Resumen del libroLas 48 leyes del poder, de Robert Greene

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A la gente le resulta insoportable sentirse impotente. Todo el mundo quiere poder y siempre está intentando conseguir más. Luchar por el poder y ejercerlo es un juego en el que todos participan, lo quieran o no. O eres un actor clave o eres un peón con el que juega otra persona.

En *Las 48 leyes del poder*, Robert Greene sostiene que, dado que no es posible quedarse al margen del juego del poder, lo mejor es convertirse en un maestro del mismo aprendiendo las reglas y estrategias que se han venido aplicando desde la antigüedad.

Ha codificado 48 leyes del poder basadas en ejemplos y escritos que se remontan a 3.000 años atrás, de personas que han destacado o han fracasado a la hora de ejercer el poder, con resultados gloriosos o sangrientos. Greene sostiene que seguir las 48 leyes aumentará, en general, tu poder, mientras que no seguirlas lo reducirá o, lo que es peor, tendrá consecuencias aún más graves. Ofrece detalles sobre cómo poner en práctica las leyes, además de ejemplos y análisis.

Muchas de esas leyes tuvieron su origen o se pusieron de manifiesto en las cortes aristocráticas de la antigua Europa, donde un grupo de cortesanos competía por ganar influencia en torno a una figura poderosa. Existían principios y normas de conducta claros que todos conocían, pero aplicarlos era un arte en el que solo unos pocos lograban destacar, y no siempre durante mucho tiempo.

Los cortesanos servían al rey mientras tramaban aumentar su poder, defenderlo frente a los demás e impedir que otros les socavaran o les superaran. Daban la impresión de ser civilizados y refinados, pero bajo esa apariencia se escondían personas despiadadas y ambiciosas. Al mismo tiempo, tenían que actuar con sutileza: los cortesanos buscaban el poder adulando al rey, pero si lo hacían de forma demasiado evidente, sus compañeros (que perseguían el mismo objetivo) se volverían contra ellos.

Para mantenerse en lo más alto y aumentar el poder era necesario recurrir a estrategias y tácticas, pero en el corazón del juego se encontraba una habilidad esencial: el engaño, que se empleaba de infinidad de formas.

Desde entonces, el juego del poder no ha cambiado mucho, aunque se ha vuelto un poco menos sangriento (caen más cabezas en sentido figurado que literal). Para practicar el engaño de forma eficaz es necesario comprender el comportamiento humano (el propio y el de los demás), estudiar sin descanso a las personas que te rodean, tener un autocontrol absoluto, encanto exterior, capacidad de adaptación, pensamiento estratégico y astucia.

A continuación, te presentamos un resumen de las 48 leyes (cada una es independiente, por lo que no es necesario seguirlas en orden), junto con la advertencia de Greene sobre el carácter seductor del poder: puede consumir tu mente y es posible que nunca vuelvas a ver el comportamiento humano de la misma manera.

(Nota de Shortform: Hemos agrupado las leyes en categorías para aclarar los temas y que sean más fáciles de recordar.)

Adopta una mentalidad de éxito

Puntos clave: Sé calculador y estratégico, no te dejes llevar por las emociones. Identifica tus objetivos y persíguelos sin descanso.

El mejor ejemplo: el emperador chino Sung convirtió a un enemigo en aliado. Sung invitó al enemigo, el rey Shu, a su palacio, donde Shu pensó que sería castigado. Sin embargo, tras agasajarlo con un banquete, Sung despidió a Shu con un paquete. Cuando Shu lo abrió, encontró pruebas que documentaban su conspiración contra Sung. Se dio cuenta de que se le había perdonado la vida y se convirtió en uno de los seguidores más leales de Sung.

Ley n.º 2: Desconfía de tus amigos; aprovecha a tus enemigos: Vigila de cerca a tus amigos, pues pueden sentir envidia y tratarán de socavarte. Si te ganas a un enemigo, te será más leal que un amigo, ya que se esforzará más por demostrar que es digno de tu confianza.

Ley n.º 10: La infelicidad es contagiosa: evítala como a la peste. Evita a las personas infelices. Los que están siempre infelices contagian la infelicidad como si fuera una infección, y te ahogarán en ella.

Regla n.º 19: Conoce a tus víctimas: cuando intentes engañar a alguien, averigua con quién estás tratando, para no perder el tiempo ni provocar una reacción que pueda convertirse en un auténtico avispero.

Ley n.º 23: Centra tus esfuerzos: Dedica tus recursos y energías a aquello en lo que tengas mayor impacto u obtengas el mayor beneficio. De lo contrario, malgastarás tu tiempo y energía, que son limitados.

Ley 29: Planifica hasta el final: Elabora planes detallados con un final claro. Ten en cuenta todas las posibilidades. A continuación, no te desvíes de tu camino. De lo contrario, corres el riesgo de que te pillen por sorpresa y te veas obligado a reaccionar sin tiempo para pensar.

Ley 35: Elige el momento adecuado: Anticipa los altibajos del poder. Reconoce cuándo es el momento oportuno y alíate con el bando correcto. Sé paciente y espera tu momento. Un mal momento puede acabar con carreras y ambiciones.

Ley n.º 36: Ignora los pequeños problemas: A veces es mejor ignorar ciertas cosas, ya que reaccionar puede empeorar los pequeños problemas, hacerte quedar mal y dar atención a tu enemigo.

Ley 41: Traza tu propio camino: si sucedes a un gran líder o a un padre famoso, busca o crea tu propio espacio que ocupar. Desmarcaos claramente del pasado y establece tus propios criterios; de lo contrario, se te considerará un fracaso por no ser un clon de tu predecesor.

Ley 48: Sé escurridizo: Sé flexible, ágil e impredecible —sin forma definida— para que tus oponentes no puedan localizarte y no sepan cómo reaccionar.

Comunicarse con eficacia

Puntos clave: Mostrar en lugar de contar. Sintonizar con las emociones de los demás. Ganarse el corazón de los seguidores.

El mejor ejemplo: cuando Miguel Ángel estaba esculpiendo la famosa estatua de David, el alcalde de Florencia la examinó y le dijo que la nariz era demasiado grande. En lugar de discutir, Miguel Ángel le hizo un gesto al alcalde para que lo siguiera hasta el andamio, donde el artista fingió estar modificando la nariz. Cuando terminó, el alcalde la declaró perfecta. Pero Miguel Ángel no la había cambiado: simplemente había cambiado el punto de vista del alcalde por otro nuevo, desde el que la nariz se veía bien.

Ley n.º 4: Habla lo menos posible: Habla poco y sé ambiguo, dejando que sean los demás quienes interpreten el significado. Cuanto menos hables, más intimidante y poderoso resultarás.

Ley n.º 6: Llama la atención: Sé extravagante o crea un halo de misterio. Cualquier tipo de atención —ya sea positiva o negativa— es mejor que ser ignorado. La atención te aporta riqueza.

Regla n.º 9: No discutas, demuestra: demuestra...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Prólogo

Todo el mundo quiere tener poder sobre las personas y los acontecimientos, y siempre intenta conseguir más. A nadie le gusta sentirse impotente.

Pero ejercer el poder es un arma de doble filo. Es un activo fundamental, pero dar la impresión de estar demasiado ávido de poder o ser demasiado descarado a la hora de ejercerlo podría resultarte fatal, o al menos perjudicar tus ambiciones y tu posición. Debes crear una fachada que te haga parecer justo y decente, pero, tras ella, debes ser astuto y despiadado.

Puedes aprender a jugar al juego del poder estudiando cómo se jugaba en las cortes aristocráticas del Viejo Mundo que rodeaban a una persona poderosa; las reglas son prácticamente las mismas hoy en día. En aquellos tiempos, todo el mundo tramaba para conseguir poder. Los subordinados servían a un rey o a un señor, pero al mismo tiempo buscaban su propio poder adulándolos. Sin embargo, si se pasaban de la raya, sus compañeros (que tenían el mismo objetivo) se volvían contra ellos.

A simple vista, todo el mundo tenía que parecer civilizado y refinado. Por eso, para ganarse el favor del rey había que actuar con sutileza y, al mismo tiempo, estar atento a las intrigas de los demás para desbancarte y frustrarlas.

La clave estaba en actuar de forma indirecta: sonreír mientras apuñalabas por la espalda a tu adversario y recurrir al encanto y al engaño en lugar de a las maniobras abiertas para hacerse con el poder. También había que aplicar un pensamiento táctico, sutil...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley n.º 1: Nunca le hagas sombra al jefe

La ley del poder: Asegúrate de que tus superiores siempre se sientan superiores. Pero no te excedas al intentar impresionarlos o complacerlos, o, sin quererlo, les harás sentir inseguros y sufrirás las consecuencias. Esfuérzate por hacer que tus jefes queden mejor y se sientan más inteligentes que nadie.

Principios

En lo que respecta al poder, eclipsar al jefe es un error especialmente peligroso. Las personas que ostentan el poder necesitan sentirse seguras en su puesto, superiores a los demás en inteligencia y carisma, y merecedoras de sus privilegios. Cuando se sienten inseguras, reaccionan con agresividad.

