¿Por qué algunas empresas prosperan mientras que sus competidores fracasan? Según Simon Sinek, experto en negocios y liderazgo, la diferencia clave radica en el propósito de la empresa (o en la falta del mismo). En «Start With Why», Sinek explica cómo crear una organización que sitúe sus valores en el centro de su actividad. El concepto fundamental es sencillo y claro: las grandes empresas saben por qué existen , y esa misión guía todo lo que hacen.
Sinek es un autor, conferenciante motivacional y consultor organizativo conocido sobre todo por sus ideas sobre liderazgo y estrategia empresarial. Saltó a la fama con su charla TEDx,«Cómo los grandes líderes inspiran a la acción», que ha recibido casi 70 millones de visitas. Poco después de ese vídeo publicó *Start With Why* (2009), su primer libro y un éxito de ventas mundial.
Comenzaremos esta guía explicando por qué un propósito fundamental o una misión hará que tu empresa tenga más éxito que cualquier producto. A continuación, analizaremos cómo puedes utilizar ese «por qué» para orientar todas las acciones de tu empresa y cada decisión que tomes. Por último, veremos cómo puedes mantenerte centrado en esa misión a medida que tu empresa crece y evoluciona.
En nuestro análisis compararemos y contrastaremos las ideas de Sinek con las de otros libros influyentes sobre el mundo empresarial, como Purple Cow y No Rules Rules. También te daremos algunos pasos prácticos para ayudarte a empezar a crear tu propia empresa centrada en el PORQUÉ.
Sinek comienza definiendo el POR QUÉ, el CÓMO y el QUÉ en el contexto empresarial. También explica que el POR QUÉ debe ser lo primero, ya que es lo que determina el CÓMO y el QUÉ.
El «PORQUÉ»: Se trata de la visión general y la convicción fundamental de tu empresa. Es la motivación última que subyace a tu servicio o producto, la misión que defiendes y la idea que te hace levantarte cada mañana. En resumen, tu «PORQUÉ» es la razón por la que te dedicas a este negocio.
El CÓMO: El CÓMO se refiere a los pasos que debes seguir para alcanzar tu PORQUÉ: los conocimientos prácticos y operativos que harán realidad tu visión.
(Nota de Shortform: Sinek ofrece más consejos en Find Your Why. En ese libro, sugiere redactar una declaración de propósito: una sola frase que describa el impacto que quieres que tenga tu empresa (tu PORQUÉ) y la acción principal de tu negocio (el CÓMO). Por ejemplo, la declaración de misión de The Walt Disney Company incluye «...entretener, informar e inspirar a personas de todo el mundo (su impacto) a través del poder de una narración sin igual (su acción principal)...».
El QUÉ: Por último, el «QUÉ» es el producto o servicio concreto que vendes. Es la parte tangible de tu empresa y, por lo tanto, la más fácil de identificar.
(Nota breve: Puedes poner a prueba tu «QUÉ» utilizando lo que propone Eric Ries (The Lean Startup) denomina un Producto Mínimo Viable (MVP). Un MVP es un prototipo básico del producto que quieres vender, que se crea de la forma más rápida y económica posible. Ten en cuenta que un MVP no es un producto final; es solo un medio para recopilar datos y opiniones sobre tu idea.)
En esta sección explicaremos cómo el PORQUÉ, el CÓMO y el QUÉ de tu empresa se unen para crear lo que Sinek denomina el «Círculo Dorado». A continuación, explicaremos cómo tu PORQUÉ fundamental inspira tanto a tus clientes como a tus empleados. Por último, analizaremos brevemente la situación contraria: qué ocurre cuando una empresa parte del QUÉ, y por qué Sinek afirma que esas empresas están abocadas al fracaso.
Sinek presenta el modelo del «Círculo Dorado» de estrategia empresarial. El Círculo Dorado tiene la forma de una diana, en la que el «POR QUÉ» es el centro, el «CÓMO» es el anillo central y el «QUÉ» es el anillo exterior.
Cuando empiezas por el «POR QUÉ», construyes el mensaje de tu empresa desde dentro hacia fuera:el «CÓMO» y el «QUÉ» se convierten en extensiones de tu «POR QUÉ». Como resultado, los clientes quieren interactuar con tu producto porque creen en él. Se vuelven fieles a ti y a tu empresa, lo que fortalece tu marca y difunde tu mensaje.
