Resumen del libroOrientalismo, por Edward Said

Resumen de 1 páginaResumen de 1 página de Orientalismo

Orientalismo es el marco a través del cual los escritores occidentales, los responsables políticos y el público en general han interpretado y definido las sociedades islámicas de Oriente Medio como "Oriente". La premisa central del Orientalismo es que Oriente es un lugar fundamentalmente diferente, exótico, peligroso, inmutable y "otro". Este concepto de un Oriente ajeno y extraño forma un conjunto de contrastes culturales, políticos, religiosos y lingüísticos que, a su vez, ha permitido a "Occidente" pensarse a sí mismo como una entidad distinta -y superior-.

Orientalismo sirvió de eje ideológico clave del colonialismo europeo; fundamentalmente, se trata de un discurso de dominación, superioridad y control que sigue teniendo profundas implicaciones en el panorama geopolítico actual.

Estructura e ideas centrales del Orientalismo

Primero tenemos que definir y desarrollar Orientalismo como concepto:

• Su función como creador de conocimiento sobre Oriente Medio
• Cómo el marco orientalista situaba a Oriente como una entidad incapaz de actuar por iniciativa propia y, por tanto, necesitada de la orientación e intervención europeas.
• Cómo Orientalismo promovió la idea de que los pueblos y sociedades de Oriente Medio no habían cambiado desde la antigüedad, contribuyendo al concepto de una "mente oriental" esencial.

El conocimiento como poder

A partir de principios del siglo XVIII, Orientalismo comenzó a surgir y a diversificarse como disciplina académica. Sus expertos y practicantes se erigieron en "intérpretes" autorizados de Oriente, tanto para el público occidental como, en los albores de la Era del Imperialismo, para los propios pueblos de la región.

En lugar de ver Oriente como una sociedad compleja y evolutiva de pueblos con su propia agencia política y económica, los orientalistas lo veían como un objeto fascinante que debía ser estudiado, descrito, representado y, en última instancia, dominado por las potencias occidentales.

Así, los conocimientos producidos y difundidos por la tradición orientalista fueron una fuente de enorme poder para Occidente en sus esfuerzos por subyugar y subordinar a Oriente.

El mito de la mente oriental

Un rasgo distintivo del pensamiento orientalista era la idea de que Oriente era una masa monolítica cuyos pueblos, cultura y sociedad habían permanecido inalterados desde los tiempos de las antiguas civilizaciones.

La idea de que Oriente era estático e impasible ante las fuerzas de la modernidad alimentaba directamente el mito de la supuesta "mente oriental". Dado que los "orientales" de habían permanecido estancados en una etapa de desarrollo intelectual, cultural, religioso y político esencialmente inalterada desde los tiempos de los faraones, los orientalistas se sentían seguros a la hora de hacer declaraciones generales sobre cómo pensaban y actuaban los pueblos modernos de la región. No había necesidad de hablar con la gente que vivía en Egipto, Irán o Arabia, porque todo lo que se necesitaba saber sobre ellos se podía encontrar en el tesoro de artefactos y manuscritos antiguos que los antropólogos, historiadores y filólogos orientalistas devoraban con avidez.

Así pues, existía una "mente oriental" eterna y fija. Y, según la interpretación orientalista, esta "mente oriental" era incapaz del tipo de objetividad y racionalidad que permitiría a los pueblos de la región desarrollar instituciones europeas ilustradas como la ciencia, la democracia representativa, el capitalismo y el Estado de Derecho. Por el contrario, estaba y estaría siempre arraigado en las estructuras mentales subjetivas y transaccionales del mundo antiguo. Por lo tanto, como pueblo, los "orientales" eran vengativos, emocionales, deshonestos y violentamente obsesionados con la vergüenza y el honor.