Cada vez que demuestras tu talento, provocas resentimiento y envidia (manifestaciones de inseguridad) en los demás, ya sean jefes, subordinados o compañeros. Por supuesto, no puedes pasarte la vida preocupándote por las mezquinas envidias de todo el mundo, pero debes prestar especial atención a tu forma de actuar con los superiores, debido a su mayor capacidad para hacerte daño. Pueden hacer rodar cabezas, aunque no tan literalmente como lo hacían los reyes del pasado.

Para no crear problemas con tu superior, no intentes ganarte su aprobación alardeando de tus dotes y talentos. Puede que parezca que lo valora, pero a la primera oportunidad te sustituirá por...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley n.º 2: Desconfía de los amigos, aprovecha a los enemigos

La ley del poder: No pierdas de vista a tus amigos, pues se vuelven fácilmente envidiosos y rencorosos, y te socavarán. Por el contrario, si asciendes a un enemigo, este te será más leal que un amigo, en su afán por demostrar su valía. Así que aprovecha a tus enemigos. Si careces de enemigos, deberías crearte algunos.

Principios

Instintivamente recurrimos a nuestros amigos cuando necesitamos ayuda, pero deberías pensártelo dos veces antes de hacerlo, porque no conoces a tus amigos tan bien como crees.

Los amigos suelen estar de acuerdo con todo lo que dices para evitar una discusión. Además, cuando se es amigo, se pasan por alto los defectos para no ofender a la otra persona. Por eso, nunca se sabe con certeza cómo se siente realmente un amigo.

Cuando ocupes un puesto de responsabilidad, ten cuidado con contratar a un amigo. Contratar a amigos te debilita porque tu amigo rara vez es quien más te puede ayudar. Necesitas habilidades y competencia más que amistad. Además, los sentimientos de amistad pueden interponerse en lo que hay que hacer.

Si contratas a un amigo, descubrirás las cualidades que ha mantenido ocultas. Además, tu gesto de amabilidad desequilibrará la relación. Recibir un favor tuyo puede empezar a resultarles una carga; la gente...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley n.º 3: Oculta lo que estás tramando

La ley del poder: Oculta siempre tus verdaderas intenciones. Si mantienes a la gente desorientada y en la ignorancia, no podrán contrarrestar tus esfuerzos. Desvíalos por el camino equivocado con una pista falsa o crea una cortina de humo, y para cuando se den cuenta de lo que estás tramando, ya será demasiado tarde para que puedan interferir.

Parte 1: Utiliza señuelos y pistas falsas

Subley: Para engañar a la gente sobre tus verdaderas intenciones, toma medidas preventivas para despistarla utilizando señuelos y pistas falsas. Recurre a herramientas como la falsa sinceridad, la ambigüedad y los señuelos, y la gente no podrá distinguir lo auténtico de lo falso para descubrir tu objetivo.

Principios

Hay mucha gente que no se anda con rodeos a la hora de expresar sus sentimientos. Y, en lo que respecta a sus planes e intenciones, no dudan en contarlo todo a la menor provocación.

La gente suele ser «un libro abierto», ya que hablar de sus sentimientos e intenciones les resulta natural. Cuidar lo que se dice —vigilar y controlar lo que se dice— requiere un esfuerzo. Además, creen que la honestidad y la franqueza les ganarán la simpatía de los demás.

Sin embargo, la honestidad tiene claras desventajas:

• En lugar de ser una cualidad atractiva, es probable que la honestidad resulte ofensiva para algunas personas. A menudo es mejor decirles lo que quieren oír...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley n.º 4: Habla lo menos posible

La ley del poder: cuanto menos hables, más intimidante y poderoso serás. Cuando hables, hazlo de forma vaga y ambigua, dejando que sean los demás quienes interpreten el significado. Se sentirán frustrados y se obsesionarán con intentar descifrarte.

Principios

En el juego del poder, la apariencia lo es todo. Cuando hablas poco, das la impresión de ser poderoso, intimidante y misterioso. Ten en cuenta estos principios:

• Cuando te quedas callado, haces que los demás se sientan incómodos. Como a la gente no le gusta la incertidumbre, quiere saber qué estás pensando. Cuando controlas lo que dices, no pueden averiguar qué quieres decir ni cuáles son tus intenciones.
• Las respuestas breves y el silencio hacen que la gente se ponga a la defensiva. Rápidamente intentan llenar el silencio y, al hacerlo, revelan sus motivaciones y debilidades, información que puedes aprovechar. Más tarde se obsesionarán con cada palabra que hayas dicho y con sus posibles implicaciones. La atención desmesurada que prestan a tus breves comentarios aumenta tu poder.
• En la mayoría de los casos, cuanto menos hablas, más importante y profundo parece lo que dices, y más misterioso te muestras. Por ejemplo, Andy Warhol descubrió que tenía más poder cuando hablaba poco y mantenía sus comentarios vagos y...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley n.º 5: Protege tu reputación

La ley del poder: la reputación es parte integral del poder. Con una reputación sólida, puedes influir en los demás e intimidarlos. Ten cuidado con los ataques a tu reputación y acábales de inmediato. Al mismo tiempo, socava la reputación de tus oponentes.

Principios

En realidad, nunca se puede llegar a comprender del todo a otra persona. Pero, para relacionarnos con los demás, tenemos que intentarlo, así que juzgamos a las personas por lo que vemos: su aspecto. Esto incluye el estilo, las palabras y los gestos, así como el comportamiento. Tu aspecto es una parte fundamental de tu reputación.

La reputación es algo que hay que construir y mantener con mucho cuidado. Cuando controlas cómo te juzga el mundo, tienes poder. Puedes intimidar e influir en los demás solo con tu reputación, por eso debes construirla y protegerla con todas tus fuerzas.

A la hora de forjarte una reputación, céntrate primero en una cualidad memorable, como, por ejemplo, la astucia, la eficacia o la generosidad. La gente debería asociarte con ese rasgo y hablar de ti. Debes demostrarlo ante el mayor número posible de personas, para que tu reputación se difunda. El rasgo en el que se basa tu reputación actúa como una tarjeta de presentación, anunciando tu llegada y predisponiendo a los demás a dejarse influir...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley n.º 6: Llama la atención

La ley del poder: Juzgamos a todo el mundo y todo lo que nos rodea por las apariencias; lo que no vemos no cuenta. Asegúrate de destacar entre la multitud. Preséntate como alguien más importante, más misterioso y más apasionante que cualquiera de los que te rodean.

Parte 1: Sé escandaloso

Subley: Llama la atención siendo polémico y escandaloso. Da la bienvenida al escándalo. No distingas entre atención positiva y negativa: toda ella aumenta tu poder.

Principios

A muchas personas no les resulta natural llamar la atención. Hay que aprender a hacerlo. Empieza por asociar tu nombre y tu reputación con algo que te distinga de los demás. Puede ser un estilo de vestir, un peinado, un gesto característico o una peculiaridad que haga que te fijen en ti y que se hable de ti.

No importa si tu imagen o tu aspecto son polémicos: cualquier tipo de atención es buena. P. T. Barnum acogía con agrado las críticas y no se molestaba en defenderse. Se labró una imagen de charlatán.

A la sociedad le encantan aquellas personas que destacan por encima de lo común, que se diferencian del resto. Así que no dudes en adoptar cualidades que llamen la atención. Es mejor ser polémico y que te ataquen a que te ignoren. Sea cual sea tu profesión, tú...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley n.º 7: Atribúyete el mérito del trabajo de los demás

La ley del poder: Haz que otros hagan tu trabajo por ti. Aprovecha sus habilidades, su tiempo y su energía para impulsar tus ambiciones, mientras te atribuyes todo el mérito. Serás admirado por tu eficiencia y tus logros, mientras que tus colaboradores caerán en el olvido.

Principios

Pierdes tiempo y energía cuando haces cosas que otros podrían hacer por ti o que ya han hecho. Y cuando te aprovechas del esfuerzo de los demás y te atribuyes el mérito, das la impresión de ser poderoso y increíblemente productivo.

Puedes aprovecharte de los demás de dos maneras:

• Puedes esperar y observar mientras hacen el trabajo, y luego simplemente quitárselo.
• Puedes reclutar activamente a otras personas para que trabajen para ti y atribuirte el mérito de sus logros.

Los buitres son un ejemplo de cómo aprovecharse de los demás: saben que, si esperan lo suficiente, siempre habrá otro animal que se encargue de proporcionarles la cena. La gente suele hacer lo mismo, dando vueltas como buitres a la espera de la oportunidad de alimentarse del éxito o la creatividad ajenos. No puedes cambiar esto quejándote; más vale que te conviertas tú mismo en un buitre.

Francisco Pizarro fue un ejemplo del primer método: quedarse con lo que otros han conseguido tras haber realizado el trabajo. Era un soldado en el...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley n.º 8: Tienta a tu enemigo

La ley del poder: Haz que tu adversario venga a ti. Cuando obligas a los demás a actuar, tú tienes el control. Tíntalos y luego ataca.