Por el contrario, si empiezas por el «CÓMO» o el «QUÉ», lo único que estás construyendo es una cáscara vacía, sin una convicción ni una visión fundamentales. En este caso, tu «POR QUÉ» se convierte en una justificación superficial de tu negocio, en lugar de la verdadera razón de su existencia. Los clientes se darán cuenta de que en realidad no crees en tu misión, por lo que perderás su confianza (y su negocio).
La pirámide de objetivos
La explicación de Sinek sobre el PORQUÉ, el CÓMO y el QUÉ concuerda con la pirámide de objetivos de Angela Duckworth, expuesta en Grit. Ambos describen estructuras similares de propósito y acción: Sinek desde la perspectiva empresarial y Duckworth desde la perspectiva de los objetivos personales. Aplicar el marco de Duckworth permite comprender de forma más práctica cómo se traduce tu POR QUÉ en el trabajo diario.
En el modelo de Duckworth, tu propósito general (lo que Sinek denomina tu «POR QUÉ») es la punta de la pirámide. Debajo de ella hay una serie de objetivos principales a largo plazo que respaldan tu propósito: el CÓMO que conduce al PORQUÉ. A su vez, esos objetivos se sustentan en numerosos objetivos a corto plazo que forman la base de la pirámide. Estos objetivos a corto plazo se corresponden, a grandes rasgos, con el QUÉ: las acciones específicas que llevas a cabo para alcanzar los objetivos que te permitirán cumplir tu misión general.
Por ejemplo, supongamos que tu objetivo principal es contar historias inspiradoras a personas de todo el mundo. Entre los objetivos a largo plazo que respalden esa misión podrían figurar convertirte en escritor profesional y empezar...
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Hay empresas y líderes que inspiran a quienes les rodean a alcanzar metas extraordinarias. No se limitan a utilizar incentivos y recompensas personales para motivar a las personas, sino que les transmiten un sentido de propósito y de pertenencia a una comunidad.
Estos líderes eficaces empiezan por el «porqué»: comunican el propósito de lo que hacen y el impacto que tendrá su trabajo.
A continuación, te presentamos tres ejemplos de líderes que anteponen su «porqué».
Samuel Pierpont Langley tenía un objetivo: quería ser el primero en construir un avión que volara. Parecía la persona ideal para el trabajo: era un alto cargo de la Institución Smithsonian, había sido profesor de matemáticas en Harvard y había conseguido una subvención de 50 000 dólares del Departamento de Guerra para financiar sus ambiciones.
Aunque ya era un hombre hecho y derecho, buscaba la fama y la gloria. Quería alcanzar el mismo nivel de fama que Thomas Edison. Le importaba más el resultado que el PORQUÉ en sí mismo.
A unos cientos de kilómetros de allí, dos hermanos —Will y Orville Wright— compartían la misma visión, pero carecían de recursos. No tenían financiación, ni contactos en el Gobierno, y nadie de su equipo tenía estudios universitarios...
Ahora que ya has visto brevemente por qué es importante el «porqué» de una persona, un movimiento o una empresa, veamos algunos ejemplos más.
Hemos visto tres ejemplos de personas y empresas que parten del «POR QUÉ», es decir, de una idea fundamental que les motiva e inspira a los demás. ¿Se te ocurre algún otro ejemplo de persona, movimiento o empresa que parta del «POR QUÉ»? ¿Cuál es su «POR QUÉ»?
Este es el mejor resumen de «Cómo ganar amigos e influir sobre las personas» que he leído nunca. La forma en que has explicado las ideas y las has relacionado con otros libros me ha parecido increíble.
Los negocios se basan en una serie de decisiones. Ya sea decidir qué vender, a quién venderlo o cómo dotar de personal a la empresa, los líderes tienen que tomar un sinfín de decisiones cada día.
Muchas empresas y personas se basan en los datos para tomar sus decisiones. Nos obsesionamos con descubrir detalles, pensando que eso nos ayudará a tomar mejores decisiones. Leemos libros y revistas especializadas, asistimos a congresos del sector y pedimos más información a nuestros amigos.
