Resumen del libroSapiens, por Yuval Noah Harari

Resumen de una páginaResumen de 1 página del libro Sapiens

En Sapiens, Yuval Noah Harari utiliza conceptos de física, química, biología e historia para contar la historia de nosotros, los Homo sapiens.

Nuestra historia está marcada por cuatro grandes revoluciones: la revolución cognitiva, la revolución agrícola, la revolución científica y la revolución industrial. Analizaremos cada una de estas revoluciones y cómo cambiaron radicalmente el curso de la historia de la humanidad.

La revolución cognitiva

Hace 2,5 millones de años, el Homo sapiens era solo una de las ocho especies humanas existentes. La primera gran revolución para los sapiens fue la revolución cognitiva, hace 70 000 años. Antes de ese momento, los sapiens no eran especialmente especiales ni superiores a las otras siete especies humanas. La revolución cognitiva supuso el desarrollo de tres nuevas habilidades, todas ellas relacionadas con el lenguaje, que ayudaron al Homo sapiens a superar a sus congéneres.

Habilidad n.º 1: Lenguaje flexible

Una de las razones por las que el lenguaje de los sapiens era diferente era que era más complejo. En lugar de comunicar ideas simples como hacen los monos verdes («¡Cuidado! ¡Un león!» o «¡Cuidado! ¡Un águila!»), el lenguaje de los sapiens podía advertir a alguien de la presencia de un león, describir su ubicación y planear cómo enfrentarse a él. Esto les permitía planificar y llevar a cabo acciones complejas, como evitar a los depredadores y trabajar juntos para atrapar a sus presas.

Habilidad n.º 2: Chismorrear

Una segunda característica distintiva del lenguaje de los sapiens era su capacidad para transmitir chismes. Consideramos que los chismes son algo negativo, pero utilizar el lenguaje para transmitir información sobre otras personas es una forma de generar confianza. La confianza es fundamental para la cooperación social, y la cooperación te da una ventaja en la lucha por sobrevivir y transmitir tus genes. Los sapiens podían formar grupos de hasta 150 personas. No necesitaban conocer personalmente a todos los miembros del grupo para confiar en ellos. En una batalla, un pequeño grupo de neandertales no era rival para un grupo de 150 sapiens.

Habilidad n.º 3: Ficciones

Una tercera ventaja del lenguaje de los sapiens era cómo se utilizaba para crear ficciones, también conocidas como «construcciones sociales» o «realidades imaginadas».

Ser capaz de comunicar información sobre cosas que no existen no parece una ventaja. Pero los sapiens parecen ser los únicos animales que tienen esta capacidad de hablar de cosas que no tienen presencia física en el mundo, como el dinero, los derechos humanos, las empresas y Dios.

Ficciones colectivas

En sí mismo, imaginar cosas que no existen no es una ventaja: no aumentará sus posibilidades de supervivencia si se adentra en el bosque en busca de fantasmas en lugar de bayas y ciervos.

Lo importante de la capacidad de crear ficciones es la capacidad de crear ficciones colectivas , ficciones en las que todos creen. Estos mitos colectivos permiten que personas que nunca se han conocido y que, de otro modo, no tendrían nada en común, cooperen bajo supuestos y objetivos compartidos.

Aunque sean imaginarios, estos mitos son cruciales. Sin ficciones colectivas, los sistemas construidos sobre ellos se derrumban. Y, como veremos, la mayoría de nuestros sistemas modernos se basan en estas realidades imaginarias. Estos mitos son poderosos, y el hecho de que no estén arraigados en la realidad objetiva no los debilita.

Las ficciones colectivas permitieron a los primeros sapiens cooperar dentro de grupos extremadamente grandes de personas, a la mayoría de las cuales nunca habían conocido, y esto cambió rápidamente su comportamiento social.

La revolución agrícola

Hace unos 10 000 años, entre el 9500 y el 8500 a. C., los sapiens comenzaron a pasar de un estilo de vida basado en la recolección a una vida centrada en la agricultura. Esta fue la revolución agrícola. Fue tan exitosa para nuestra especie que pasamos de ser entre 5 y 8 millones de recolectores en el 10 000 a. C. a 250 millones de agricultores en el siglo I d. C.

El paso de la recolección a la agricultura no fue necesariamente una elección consciente. Más bien, fue un proceso gradual de pequeños cambios aparentemente insignificantes. Veamos cómo esos pequeños cambios se sumaron para dar lugar a una revolución monumental.