Principios

Muchas personas alcanzan el poder mediante la agresividad, pero esto tiene su lado negativo. A medida que sigues utilizando la agresividad como táctica principal, tienes que lanzar ataques en todas direcciones contra un número cada vez mayor de enemigos. Esto acaba resultando agotador.

Llegados a este punto, ya no tienes el control absoluto: te limitas a reaccionar ante tus enemigos sin calcular las consecuencias, en lugar de planificar varias jugadas por adelantado.

El poder proviene de actuar con eficacia, no simplemente con agresividad. A menudo, resulta más eficaz tender trampas y esperar a que surtan efecto. Se gana a largo plazo (la guerra) en lugar de a corto plazo (la batalla).

En lugar de reaccionar ante tus oponentes, mantén la iniciativa haciendo que sean ellos quienes reaccionen ante ti —esto los mantiene a la defensiva. Dicho de otro modo, cuando consigues que sean los demás quienes vengan a ti, eres tú quien controla la situación.

Para ello, debes:

• Controla tus emociones; no actúes movido por la ira.
• Aprovecha la tendencia de los demás a reaccionar de forma emocional cuando les presionas o les provocas.

**Conseguir que los demás acudan a ti es una herramienta más eficaz...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley n.º 9: No discutas, demuestra

La ley del poder: Defender tu punto de vista rara vez hace que alguien cambie de opinión; incluso cuando parece que ganas, en realidad pierdes porque generas resentimiento. Una forma mucho mejor de conseguir que los demás estén de acuerdo contigo es demostrar tu punto de vista sin decir nada. La gente cree en lo que ve.

Principios

Cuando discutes con alguien, aunque parezca que está de acuerdo contigo, nunca puedes estar seguro de que realmente lo esté.

Puede que asientan educadamente, aunque en el fondo te guarden rencor. O quizá tu forma de expresarte les haya ofendido. En cualquier caso, la gente desconfía de las palabras porque sabe que dirás cualquier cosa, incluso recurrir a fuentes y estadísticas falsas, con tal de reforzar tu argumento.

Demostrar tu argumento es más eficaz y contundente. Tu interlocutor puede ver las pruebas ante sus ojos: no hay palabras que puedan malinterpretarse. El arquitecto británico Sir Christopher Wren conocía el poder de la demostración frente a la discusión. Cuando construyó el ayuntamiento de la ciudad de Westminster, al alcalde le preocupaba que la segunda planta se derrumbara sobre su despacho, situado justo debajo. Wren sabía que eso era imposible, pero en lugar de discutir, él...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley n.º 10: La infelicidad es contagiosa — Evítala como a la peste

La ley del poder: Las personas que se sienten constantemente infelices contagian la infelicidad como si fuera una infección, y te sumirán en ella. Evita a estas personas como si fueran la peste. Por el contrario, si te rodeas de gente feliz, compartirás la buena suerte que atraen y difunden. Busca a esas personas.

Principios

Las personas que sufren a causa de circunstancias ajenas a su voluntad merecen compasión y ayuda. Sin embargo, hay otras que se causan su propia infelicidad y la contagian a quienes les rodean con sus actos destructivos y su influencia negativa sobre los demás. No puedes cambiarlas ni mejorarlas; serán ellas las que te cambien a ti, al contagiarte con sus problemas.

Las personas son muy susceptibles a las emociones y las patologías de aquellos con quienes pasan tiempo. Las personas crónicamente infelices e inestables son las que más influyen debido a su intensidad. Como se presentan a sí mismas como víctimas, puede que te lleve un tiempo darte cuenta de que son ellas mismas las que provocan sus propios problemas. Para cuando te das cuenta de ello, estas personas «contagiosas» ya te han atrapado.

Cuando tu objetivo es el poder, las personas con las que te relacionas pueden ser tu salvación o tu perdición. Si te relacionas con personas que te contagian, perderás tiempo intentando zafarte de ellas, y los demás dejarán de respetarte por culpa de esa asociación.

**Uno de...

Ejercicio breve: ¿Quién te influye?

Las personas infelices y destructivas siembran la infelicidad allá donde van. Si intentas ayudarlas, acabas peor que antes, y esas personas infelices nunca cambian.

Piensa en las personas cercanas a ti. ¿Hay alguien que siempre esté triste y que deje un rastro de tristeza a su paso? ¿Hay alguien con quien siempre te sientas feliz cuando estás con él o ella? ¿Cómo te han influido estas personas?

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley n.º 11: Haz que te necesiten

La ley del poder: cuanto más te necesite un superior, más seguridad y libertad tendrás para perseguir tus objetivos, así que haz que dependa de ti. Nunca dejes que tus superiores piensen que pueden arreglárselas sin ti.

Principios

Una parte importante del ejercicio del poder consiste en conseguir que la gente haga lo que tú quieres que hagan. Puedes obligarlos de alguna manera, pero el mejor resultado se consigue cuando cumplen tus órdenes de buena gana. Para lograrlo, hay que hacer que dependan de ti.

Esto funciona con personas de todos los niveles, pero resulta especialmente beneficioso cuando la persona que sigue tus órdenes es un superior y tú actúas como el llamado «poder tras el trono». Hazte indispensable para él, implícate tanto en todos los aspectos de su trabajo que deshacerse de ti le acarrearía enormes problemas. Así tendrás la sartén por el mango y podrás salirse con la tuya.

A menudo se piensa que tener poder significa ser independiente, pero el poder requiere relaciones: con aliados, con personas a las que se puede manipular, con enemigos y con superiores. Una persona totalmente independiente tiene libertad, pero no poder. Sin embargo, cuando otros dependen de ti, tienes la independencia necesaria para perseguir tus objetivos.

Otto von Bismarck sirvió a dos reyes prusianos débiles, Federico y su hermano...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 12: Desarma a los demás siendo amable

La ley del poder: Puedes recurrir a la honestidad y la generosidad para desarmar a los demás y distraer su atención de tus planes. Funciona porque incluso las personas más recelosas reaccionan emocionalmente, como un niño, ante los gestos de amabilidad.

Principios

El engaño y la distracción van de la mano. Distraer a la gente te da tiempo para tender tu trampa o urdir tu plan para engañarlos sin que se den cuenta.

Uno de los métodos más eficaces para distraer a alguien es sorprenderle con sinceridad o generosidad. Este enfoque desarma a las personas al disipar sus sospechas y sacar a relucir su niño interior; ellas responden con una gratitud entusiasta e infantil.

Los chinos llamaban a esta práctica «dar antes de recibir»: el regalo distrae a la víctima mientras tú te llevas lo que quieres. El regalo puede ser cualquier cosa, ya sea un obsequio material, un gesto de amabilidad, un favor o una confesión aparentemente sincera.

Se puede utilizar para crear una distracción inmediata de lo que estás haciendo, o para preparar a alguien de cara a futuras acciones o peticiones.

En tu primer encuentro con alguien, empieza por ser «honesto de forma selectiva». Si alguien cree que eres honesto desde el principio, cuesta mucho hacer que cambie de opinión, lo que te da tiempo para poner en marcha tus planes. Puedes...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley n.º 13: Muéstrales a los demás qué ganan ellos con ello

La ley del poder: Cuando necesites ayuda de alguien que ocupe un puesto de poder, no hables de tus necesidades ni de algo que hayas hecho por esa persona en el pasado. En su lugar, apela a su propio interés. Estará encantado de ayudarte si a cambio obtiene algo importante para él.

Principios

Para alcanzar el poder, a menudo es necesario pedir ayuda a quienes están por encima de uno. Pero no basta con soltar sin más lo que quieres: pedirlo es todo un arte.

Para conseguir lo que quieres, no debes centrarte en tus deseos, sino en los de la otra persona. Probablemente a ella no le importen lo más mínimo tus necesidades, y si te centras en ellas, te verá como alguien desesperado o como una molestia.

Además, no cometas el error de basar tu petición en aspectos tan irrelevantes como tu lealtad, tu amistad o los favores que le hayas hecho a la otra persona en el pasado.

Para demostrar cómo el hecho de satisfacer tu petición beneficia a la otra persona, debes comprender qué es lo que la motiva y qué es lo que le importa. Ponte en el lugar de la otra persona y mira las cosas como ella lo haría. ¿Tiene alguna ambición o algún enemigo con los que puedas ayudarla a lidiar? Busca formas en las que puedas ayudarla a satisfacer sus necesidades o a alcanzar sus objetivos.

He aquí un ejemplo de cómo ignorar...

Ejercicio breve: Apelación al interés propio

Para conseguir algo que deseas, normalmente es necesario pedir ayuda a los demás. Pero, para conseguir lo que quieres, tienes que apelar al interés propio de los demás. Estarán más dispuestos a ayudarte si tienen algo que ganar.

Piensa en algo que quieras lograr en el trabajo o en una organización. ¿De quién necesitas ayuda para conseguirlo?

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 14: Da la impresión de ser un amigo, pero sé un espía

La ley del poder: Recabar información mediante el espionaje es esencial para ejercer el poder. Cuando conoces los secretos de tu adversario, puedes predecir su comportamiento y controlarlo. Puedes recurrir a espías para que recopilen información para ti, pero es mejor que seas tú mismo un espía. Adopta una actitud amistosa y conseguirás que la gente te revele sus planes y sus puntos débiles.