El Oriente Pasivo

En los escritos orientalistas, Oriente está siempre en posición pasiva. Nunca puede actuar por sí mismo; sólo se puede actuar sobre él. Esto se refleja en su incapacidad (percibida) para seguir el ritmo de los avances políticos, económicos y tecnológicos europeos. Incluso cuando los orientalistas encontraban pruebas inequívocas de voluntad política entre los pueblos de la región (como, por ejemplo, el movimiento nacionalista egipcio, que cobró impulso a finales del siglo XIX), podían considerarlo cómodamente una anomalía.

El problema del textualismo

En su metodología, Orientalismo era muy textual y se basaba en gran medida en escritos e inscripciones antiguos como fuente de todo conocimiento sobre Oriente. Este enfoque contribuyó al tono y las actitudes deshumanizadoras que impregnaron gran parte del discurso orientalista, al tratar a los seres humanos -de hecho, incluso a las sociedades humanas enormemente complejas- como reducibles a lo que los textos tenían que decir sobre ellos. Para los orientalistas, la historia de Oriente era fundamentalmente una historia de textos, no de personas.

Esta metodología tuvo consecuencias en el mundo real, ya que los orientalistas trataron de aplicar los textos antiguos para abordar los problemas del Oriente moderno , en plena consonancia con su creencia en un Oriente inmutable y en su papel único como sus intérpretes.

Las raíces del Orientalismo

Esta idea europea de un Oriente extraño, distante y estático había existido en la literatura y la escritura histórica occidentales mucho antes del desarrollo Orientalismo como disciplina académica formal. Exploraremos estas profundas raíces del pensamiento orientalista examinando:

• La escritura y las experiencias de los antiguos griegos
• Cómo el Islam llegó a representar una amenaza existencial en la mente de la Europa cristiana durante la Edad Media
• Cómo estas ideas encontraron su expresión política moderna en la era del imperialismo europeo, que comenzó su fase moderna en 1798 con la invasión de Egipto por Napoleón.

Los antiguos griegos y Oriente

Las antiguas ciudades-estado griegas como Atenas y Esparta se definían explícitamente por su contraste y oposición al despótico Imperio Persa "asiático".

Esta tradición de "alterar" Oriente se remonta a las primeras obras de la literatura occidental. En La Ilíada, el texto fundacional de la literatura occidental, Homero presenta la...

Orientalismo Resumen Introducción

Edward Said Orientalismo es un estudio del fenómeno académico, intelectual, político e ideológico conocido como Orientalismo. El Orientalismo es el marco a través del cual los escritores occidentales, los responsables políticos y el público en general han interpretado y definido "Oriente" (que, en este resumen, se referirá principalmente a las sociedades islámicas de Oriente Medio, aunque estos términos también abarcan Asia Oriental en algunos escritos).

La idea clave de Said es que Orientalismo no refleja la verdad objetiva. Por el contrario, es una invención de la mente occidental. La premisa central Orientalismo es que Oriente es un lugar fundamentalmente diferente, exótico, peligroso, inmutable y "otro". Este concepto de un Oriente extranjero y extraño forma un conjunto de contrastes culturales, políticos, religiosos y lingüísticos que, a su vez, ha permitido a "Occidente" pensarse a sí mismo como una entidad distinta y superior.

A Said (1935-2003) se le impregnó el marco intelectual Orientalismo desde su nacimiento. Como árabe palestino educado en Palestina y Egipto (ambas colonias británicas en aquella época), que luego siguió una carrera académica en literatura y estudios poscoloniales en Estados Unidos, Said...

Orientalismo Resumen Capítulo 1: Estructura e ideas centrales del Orientalismo

Como mencionamos en la Introducción, Orientalismo es el marco intelectual mediante el cual los eruditos, diplomáticos, administradores imperiales y políticos europeos (y más tarde estadounidenses) crearon la idea de un "Oriente" ajeno, opuesto e inmutable. En este capítulo definiremos y desarrollaremos Orientalismo como concepto:

• La función del Orientalismocomo creador de conocimiento sobre Oriente Próximo
• Cómo los modos de pensamiento orientalistas contribuyeron a justificar y potenciar las ambiciones imperiales occidentales en la región.
• Cómo el marco orientalista situaba a Oriente como una entidad incapaz de actuar por iniciativa propia y, por tanto, necesitada de la orientación e intervención europeas.
• Cómo Orientalismo promovió la idea de que los pueblos y sociedades de Oriente Medio no habían cambiado desde la antigüedad, contribuyendo al concepto de una "Mente Oriental" esencial.