La propagación del trigo

Hace 18 000 años, la última glaciación retrocedió, lo que provocó un aumento de las precipitaciones. Esto fue muy beneficioso para el trigo y otros cereales, que comenzaron a extenderse. Al haber más trigo, la gente empezó a consumirlo en mayor cantidad, llevándolo a sus campamentos para molerlo y cocinarlo. De camino al campamento, algunos de los pequeños granos se esparcían por el camino, lo que contribuyó a la propagación del trigo.

Los seres humanos quemaban los bosques para crear claros que atraían a los animales. Esto también despejaba la zona de grandes árboles y arbustos que habrían competido con el trigo por la luz solar y el agua. Donde prosperaba el trigo, los nómadas se establecían durante unas semanas, disfrutando de la abundancia. Unas pocas semanas se convirtieron en unas cuantas más y, con el paso de las generaciones, estas zonas se convirtieron en asentamientos permanentes.

La gente comenzó a almacenar grano para más adelante e inventó guadañas de piedra, morteros y majaderos. Al observar que el trigo crecía mejor cuando se enterraba profundamente en la tierra en lugar de esparcirlo por la superficie, los seres humanos comenzaron a arar y labrar los campos. A continuación, se dedicaron a desbrozar, regar y fertilizar. Con todo este tiempo dedicado al cuidado del trigo, quedaba menos tiempo para cazar y recolectar. Los sapiens se habían convertido en agricultores.

El paso a la agricultura no fue una ventaja evidente, ya que trajo consigo una serie de inconvenientes.

• La agricultura era mucho más dura que la recolección y la caza para obtener alimentos, y dejaba a los agricultores más vulnerables a las enfermedades y al hambre.
• Los agricultores también tenían una dieta menos nutritiva que los recolectores debido a su falta de variedad.
• Cuando la agricultura tuvo éxito, todo el excedente de alimentos que se cultivaba provocó un boom demográfico. Más gente significaba viviendas más hacinadas, lo que provocó epidemias. La mortalidad infantil se disparó.

La mayor parte del excedente fue a parar a manos de la élite, y es probable que estos vivieran mejor que sus antepasados. Pero...

Resumen de Sapiens Parte I: La revolución de la mente | Capítulo 1: Una especie insignificante

En Sapiens, Yuval Noah Harari utiliza conceptos de física, química, biología e historia para contar la historia de nosotros, los Homo sapiens.

Nuestra historia está marcada por cuatro grandes revoluciones: la revolución cognitiva, la revolución agrícola, la revolución industrial y la revolución científica. La parte I (capítulos 1-4) explora la revolución cognitiva y los acontecimientos que la precedieron.

Analizaremos cada revolución y cómo cambió radicalmente el curso de la historia de la humanidad, pero para entender estos cambios, tenemos que irnos a una época en la que el Homo sapiens era solo una de las muchas especies humanas (y no una especie muy distinguida, por cierto).

Múltiples especies humanas

Consideramos a nuestra propia especie como los únicos seres humanos, distintos y superiores a todas las demás especies de la Tierra. Pero cuando nosotros, los Homo sapiens, aparecimos en escena hace 2,5 millones de años, no éramos nada especial. Existíamos en medio de la cadena alimentaria, a menudo como presas y otras veces como depredadores, y ni siquiera éramos los únicos seres humanos.

Las ocho especies humanas (Homo)

Los seres humanos evolucionaron en África Oriental a partir de un género de simios. Estos primeros seres humanos se establecieron por todo el mundo y, a medida que los climas y las condiciones...

Resumen de Sapiens Capítulo 2: El lenguaje, los chismes y las realidades imaginadas

La primera gran revolución para los sapiens fue la revolución cognitiva. Antes de ese momento, los sapiens no eran especialmente especiales entre los animales. Con el tiempo, habían desarrollado la capacidad de cruzar océanos e inventar cosas como arcos y flechas, agujas de coser, lámparas de aceite y arte. Se habían convertido en los seres humanos que reconocemos hoy en día, con nuestro nivel de inteligencia y creatividad. Pero hasta la revolución cognitiva de hace 70 000 años, no eran superiores a otros seres humanos.

La revolución cognitiva

Aunque el uso del fuego aceleró el ascenso de los sapiens, fue la revolución cognitiva lo que finalmente los distinguió de otros humanos.