Principios

Para ejercer el poder, es necesario comprender a los demás: sus intenciones, objetivos y ambiciones, así como sus secretos, debilidades y motivos ocultos. Este conocimiento te permite predecir lo que harán en el futuro.

Sin embargo, la mayoría de la gente no te dirá estas cosas a propósito; necesitas una forma de averiguar la información sin que se den cuenta.

Hay dos formas de hacerlo:

1) Recurre a espías: Utilizar a otras personas (por ejemplo, empleados de tu objetivo) como espías resulta útil, pero es arriesgado. Obtendrás información, pero no podrás controlar a tus espías. Podrían delatarte sin querer, cometer errores o empezar a actuar en tu contra.

2) Hazte pasar por espía: sé amable y escucha. Es fácil y eficaz hacerse pasar por un amigo mientras se recopila información. Habla poco y deja que sean los demás quienes hablen, y escucha.

Aquí están...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley n.º 15: Aniquila a tu enemigo

La ley del poder: Aplasta por completo a tu enemigo. Si dejas siquiera una brasa ardiendo, acabará por reavivarse. No puedes permitirte ser indulgente.

Principios

La historia está repleta de ejemplos de líderes que derrotaron a sus enemigos, pero los dejaron con vida por piedad. Por supuesto, el adversario siempre esperaba el momento oportuno, cada vez más resentido y decidido, hasta que se hacía lo suficientemente fuerte como para vengarse.

Tus enemigos no sienten más que animadversión hacia ti y quieren acabar contigo. La única forma de conseguir seguridad y paz es hacerles lo que ellos te harían a ti. Cuando tengas la ventaja, no dudes en asestar el golpe definitivo. Esto no significa necesariamente matarlos, sino, como mínimo, neutralizarlos eliminando por completo su capacidad de defenderse. Antiguamente, el destierro solía ser una solución eficaz.

Por ejemplo, en la década de 1930,...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley n.º 16: No te quedes más tiempo del debido

La ley del poder: una vez que te hayas hecho famoso y seas admirado, no abuses de la hospitalidad. Cuanto más te vean y oigan a partir de cierto punto, más devaluarás tu imagen. La gente perderá el interés y el respeto por ti. Pero si te haces el escaso durante un tiempo, renovarás el respeto y el aprecio de los demás.

Principios

A la hora de ejercer el poder, tanto la presencia como la ausencia son conceptos clave. Con una presencia marcada, atraes la atención y eclipsas a todos los demás. Pero si te pasas y te vuelves omnipresente, la gente dejará de prestarte atención y perderás respeto y poder. Ahí es donde entra en juego la ausencia. Puedes conservar y reforzar tu estatus retirándote en el momento adecuado, justo antes de que la gente empiece a cansarse de ti.

El ciclo de la seducción y el amor funciona así. Cuando tu pareja empiece a darte por sentado, aléjate un tiempo sin dar explicaciones. Tu ausencia reavivará el deseo que esa persona siente por ti y, cuando regreses, volverá a valorarte y a respetarte. Del mismo modo, los novelistas J. D. Salinger y Thomas...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley n.º 17: Sé impredecible

La ley del poder: dado que las personas anhelan la previsibilidad y la sensación de control, puedes desestabilizar a los demás e incluso aterrorizarlos con actos aleatorios e impredecibles. Mientras tus oponentes se estresan intentando explicar y anticipar lo que estás haciendo, tú puedes alcanzar tus objetivos casi sin que nadie se dé cuenta.

Principios

Los sucesos impredecibles y repentinos, como los tornados y las crecidas repentinas, aterrorizan a la gente y les hacen vivir con el temor de que se produzca otro. Tú también puedes provocar un efecto similar en las personas si te muestras impredecible.

Queremos que los demás sean predecibles, y nosotros mismos seguimos patrones y rutinas por pereza, por preferencia por la comodidad o por el deseo de mantener la paz. Los animales también siguen patrones, lo que nos permite cazarlos con éxito.

Pero la imprevisibilidad es una herramienta importante para ejercer el poder: al hacer de repente algo que nadie esperaba, se genera miedo y confusión, lo que desestabiliza a los demás y te da margen de maniobra. También puede llevarles a cometer errores.

Puedes utilizar esta táctica con eficacia incluso si eres el más débil. Por ejemplo, durante la Guerra Civil, el general Stonewall Jackson desconcertó y frenó a las fuerzas de la Unión, mucho más numerosas, que...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 18: No te aísles

La ley del poder: Nunca te aísles cuando te veas sometido a presión. Esto solo te corta el acceso a la información que necesitas y a las personas que podrían ayudarte, y cuando surja un peligro real, no lo verás venir. En cambio, procura ser sociable. El contacto con los demás aumenta tu poder.

Principios

Puede resultar tentador aislarse cuando uno se siente presionado o amenazado. Pero eso es un error.

La mayoría de los comandantes militares son conscientes del riesgo que supone aislarse tras unas murallas para protegerse del peligro. En primer lugar, hacerlo te convierte en un blanco fácil: todo el mundo sabe dónde estás. Tus enemigos pueden sitiarte y convertir tu fortaleza en una prisión. Dependes de información limitada procedente de un grupo de personas cada vez más reducido. Además, te ves aislado de la ayuda exterior y de la información sobre lo que ocurre más allá de tus murallas. Ese aislamiento suele acabar en derrota.

El aislamiento es una estrategia tan mala a nivel personal como lo es a nivel militar. Para mantener el poder es necesaria la interacción social. Tienes que ser el centro de toda la actividad, estar al tanto de todo y...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 19: Conoce a tu víctima

La ley del poder: Hay muchos tipos diferentes de personas, y cada una reaccionará de forma distinta ante los intentos de engañarla. Debes saber con quién estás tratando y evitar a aquellos que te harán perder el tiempo o que se vengarán de ti.

Principios de aplicación

En tu búsqueda del poder, no puedes tratar a todo el mundo de la misma manera. Hay muchos tipos diferentes de personas, y debes ser capaz de reconocer con qué tipo de persona estás tratando y responder de forma adecuada.

Estos son los cinco tipos más peligrosos, con la mayoría de los cuales deberías evitar tratar, ya que o bien es una pérdida de tiempo o bien acabará volviéndose en tu contra.

• Demasiado sensible y egocéntrico: reacciona de forma exagerada, a menudo de manera violenta y desproporcionada, ante cualquier desaire que perciba.
• Inseguro y frágil: Deja que los resentimientos se acumulen y luego ataca con pequeños golpes que, con el tiempo, van sumándose.
• Sospechoso desde el punto de vista patológico: se imagina que todo el mundo va a por él. Al igual que Stalin, está realmente desquiciado, pero es fácil engañarlo. Puedes conseguir que se vuelva contra los demás, pero ten cuidado de que no te ponga en su punto de mira.
• Frío y calculador: no muestra enfado cuando le ofenden, pero calcula el momento adecuado para vengarse y lo espera. Es una serpiente...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 20: No te pongas del lado de nadie

La ley del poder: No te comprometas con ningún bando ni causa, salvo contigo mismo. Al mantener tu independencia, conservas el control: los demás competirán por tu atención y tú podrás enfrentar a unos contra otros.

Parte 1: Que todos te cortejen

Subregla: Mantén las distancias y no te comprometas, y ganarás poder y atención a medida que la gente intente ganarte para su causa. Dales esperanzas, pero nada más.

Principios

Te ganarás el respeto si te niegas a comprometerte con una persona o un grupo. Tendrás poder porque ninguna de las dos partes podrá alcanzarte. Cuanto más independiente parezcas, más gente querrá tenerte de su lado. El deseo es contagioso: cuando la gente ve que alguien es deseado, también quiere formar parte de ello.

Sin embargo, si te comprometes, perderás al instante tu atractivo: ya no serás deseado ni codiciado.

Cuando alguien busca ganarse tu apoyo, recurrirá a muchas tácticas, como regalos y favores, para crear una sensación de obligación. Acepta los regalos si quieres, pero no te sientas en deuda ni aceptes ninguna obligación.

No ofendas a nadie ni des la impresión de que te cuesta comprometerte. En su lugar, céntrate en mantener a los demás entusiasmados e interesados en ti, y en que esperen poder aliarse contigo...

Ejercicio breve: Evita tomar partido

En tu vida cotidiana y en el trabajo, a menudo se dan situaciones en las que la gente busca tu apoyo o quiere que te decantes por un bando. Sin embargo, en muchos casos es mejor evitar comprometerse, con educación.

Piensa en una situación en la que te hayas visto presionado o te hayas sentido obligado a tomar partido. ¿Qué hiciste?

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 21: Haz que los demás se sientan más inteligentes

La ley del poder: Haz que tus víctimas potenciales sientan que son más inteligentes que tú, y no sospecharán que tienes segundas intenciones.