Sin embargo , en muchas situaciones, disponer de más datos no ayuda a tomar una mejor decisión. A menudo caemos en la tentación de pensar que un proyecto no ha funcionado porque nos ha faltado algún detalle fundamental. Pero, a veces, el punto de partida de nuestra recopilación de información es erróneo, o partimos de una hipótesis fundamental equivocada. En estos casos, por muchos datos adicionales que tuviéramos, no nos habrían ayudado a tomar la decisión correcta.
Sinek recurre a un ejemplo para ilustrar lo fácil que es cometer errores...
Todas las empresas necesitan motivar a sus clientes y empleados para que hagan algo, ya sea comprar un producto o simplemente realizar un trabajo.
Hay dos formas de motivar a las personas a actuar: la manipulación y la inspiración.
A continuación te presentamos seis tácticas de manipulación habituales y por qué no funcionan.
Los precios más bajos animan a la gente a comprar, por lo que las empresas se lanzan a una guerra de precios y venden a precios de ganga.
Sin embargo, la manipulación de los precios puede resultar peligrosa para una empresa. Cuando un cliente se acostumbra a pagar un precio bajo, puede resultar casi imposible subir el precio de un artículo.
Esto da lugar a un mercado de productos básicos, en el que las empresas se ven obligadas a crear más productos para mantener su...
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Jerry McPheeEl capítulo 3 presenta el concepto central del «Círculo Dorado», uno de los conceptos fundamentales del libro. En esencia, el Círculo Dorado es la encarnación de cómo se empieza por el PORQUÉ.
El «Círculo Dorado» representa la estructura de una organización y tiene el aspecto de una diana con tres anillos. El centro de la diana es el «POR QUÉ», el siguiente anillo es el «CÓMO» y el más grande es el «QUÉ». A la hora de tomar decisiones o comunicarse, se empieza por el centro, con el «POR QUÉ», para luego pasar al «CÓMO» y, finalmente, al «QUÉ».

Definamos esos términos en orden inverso:
Aplica el «Círculo Dorado» a lo que haces. Empieza por el POR QUÉ, pasa al CÓMO y luego al QUÉ.
Piensa en tu empresa, tu organización o tu trabajo personal. ¿Cuál es tu «porqué»?
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El motivo por el que funciona el «Golden Circle» tiene su origen en la biología humana. Los seres humanos queremos sentirnos parte de algo, y esa necesidad es tan fuerte que a menudo dedicamos un esfuerzo y un dinero increíbles a conseguir esa sensación.
Las organizaciones que parten del «POR QUÉ» definen claramente quiénes son y qué defienden y, como resultado, sus productos o servicios llegan a reflejar esas convicciones.
Cuando esas creencias coinciden con las nuestras, se crea un sentimiento de pertenencia y afinidad. Al comprar sus productos, sentimos que formamos parte del mismo grupo que otras personas que compran lo mismo y comparten nuestros ideales.
Como mencionamos en el capítulo 3, no se trata de si el Mac o el PC son mejores o peores...
¿Cuándo ha prevalecido tu instinto sobre tu razón?
Piensa en alguna ocasión en la que tu instinto se impuso a la opción más lógica y racional a la hora de hacer una compra. ¿Cuál fue el resultado? ¿Cómo habría cambiado el resultado si hubieras seguido los dictados de tu neocórtex (o cerebro racional) en su lugar?
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El Círculo Dorado es una herramienta muy eficaz que te ayuda a dirigir empresas inspiradoras o a convertirte en un gran líder. Pero el Círculo Dorado solo funciona si los tres elementos —el POR QUÉ, el CÓMO y el QUÉ— están en equilibrio y se utilizan en el orden correcto.
Empecemos por profundizar en los tres principios fundamentales del Círculo Dorado.
Empezar por el «porqué» significa que los líderes deben ser capaces de explicar con claridad por qué hacen lo que hacen.
Sin un «porqué», tienes que recurrir a la manipulación para conseguir que la gente se interese por tus productos o servicios, lo que solo conduce a resultados a corto plazo.
Los líderes que empiezan por el «porqué» consiguen que la gente los siga de buena gana.
La disciplina entra en juego durante la fase «CÓMO». (Recuerda que el «CÓMO» se refiere a los valores, principios y estructuras operativas que te ayudan a alcanzar tu «POR QUÉ»).