¿Qué provocó la revolución cognitiva? Nadie lo sabe con certeza, pero probablemente fue una mutación genética fortuita la que cambió la forma en que estaba conectado el cerebro.

La revolución cognitiva implicó el desarrollo de tres nuevas habilidades, todas ellas relacionadas con el lenguaje, que ayudaron al Homo sapiens a superar a sus congéneres.

Habilidad n.º 1: Lenguaje flexible

Su lenguaje proporcionó a los sapiens una enorme ventaja sobre los demás animales, incluidos sus congéneres humanos.

El lenguaje en sí mismo no es particularmente especial: los simios y los monos se comunican vocalmente, al igual que los elefantes, las ballenas y...

Resumen de Sapiens Capítulo 3: La vida de un recolector

Solo hemos trabajado en oficinas y, antes de eso, como agricultores y pastores, durante los últimos 12 000 años. Durante cientos de miles de años antes de eso, la mayor parte de la historia de nuestra especie, fuimos recolectores.

No sabemos mucho sobre los recolectores

Debido a que los recolectores se desplazaban cada semana, a veces incluso cada día, poseían pocas pertenencias personales. Solo tenían lo que podían transportar ellos mismos, sin la ayuda de carros o animales de carga. En consecuencia, los sapiens del periodo comprendido entre la revolución cognitiva y la revolución agrícola dejaron pocos artefactos. La dependencia de los pocos artefactos descubiertos crea una imagen incompleta e incluso engañosa de nuestros antepasados.

También es difícil hablar sobre cómo vivían los primeros sapiens, ya que no existía un único modo de vida (al igual que ocurre en la actualidad). Aun así, intentar reconstruir cómo vivían nuestros antepasados hace entre 70 000 y 12 000 años puede ayudarnos a comprender mejor nuestra sociedad moderna.

Las pocas cosas de las que estamos bastante seguros

• No había muchos humanos. La población humana total era menor que el número de personas que viven hoy en El Cairo.
• Los sapiens vivían en grupos de hasta varios cientos de individuos.
• **Bandas vecinas...

Resumen de Sapiens Capítulo 4: Migración humana y extinción masiva

Antes de la revolución cognitiva, los seres humanos vivían exclusivamente en el continente afroasiático y en algunas islas cercanas. No alteraban drásticamente estos entornos y ecosistemas. Los animales de los continentes africano y asiático habían evolucionado junto con los seres humanos y sabían cómo evitarlos y defenderse.

Pero a medida que los seres humanos emigraron a otras partes del mundo, totalmente desprevenidas para hacer frente a la amenaza que suponían, esto cambiaría. Este capítulo analiza el impacto ecológico de la migración humana a Australia, América y, posteriormente, al resto del mundo.

Extinción causada por el ser humano en Australia

De alguna manera, los seres humanos lograron cruzar la barrera marítima tras la Revolución Cognitiva. Nadie sabe con certeza cómo, pero la teoría más aceptada es que los sapiens de Indonesia aprendieron a construir barcos y lograron llegar a Australia. La colonización humana de Australia es uno de los acontecimientos más importantes de la historia, a la altura de la llegada a la Luna. Fue aquí donde los sapiens se alzaron a la cima de la cadena alimentaria y se convirtieron en la especie más letal de la historia de la Tierra .

Antes de la llegada de los seres humanos, Australia era el hogar de muchos animales grandes que parecen míticos para los oídos modernos. Entre ellos se encontraban:

• Un canguro que medía dos metros...

Resumen de Sapiens Parte II: La revolución de la tierra | Capítulo 5: La agricultura

La segunda parte detalla la segunda gran revolución en el modo de vida de los sapiens: la revolución agrícola. El capítulo 5 describe el advenimiento de la agricultura y presenta un concepto al que volveremos a lo largo del resto del libro: la idea de que el éxito no es lo mismo que la felicidad.

A veces, nuestro éxito evolutivo entra en conflicto con nuestro bienestar y nuestra felicidad. El éxito evolutivo es bastante fácil de juzgar y cuantificar: cuantos más individuos de tu especie sobrevivan y más copias de tu ADN existan, más éxito tendrás. La felicidad, por otro lado, es más difícil de cuantificar. (Dedicaremos un capítulo entero, el capítulo 19, a desglosar el significado y las teorías de la felicidad).