Principios

Como a nadie le gusta sentirse tonto, ten cuidado de no ofender la inteligencia de otra persona sin darte cuenta. Yendo un paso más allá, puedes aprovechar esta vanidad humana para que tus planes salgan bien.

Si consigues que los demás se sientan más inteligentes que tú, haciéndote pasar por ingenuo o poco perspicaz en comparación con ellos, bajarán la guardia y no sospecharán de tus motivos.

El ministro prusiano Bismarck utilizó esta táctica para conseguir que el conde Blome, de Austria, firmara un tratado beneficioso para Prusia, pero contrario a los intereses de Austria. La noche antes de que comenzaran las negociaciones, Bismarck retó a Blome a una partida de su juego de cartas favorito, el «quinze». Jugó de forma imprudente y realizó comentarios precipitados y meteduras de pata, lo que llevó a Blome a pensar que no tenía por qué preocuparse de que hubiera ninguna cláusula engañosa en el tratado. Lo firmó al día siguiente sin leer la letra pequeña, momento en el que...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 22: Ríndete para ganar

La Ley del Poder: Rendirse puede ser una herramienta de poder. Cuando estés en desventaja, ríndete en lugar de luchar por el simple hecho de mantener el honor. Esto te dará tiempo para recuperar fuerzas y debilitar a tu adversario, mientras esperas a que su poder se debilite. Al final, ganarás.

Principios

Aunque pueda parecer contradictorio, rendirse ante tus oponentes puede ser la mejor estrategia, ya que te coloca en una posición de control.

La gente suele reaccionar de forma exagerada ante las acciones de sus oponentes, lo que agrava sus problemas. Tu primer instinto será responder a la agresión con más agresión. Pero tu enemigo, a su vez, intensificará su agresión. Si eres la parte más débil, te arrasarán.

Una táctica más sensata y eficaz consiste en rendirse, en poner la otra mejilla. Eso frena la agresión de tu oponente y la desconcierta, al tiempo que te da ventaja. Mientras tu oponente se deja llevar por la falsa sensación de que te ha derrotado, tú dispones ahora del margen necesario para reforzar tus puntos fuertes, descubrir las debilidades de tu enemigo y planear tu venganza.

A simple vista, pareces sumiso, pero por dentro te mantienes firme. Se necesita autocontrol para hacerse el muerto...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 23: Centra tus esfuerzos

La ley del poder: Ahorra tus recursos y energías centrándolos en aquello que te reporte mayores beneficios. Concéntrate en explotar la mina más rica en lugar de toda una serie de minas.

Principios

A menudo, las personas se sienten distraídas y tironeadas en muchas direcciones, lo que merma su energía y su eficacia a la hora de llevar a cabo cualquier cosa que se propongan. La clave está en establecer prioridades entre tus objetivos y concentrarte en los más importantes.

Lo mismo ocurre a la hora de ejercer el poder: concéntrate por completo en tu objetivo principal y lo alcanzarás, ya que tus esfuerzos y recursos no se dispersarán.

Cuando Casanova fue encarcelado, se dedicó en cuerpo y alma a planear su fuga. Incluso cuando lo trasladaron a una nueva celda tras meses de excavar en secreto, no se rindió, sino que perseveró y finalmente logró escapar.

Tanto si ocupas un cargo de poder como si aspiras a él, necesitarás la ayuda de personas más poderosas que tú. Si concentras tu...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 24: Sigue las reglas

La ley del poder: Los cortesanos de antaño solían ser maestros de la manipulación, expertos en llevar a cabo sus intrigas dentro de las normas de comportamiento específicas que exigía la corte. Aprende de los fracasos y los éxitos de los cortesanos, y podrás ascender en cualquier sistema.

Principios

Para triunfar en cualquier corte o entorno en el que compitas por el poder, aprende las reglas y sabe cómo manipularlas. Incluso en la actualidad, un cortesano o funcionario hábil que sea capaz de desenvolverse con éxito y prosperar en el mundo del poder tiene, a su vez, un gran poder. Se puede aprender mucho sobre cómo hacerlo estudiando a los cortesanos del pasado.

Las leyes que regían la política de la corte en la época de los reyes siguen siendo aplicables hoy en día. He aquí algunas de ellas:

• No presumas: presumir de tus logros provoca resentimiento entre tus compañeros, además de que te puedan traicionar a tus espaldas.
• Muéstrate tranquilo y relajado: cuando estés trabajando duro, haz que parezca fácil para que la gente admire tu capacidad.
• Sé prudente con los halagos: halagar demasiado a tus superiores despierta sospechas sobre tus intenciones. Recurre a halagos sutiles, por ejemplo, restando importancia a tus propias habilidades para que tu superior quede bien.
• Llama la atención, en el buen sentido: Esto es un...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley n.º 25: Reinvéntate

La ley del poder: Reinvéntate con una nueva imagen potente que destaque y llame la atención, en lugar de dejar que sean los demás quienes te definan. A continuación, adapta tu aspecto y tus emociones a cada ocasión, o crea situaciones dramáticas cautivadoras que sirvan de telón de fondo a tus acciones.

Principios

Todo el mundo nace con un carácter determinado, que se ve moldeado por la familia, las relaciones y las experiencias. Pero se trata de un proceso pasivo. Tienes que tomar las riendas y moldear y remodelar quién eres, según tus circunstancias: las imágenes que crees te permiten alcanzar y ejercer el poder.

El primer paso es la conciencia de uno mismo: considérate a ti mismo como un actor, adoptando las expresiones y emociones que requiere cada ocasión.

En segundo lugar, crea una imagen o una personalidad que te distinga y llame la atención. Abraham Lincoln, por ejemplo, llamó la atención al presentarse como un abogado rural de origen humilde, hasta en detalles como su sombrero, su ropa y su barba. Además, fue el primer presidente en difundir su imagen mediante el uso de fotografías.

Además de tener una presencia memorable, tú...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 26: No te ensucies las manos

La ley del poder: Inevitablemente cometerás errores o tendrás que ocuparte de problemas complicados. Pero es imprescindible que mantengas las manos limpias. Busca chivos expiatorios a los que culpar y recurre a testaferros o personas de confianza para que se encarguen de los problemas, ocultando al mismo tiempo tu implicación.

Parte 1: Oculta tus errores

Subley: Tu buen nombre y tu reputación dependen más de lo que ocultas que de lo que revelas. Todo el mundo comete errores, pero los que son verdaderamente inteligentes se las arreglan para ocultarlos y para asegurarse de que se culpe a otra persona. Siempre conviene tener a mano un chivo expiatorio para esos momentos.

Principios

Los errores en sí mismos no perjudican a las personas influyentes; lo que cuenta es cómo los afrontan. Poner excusas o pedir perdón son las peores respuestas posibles. Las excusas nunca satisfacen a nadie, y las disculpas solo te hunden más. Suscitan dudas sobre tu competencia (¿quizás también hayas cometido otros errores?), tus intenciones y tus motivos.

Cuanto antes consigas desviar la atención hacia otra persona, mejor. Necesitas un chivo expiatorio.

La costumbre de recurrir a un chivo expiatorio tiene una larga historia: los sacerdotes hebreos transferían los pecados del pueblo a una cabra (de ahí el término «chivo expiatorio»), que era...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 27: Crea un grupo de seguidores incondicionales

La ley del poder: La gente está desesperada por creer en algo. Ofréceles una causa a la que sumarse. Promételes el oro y el moro, pero mantén la vaguedad; aviva su entusiasmo. Imita una estructura religiosa con jerarquía, rituales y peticiones de sacrificio (donaciones). Tendrás un poder incalculable sobre tus seguidores, que te adorarán.

Principios

Crear un grupo de seguidores incondicionales es una forma eficaz de acumular y ejercer poder. Entre las numerosas ventajas se encuentran:

• Esto abre un sinfín de posibilidades para el engaño.
• Aumentará tu patrimonio.
• Tus seguidores te defenderán de tus enemigos.
• Reclutarán a otras personas para que se unan a la secta, lo que te proporcionará aún más poder y riqueza.
• Te tratarán como si fueras incapaz de hacer nada malo, así que podrás salirte con la tuya en cualquier cosa.

Crear una secta es sorprendentemente sencillo. La razón es que las personas tienen una necesidad desesperada de creer en algo y de formar parte de un grupo o una causa. Son muy susceptibles al canto de sirena de un nuevo movimiento o tendencia.

La historia está llena de ejemplos de personas y movimientos que atrajeron a un gran número de seguidores. En retrospectiva, parecen ridículos o incluso trágicos, pero en aquel momento a sus seguidores les parecían inspirados por la divinidad.

En lugar de irme...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 28: Actúa con audacia

La ley del poder: Si dudas antes de hacer algo, tus dudas socavarán tus esfuerzos. Cuando actúes, hazlo con audacia, y si cometes errores, corrígelos con aún mayor audacia. Todo el mundo admira a los audaces.

Principios

Las personas tienen una tendencia natural a dudar antes de actuar. Para ser eficaz, hay que superar esta tendencia practicando la audacia.