El conocimiento como poder

Los conocimientos producidos y difundidos por la tradición orientalista fueron una fuente de enorme poder para Occidente en sus esfuerzos por subyugar y subordinar a Oriente.

A partir de principios del siglo XVIII, Orientalismo comenzó a surgir y diversificarse como disciplina académica,...

Ejercicio Shortform : Desafíe sus ideas preconcebidas

Piensa en cómo tus ideas sobre otras culturas pueden estar arraigadas en falsas suposiciones.

¿Qué ideas preconcebidas falsas o demasiado simplistas has tenido sobre culturas, religiones y/o etnias distintas de la tuya?

Orientalismo Resumen Capítulo 2.1: Las raíces del Orientalismo

En el capítulo anterior definimos Orientalismo y esbozamos sus principales postulados ideológicos sobre Oriente, así como el modo en que esas ideas influyeron en el ejercicio del poder y el control en Oriente por parte de los europeos.

Pero la idea europea de un Oriente extraño, distante y estático no fue simplemente inventada por las potencias coloniales de los siglos XVIII y XIX para justificar su proyecto imperial. De hecho, estos conceptos existen desde hace mucho tiempo en la literatura y la historia occidentales. En este capítulo analizaremos las profundas raíces del pensamiento orientalista:

• Los orígenes de la aprehensión occidental de Oriente en los escritos y experiencias de los antiguos griegos
• Cómo la oposición y el contraste con "Oriente" contribuyeron a definir lo que hoy conocemos como "civilización occidental"
• Cómo el Islam llegó a representar una amenaza existencial en la mente de la Europa cristiana durante la Edad Media
• Cómo estas ideas encontraron su máxima expresión política en la era del imperialismo europeo, que inició su fase moderna en 1798 con la invasión de Egipto por Napoleón.

Los antiguos griegos y Oriente

**Las antiguas ciudades-estado griegas, como Atenas y Esparta, se definían explícitamente...

Resumen deOrientalismo Capítulo 2.2: Interpretaciones de Oriente

En el último capítulo exploramos cómo las actitudes y suposiciones orientalistas tenían profundas raíces en la historia europea y en las experiencias de los occidentales con los pueblos de Oriente.

En este capítulo nos adentraremos en el siglo XIX, en la era del imperialismo, para ver cómo los orientalistas escribían, actuaban e interpretaban Oriente.

En concreto, exploraremos:

• Cómo Orientalismo se posicionó como el único guardián del conocimiento occidental sobre Oriente
• Cómo llegó la filología a ocupar una posición dominante en el discurso orientalista
• El papel de los orientalistas como intérpretes de la cultura oriental, tanto para el público occidental como para los propios orientales.
• Cómo los tropos orientalistas moldearon la escritura y las actitudes de los europeos que visitaron Oriente durante este período.

Orientalismo como guardián

El trabajo de los académicos refleja las circunstancias económicas, sociales e históricas en las que se produjo.

Orientalismo fue y sigue siendo un poderoso marco que configuró (y limitó) el modo en que los estudiosos y observadores occidentales escribieron sobre Oriente y lo experimentaron. Como ideología y como...

Ejercicio Shortform : Cuestiona tu objetividad

Explore cómo lo que usted acepta como un hecho puede estar en realidad muy influido por sus propios prejuicios culturales.

En unas pocas frases, ponga un ejemplo de un tema de actualidad (quizá el conflicto palestino-israelí o la invasión estadounidense de Irak en 2003) en el que sus ideas de lo que es "objetivo" o "verdadero" puedan estar influidas por su cultura y sus valores, y por qué alguien con un conjunto diferente de valores culturales podría ver las cosas de otra manera.