Otro tema recurrente, explorado en el capítulo anterior, es que el Sapiens no es la única especie que importa. Al examinar su historia, también debemos analizar cómo el éxito del Sapiens afectó a otras especies.

El éxito (y el sufrimiento) de las personas durante la revolución agrícola

Hace unos 10 000 años, entre el 9500 y el 8500 a. C., los sapiens comenzaron a pasar de un estilo de vida basado en la recolección a una vida centrada en la agricultura. Fue la revolución agrícola. Fue tan...

Resumen de Sapiens Capítulo 6: El auge de la ansiedad y el orden político

Antes de la Revolución Agrícola, la gente no vivía en casas. Vagaban, siguiendo a los rebaños de animales o buscando zonas con mayor crecimiento vegetal. Con la domesticación de plantas y animales, los seres humanos comenzaron a vivir en casas (la palabra «domesticar» proviene del latín «casa»).

El hogar, un nuevo concepto, medía unas pocas docenas de pies. Representaba una separación del resto de tu grupo. Mientras que los nómadas vivían juntos, con el desarrollo de la casa nos convertimos en animales más individualistas y egocéntricos.

También nos separamos del resto de la naturaleza. Talamos bosques y campos, plantamos árboles y los proclamamos «nuestros», cercamos «nuestra» tierra y eliminamos las molestas malas hierbas y los animales. Éramos los amos de nuestros universos individuales, pero esto conllevaba una gran responsabilidad y la ansiedad que ello conlleva.

Preocupaciones sobre el futuro

Los recolectores nómadas no pensaban demasiado en lo que les depararía el futuro. Se centraban principalmente en lo que hacían y tenían en el presente. Poco podían hacer para influir en los acontecimientos futuros, por lo que no se preocupaban por ello. Esto les ahorraba mucha ansiedad.

Pero** la Revolución Agrícola requería centrarse en...

Resumen de Sapiens Capítulo 7: La invención de la escritura

Los órdenes sociales y los sistemas cooperativos de algunas especies se mantienen porque la información necesaria para su mantenimiento está codificada en su ADN. Por ejemplo, el comportamiento que hace que una abeja hembra cumpla su función como obrera o reina está programado en sus genes.

Pero los sistemas imaginarios no están codificados en nuestro ADN, por lo que tenemos que memorizar los roles y comportamientos que requieren. Esto funcionó para los sapiens durante un tiempo, pero nuestros sistemas se volvieron complejos y requirieron más información de la que un cerebro podía almacenar.

Los límites del cerebro

El cerebro no es bueno almacenando información. Tiene una capacidad de almacenamiento limitada y no dura para siempre. Cuando los seres humanos mueren, también lo hacen sus cerebros. Toda la información contenida en un solo cerebro se pierde. Es posible transmitir información a otros cerebros, pero la cantidad que se puede transmitir es limitada, y lo que se transmite puede quedar confuso y distorsionado.

Además, el cerebro ha evolucionado para almacenar mejor algunos tipos de información que otros. Somos buenos recordando información sobre las cualidades y los patrones de comportamiento de las plantas y los animales, información sobre la topografía e información sobre los vínculos sociales. Esta información era crucial para la supervivencia de...

Resumen de Sapiens Capítulo 8: La realidad imaginada de la justicia

Como hemos visto, los sapiens evolucionaron genéticamente para organizarse en grandes grupos, por lo que formaron sociedades mediante el uso de órdenes imaginarios y la escritura.

Jerarquías imaginadas

Necesitamos que estas órdenes imaginarias funcionen, pero no son equitativas ni imparciales. Dan lugar a sistemas que discriminan a unos y privilegian a otros. De hecho, no se conoce ninguna sociedad que no discrimine.

Las jerarquías tienen un propósito: nos permiten saber cómo interactuar con los demás sin conocerlos realmente, lo que en teoría es más eficiente y nos permite funcionar en sociedades grandes. Por ejemplo, una mujer que vende flores no conoce personalmente a todos sus clientes. Para saber cómo distribuir su energía y su tiempo, utiliza las señales sociales dictadas por el lugar que ocupa cada persona en la jerarquía —como la forma de vestir, la edad y, a menudo, el color de la piel— para determinar quién es el ejecutivo, que probablemente comprará muchas rosas caras, y quién es el mensajero, que solo puede permitirse margaritas.