Así es como funcionan estas dos tendencias —la audacia y la vacilación—:

• Miente con descaro: al actuar con descaro, puedes ocultar tus debilidades. Los estafadores saben que cuanto más grande es la mentira, más probable es que se la crean. La audacia desvía la atención de las incoherencias de una historia falsa.
• Si dudas, saldrás perdiendo: la gente percibe la debilidad en los demás. Si muestras vacilación, por ejemplo, cediendo o mostrándote dispuesto a transigir, los demás se aprovecharán de ti. Si la gente percibe que eres un blando, eso es precisamente lo que harán.
• Una acción audaz intimida: cuando actúas con audacia, das una imagen de poder e intimidad. Si, además, tu acción audaz es repentina, intimida aún más. Harás que la gente se ponga a la defensiva ante futuros ataques.
• La indecisión genera obstáculos: si persigues un objetivo...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 29: Planifica el final

La ley del poder: Elabora planes detallados con un final claro. Piensa a largo plazo, ten en cuenta todas las posibilidades y no te dejes llevar por ilusiones. A continuación, lleva a cabo tus planes y no te desvíes de tu camino.

Principios

La mayoría de la gente cree que está pensando en el futuro y planificando con antelación. Sin embargo, en realidad se están haciendo ilusiones sobre cómo les gustaría que fuera el futuro, en lugar de plantearse un futuro basado en la realidad.

Sin embargo, los finales tristes son más frecuentes que los felices. Por ejemplo, cuando los atenienses atacaron Sicilia, no pensaban en lo que podría salir mal; solo tenían la mente puesta en las riquezas y la gloria. Pero la guerra resultó desastrosa y provocó la caída de su gran civilización. Los sicilianos lucharon con más ahínco en su propio territorio, múltiples enemigos se unieron contra ellos y estallaron guerras en varios frentes.

Los planes imprecisos pueden acarrear problemas, así que elabora planes detallados antes de actuar. Piensa en las posibles consecuencias no deseadas; por ejemplo, si vas a crear nuevas...

Ejercicio breve: Final sorpresa

Cuando la gente hace planes, se imagina un resultado final, pero a menudo se olvida de planificar los pasos que les llevarán hasta allí, o no piensa en lo que podría salir mal ni se prepara para ello. Los resultados no son los que esperaban.

¿Alguna vez has planeado o has participado en algo cuyo final te haya sorprendido? ¿Cómo y por qué te sorprendió?

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley n.º 30: Haz que parezca fácil

La ley del poder: Haz que las hazañas difíciles parezcan fáciles y despertarás admiración en los demás y darás una imagen de poder. Oculta el esfuerzo que hay detrás de tus logros; si presumes de ello, arruinarás el efecto.

Principios

Los fenómenos naturales, como los volcanes y los tornados, que son muestras de poder, parecen producirse sin esfuerzo y dejan a la gente boquiabierta.

Si das la impresión de que todo te resulta fácil (haces que lo difícil parezca fácil), puedes inspirar admiración en los demás y dar la sensación de ser poderoso. La gente admira a quienes logran hazañas que parecen imposibles, sobre todo cuando lo hacen parecer fácil.

Los mejores cortesanos se enorgullecían de su capacidad para hacer que lo difícil pareciera fácil. Los grandes artistas del Renacimiento mantenían cerrados sus talleres y ocultaban sus obras en proceso, revelando únicamente la obra maestra final. Nadie sabía el esfuerzo que había supuesto, lo que habría arruinado el efecto mágico. Por el contrario, los intérpretes que se esfuerzan demasiado nos hacen sentir incómodos; los intérpretes elegantes crean una ilusión agradable al hacer que su trabajo parezca natural.

El poder funciona de la misma manera; tus actuaciones públicas deben ser atractivas, entretenidas y generar expectación, pero, sobre todo, deben ser...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 31: Plantea una falsa disyuntiva

La ley del poder: Para engañar a la gente, haz que parezca que les estás dando una opción significativa. Pero limita drásticamente sus opciones a unas pocas que te beneficien, independientemente de cuál elijan. Tus víctimas se sentirán en control, pero tú serás quien mueva los hilos.

Principios

A todos nos gusta tener opciones y, a menudo, no nos damos cuenta de que las opciones de las que disponemos pueden ser muy limitadas, ya sea en las elecciones, en nuestros trabajos o en el mercado. Lo aceptamos, aunque no sea justo, porque la alternativa —la libertad de elección ilimitada— resulta demasiado abrumadora como para contemplarla. Un abanico limitado es más fácil de manejar y provoca menos ansiedad.

El hecho de que a la mayoría de la gente no le moleste tener opciones limitadas supone una gran oportunidad para el engaño. La gente no sentirá que la están engañando si tiene al menos unas pocas opciones.

A continuación te ofrecemos algunas formas de configurar opciones de «o una cosa o la otra» para que te resulten útiles:

Manipular las opciones: Henry Kissinger solía emplear esta técnica con el presidente Nixon. Le proponía tres o cuatro opciones presentadas de tal forma que su opción preferida siempre pareciera la mejor en comparación con las demás. Esto funciona bien con un jefe inseguro como Nixon.

Defiende lo contrario: presenta lo que no quieres como tu opción preferida...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 32: Cumple las fantasías de los demás

La ley del poder: Crea fantasías atractivas que contrasten con las sombrías realidades de la vida cotidiana, y la gente acudirá en masa a escucharlas. La verdad es menos agradable, y las fantasías resultan más atractivas. Cuenta la historia adecuada en el momento adecuado y la riqueza y el poder no tardarán en llegar.

Principios

La fantasía resulta atractiva cuando la vida se ha vuelto aburrida, sombría u opresiva. Si eres capaz de crear una fantasía atractiva en el momento adecuado, cuando el ánimo está por los suelos, atraerás riqueza y poder.

A continuación se enumeran algunos tipos de fantasías que atraen y engañan a las masas, al ofrecer un contraste con una realidad deprimente.

Cambio transformador: El cambio suele ser lento y requiere mucho esfuerzo, sacrificio y perseverancia. En cambio, prometen una transformación instantánea e indolora de la suerte de las personas (de la pobreza a la riqueza, de la tristeza a la felicidad, de la enfermedad a la salud).

Aventura: Todos debemos vivir sujetos a las limitaciones del día a día, incluidas las barreras sociales y geográficas, las personales...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 33: Aprovecha las debilidades de los demás

La ley del poder: todo el mundo tiene una debilidad, un punto débil. Suele ser una inseguridad, una emoción o necesidad incontrolable, o un placer secreto. Una vez descubierta, es una baza que puedes utilizar en tu beneficio.

Principios

Todo el mundo tiene un punto débil, un punto sensible que puedes descubrir y aprovechar. Algunas personas muestran abiertamente sus puntos débiles, mientras que otras los ocultan. La forma más eficaz de sacar partido de los puntos débiles es hacerlo con aquellos que los ocultan. Aprovecha sus puntos sensibles y podrás engañarlos fácilmente o conseguir que hagan lo que tú quieras.

En tu búsqueda para descubrir y aprovechar las debilidades de alguien, ten en cuenta estos principios:

Fíjate y escucha: nadie guarda un secreto. Incluso cuando la gente no habla, transmite un mensaje a través de otras señales, como el lenguaje corporal. Pero hablar es el punto de partida. Las conversaciones cotidianas son reveladoras: aprende a escuchar.

Muéstrate siempre interesado: si das la impresión de ser alguien que sabe escuchar, conseguirás que cualquiera se abra. Un viejo truco consiste en fingir que les cuentas un secreto; puede ser algo sin importancia o incluso inventado, pero tiene que parecer sincero. La otra persona responderá contándote a su vez un secreto, lo que probablemente revelará una debilidad.

Presta atención a los detalles: de qué se ríe una persona,...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 34: Compórtate como la realeza

La ley del poder: Compórtate como un miembro de la realeza y la gente te tratará como tal. Irradia dignidad y una confianza absoluta en que estás destinado a grandes cosas. Si pides un precio elevado, la gente pensará que lo vales; así ganarás poder y respeto.

Principios

Compórtate como un miembro de la realeza y la gente te tratará como si lo fueras, otorgándote prestigio, respeto y poder.

La corona crea un aura de poder y autoridad que emana de un rey. Crea ese aura para ti mismo actuando como si estuvieras destinado a grandes cosas. Tu confianza absoluta y tu fe en ti mismo irradiarán poder de la misma forma que lo hace una corona.

Este tipo de confianza en uno mismo es contagiosa: los demás se lo creerán y podrás pedir y conseguir lo que quieras. Tu confianza en ti mismo se convertirá en una profecía autocumplida. Los niños cautivan a los adultos de esta manera cuando piden con confianza y alegría lo que quieren, y a los adultos les encanta complacerles.

Asegúrate de comportarte de forma diferente: la gente tiene ciertas expectativas sobre cómo debe comportarse un rey, y debes cumplirlas para que te traten como a un rey. Una de las más importantes es comportarte de forma diferente, destacar...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley n.º 35: Elige el momento adecuado

La ley del poder: Anticipa los altibajos del poder. Reconoce cuándo es el momento adecuado y alíate con el bando correcto. Sé paciente y espera tu momento, sabiendo que a la larga saldrás beneficiado. Cuando llegue el momento de dar el golpe definitivo contra un adversario, ataca sin dudar.