La FORMA en que trabajas te permite tomar decisiones que respaldan tu MOTIVO, como contratar a las personas adecuadas, elaborar políticas con un propósito claro y encontrar socios que apoyen tu visión.
Pero para ello, hay que tener disciplina. Es necesario que todos los miembros del equipo se responsabilicen del cumplimiento de los principios y que nunca se desvíen del camino marcado...
¿Tu empresa opera teniendo en cuenta el principio del círculo equilibrado?
Ahora que conoces el «porqué» de tu organización, ¿crees que tu empresa lo expresa de forma clara y coherente? ¿Por qué sí o por qué no?
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La confianza es una sensación instintiva: tiene su origen en el cerebro límbico y no se puede explicar de forma racional. Por eso confiamos en ciertas empresas incluso cuando las cosas salen mal, y desconfiamos de otras aunque lo hagan todo bien.
Y cuando las personas confían en un líder o en una organización, le otorgan un mayor valor. Sinek define el valor como «la transferencia de confianza», lo que significa que el valor es el resultado de que las personas confíen en ti, en tu producto o en tu empresa.
Por lo tanto, no se puede convencer racionalmente a alguien de que confíe en ti. Tienes que ganarte esa confianza demostrando que compartes sus valores y creencias. Eso ocurre cuando comunicas claramente tu «porqué». Una vez que la gente confíe en ti, te seguirá de buena gana.
La confianza es importante porque también es la piedra angular de la cultura. La cultura surge cuando un grupo de personas que creen y valoran las mismas cosas se une en torno a esos ideales compartidos. Cuando estamos rodeados de gente que piensa como nosotros, empezamos a confiar en ellos.
A nivel individual, formamos comunidades con personas que comparten creencias, valores e ideales similares. En otras palabras, formamos comunidades con personas que comparten nuestro «porqué».
Por lo tanto, aquellos...
Entonces, una vez que hayas definido tu «porqué» y tu «Círculo Dorado», ¿cómo consigues que tu nuevo producto o tu misión lleguen a más gente?
En resumen, 1) entendiendo que cada persona adoptará tu producto en una fase diferente de madurez, 2) identificando a tus primeros usuarios y consiguiendo una masa crítica de ellos.
En este capítulo se explican ambos conceptos y cómo se aplican al método «Empezar por el PORQUÉ».
Para comprender los puntos clave de este capítulo, debemos definir dos conceptos fundamentales: el punto de inflexión y la Ley de la difusión de las innovaciones.
El término «punto de inflexión» fue acuñado en el libro de Malcolm Gladwell, *El punto de inflexión*.
Según Malcolm Gladwell, un punto de inflexión es «el momento de una situación, un proceso o un sistema a partir del cual se produce un efecto o un cambio significativo y, a menudo, imparable». (Algunos términos relacionados con este concepto son «masa crítica» y «punto de inflexión»).
Los puntos de inflexión se producen cuando un gran número de personas influyentes se unen para apoyar una idea o un producto.
Aunque pueda parecer que los puntos de inflexión se producen de forma espontánea o por casualidad, en realidad pueden diseñarse de forma consciente aprovechando la Ley de...
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Llega al público adecuado para que tu nuevo producto o servicio alcance un punto de inflexión.
En el trabajo que realizas, ¿quiénes son los primeros en adoptarlo? ¿Por qué tu «porqué» les llega a estas personas? ¿Qué les haría convertirse en fieles defensores de tu misión?
Aclarar cuál es tu «porqué» está muy bien. Pero, en la práctica, ¿cómo consigues ese «porqué»? La clave está en definir el «cómo» y el «qué».
Sin un «CÓMO» sólido, los líderes que se basan en un «POR QUÉ» inspirador tienen grandes ideas, pero les cuesta llevarlas a la práctica. Una organización debe estar estructurada de tal forma que respalde y ponga en práctica ese «POR QUÉ».
A estas alturas, ya sabes cómo es el «Círculo Dorado»: es una diana con el «POR QUÉ» en el centro, el «CÓMO» en el segundo anillo y el «QUÉ» en el último anillo.