Casi todas las jerarquías son imaginarias (al final de este capítulo analizaremos una posible excepción, la jerarquía entre hombres y mujeres). Sin embargo, solemos afirmar que son naturales. Por ejemplo...

Resumen de Sapiens Parte III: La creación de una sociedad global | Capítulo 9: La dirección de la evolución cultural

La cultura es la «red de instintos artificiales» que nos conecta, mitos tan arraigados que los damos por sentado. Como hemos visto, estos mitos nos permiten cooperar y prosperar en grandes grupos.

Las culturas no son estáticas. Pueden tener valores y normas basados en la tradición, pero siguen estando en constante cambio. El capítulo 9 analiza cómo evolucionan las culturas, si esa evolución es lineal y hacia dónde se dirigen nuestras culturas.

El valor de la disonancia cognitiva

Los cambios culturales pueden ser el resultado de presiones de factores externos, como el entorno o las culturas vecinas. O pueden ser el producto de factores internos, como las contradicciones inherentes a cada cultura. Los psicólogos denominan a estas contradicciones «disonancia cognitiva». La disonancia cognitiva se produce cuando tenemos dos o más pensamientos o creencias que son incompatibles entre sí.

Todas las culturas contienen contradicciones que provocan disonancia cognitiva, y en realidad son beneficiosas. Esto se debe a que las culturas intentan continuamente resolver y conciliar las contradicciones de sus mitos. Esto conduce al cambio, lo que permite una especie más creativa y dinámica. Las contradicciones en nuestras creencias nos obligan a examinarlas y...

Resumen de Sapiens Capítulo 10: El orden monetario

El primer elemento unificador de la humanidad es el dinero. El dinero es un invento relativamente reciente. Los cazadores-recolectores no tenían dinero porque encontraban, cazaban o producían todo lo que necesitaban para sobrevivir. Compartían lo que tenían en sus pequeñas tribus a cambio de favores. Por ejemplo, si le dabas a un miembro de tu tribu un trozo de tu carne, esperabas que ella te diera a cambio algunas de sus bayas.

Economías de favores y trueque

Incluso al comienzo de la revolución agrícola, apenas se necesitaba dinero. Las aldeas eran autosuficientes y lo que no podían producir por sí mismas lo obtenían mediante el trueque con otras aldeas. Aunque algunas personas tenían conocimientos especializados en áreas como la zapatería o la medicina, las aldeas eran demasiado pequeñas para que alguien pudiera tener una ocupación a tiempo completo que no fuera la agricultura.

Esto cambió con el crecimiento de las sociedades y la mejora del transporte. En las grandes ciudades, donde había mucha gente que necesitaba tus productos o servicios, tenía sentido especializarse en la fabricación de calzado, la medicina, el derecho o la carpintería, y depender de la reciprocidad de tus clientes para satisfacer tus otras necesidades. La especialización también permitía a las personas ampliar sus conocimientos, lo que beneficiaba a toda la comunidad.

El...

Resumen de Sapiens Capítulo 11: El orden imperial

El dinero ha unido los mundos dispares de la Tierra en una comunidad global, pero el mercado no siempre gana. No podemos ver la historia de la humanidad solo a través del prisma de la economía. Si bien el oro y la plata tuvieron un gran impacto en la configuración de nuestro mundo, el acero también lo tuvo.

El segundo unificador de la humanidad es el imperio. Un imperio es un sistema político que cumple dos requisitos:

1. Gobierna sobre un gran número de personas que viven en zonas distintas y con patrimonios culturales distintos. Por ejemplo, el Imperio Romano estaba compuesto por diversas comunidades culturales de Europa, el norte de África y partes de Asia.

2. Puede abarcar cada vez más territorios sin cambiar, de manera fundamental, el funcionamiento general, la estructura y la identidad del sistema. Esta distinción es un poco más sutil. Comparemos la Gran Bretaña actual con el Imperio Británico del pasado. Gran Bretaña tiene fronteras definidas. Ampliar o modificarlas cambiaría la estructura básica y la identidad de Gran Bretaña. Gran Bretaña no es un imperio. Por el contrario, hace un siglo, el Imperio Británico abarcaba territorios de todo el mundo y aún conservaba su identidad británica. El hecho de que pudiera mantener su identidad mientras se expandía...

Resumen de Sapiens Capítulo 12: El orden religioso

El tercer elemento unificador de la humanidad es la religión.