Principios

En la búsqueda del poder, el momento oportuno lo es todo. Para sacar partido de los vaivenes de la suerte, hay que saber reconocer el momento adecuado para actuar. Hay que estar siempre atento a las señales y aliarse con el bando correcto. Pero hay que estar preparado para cambiar de bando justo antes de que el péndulo se incline.

Para sobrevivir y prosperar mientras otros se hunden, aplica estos principios:

• Reconoce los cambios que se avecinan: mantente atento a las corrientes subyacentes y a lo que ocurre en los márgenes de la sociedad. En lugar de aferrarte a un pasado que se desmorona, busca nuevos líderes y movimientos a los que unirte.
• Anticipa la reacción: cuando un nuevo movimiento cobre impulso o un nuevo poder suba al trono, anticipa una ola reaccionaria y prepárate para aprovecharla.
• Ten paciencia y mantén la calma: cuando la situación se complique, pasa desapercibido y gana tiempo para poder aprovechar el momento adecuado cuando vuelva a presentarse.

El tiempo puede considerarse...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 36: Ignora los pequeños problemas

La ley del poder: A veces es mejor hacer caso omiso de las cosas. Si respondes a una provocación menor, empeorarás los pequeños problemas, quedarás mal y le darás a tu enemigo una atención que no se merece. Al no mostrar interés, mantienes tu superioridad.

Principios

Cuando te enfrentas a una ofensa molesta, pero de poca importancia, a veces lo mejor es ignorarla. No responder puede ser una demostración de poder: un mensaje de que no merece tu atención.

Además, así evitas perder el tiempo, verte envuelto en los líos de otra persona o llamar la atención sobre alguien o algo que acabará desapareciendo por sí solo.

Ignorar a las personas que se alimentan de tu atención es una táctica de poder eficaz. Las neutralizas al retirarles tu atención, lo que puede enfadarlas, pero no hay nada que puedan hacer, ya que no estás interactuando con ellas. Mientras tanto, mantienes tu superioridad.

Por el contrario, prestar una atención excesiva a un adversario de poca monta le confiere mayor importancia y te hace parecer mezquino, sobre todo si consigue arrastrarte a un conflicto prolongado. El presidente Kennedy...

Ejercicio breve: «Let It Be»

Cuando nos enfrentamos a un problema menor o a una molestia, a veces la mejor reacción es ignorarlo. Sin embargo, la gente suele precipitarse e intentar solucionarlo, lo que puede empeorar las cosas.

Piensa en un pequeño problema molesto que se agravó cuando intentaste solucionarlo. ¿Cómo se desarrolló la situación? ¿Cómo te sentiste al final?

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 37: Da un espectáculo

La ley del poder: además de las palabras, utiliza elementos visuales y símbolos para resaltar tu poder. Lo que la gente ve les causa mayor impresión que lo que oyen. Monta un espectáculo con imágenes impresionantes y símbolos poderosos que conecten emocionalmente con el público. Crea un festín para la vista y nadie se dará cuenta de lo que realmente estás haciendo.

Principios

El sentido de la vista es aquel del que más dependemos. Lo que vemos nos causa una mayor impresión que lo que oímos. Las imágenes, que eluden el pensamiento racional, crean poderosas asociaciones emocionales y rara vez enfadan u ofenden a las personas como pueden hacerlo las palabras mal entendidas o mal interpretadas.

Asociarte con imágenes y símbolos resaltará y potenciará tu poder. Utiliza símbolos para movilizar, entusiasmar y unir a tus seguidores. Busca un símbolo que represente tu causa; cuanto más emotiva sea la asociación, mejor. Puedes añadir...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 38: Sigue la corriente para llevarte bien con los demás

La ley del poder: si haces alarde de ser diferente, presumiendo de ideas y comportamientos poco convencionales, la gente pensará que los menosprecias y tomará represalias contra ti por hacerles sentir inferiores. Es mejor pasar desapercibido; comparte tus opiniones reales solo con amigos íntimos y personas afines.

Principios

Es imposible hablar con total libertad. Desde pequeños aprendemos a ocultar nuestros pensamientos para no ofender a nadie y a decirles a las personas sensibles e inseguras lo que quieren oír. En nuestro interior, pensamos y creemos lo que queremos, pero por fuera intentamos no ofender a nadie.

Sin embargo, hay quienes se rebelan contra esas restricciones y pretenden demostrar la superioridad de sus creencias poco convencionales. En la mayoría de los casos, lo que consiguen es ofender más que convencer, ya que la gente no rechaza fácilmente sus valores, que tienen un componente emocional.

La mayoría de las personas poco convencionales aprenden a pasar desapercibidas entre los demás y a compartir sus opiniones divergentes solo con quienes piensan igual que ellas. Lo que cuenta son las apariencias: cuando te pareces a los demás, dan por hecho que piensas como ellos y te dejan en paz.

Hoy en día existen muchas ideas preconcebidas que se espera que...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 39: Desestabiliza a tus oponentes

La ley del poder: Mantén siempre la calma y la objetividad. Cuando te enfadas, pierdes el control. Pero si consigues enfadar a tus enemigos, obtienes una ventaja. Desestabiliza a tus enemigos para que pierdan el equilibrio.

Principios

Cuando alguien se enfade contigo de forma irracional, ten en cuenta dos cosas:

• Acabarán haciendo el ridículo y perderán el respeto de los demás por haber perdido el control. Su comportamiento es un signo de impotencia.
• Su enfado no es algo personal; se debe principalmente a experiencias pasadas. No se trata de un rencor personal, sino de un intento de castigarte o controlarte, al que puedes y debes hacer frente.

En lugar de dejarte llevar por las emociones de otra persona, piensa con calma en cómo aprovecharlas.

Quizá quieras provocar deliberadamente a alguien, ya sea para demostrar su inestabilidad ante todos o para incitarle a comportarse de forma insensata. Hay...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 40: Utiliza el dinero como herramienta

La Ley del Poder: Utiliza el dinero y la generosidad de forma estratégica para alcanzar tus objetivos. Recuerda que todo tiene un precio y no aceptes «regalos gratis». Pero aprovecha el deseo de un «almuerzo gratis» para engañar a los demás. Utiliza los regalos para labrarte una reputación de generosidad, lo que crea un aura de poder, y también para que la gente se sienta en deuda contigo.

Principios

El dinero es una herramienta de poder: utilízalo de forma creativa y estratégica para mejorar tu reputación y tu poder. O bien, aprovecha la psicología que explica cómo se comporta la gente con el dinero para llevar a cabo estafas.

Cuando alguien te da algo gratis, te quedas en deuda con esa persona. Tienes que proteger tu independencia, pero puedes utilizar esa táctica con los demás.

Cuando haces un regalo, pones al destinatario en una situación de deuda. Además, lo desarmas, de modo que le resulte más difícil darse cuenta de lo que realmente pretendes. Mejoras tu reputación —a todo el mundo le gusta una persona generosa— y te ganas aliados, lo que te ayuda en tu búsqueda del poder.

Hay varios tipos de personalidad que no saben cómo utilizar el dinero para aumentar su poder. No caigas en estos patrones. Además, cuando te encuentres con este tipo de personas, aprovecha su debilidad en tu beneficio:

• Impulsados por la codicia: Las personas que se dejan llevar por...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 41: Traza tu propio rumbo

La ley del poder: Si eres el sucesor de una gran personalidad o de un padre famoso, busca o crea tu propio espacio que ocupar. Sepárate claramente del pasado y tómate distancia de él. Crea tu propia identidad, estilo y símbolos, y sigue tu propio camino. Ten cuidado de no recaer en el pasado.

Principios

Muchos sucesores se enfrentan a dificultades cuando tienen que tomar el relevo de un gran líder o de un padre famoso. Es difícil porque el predecesor logró el éxito forjándose un poder partiendo de cero. El sucesor parte de un hecho consumado, algo que resulta difícil de superar.

Además, el sucesor se ve sometido a presiones externas para que siga el mismo rumbo —ya que está dando buenos resultados— en lugar de romper con la tradición y los precedentes. Es posible que el sucesor tema también perder su herencia y, por ello, se muestre reacio a introducir cambios.

Pero el poder exige que te muestres más importante que los demás. Cuando te ves atrapado en la sombra de un gran predecesor, resulta difícil proyectar aún más grandeza. Sin embargo, si te encuentras en esta situación, hay formas de superarla.

Necesitas la capacidad de llenar un vacío, o de ocupar y dominar un nuevo espacio. Cuando sucedes a un gran líder, debes encontrar o crear tu propio espacio que llenar.

Empezar...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 42: Acalla al alborotador

La ley del poder: Los problemas en un grupo suelen empezar con una sola persona que siembra la discordia. Hay que detenerla antes de que los demás caigan bajo su influencia. Neutraliza su influencia aislándola o desenmascarándola. Sus seguidores se dispersarán.