Pero el Círculo Dorado no solo te ayuda a crear tu mensaje, sino que también lo amplifica. Esto se debe a que el Círculo Dorado es, en realidad, un cono, igual que un megáfono. Imagina que estás mirando el Círculo Dorado desde arriba:

El cono representa los tres niveles de una empresa u organización:
1. POR QUÉ en la parte superior
En la parte superior, o punta, del cono se encuentra el «PORQUÉ». Se trata del nivel más alto de la organización, que agrupa a los máximos responsables, como el director general o el director de operaciones. Estos líderes aportan la visión de la organización al definir y poner en práctica su «PORQUÉ».
2. HOW en el centro
El siguiente nivel del cono es el más grande...
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Ahora que te imaginas el Círculo Dorado como un cono tridimensional, es hora de hablar de sobre qué se asienta ese cono: el mercado.
El mercado está formado por todos los clientes, accionistas, competidores, proveedores, el dinero y todos los demás factores que hacen funcionar una economía. El mercado se caracteriza por el caos y la desorganización. Mientras que tu organización tiene una estructura y un propósito, el mundo exterior no los tiene.

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En este capítulo se explica cómo una organización —especialmente una de gran tamaño— puede comunicar su «porqué» al mercado de forma eficaz.
Todo gira en torno a dos ideas principales: el poder de los símbolos y «La prueba del apio».
Un símbolo se define como un objeto dotado de un significado adicional. Es un objeto que representa una idea más amplia que el propio objeto.
He aquí dos ejemplos de símbolos muy significativos:
Todas las sociedades utilizan símbolos para reforzar sus creencias fundamentales. Y el...
Este es el mejor resumen de «Cómo ganar amigos e influir sobre las personas» que he leído nunca. La forma en que has explicado las ideas y las has relacionado con otros libros me ha parecido increíble.
Hasta ahora, el libro ha tratado sobre cómo encauzar a una empresa u organización que carece de un «porqué» claro. Pero, ¿qué ocurre cuando una empresa tiene un «porqué», pero lo ha perdido por el camino?
Los altos ejecutivos y los empresarios comparten un problema común. Cuando se les preguntó si se sentían exitosos, el 80 % de los asistentes respondió que no. Todos ellos sentían que, a medida que alcanzaban el éxito, perdían aquello que hacía que su negocio fuera especial.
El patrón: aunque estos líderes sabían QUÉ hacían y CÓMO lo hacían, habían perdido de vista su PORQUÉ.
El mayor obstáculo al que se enfrentará cualquier empresa es el éxito. Sin duda, suena contradictorio, ¿verdad? Al fin y al cabo, ¿no es el éxito el objetivo que subyace a empezar por el PORQUÉ?
El problema es que, a medida que una empresa crece, los directivos se van distanciando del mensaje de la empresa. En lo que respecta al Círculo Dorado, cuando tu empresa crece, los anillos del Círculo Dorado se ensanchan, lo que hace que el líder con la visión apasionada se aleje cada vez más de la toma de todas las decisiones de la empresa.
**Cuando eso ocurre, es fácil dejar de centrarse en el POR QUÉ para centrarse en el QUÉ, y antes de que te des cuenta, el POR QUÉ empieza a aparecer...
En este capítulo, Sinek refuerza el proceso de seguir el «POR QUÉ» a través de tres ejemplos: Apple, el arco largo inglés y su propio camino hasta convertirse en mentor y coach.
Desde sus inicios, Apple ha dado prioridad al «porqué». Cuando Apple dio sus primeros pasos, Steve Wozniak y Steve Jobs veían la empresa como una forma de empoderar a las personas.
En aquella época, las empresas tenían el monopolio de la informática, y Jobs y Wozniak creían que, al poner el poder de la informática al alcance de las personas, podrían cambiar el mundo. ¡Desencadenar revoluciones al empoderar a las personas se convirtió en el «porqué» de la empresa!
Al igual que la empresa, todos los productos de Apple y sus lanzamientos han partido de un «POR QUÉ»:
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La idea generalizada a la hora de crear una empresa es que hay que asegurarse de superar a la competencia.
Pero el problema de esa idea es que te hace centrarte en lo que hacen otras empresas en lugar de dirigir la tuya propia. En lugar de competir con los demás, es más eficaz competir contigo mismo.
He aquí una anécdota sobre Ben, un corredor de campo a través del instituto. Era el más lento de su equipo porque Ben había nacido con parálisis cerebral. Correr le resultaba difícil a Ben, pero se esforzó al máximo para terminar...