Hoy en día, solemos pensar en la religión como algo que divide en lugar de unir. Sin embargo, la religión desempeña un papel crucial en el apoyo a nuestros otros órdenes imaginarios, órdenes que han llevado a nuestro éxito como especie.

Dado que los órdenes sociales en los que se basan nuestras sociedades son imaginarios, son frágiles. El papel de la religión es otorgar una «legitimidad sobrehumana» a estos órdenes, lo que hace que sean difíciles de cuestionar. Esto hace que los órdenes sociales sean más estables.

Pero no todas las religiones unifican, y no todos los sistemas de creencias son religiones. Veamos primero la definición y los requisitos que hacen que un sistema de creencias sea una religión, y luego veremos los requisitos adicionales que dan a determinadas religiones su función unificadora.

Para ser una religión, un sistema debe cumplir dos requisitos:

1. El sistema debe basarse en la creencia en un orden «sobrehumano». Tal y como se utiliza aquí, «sobrehumano» se define como «que no es producto de acciones humanas». Por ejemplo, el fútbol profesional tiene mucho en común con la religión: contiene rituales, ritos y leyes. Pero, dado que estos rituales y leyes están determinados por los seres humanos (en este caso, la FIFA), el fútbol profesional no es un...

Resumen de Sapiens Capítulo 13: El éxito y los caminos alternativos de la historia

Probablemente, la creación de una sociedad global era inevitable, pero no el tipo de sociedad global. Por ejemplo, el idioma de nuestra sociedad global es el inglés. ¿Por qué prevalece el inglés y no, por ejemplo, el danés? ¿Por qué somos una sociedad dominada por religiones monoteístas y no dualistas?

No sabemos las respuestas a estas preguntas, pero hay dos cosas que podemos decir sobre la historia: 1) No es predecible y 2) Su progreso no beneficia necesariamente a los seres humanos.

La historia no es predecible.

La falacia retrospectiva (o sesgo retrospectivo) es la tendencia humana a creer que los acontecimientos que ya han ocurrido eran más predecibles de lo que realmente fueron. Mirando atrás, pensamos que podríamos haber predicho cómo se desarrollaría la historia, ya que parece obvio en retrospectiva. Pero, aunque hoy podemos describir cómo se ha desarrollado la historia hasta ahora, no podemos decir por qué ha resultado así.

Por ejemplo, podemos detallar los acontecimientos que condujeron a la conquista del Imperio Romano por parte del cristianismo, pero no podemos determinar las relaciones causales entre estos acontecimientos. No sabemos por qué el emperador Constantino decidió convertirse al cristianismo cuando podría haber seguido practicando su propia religión politeísta...

Resumen de Sapiens Parte IV: La revolución de la ciencia | Capítulo 14: Saber que no sabemos

En los últimos 500 años, hemos sido testigos de un crecimiento científico y tecnológico sin precedentes, hasta tal punto que un viajero en el tiempo procedente del año 1500 reconocería muy poco de nuestro mundo. Por ejemplo, desde 1500, la población mundial ha pasado de 500 millones de sapiens a 7000 millones. Cada palabra y cada número de cada libro de cada biblioteca medieval podría almacenarse fácilmente en un ordenador moderno. Además, hemos construido rascacielos, hemos dado la vuelta al mundo y hemos aterrizado en la Luna. Hemos descubierto el mundo de las bacterias, ahora podemos curar la mayoría de las enfermedades que causan e incluso diseñar bacterias para utilizarlas en medicamentos.

Todos estos avances fueron posibles gracias a la Revolución Científica.

Cambios en nuestra forma de entender el mundo

En muchos sentidos, la Revolución Científica fue el resultado de un cambio en la forma en que los sapiens veían el mundo y su futuro. Los sapiens posteriores a la Revolución Científica entendemos el mundo de manera diferente a nuestros antepasados:

1. Estamos dispuestos a reconocer nuestra ignorancia: hoy en día, asumimos que hay lagunas en nuestro conocimiento e incluso cuestionamos lo que creemos saber. Como veremos más adelante, esto no era lo habitual antes de la Revolución Científica.

