acontecimientos que tienen lugar durante ellos, sino por las reacciones de la sociedad ante dichos acontecimientos. Según los autores, un primer giro es un apogeo, un segundo giro es un despertar, un tercer giro es un desmoronamiento y un cuarto giro es una crisis. La teoría del saeculum se basa en una visión cíclica del tiempo, es decir, la idea de que los mismos temas y tipos de acontecimientos se repiten y seguirán repitiéndose a lo largo de la historia, en contraposición a la teoría caótica, que considera el tiempo como una serie de acontecimientos aleatorios y sin relación entre sí, o la teoría lineal, que considera el tiempo como una progresión no recurrente con un comienzo y un final definidos.
(Nota breve: Otros autores han propuesto una cuarta teoría del tiempo conocida como la teoría espiral. Esta combina la teoría cíclica con la teoría lineal. Sugiere que, aunque los temas y los acontecimientos se repiten a lo largo de la historia, también podemos aprender y mejorar con el paso del tiempo y hacer que la espiral ascienda, o podemos seguir tomando malas decisiones y hacer que la espiral descienda. En la espiral...
Resumen de «The Fourth Turning » Arquetipos generacionales
Según los autores, cada generación de la sociedad encaja en uno de los cuatro arquetipos diferentes: la generación Profeta, la generación Nómada, la generación Héroe y la generación Artista. Los arquetipos ayudan a caracterizar a las generaciones y explican por qué se comportan de determinada manera durante cada cambio generacional. El intervalo de nacimiento de una generación es de entre 15 y 25 años, aproximadamente la misma duración que un cambio generacional, y el patrón se desarrolla casi universalmente en este orden. Las personas nacidas en los límites de las divisiones generacionales pueden clasificarse en función de la generación con la que más se identifican; por ejemplo, la generación del baby boom abarcó aproximadamente desde 1943 hasta 1960, pero alguien nacido en 1961 podría identificarse con la generación del baby boom, mientras que alguien nacido en 1959 podría identificarse con la generación X.
(Nota breve: Los críticos de la teoría generacional sostienen que las distinciones entre grupos de edad como las que hacen Strauss y Howe son arbitrarias y no están respaldadas por pruebas sólidas. Señalan que las diferentes teorías sobre las generaciones se contradicen entre sí y a menudo utilizan criterios tan vagos que resultan inútiles. Otros...
Lo que dicen nuestros lectores
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Resumen de «The Fourth Turning » Los cambios más recientes en Estados Unidos
Los autores publicaron este libro en 1997, momento en el que explicaron que Estados Unidos se acercaba al final de un tercer giro. El saeculum actual de Estados Unidos comenzó en 1946, justo después de la Segunda Guerra Mundial (la crisis más reciente de Estados Unidos), que es por donde empezaremos.
El auge estadounidense: un primer giro
El primer giro de nuestro saeculum actual duró desde 1946 hasta 1964, explican los autores. Una vez superada la crisis de la guerra, la generación G.I. regresó del frente con un renovado optimismo y un sentido de propósito colectivo. Fueron recibidos en casa como valientes campeones y comenzaron a formar familias seguras y prósperas.
(Nota breve: El éxito de la American High dependió en gran medida de la victoria de los Aliados en la Segunda Guerra Mundial. Los críticos antes de la guerra advirtieron que una derrota daría lugar al desmantelamiento de Estados Unidos y a su conquista por parte de los vencedores, lo que supondría, en esencia, el fin del imperio estadounidense. Los estudiosos modernos sugieren que, aunque las posibilidades de una derrota de los Aliados eran muy escasas cuando Estados Unidos entró en guerra, una derrota habría...
Resumen de «The Fourth Turning» Predicciones sobre la crisis
Los autores predijeron que el Cuarto Giro —una crisis— comenzaría en los primeros años del siglo XXI, alrededor de 2005. Dado que los catalizadores del Cuarto Giro siempre son previsibles basándose en las tendencias que se establecen durante el Desmoronamiento, los autores hacen una serie de predicciones sobre cómo podría ser el próximo catalizador:
Un ataque terrorista perpetrado por un grupo extranjero que afirma poseer armas nucleares, lo que lleva a Estados Unidos a declarar la guerra y comenzar a registrar los hogares de los ciudadanos. Las sospechas de que el presidente ha inventado el suceso provocan una huelga nacional y la pérdida de capital extranjero.
(Nota breve: esta predicción guarda un parecido sorprendente con el ataque terrorista del 11 de septiembre de 2001 contra el World Trade Center. Tal y como sugieren los autores en el libro, hubo algunas advertencias previas sobre este ataque, incluido un memorándum enviado al FBI por el agente especial Kenneth Williams en julio de 2001 en el que se advertía de un posible complot terrorista de Osama Bin Laden. No se tomó ninguna medida al respecto, y los expertos han sugerido que, de haberse actuado, se podría haber mitigado o evitado el ataque del 11 de septiembre...
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Jerry McPheeEjercicio breve: Identifica tu papel generacional
Según la teoría de Strauss y Howe, cada persona pertenece a una generación que desempeña un papel específico en cada cambio. Identifica a qué generación perteneces y cómo eso afecta a tu papel.
Según tu año de nacimiento, ¿a qué generación perteneces? ¿En qué aspectos te identificas con las descripciones que los autores hacen de tu generación? Si eres un millennial (de la generación Hero), por ejemplo, ¿te sentías muy protegido por tus padres cuando eras niño?