Orientalismo Resumen Capítulo 3.1: Orientalismo y poder

Hasta ahora hemos explorado el principal marco intelectual Orientalismo y cómo ese marco influyó en la forma en que los europeos experimentaron Oriente y, sobre todo, cómo interpretaron Oriente y definieron su "otredad" esencial con respecto a Occidente.

Pero Orientalismo fue algo más que mera erudición. Las ideas influyen en las acciones, y Europa desplegó una intensa actividad en Oriente durante todo el siglo XIX y la primera mitad del XX. En este capítulo exploraremos la relación entre Orientalismo como disciplina intelectual y el ejercicio del poder imperial europeo en Oriente Próximo. En concreto, examinaremos:

• Cómo Orientalismo reflejaba y reforzaba una relación de poder fundamental entre Occidente y Oriente
• Cómo naciones imperialistas como Gran Bretaña y Francia pusieron los conocimientos académicos de los orientalistas al servicio del imperio a finales del siglo XIX y principios del XX.
• Cómo el pensamiento orientalista enmarcó la construcción del imperio no sólo como una oportunidad para Europa, sino como algo necesario para preservar el legado de la propia civilización occidental.
• Cómo la noción de la "carga del hombre blanco" se derivó de estas actitudes, convenciendo...

Orientalismo Resumen Capítulo 3.2: Orientalismo en la Edad Moderna

En el capítulo anterior vimos cómo los estudios y escritos orientalistas animaban, motivaban y racionalizaban el imperialismo europeo reforzando el desequilibrio fundamental de poder entre Oriente y Occidente. En este capítulo veremos cómo reaccionó Orientalismo a los acontecimientos históricos de los siglos XX y XXI, cuando los pueblos y naciones de Oriente empezaron a resistirse al imperialismo europeo, a forjar su propia identidad política y a competir con Occidente en términos más igualitarios. En concreto, analizaremos:

• Cómo Orientalismo permaneció anclado en su discurso reductor y esencialista, incluso cuando otras disciplinas académicas reaccionaron ante un mundo cambiante.
• Cómo los eruditos orientalistas se opusieron a desarrollos políticos como el nacionalismo árabe, considerándolos desviaciones o perversiones del estado de ánimo oriental esencial y eterno, que consistía en ser pasivo, sumiso y aceptar la dominación de los demás.
• Cómo Estados Unidos emergió como la potencia occidental preeminente tras la Segunda Guerra Mundial e hizo sus propias aportaciones al Orientalismo
• Cómo los momentos políticos álgidos del siglo XX, como la crisis del petróleo de principios de la década de 1970 y el actual conflicto entre Israel y Palestina, que...

Orientalismo Resumen Conclusión

Nuestro análisis de las representaciones occidentales (y, bajo la influencia Orientalismo, de las tergiversaciones) de Oriente plantea una cuestión clave: ¿Cómo se representa una cultura?

Y lo que es más importante, ¿existen culturas o zonas culturales "separadas", o las divisiones del mundo en categorías nítidas como "Occidente" y "Oriente" son meras ficciones de la era del imperialismo europeo?

No se trata de que sólo los occidentales puedan escribir sobre Occidente, ni de que sólo los musulmanes puedan escribir sobre el mundo musulmán. Pero los académicos, los responsables políticos, los comentaristas culturales e incluso el público en general deben resistir la tentación de caer en el etnocentrismo cuando analizan su propia cultura, o en el desprecio y el chovinismo cuando analizan otras culturas.

Nuestro debate sobre la ideología...

Ejercicio Shortform : Comprender Orientalismo

Explore las principales conclusiones de Orientalismo.

Explique cómo la idea de un "Oriente" separado y distinto contribuyó a definir el modo en que los europeos se consideraban a sí mismos como una esfera religiosa, étnica y cultural separada.