2. Hacemos hincapié en la observación y las matemáticas:...

Resumen de Sapiens Capítulo 15: La búsqueda del conocimiento... y la tierra

Como sabemos, quienes ostentan el poder rara vez buscan el conocimiento por el conocimiento mismo. Cuando los europeos se dispusieron a conquistar el mundo en el siglo XVIII, el imperialismo y la revolución científica se volvieron no solo inseparables, sino indistinguibles. Las expediciones tenían el doble propósito de colonizar nuevos territorios y realizar descubrimientos científicos, y cada objetivo contribuía al otro.

Antes de explorar cómo la ciencia y el imperio se unieron, debemos hacernos una pregunta crucial: ¿por qué fueron los europeos quienes conquistaron el mundo?

Dominio europeo

Cortés solo contaba con 550 hombres. Sin embargo, logró conquistar un imperio de millones de personas, los aztecas. Del mismo modo, Inglaterra era una isla diminuta e insignificante en el siglo XVIII, pero la llegada del capitán Cook a Tasmania provocó la casi exterminación de la población nativa de Tasmania, que fue perseguida y expulsada de sus tierras por los nuevos colonos. Aunque en retrospectiva parece casi inevitable, no era obvio que Inglaterra derrotara a Tasmania. ¿Cómo llegó Europa, una parte tan pequeña del mundo, a dominarlo? Antes de las expediciones de Cook, Gran Bretaña y Europa occidental tenían una influencia insignificante en la escena mundial.

Asia era la potencia mundial más probable. El Imperio otomano...

Resumen de Sapiens Capítulo 16: El mito del capitalismo

La ciencia, tanto por sus descubrimientos como por la mentalidad que fomentó, fue una de las dos mayores ayudas al imperialismo. El capitalismo fue la otra.

La idea del crecimiento

Para comprender nuestra economía moderna, solo hay que saber una cosa: está creciendo.

Esto nos parece obvio, pero durante la mayor parte de la historia, la economía se mantuvo estática. El crecimiento es un fenómeno relativamente reciente, y su inclinación ha sido pronunciada: en 1500, la producción mundial era de unos 250 000 millones de dólares. Hoy en día, ronda los 60 billones de dólares.

El banquero, el panadero y el contratista

Para comprender este enorme crecimiento, veamos un ejemplo hipotético:

El Sr. Greedy es banquero. El Sr. Stone, un contratista, termina un trabajo y deposita su pago, 1 millón de dólares, en el banco del Sr. Greedy. Ahora el banco tiene 1 millón de dólares en capital.

Mientras tanto , la señora McDoughnut quiere abrir una panadería en la ciudad, pero no tiene dinero para comprar un local para su negocio ni las herramientas necesarias para ello. Así que acude al señor Greedy, del banco, para pedirle un préstamo. El señor Greedy le presta un millón de dólares.

La Sra. McDoughnut necesita un contratista para construir su panadería, por lo que contrata al Sr. Stone por un millón de dólares. Ella le paga y el Sr. Stone invierte ese dinero en su...

Resumen de Sapiens Capítulo 17: La revolución industrial

El crecimiento económico requiere algo más que confianza en el futuro y la voluntad de los empresarios de reinvertir su capital. Necesita recursos, la energía y las materias primas que se utilizan en la producción. Aunque la economía puede crecer, nuestros recursos siguen siendo finitos.

Al menos, eso es lo que hemos pensado durante siglos. Pero la energía y las materias primas a las que tenemos acceso hoy en día han aumentado como resultado de la Revolución Industrial. Ahora disponemos tanto de mejores formas de explotar nuestros recursos como de recursos que no existían en el mundo de nuestros antepasados.

Por ejemplo, durante más de 300 años, los seres humanos construyeron vehículos cada vez más avanzados, desde carros y carretas hasta trenes, automóviles, aviones y naves espaciales. En 1700, la industria automovilística dependía casi por completo de la madera y el hierro, por lo que sus recursos eran limitados. Pero desde 1700, los seres humanos han inventado o descubierto nuevos materiales como el plástico, el caucho, el aluminio y el titanio. También disponemos de nuevas fuentes de energía. En 1700, la industria dependía de la fuerza muscular, pero hoy en día las fábricas utilizan motores de combustión de petróleo y centrales nucleares para fabricar sus vehículos.

Mientras la ciencia siga haciendo descubrimientos, nuestros recursos son, si no infinitos, al menos...