Principios

En cualquier grupo u organización hay una o dos personas a las que les gusta crear polémica o sembrar el descontento. Estos alborotadores pueden actuar de forma abierta, sutil o ambas cosas. Pueden ser o no los líderes del grupo.

En cualquier caso, sus quejas socavan la eficacia y el espíritu de cooperación de un grupo, ya que fomentan la discordia y el descontento y dan lugar a facciones. Su descontento es como una infección que se propaga rápidamente si no se detecta y se trata en sus primeras fases.

La Atenas antigua era consciente del daño que esas personas podían causar y, por lo general, las desterraba. Para mantener tu poder y evitar que tus objetivos se vean frustrados, también debes identificar a los alborotadores y cortarlos de raíz.

Cuando intuyas que se avecinan problemas, busca a esa persona descontenta a la que la gente parece escuchar y citar. Los alborotadores suelen ser prepotentes y quejicosos. Para detenerlos, tienes que aislarlos...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 43: Gánate los corazones y las mentes

La ley del poder: Gánate el corazón y la mente de los demás, y los tendrás comiendo de tu mano. Aprovecha sus emociones y debilidades, apela a su interés personal y harán de buen grado lo que tú quieras. Consigue un amplio apoyo: algún día lo necesitarás. Si lo descuidas, será por tu cuenta y riesgo.

Principios

Obligar a la gente a hacer lo que tú quieres puede funcionar a corto plazo, pero no es una estrategia sostenible a largo plazo, ya que genera resistencia. Ganarse sus corazones y sus mentes —para que se sometan a tu voluntad de forma voluntaria— es más eficaz y menos costoso.

La clave para ganarse los corazones y las mentes de las personas es aprovechar sus emociones y debilidades. Hay que comprender su psicología individual y sus reacciones emocionales. Hay que centrarse en emociones intensas como el odio, la envidia y el amor. Hay que jugar con sus miedos y con lo que más aprecian. Cuando conectas con sus emociones, son más susceptibles a tu control. Cuando pronunciaba discursos, Mao siempre apelaba a las emociones de la multitud y hablaba...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 44: Refleja las emociones de los demás

La ley del poder: utiliza la técnica del reflejo para controlar a las personas. Cuando imitas las acciones de tus oponentes, haciendo lo mismo que ellos, no pueden descifrar tu estrategia. Seduce a las personas reflejando sus emociones e intereses; crea la ilusión de que compartes sus valores. Pocos pueden resistirse cuando reflejas sus necesidades y deseos más profundos.

Principios

Cuando pasas junto a un espejo y, de repente, te ves reflejado, el efecto es sorprendente y muy intenso. Puedes provocar un efecto igualmente intenso en los demás cuando utilizas la técnica psicológica del «espejo».

Puedes neutralizar el impacto de un adversario imitando sus acciones. Repetir sus acciones o palabras les frustra y les distrae de sus objetivos. Devolverles sus propias palabras o acciones también puede disimular lo que estás tramando y darte tiempo para maniobrar. Funciona bien en campañas militares y políticas.

Pero, lo más habitual es que quieras utilizar el «mirroring» a nivel psicológico para seducir, manipular y engañar. La mayoría de la gente intenta dominar las interacciones con sus opiniones,...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 45: Introduce los cambios poco a poco

La Ley del Poder: Todo el mundo entiende la necesidad de cambiar, pero, aun así, las personas son criaturas de hábitos. Demasiados cambios resultan inquietantes y provocan reacciones adversas. Demuestra que respetas la forma tradicional de hacer las cosas. Evoca la historia venerada y envuelve tus cambios en rituales familiares.

Principios

La gente entiende conceptualmente la necesidad del cambio, pero se siente inquieta ante un cambio que parece drástico o caótico, o que les afecta personalmente. Somos criaturas de hábitos y el cambio altera nuestras rutinas y expectativas.

Algunos cambios provocan una resistencia inmediata. Un cambio demasiado rápido y profundo genera ansiedad que, con el tiempo, acabará por desbordarse. Toda revolución, por muy bien acogida que sea al principio, acaba provocando una fuerte reacción contraria.

Sin embargo, hay formas de hacer que el cambio resulte más atractivo y menos intimidatorio para las personas y, por lo tanto, tenga más éxito.

Un enfoque eficaz consiste en recurrir a un engaño reconfortante: predicar el cambio, e incluso introducir cambios entre bastidores, pero mantener la apariencia reconfortante de las instituciones y tradiciones conocidas.

Por ejemplo, mantener los títulos y las tradiciones habituales, e incluso las institucionales...

Ejercicio breve: Cómo llevar a cabo un cambio

La gente acepta el cambio en abstracto, pero se siente inquieta ante un cambio que parece demasiado drástico o que les afecta personalmente. Puedes hacer que la gente se sienta más cómoda con el cambio haciéndolo parecer menos amenazante.

Piensa en una situación en la que hayas llevado a cabo un cambio. ¿Qué pasos seguiste y durante cuánto tiempo?

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 46: Ten cuidado con la envidia

La ley del poder: Tus talentos y logros despertarán envidia. Los envidiosos actuarán en tu contra de forma discreta. Para prevenir o mitigar la envidia, reconoce algún defecto o debilidad, destaca el papel de la suerte o resta importancia a tus talentos. La envidia es extremadamente peligrosa: recónocela y no dejes que se intensifique.

Principios

Tu éxito despertará la envidia de quienes te rodean y puede causarte daño si no reconoces las señales y lo detienes antes de que se convierta en una fuerza destructiva.

Salvo contadas excepciones, tu talento, tus logros y la admiración del público provocarán malestar en los demás. La razón es que la mayoría de la gente tiene una autoestima exagerada. Tu éxito les pincha el globo: no son tan talentosos ni tan inteligentes como creían. Puede que incluso sean mediocres. Esto despierta envidia y sentimientos de inferioridad.

Es posible que algunas personas disimulen su envidia criticándote (por ejemplo, diciendo que has llegado donde estás aprovechándote de los demás) o que, por el contrario, te elogien en exceso. Otras serán más indirectas y trabajarán de forma discreta y persistente para socavarte. Entre los indicios de envidia se encuentran los comentarios sarcásticos o la expresión abierta de resentimiento.

**Las personas a las que más deberías temer son aquellas...

Ejercicio breve: Cómo lidiar con la envidia

Cuando alguien siente envidia de ti, suele actuar en tu contra de forma discreta y puede causarte mucho daño antes de que te des cuenta. Es importante estar atento a las señales y tomar medidas para minimizar la envidia.

Piensa en un logro o un reconocimiento que hayas recibido. ¿Cómo reaccionó la gente de tu entorno? ¿Hubo alguien cuyo comportamiento te hiciera pensar que sentía envidia? ¿De qué manera?

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 47: Saber cuándo parar

La ley del poder: El momento de la victoria es un momento de peligro, porque te sientes tentado a abusar de la suerte. No dejes que las emociones te lleven más allá de tu objetivo. Detente, consolida tus logros y prepárate para circunstancias nuevas y diferentes.

Principios

Una vez que has conseguido una victoria, surge una gran —y peligrosa— tentación de seguir avanzando. La capacidad de resistir esa tentación, detenerse y consolidar los logros es lo que distingue a los poderosos de los que solo aspiran a serlo.

El peligro inherente a la victoria es el siguiente: hasta el momento de la victoria, te has basado en una estrategia que te ha permitido controlar lo que vendría después. Sin embargo, la victoria y la euforia que genera socavan tu control por dos razones:

• Te animan a seguir adelante más allá de tu estrategia. Puede que esta ya no sea la mejor dirección para ti, ya que tu éxito dependía de una serie de circunstancias que no se volverán a dar en el futuro.
• El éxito te emociona y te hace sentir invencible. Te sientes motivado a dar pasos imprudentes que socavan o anulan tu...

Resumen de «Las 48 leyes del poder» Ley 48: Sé esquivo

La ley del poder: Sé flexible, fluido e impredecible —sin forma— para que tus oponentes no puedan localizarte ni averiguar cómo responder. Cuando te muestras y te comportas de formas convencionales que tu enemigo puede comprender, eres un blanco fácil. Cambia constantemente para adaptarte a las circunstancias y necesidades siempre cambiantes.

Principios

Aprende a ser «sin forma» —es decir, flexible, fluido e impredecible— y tus oponentes no podrán controlarte. La «ausencia de forma» es estratégica. Te da margen para maniobrar, crear sorpresas y desconcertar a tu oponente. Es una herramienta que aumenta tu poder. No te limites a un único sistema, proceso, estrategia o enfoque. Adáptate a tus necesidades y circunstancias.

La guerra de guerrillas carece de forma (no tiene una estructura o configuración clara ni definida). T. E. Lawrence, oficial y diplomático británico, puso en práctica esta falta de forma como estrategia de guerrilla durante la Revuelta Árabe contra el Imperio Otomano en la Primera Guerra Mundial. Mientras colaboraba con los árabes que luchaban contra los turcos, hizo que estos se fundieran con el desierto, sin ofrecer nunca un objetivo. Los turcos desperdiciaron una enorme cantidad de energía tratando de localizarlos, pero los árabes nunca se delataron hasta el momento del ataque. Su...