Resumen de Sapiens Capítulo 18: La revolución de la sociedad

La Revolución Industrial provocó muchos cambios en la sociedad, como la urbanización, el aumento del poder de la gente común, el declive del patriarcado y la democratización. Pero los dos cambios más importantes fueron el tiempo artificial y la sustitución de la familia y la comunidad por el Estado y el mercado.

Cambio importante n.º 1: Tiempo artificial

La Revolución Industrial trajo consigo la industrialización del tiempo, nuestro alejamiento del tiempo natural hacia el tiempo mecanizado.

Tiempo agrícola frente a tiempo industrial

La mayoría de las sociedades a lo largo de la historia no podían medir el tiempo con precisión, y eso realmente no importaba. El tiempo estaba dictado por el día y las estaciones. Era el «tiempo agrícola». El sol te decía cuándo debías levantarte e ir a trabajar, cuándo debías volver a casa e irte a dormir, y también te decía cuándo debías cosechar y cuándo debías plantar. No se necesitaba una medida del tiempo más precisa que la posición del sol en el cielo.

Pero con el auge de la Revolución Industrial, la precisión horaria comenzó a cobrar importancia. Veamos por qué: si eres zapatero en la Edad Media, fabricas todas las partes del calzado, desde la suela hasta la hebilla. Si otro zapatero llega tarde al trabajo, eso no te afecta. Pero si tú...

Resumen de Sapiens Capítulo 19: Teorías de la felicidad

Las revoluciones agrícola, cognitiva e industrial han unido a las naciones, creando un imperio global. Además, estas revoluciones han hecho crecer nuestra economía, dotándonos de poderes «sobrehumanos». ¿Han aumentado también nuestra felicidad? Si no es así, ¿qué sentido han tenido? ¿Podemos considerarnos exitosos si hoy no somos más felices que ayer?

Muchos investigadores han utilizado el «bienestar subjetivo» como sustituto de la felicidad. Esto implica que la felicidad es un sentimiento, ya sea de placer en el momento o de satisfacción a largo plazo. Esta teoría se basa en la suposición de que podemos juzgar la felicidad de las personas preguntándoles cómo se sienten. Aunque no podemos preguntar a nuestros antepasados cómo se sentían, podemos tomar los hallazgos actuales y aplicarlos retroactivamente. Para determinar el progreso de la felicidad, analizaremos cuatro teorías de la felicidad: la teoría de las «expectativas» de la felicidad, la teoría biológica de la felicidad, la teoría de la «búsqueda de sentido» de la felicidad y la teoría del «momento presente» de la felicidad.

La teoría de la felicidad basada en las «expectativas»

**El hallazgo más significativo en el estudio de la felicidad es que la felicidad a largo plazo se basa en la diferencia entre nuestra...

Resumen de Sapiens Capítulo 20: El nacimiento de una nueva especie

Hasta ahora, hemos hablado de la historia del Homo sapiens. Pero, ¿qué hay de su futuro?

El futuro de nuestra especie puede ser relativamente corto, no porque provoquemos nuestra propia extinción, sino porque nos convertiremos en una especie completamente nueva.

Durante casi 4000 millones de años, las especies han evolucionado según los principios de la selección natural. Por ejemplo, las protojirafas, que tenían cuellos más largos que sus contemporáneas, podían alcanzar ramas más altas y acceder a más alimento. Por lo tanto, tenían más posibilidades de sobrevivir y transmitir sus genes. Según la ciencia, esto no fue el resultado de un diseño inteligente, sino el resultado de que los animales que sobrevivieron transmitieran las características que les llevaron a sobrevivir.

Durante los últimos 4000 millones de años, las especies, incluida la del género Homo sapiens, han estado sujetas a estas leyes de la selección natural, pero hoy en día estamos a punto de sustituir la selección natural por el diseño inteligente.

Con la revolución agrícola se produjo un gran avance en el paso de la selección natural al diseño inteligente. Fue entonces cuando los sapiens comenzaron a cruzar animales. En lugar de limitarse a desear pollos lentos y gordos, un sapiens podía cruzar una gallina gorda con un gallo lento para producir descendientes gordos y lentos...

Ejercicio breve: Reflexiona sobre Sapiens.

Sapiens está lleno de ideas contrarias a la intuición y nuevas formas de ver nuestra historia. ¿Cuáles te impactaron más?

¿Cuáles son las principales conclusiones que extraes del libro? ¿En qué aspectos ves el mundo de forma diferente ahora que antes de leer el resumen?